习或者讨论的内容则不限。
整个教室可能只有我还在那里看书。因为我不会化妆，可以选择的衣服也没几件——来美国后我新增加的衣服，除了校服和摄影工作服，就只有三套：运动服、柔道服和吉姆送的裙子；因为平时穿校服，周末我不是随爸爸外出取景就是上柔道班，能穿休闲服的机会实在不多。在我看来，这次我参加舞会的唯一选择就是吉姆送的裙子——我厌屋及乌，至今一次都没有穿过。
“萨莉，你好，我是罗伯特伽罗雪儿，希望你记得我。”和我一起上数学课的同学走到我的面前。虽然我不太习惯和周围的同学打交道，但是这并不意味着我不认识他们，尤其是上课被老师叫到次数多的人。这个罗伯特应该算是这个教室里除我之外数学最好的了。
我扬了一下眉，点点头。连微笑都没有，但他似乎仍然受到了鼓励，搓搓手大声说：“我想，我想请你当我的舞伴。”
他的声音太大了，以致于我旁边正在讨论的两个男生吹起了口哨，“喔，大家快来看哪，罗伯特向萨莉求婚了！”听得我直皱眉头，罗伯特吓得不知所措。
本来我已经决定请卡罗尔当我的舞伴了，虽然我还没有告诉他——西蒙是舞会的主要组织人员之一，所以我前天就知道了舞会的时间。本来他想当我的舞伴，但他要在台上弹吉他，所以向我建议了卡罗尔——肥水不流外人田；白马王子的称号绝不是徒有虚名，吉他是西蒙能让女生尖叫的拿手好戏之一。但是我答应罗伯特也没关系，因为西蒙也只是建议——我想他是为我好，因为自从打架那件事情以后，我名声大振，连其他年级的人也知道了一年级有位中国“女超人”，敬畏者居多；而且我的个子在一堆美国高一的孩子当中，实在太矮了，想找一个个子合适的舞伴还真不容易。
我其实还是挺想答应罗伯特的，不知道为什么，我的心底有个小小的渴望，渴望别人的邀请——我不喜欢西蒙建议时的笑容，好像我很差劲一样。现在我的犹豫是，我的答应会不会让周围起哄的人笑话，虽然谁都知道“求婚”完全是无稽之谈。
我瞪大眼扫了周围一圈，起哄的声音竟然自动低了几十分贝，罗伯特更是紧张地双手绞在胸前。看着他可怜的样子，我不由自主暗自发笑，顿时有了主意。同情和帮助弱者是一种美德，我为自己找了一个完美的理由：“好的，我答应。”
我的回答如同天使的祝福，让罗伯特大舒一口气，一边冲我说着谢谢，一边四处张望。很奇怪，周围的人竟然没有再起哄，那两个男孩还用拍肩膀的方式默默地祝贺他。
“萨莉，我实在太高兴了，我没想到你竟然会答应。我想说的是，我想说的是——我想说的是，我的舞跳得不是很好，请你不要介意，但是我是真心的想邀请你。我，我，我想说的是，我什么时候去接你？我还没有驾照，但是今天晚上我可以开我妈妈的车去接你。”在我不断微笑的鼓励下，罗伯特终于把意思表达完整了——我在猜想，他是不是除了数学好以外，其他都不行——不过也吓了我一跳，我可不想坐在无照驾驶的车上。
“罗伯特，我非常感谢你的邀请。我想你的顾虑是没有必要的，现在你要考虑的是怎么教我跳舞，因为我从来没有跳过。”我的话果然有很大的作用，罗伯特睁大了眼睛——他可能想不到我这个各门功课都是一流的学生竟然不会美国初中生都会的跳舞；或许是我的英语暑假里练得太好了，不像刚从中国来的，我又从来不说自己的事情，大家都不知道我才来美国三个月。
“你不会跳舞？”他的重复令我有点恼火——这个错不在我，我所缺少的只是学习的机会。
“是的，如果你想改变主意现在还来得及。”我做了一个请自便的手势。
“不，我不是那个意思，我只是有点惊讶。请你告诉我你家的地址好吗？我会准时去接你的。”
“好吧，既然你不介意我不会跳舞。不过我爸爸会送我来这里，他很早就想来看看舞会了。”我撒了一个小小的谎言——没办法，小命要紧；不过我会让它变成现实的。
“你爸爸送你来？我想他可能进不来，除了舞伴，进场需要票子，而且一个人只能带一个舞伴。”罗伯特好心提醒我。
“那我就以舞伴的名义带他进来。”
罗伯特被我的话吓住了，以为我改变主意了。“那我怎么办？”
“罗伯特，他只是来看看，不是真的舞伴。你也可以带其他女孩来。”罗伯特不太能理解我的意思，但显然听出了一些味道。
“那怎么可以呢？你爸爸不放心吗？我可以保证，一切都会很安全的。真的，萨莉，我可以保护你。”话都说到这种份上了，我要再坚持可就太不近人意了；难得有男孩子如此有勇气对如此名声的我说出这样的话。
