玛把密云和怀柔的两处庄子拨到了你的名下，已经跟内务府和户部都说过了，凭据都在这里了。还有这里，都是代你存在京城和山西、两江、湖广各处大银号和大商号的现银即付银票，合共是十万两银子和五万两黄金。这中间三万七千银子和两万一千金子是你皇额娘给你留的嫁妆银子，太后和你皇阿玛各赏了你一万银子一万金子，我呢就给你凑了个整数。按照现在的市价，折计下来总共是六十万两银子，每年的利息银子再加上你每年还有两千两的年例银子，日子应该是很过得了。”
昭平听得目瞪口呆的！早知道下嫁的时候会赏嫁妆，倒是没有想到会有那么多！这还不算其他衣服首饰鞋帽，公主府邸中的各类摆设呢！
“你不用惊讶，也没有多给你。你皇阿玛和皇祖母都是按照成例赏的银子，只有你皇额娘和我给你的那些是我们的私己，至于我先前从内库里给你置办的，也没有超出你公主的定例，不用担心御使会罗嗦，或者其他的姐妹会不平。”
昭平将所有票据凭证都收好，道：“额娘……”
“不用多说了，从今天起，你可就要好好地修养身体了，成婚礼前，有得你累的了。”
说着站了起来，准备去办昭平出嫁前的最后一件大事。见临风要送自己出去，庄妃笑道：“临风，不用送我了，你还是陪着昭平吧，早点休息。”说着就出去了。
到了门外，见廷玉忠于职守，还候在外面，道：“廷玉，你跟我来，叫陈嬷嬷也到我寝宫，我有话要吩咐。”
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镇国将军府
中秋是薛家一家人今年能在一起过的最后一个节了。中秋的前一天，薛裴忠就从皇上那里先知道了成婚礼的日子，只等过了中秋，薛戎绍接旨后奉旨完婚了。
薛戎绍在晚饭桌子上从父亲那里知道了日子后，什么也没有说，好象要当额驸的压根就不是他一样。薛家夫妻也拿他没有办法，说到根上，他对公主都没有什么感情，能像现在这样，毫不反抗地顺从地成婚，他们已经很安慰了。如果是换了小儿子，现在他们全家怕不是在天牢里监候斩了。
薛戎绍在晚饭后一个人在房间里待着。这间房间里已经堆满了他所有的额驸“配件”，过几天就要被运到隔壁的公主府邸中，他的院落里去。他一个人呆坐在床沿上。这大半年以来，简直是忙得脚不点地，不停地就是到各处王府大臣府邸里，去答谢别人送来的贺礼，又要去拜见所有的皇室亲眷，大大小小，一个也不敢遗漏。回到了家里，又要不时会见上门来拜的客人。他觉得自己好像是具玩偶娃娃一般，任人摆布。
那天，他也不知道是为了什么，见到昭平公主递来的那张书笺，马上就好象复活了一样。原来还觉得这个公主也许不像他想象的那么难缠。但是日子一久，随着这公主给他带来的麻烦越来越使他恼怒，他原本稍微有点安慰的心情又开始转向烦躁。打从心底里讲，他是不愿意作这个额驸的。但是那痴呆一样的三天过去后，当他的理智重新又回来的时候，他开始考虑起了他和全家人的将来。诚如他爹所说的，抗旨不遵那是不可能的，如果光是挂冠封印、一走了之就可以了结整件事情的话，那他早就脚底抹油，溜之大吉了。只可惜现实没有那么简单的。他可以走，那么爹娘大哥大嫂和小弟呢？他们一家男人都是朝廷命官，要么不走，要走一定要全走，否则留下来的人肯定是个死字无疑。所以也只有留下来。既然要留下来，虽然勉强，但是工夫还是要做足，该干什么就干什么，但是，他不全情投入，又有谁会来干涉？至于那个将来要成为他妻子的陌生的女人，他就当成是尽义务好了！
