以我柔情- 第7部分

　　　　“那好，今天我们就谈到这里，等事情有了进一步的发展，我再和夫人谈。”庄妃说着起身，和刘夫人一起出去，吩咐一边的宫女道：“把刘夫人带下去休息吧，好生伺候着。”

　　　　刘夫人行了宫礼，便被宫女带了下去。

　　　　送走了刘夫人，夏儿走了过来，道：“主子，万岁爷找您呢。”

　　　　庄妃问：“在哪儿？”

　　　　“万岁爷这会儿在养心殿，叫您立即就过去呢。”夏儿笑着说，见主子脸色凝重，道：“主子，不舒服吗？”

　　　　“没有，只是刚才听到了一些有点伤感和麻烦的事情罢了。她们三个呢？”

　　　　“今儿她们三人的男人都不当值，就都出宫去了。”

　　　　“今儿史宽当值吗？”庄妃笑着扶了她的手，向出慈宁宫的方向往养心殿去了。

　　　　“是。”夏儿老实地说道。

　　　　庄妃眼睛转了转，道：“哦，是了，大前年正月里是麦争涯，前年是蒙谷尔济，去年是崔宜山，今年当然是史宽了。”
第六章
　　　　从养心殿的侧门进养心殿，是庄妃和夏儿两个人的拿手好戏，两人都是熟门熟路了。

　　　　一路上走去，直到进了养心殿，也没有惊动其他人，而往来巡逻和值班的侍卫早就已经见怪不怪了，放眼宫里，除了庄妃，还有谁有这个本事和资格能这样做呢？

　　　　在养心殿的后殿中，只见傅润在等候着她，见她来，悄悄儿一个千儿扎了下去，道：“庄主子来了，您新年吉祥。”快六十岁的人，须发早已经是白了。算上今年，他在这宫里已经连头带尾有五十五年了。

　　　　“起来吧，你年纪也大了，尽心伺候主子那么些年，能不拘礼的时候，就别太拘礼了。”

　　　　“那是奴才的本分。”傅润也不多说，将庄妃让到睡塌上坐好，奉上热茶，道：“主子爷正在前殿接见薛将军父子四人，详细询问战场的战况，只怕没有那么快下来，爷吩咐了，娘娘要是来了，就尽管自己先歇着。”

　　　　珍儿点点头，道：“知道了，看你的样子，只怕昨天也是一晚上没有睡了，我这里不用你伺候了，你也下去吧。”

　　　　傅润的脸上涌上了红血，道：“谢娘娘。”说着悄没声息地就下去了。后殿中照例是只剩下了庄妃主仆两人。

　　　　“睡一会儿吧。”庄妃想了想，决定还是慢慢再说薛家的事情。夏儿看着庄妃入睡，才坐在了塌前的脚踏上，睡着了。

　　　　朦胧中，珍儿被自己所熟悉的抚触给碰醒了，张开眼睛，果然是深爱的人在自己的身边。宁熙皇帝见她醒了，将她揽到自己的怀里，合衣和她一起卧倒睡塌之上。珍儿将脸埋在他令她安心的胸膛上，继续闭着眼睛，并非是她还想睡，而是贪恋着这怀抱的温暖。而原本守着主子的夏儿自然被皇帝弄醒，上别处睡去了。

　　　　“累了吧？”宁熙皇帝问道。

　　　　“年年如此，早习惯了。”她慵懒的声音有着别样的妩媚和动人。

　　　　“只有现在是个空儿，用了午膳，我就该去校场了。”

　　　　“晚上来慈宁宫吗？”

　　　　“当然来，一家人一起吃顿团圆饭嘛。”

　　　　珍儿抬头看着他的脸，他原本与右手一道合围着她腰身的左手伸上来贴着她的脸颊，问道：“有什么事吗？”

　　　　“皇额娘或许会和你谈给薛将军的两个小儿子指婚的事情。”

　　　　宁熙皇帝沉吟了下，道：“虽然指婚是一个不错的办法，但是那是有条件的，不能说指婚就指婚啊。”