“绍儿。”薛夫人从外面进来。
“哦，娘。”薛戎绍从床边站起来。
“我来看看你。”薛夫人道。
“我很好啊，什么事情都没有。”
“小子，你是娘肚子里爬出来的，你想什么，娘多少还是猜得到的。”薛夫人拍了拍儿子扶住自己手臂的手，“娘知道，你到现在，心里想着的，其实还是只有临风一个，对不对？”
一句话问得薛戎绍没有了声音。这其实是他大半年来一直在逃避的问题。其实自己内心深处很明白，他强迫自己无情无思，说到根子上，还是为了他没有办法忘记自幼就喜欢着的临风。连想一想要忘记她，都觉得是自己无法忍受的事情。所以他强迫自己不去想，不去研究自己的感情最终的归属，都是因为只有刻意忽略，才可以把这桩让他感觉既无望又让他割舍不下的感情一直存放在心里，可以有光明正大的借口不去忘掉这感情。
他沉默了良久，才问道：“娘，你这些天来，有没有见过她？”
“没有，”薛夫人老实地告诉他，知道儿子这些天来不闻不问有关临风的情况，已经是用了很大的克制力了，但却也不得不告诉他实话，“我不管是进去给太后请安还是给皇贵妃请安，都没有看见她。倒是皇贵妃曾经跟我说过，让我们大家放心，临风在宫里过得还不错，皇贵妃见她年纪和三位公主都差不多，所以就把她从慈宁宫太后那里接出来，让她专门陪伴三位公主。”其实是陪昭平公主的时间比较多。薛夫人心里也明白这一点，只是这一点却不想告诉儿子，她自己也不知道是因为什么，总之她觉得还是不说的好。
薛戎绍听了，心里泛起了一种复杂的情绪。想来，他大概在自己的婚礼上，到宫里去接新娘的时候，大概还可以看到她一眼吧！不是她自己说的，要见面，等他们两兄弟都成亲吗？冕是不可以进宫的，那他结婚的日子，她总愿意见他一面了吧？
“她，应该会参加婚礼吧？”
“绍儿！你在转的什么念头！简直荒谬，你听娘一句劝，把你的非分之想都收回去！娘今天来，就是要跟你说这个的。”薛夫人严肃地说道。“你醒一醒，看看你现在已经是到了什么时候了。再过两个月，你就要奉旨完婚，就是名正言顺的额驸，你和临风两个人根本就是没有可能的。就不说临风很明白地表示了她不喜欢你，哪怕你们两个现在是两情相悦，圣旨已下，你还能反抗的吗？”
“娘，我知道，我知道，你别说了……”薛戎绍说着说着，眼泪就掉了下来。
薛夫人心疼地摸着儿子的头，道：“哭一哭，把不如意都哭出来，心里会好过一点。”边说边拍着他的肩头，絮絮地说道：“你也是个读书人，也这么大了，其实早就不应该是让爹娘操心的年纪了，也该明白世上不如意事十八九的道理，但是你爹说的也有道理，塞翁失马，焉知非福，是不是？昭平公主娘见过不少次，实在是个不错的姑娘，会关心人也会体恤人，一点也没有刁蛮骄纵之气，这样的姑娘，别说在贵族小姐中少见，就是寻常百姓家里，也是很难得的了。”
“我从来没有在乎过我要娶的人是公主还是叫花子。”薛戎绍说道。
“这个娘当然知道，我的绍儿从来也不是贪图富贵的人。但是绍儿，你要记得娘说的话，凡事都是命里注定的，说不定你前世里和昭平公主有缘，这辈子是你们两个了结缘分的时候，也说不定你会很喜欢昭平公主的。”
“娘，我是说我要娶，可没有说我要去喜欢昭平公主。”薛戎绍倔强地说道。
“由得你，”薛夫人拍拍他头，将他推到床边坐好，然后道：“无论怎么样，娘是很喜欢昭平公主这孩子的，不管你怎么想，你也不可以对公主不尊敬或者冒犯了公主，知不知道？”