　　　　“我看很难。”她道，“昨儿晚，皇额娘就有这个意思露出来，所以我来之前，特地和薛将军夫人谈了谈，情况有点棘手。”说着她把自己知道的情况都对皇上说了。

　　　　“这样吧，要是可以不指婚，那就免了这麻烦，要是皇额娘非指不可，那就到时候再想对策。”宁熙皇帝当即作出了决定。

　　　　“就怕皇额娘是要非指不可。”她说着，将脸又靠回到他的胸膛上。

　　　　“说来，皇额娘的眼光还是真的不错，薛将军两个没有成亲的儿子都出色极了，如果不是他们现在都心有所属的话，真有哪家的格格嫁给了他们中的任何一个，都会很幸福，毕竟像这样文武双全的年轻人也不是随随便便就可以找到的。”

　　　　珍儿笑了，道：“我再睡一下。”事情暂时解决，可以安心得好好睡上一会儿了。

　　　　宁熙皇帝温柔一笑，将庄妃牢牢地搂在怀中，不一会儿后，两人就相拥睡去。

　　　　※※※

　　　　暂时忙过一个段落的皇室在年初一的晚上有了一个喘息的时机。这天晚上，所有的大臣和王公贵族都纷纷回家，和自己的家人一起团聚，吃了新年的第一顿晚饭。在皇宫里也不例外，慈宁宫中，照例由太后举行着家宴，皇帝嫔妃和公主阿哥们悉数出席，包括了宁熙皇帝、庄皇贵妃、濂妃、俪嫔、薏贵人、璇贵人、绮贵人、皇长女固伦昭平公主、皇次女固伦怡平公主、皇三女和硕澜平公主、皇四子大阿哥祯显、皇五子二阿哥祯晗、皇六子三阿哥祯暄、皇七子四阿哥祯昀、皇八子五阿哥祯昶以及庄妃和皇帝最小的女儿皇九女升平公主，整个皇室的核心成员尽数在场了。长长的一张桌子上，首席上坐着皇太后，对席上虚设一席，算是大行皇帝的座位，皇太后的左边，宁熙皇帝居首，依次坐着五个阿哥，右边，庄皇贵妃为首，依次是濂妃和四位公主，俪嫔与另外三个贵人则在席后伺立。虽然是家宴，但是每年的这天算是规矩最大的一天，并没有往常的轻松，显得有点拘束，好在也没有什么了不起的事情，大家就都闷头吃着算了。

　　　　“皇帝，”快要终席的时候，皇太后道，“昨儿个见了薛将军的夫人，我听说她有两个儿子还没有成亲，忘记了问问都多大了，改明儿你让人给我查查。”

　　　　“皇额娘是想……”宁熙皇帝明知故问。而一边的昭平等三公主也都竖起了耳朵仔细听着。

　　　　“我昨儿个远远地看了看这两个孩子，觉得模样儿也都还好，尤其是老二薛戎绍，英挺的武将之气中还带着徇徇儒雅，看来是难得的文武全才，我很想招他作额驸，皇帝看呢？”皇太后很认真地问道。

　　　　宁熙皇帝和庄妃两个人互相对望了一眼，宁熙皇帝道：“儿子见薛家的两个公子也很好，只是儿子想再看看，说不定他们已经有了意中人了，也说不定一时他们还没有成家的打算，尤其他们两人都是武职，要招为额驸的话，只怕还要从长计议。”

　　　　皇太后点点头，道：“这我当然也明白，我只是先和你说一声，珍儿也听着，给我一起留心看着有谁家的格格正合适，其实，哪怕他薛家就是想要在座的公主，我觉得也是可以考虑的，三个丫头也到了该指婚的年龄了。”

　　　　一句话说得在座的三个公主面面相觑，不知道该说什么好，昭平更是心中激荡，有着一种心里有话，却是想吐又吐不出的憋气感觉。

　　　　“皇额娘说的话，儿子都记下了，这事儿咱们就走着瞧好了。”

　　　　※※※

　　　　与此同时，在皇城东面的双柳胡同中，新建好的镇国将军府邸中，也迎来了新年的第一次阖家团圆的聚会。新建的镇国将军府邸，虽然规模和建制都不大，完全是按照大清律例的条文建造，但是总也是一个家了。薛家的家宴没有皇宫中的那么拘束，但是由于全家人众所周知的原因，虽然是亲情洋溢，但是那淡淡的隔膜却依然存在。晚饭结束后的时光，一家人全体在花厅中，围炉饮茶，随便地谈着天。