“这个我知道，娘。”薛戎绍已经收起了眼泪，道。
“娘先出去了，现在还早，大家都在花园里赏月，你也出来吧。”
“好吧。”薛戎绍也知道，当他的婚礼结束后，父亲兄弟就都要离家去上任了，一家人团圆的日子也没有几天的了。
来到花园的水亭里，果然全家人都在。
薛戎冕见二哥过来，道：“二哥，坐这里。”
薛戎绍坐到小弟身边，道：“晚上没有约朋友一起出去吗？”
“中秋佳节团圆夜，我当然是在家里。”说着给哥哥拿了片西瓜。
“谢谢。”薛戎绍谢过后，端在手里，有一下没有一下地咬着。
“二哥，”薛戎冕看着他，认真地说道，“等你和昭平公主的成婚礼过后，我和爹还有大哥就都要去上任了，你一个人在京，娘和大嫂就要托给你照顾了。”
“这个当然，只是大嫂不跟大哥一起回衡阳吗？”薛戎绍道。
“我和你大哥商量过了，我还是和婆婆待在一起，照顾婆婆也方便，何况爹和三弟要调奉天，来回照应娘也不方便。你哥哥毕竟年轻，舟车劳顿地也经得住。”钟氏道。
“这回你爹调奉天提督，说是穷山恶水的，就不让我跟了，横竖是要在京里养老的了，就不随便挪动了。”薛夫人道。
“你们放心，我在京里，照顾娘和大嫂当然是我的本分。”
“二哥，”薛戎冕欲言又止，“我……”
“有什么话，还不好对二哥说的？”薛戎绍笑着对弟弟说道。
“对不起，”他终于说出来了，“我知道我很不成熟，更做了很多伤害我们兄弟感情的事，但是我想二哥应该不会和我一般见识，总能原谅我的无心之失！”
所有人都看着这个火暴霹雳脾气的犟小子，稀奇地看到这小子的眼中已经浑然没有了那种瞻前不顾后，看天不看地的毛糙感觉，他居然开始懂得反省自己的所作所为了。
“二哥不会介意的，都过去那么久了。”薛戎绍说，“其实我觉得你应该早一点跟我说这话，三年的仗打下来，总该有点长进，没有想到你小子熬到现在才明白过来。”
“你不是也一样吗？我要是不先说，你大概都不会跟我说。我们两个人其实都早就知道结局是什么，只是不愿意去相信，也拉不下脸来去相信而已。”
兄弟两人相视一笑，薛戎冕忽然又道：“二哥，我知道你是个重情重义的人，但是，”他停了停，才道：“记住我一句话‘往事已矣随风散，何不怜取眼前人’，就是这个，希望我走后再回来，看见你和我二嫂能像大哥大嫂一样恩爱。”
薛戎绍苦笑道：“别对你二哥我抱太大希望，我没有那么大能耐。”
“不试过，怎么知道？”这一瞬间，他的狂傲和任性又显现了出来。
“我尽量。”薛戎绍不痛不痒不轻不重地说了一句。
看着眼前的兄弟两，薛夫人总算是放下了大半的心了。现在，就单等成婚礼的那天了。
第十四章
清室婚礼，重大的仪式都是安排在晚上，白天的时候，昭平公主只需要向皇太后、皇上和皇贵妃辞行，然后她只要沐浴休养就好。
白天宫门一开，皇室福晋和百官夫人，再加上众多的格格公主，都纷纷坐轿进宫，准备参加晚上举行的昭平公主的成婚礼。这一天，所有要从宫里跟随公主下嫁到公主府邸中的宫女太监全部都穿着大红色的喜庆衣服，哪怕是不跟随公主下嫁的宫女太监，也都是穿着自己最干净得体的衣服。今天，他们要送他们的好主子出嫁，每一个人都喜气洋洋。