　　　　“绍儿，冕儿，娘有话要跟你们说。”薛夫人考虑了再三，决定还是早一点把皇太后想为他们兄弟指婚的意思告诉他们。

　　　　两兄弟同时将目光对准了母亲，专心地听着。

　　　　“昨天晚上，娘和你们大嫂一起在坤宁宫中领宴，然后在畅音阁中，皇太后跟娘问起了你们，”薛夫人停了停，接着说道，“听皇太后的口气，像是很欣赏你们兄弟两个，你们也知道，这次你们父子四人在暹罗打了大胜仗回来，连皇上都很看中你们，照娘的判断和通常这样的情况下，皇室会选择的做法，娘觉得，皇太后很有可能会为你们两个人指婚。”

　　　　了解薛夫人为人的薛家全家人都知道，在没有什么确切的证据下，薛夫人通常是不会随便下任何判断的，但是她既然这么说了，那么可以想见，这件事情应该是没有八成，也有七成了，因此薛裴忠和薛戎健异口同声地问道：“真的？”

　　　　而薛戎绍和薛戎冕兄弟两个人更是同时都腾地一声从自己的位子上跳了起来，不可置信地望着自己的母亲，薛戎冕率先开口道：“娘，这种事情你不可以开玩笑！”

　　　　“你看娘像是在开玩笑吗？”薛夫人严肃地问他道。

　　　　“你有多少把握认为这件事真的会发生？”薛裴忠将军问妻子道。

　　　　“本来我也只是当皇太后贵人口风，说说而已，但是后来今天一大早，在慈宁宫的时候，皇贵妃娘娘特地和我谈过这件事，问了些你们两个人的情况，我才知道皇太后很有可能会真的为你们两个人指婚，大概至少有五成，我想是肯定的吧。”

　　　　“总不见得要我们兄弟两个人都当额驸的吧？要指婚也是先轮到二哥。”薛戎冕说着坐了下来，看着还在身边站着的哥哥。

　　　　薛戎绍瞥了他一眼，对母亲道：“娘，没有说过要给我们两个人指哪家的格格吗？”

　　　　要是真的有什么对方的具体身份的信息，他一定会去故意破坏自己的形象，就算他娶不到临风，也不会愿意去娶一个娇生惯养的刁蛮格格作终身的伴侣，那他大男人的面子要往哪里搁？作一个额驸，他薛戎绍敬谢不敏。

　　　　“那倒没有，绍儿，你这是……”薛夫人奇怪地问道，不知道儿子为什么会有此一问。

　　　　薛戎冕看着脸上没有什么特别表情的二哥，清楚地知道他和自己一样正是在盘算着逃脱的计策，他一笑道：“爹，娘，麻烦你们今后从皇上、皇太后那里得到什么确切的指婚的消息的时候告诉皇上和皇太后，我薛戎冕不愿意当额驸，哪怕圣旨颁到了家里，到了我面前，甚至婚礼下个时辰就要举行，我一样照跑不误，哪怕不再当这个朝廷命官了！”他的脸上虽然是笑意盈盈，但是却有着不容人错辨的坚决，他说完之后，也不管花厅里的人什么反映，直接转身飞快出门而去，边跑边说道：“我回营里准备明天的检阅。”

　　　　薛裴忠看着自己任性不减少年时期的小儿子，根本来不及在他出门之前阻止他，只能冲着他的背影大声地喊道：“不知天高地厚的小子，你胆敢抗旨不遵，难道薛家全家人的性命你都不要了吗！”

　　　　刚要效法弟弟的薛戎绍听见父亲这番话，猛然回到了现实中来，他必须要顾及自己的家人！逃婚，这条路在刚听到母亲透露指婚的消息的时候也曾闪现在他的脑海中，但是被他暂时搁在了一边，因为他认为未必就真的会指婚，现在先考虑这个也实在是太早了，直到娘说有五成的可能性的时候，他才开始有点慌了，刚想逃避，却又被爹一句话给立即吼飞了胆子。他自幼文武双修，太清楚什么叫作“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”了！看着自己虽然依然骁勇，但已经头发半白的父亲，再看着自己虽然保养得很好，但是因为长期为出征在外的他们父子而担心所以显得疲劳苍老的母亲，薛戎绍犹豫了，他怎么可以这么自私？为了自己的私人愿望，而抛弃了自己老迈的父母？这是他的教养所不容许的。

　　　　见自己的二儿子总算还在，薛裴忠夫妻两人松了一口气，薛裴忠道：“绍儿，你坐下。”