一清早，昭平就在四个喜娘的引导下，来到慈宁宫中，向皇太后、皇阿玛、额娘和众位宫嫔辞行。她的精奇嬷嬷却消失了踪影，原因是她的嬷嬷提前一个月，被庄妃打发了她告老还乡去养老了。但是她身边没有一个管家的嬷嬷也不行，庄妃想得也周到，把自己调教好了的戚嬷嬷送到了她的身边，和她的贴身大宫女廷玉一起，由廷玉负责掌总照顾昭平的生活，戚嬷嬷负责为她打理家业。这戚嬷嬷是原来太后在庄妃进宫的时候，送庄妃身边伺候的老戚嬷嬷的儿媳妇，所以应该是可以信得过不会有欺主的情形产生了。
辞别之后回到自己的寝宫，只见怡平公主为首，澜平、熹平、初平还有小公主升平都在。熹平刚刚坐完月子，但是却还是坚持着来了。她看来气色特别好，神情也不再落落寡欢，原来的生气和活力都回到她的身上来了，众姐妹一看就知道她和切雷两个人应该已经花好月圆了。大家见他们两夫妻感情好，当然也就没有什么可担心的了。只有澜平有点郁闷，因为熹平说，孩子生下来了，她就要跟切雷回草原，到科尔沁王的封地去定居了。澜平是在担心要没有人陪她一起胡闹了。
今天熹平刚进宫的时候，紧接着就有宫女进来帮切雷传话，叫熹平要小心身体啦，不要过度劳累啦，说得怡平和澜平、初平三个人忙不迭得在那里寻熹平的开心。正说着呢，昭平就回来了。
“大皇姐，恭喜恭喜！”澜平冲到她的面前，第一个跟她说了恭喜。
熹平也挺着产后丰腴的身子过来，惹得众人连忙把她按回椅子里坐好，都说：“你坐着，我们可不敢让你有什么三长两短的，你家额驸我们这些人不敢招惹。”大家笑了熹平笑昭平，兴奋得吓死了所有伺候的宫女。要不是后来庄妃进来，提醒她们要快点让昭平去沐浴更衣加化妆，只怕连良辰吉时都要错过了。
昭平去沐浴，然后从里到外换上了簇新的礼服，穿上了罩在最外层的外甲后，披上坎肩，戴上了十字交叉的朝珠，头颈里挂好了吉祥琐，两只手腕上除了佩带着如意环。
在伺候昭平化妆的女官的主张下，其他各种式样款式的金银翡翠镯子戴了五对，手指头上什么翡翠红宝蓝宝的戒指也足有六只，结果是：在染上了大红色的蔻丹后，一双原本美丽的少女青葱玉手变成了一双典型的皇家贵妇的有点俗气的手。
庄妃进来一看，还没有等那些女官给昭平上妆，就皱着眉头道：“搞什么！去，把那些个花哩胡哨的手镯戒指给我拿下来！谁让你们这么着打扮的？俗气！真是一刻不看着也不行！”说着也不等众女官动手，直接上前亲自把昭平身上的俗气赘饰都二话不说地拿了下来。只剩下了一只翡翠戒指，一对翡翠如意环，在加一挂翡翠镶金的吉祥琐，耳朵上为她戴上了翡翠的耳丁，然后亲自为她上妆。先上了一层底粉，扑得均匀了之后，又上一层细粉，等一下上胭脂画眉的时候可以方便一点。随后为她两边脸颊上胭脂，也只是淡淡的，并不深浓，随后眼睛眉毛嘴唇一一修饰过来，最后为她梳头，等到昭平戴上了那顶金凤三翼夹着五颗东珠攒着一颗榛子大小红宝石的顶戴时，庄妃已经花费了足足一个下午的时间，终于把她这个新娘给打扮出来了。
庄妃看得满意了之后，终于叹出了一口气，而一边始终围着的怡平、澜平、熹平和初平也看得目瞪口呆。尤其怡平和澜平，从来没有见过额娘那么精心地为谁打扮过，连为她自己都想不起有什么时候那么用心地妆扮过。原来额娘只是宝刀不出鞘而已。
一边的熹平感叹道：“娘娘，早知道你这么能打扮人，我出嫁的时候就也要你来给我梳妆打扮了。”
“行了，你那时候一副苦瓜脸，巧妇还能为无米之炊了？”庄妃取笑她。
“娘娘……”熹平嗔道。
“好好好，我不说你了，”庄妃转脸一看，道：“唉，你们额娘呢？去哪儿了？好象一天也没有看见她啊！”
“我们也不知道。”熹平和初平摇头道。
“这可奇怪了。”庄妃摇摇头，心里觉