　　　　薛戎绍很听话地坐下，看着自己的父母，道：“爹，娘，如果可能的话，请尽力为儿子推辞掉皇室的指婚。”

　　　　薛戎健夫妻两个人看着刚才发生的一幕，觉得有种山雨欲来风满楼的危险。

　　　　薛夫人道：“绍儿，你的心思，娘自然明白，但是你心里也要作好最坏的准备，万一……”

　　　　薛戎绍脸上表情僵僵的，道：“这我当然明白，娘，您放心好了，哪怕真的发生了我担心的事情，横竖，也不过是这一辈子罢了！”薛戎绍仰天苦笑一声，颓然地闭上了顿失神采的双眼，整个人陷在一种无可奈何的悲苦气氛中。

　　　　薛家其余四个人面面相觑，也不知道该怎么解决这棘手的问题，更不知道万一事情向他们所担心的方向发展的话，眼前这个貌似温和，实则内里绵刚的薛戎绍在今后的生活中会有什么样出人意料的表现，对方毕竟是金枝玉叶啊！
第七章
　　　　问题始终是问题，解决不了的就代表是事实，只有拿出勇气来面对它，来正视它，与此同时，该做的事情还是要做，毕竟这年初二的大检阅不会因为薛家父子身为主将而心情不佳就取消的。

　　　　年初二的凌晨，薛家父子已经将自己的大军整顿完全，尽数在城门外静候，等待着宁熙皇帝的圣旨到达，允许他们进城。

　　　　五凤楼主楼头，天刚发亮，宁熙皇帝已经带领着所有军机大臣、六部尚书和侍郎以及京中所有二品以上的文武官员登上了五凤楼主楼，而其余在京官员则围聚在与五凤楼相连的城墙上，在五凤楼的左右两座偏楼上，所有的贵妇人以皇太后和庄妃为首都在场。

　　　　卯时正时，清新的早晨的空气沁入每个人的心脾，人人都觉得神清气爽，到城外传圣旨的司礼太监已经出发有一会儿了，所有人凝神细听，只听远处逐渐传来马蹄的得得声和整齐划一的步伐声，只听见心跳的声音随着这声音的靠近而越发有力和欢跃。

　　　　不一会儿，薛家父子打头，身后跟着十数位参将等军官，此时大军并没有跟随着，只听薛裴忠将军打头，所有人翻身下马，跪倒在地，朝着五凤楼头的宁熙皇帝，道：“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　　　“平身！”宁熙皇帝虽然是在高高的五凤楼头，但是这凝聚着他十足衷气的一声“平身”清晰无匹地传到了楼下，在身后的层层城前里激荡出了回声阵阵。

　　　　薛裴忠将军等起身，薛裴忠将军上前一步，躬身回禀道：“大清国征南将军薛裴忠率十万出征将士托赖吾皇鸿福，得胜归来，现全军在两里外候旨，请吾皇恩准，于圣驾之前操演阵容，振我士气，显我国势，扬我国威！”这声音一声比一声来得有力，来得精神，听得宁熙皇帝大悦，道：“准！”

　　　　“喳！”所有将军齐声吼道。

　　　　“好好操演，今天来了不少外国使节，不要堕了我天朝的威风！”

　　　　“喳！”

　　　　宁熙皇帝一挥手，道：“开始吧！朕和所有人都等不及了！薛将军，去，把你扬威暹罗的薛家军带上来吧！”

　　　　“臣，遵旨！”薛裴忠将军带着帐下众将跪下行礼后，井然有序地翻身上马，绝尘而去。过得一会儿工夫，先头部队在薛戎绍的带领下，到达了。当先的薛戎绍骑着他那匹绝顶优秀的黑马，穿着他那身在暹罗的战场上让人望而生畏的银白战甲，带领着六十四名参将服饰一手提着澄亮长枪的骑马将领，腰中还悬着长剑，他们的身后还跟着六千四百名持枪步兵，个个精神抖擞，军容严整，士气高昂，在六十五匹马嘀嘟的蹄声中踏着整齐划一的步伐进入了五凤楼前的广场上，在场的观众，莫说是贵妇人们了，就是大多数的文官也没有见识过这样的场面，然而兴奋归兴奋，在这等庄严的军队面前，所有人的心中纵然是有千般万般的想