“好吧，我会和爸爸商量一下。”我把地址告诉他，约好了七点四十五分见——舞会八点才正式开始，但七点半就可以入场跳舞；我家到学校校车需要十分钟。
这下回去有事可做了，最好先找人去学一下跳舞，不知道玛姬会不会？吉姆送的裙子也不知道合不合身？要不要向玛姬借一套？要化妆吗？我也开始胡思乱想。可怜的书被我拿在手里半天不见翻动一页；所谓没有效率的学习就是我这个样子吧——如果其他人平时看书也是这个样子，那我完全能理解为什么他们老学不会。就这样，我浑浑噩噩地上完了半堂自习。
“我亲爱的小天使，你今天怎么这么早就回来了？”打开门，我很惊讶竟然吉姆和爸爸也在家。
“晚上学校要举行舞会，下午放假。爸爸，今天你们怎么在家？”我一边放下书包，一边问。
“舞会？什么舞会？我能去吗？”
“每个人只能带一个舞伴，而且我已经有了。”
“什么？竟然有人和我抢我的小天使？谁？是你吗，菲尔？”
爸爸也好奇地看着我，耸耸肩表示不知道。
“如果不是你，那就好办了。是西蒙，还是卡洛尔，还是我的表弟们？我会劝服他们另外找女孩子的。”
“都不是，是和我一起上数学课的同学罗伯特…贝克。你们还没有告诉我为什么你们会在家？”
“我想你了。当然顺便找个安静的地方商量一下我们下星期的采访合作事宜。快说说，这个罗伯特…贝克是何方神圣，竟然能获得小天使的青睐？”吉姆说话永远都是这种调。
“吉姆，他没什么特别的，晚上他来接我时你见了就知道了。只是凑巧他邀请了我而已。”我对吉姆这种没有长辈样的长辈有点无可奈何。
“凑巧？不可能，他一定是早有蓄谋！亲爱的小天使，难道你的心已经被他捕获？不可能，不可能，我绝对不能忍受这种事情发生！他要来接你？那就让他踏着我的尸体跨过门槛吧！”
我受不了这种夸张的语调，无法理解吉姆的思维方式。他想干什么？为了能顺利参加舞会，我要考虑是不是应该现在就一拳把他打晕。“吉姆叔叔，我想所有的这些都是你的臆想，我们今天才第一次说话。”
“今天才第一次说话你就答应了他的邀请？不，这不可能。对了，你刚才叫我什么？叔叔？不，你和尤金兄弟一样上一年级，所以我最多是你的哥哥，叔叔太老了，请不要这样用岁月惩罚我。”第一次，我感受到吉姆是位著名杂志社的编辑——说话能如此纠缠不休。我无奈地两眼望着爸爸求援。
“吉姆，我想你想得太多了。萨莉答应那个男孩应该是有原因的，弄不好只是不忍心让他丢脸。至于叫叔叔——如果你想比我矮一辈的话，我不介意。”爸爸无声的咧嘴大笑，等着看吉姆的好戏。爸爸真不愧是爸爸；父女连心，果然没错，连罗伯特的情况竟然也能猜到五分。
“你别想让我叫你叔叔！各叫各的！，小天使是上帝的礼物，不属于你一个人。”
“上帝的礼物？上帝的礼物。”爸爸收起嬉笑，若有所思地喃喃自语，最后露出极具深意的一丝笑容。
“吉姆，如果你不想看到我穿你送给我的裙子，那么我可以不去参加舞会。我为了告诉别人你的特别存在，特意选在这样的场合公布，没想到你不领情。”我被迫撒谎，说出这种恶心的话——奇怪，我竟然没有起鸡皮疙瘩，难道我被吉姆同化了？上帝，请原谅我，一切都是为了拯救眼前这颗堕落的灵魂：谎言是善意的。
“你要向所有的男生公布我的特殊存在？天呐，你听到了吗，菲尔？我在小天使的心中有着特别的位置！为我庆祝吧！哈哈哈——不行，来不及了，我们必须马上出发去买衣服。上次那件怎么配得上我的小天使呢！”吉姆说得两眼直放光，我听得直冒冷汗——难道我说错话了？
和已经头脑发热的人说理是无济于事的。接下来，整整一个下午，我都被迫在各大商场里不停地试衣服。本来只有吉姆一个人发狂，结果试着试着，爸爸突然觉得自己作为父亲从来没有关心过女儿的衣着，冷落了美丽的女儿——冷落了女儿的美丽，所以也开始瞎起哄，拿来更多的衣服让我试穿。第一次，我被长辈的宠爱累坏了；我猜不出来传闻中女人喜欢试衣服这种不良癖好的原因。
两个大男人头脑发热的结果是，回来的路上，我的身上压满了衣服和鞋子——整整九套，外加一套化妆品——一家精品店小姐的建议，不过我想吉姆当时光盯着那位小姐的脸，根本没听她说什么，结果小姐问他要哪些时，他说：“全部。”生平第一次一次性拥有这么多新衣服，但是我只感到恐惧，绝不想再来一次这种经历。
“什么？你不会跳舞？”吃饭的时候，吉姆嘴里的蛋糕落了下来；他的高分贝引来餐馆里的众多斜视。但是，紧接着，我还来不及产生害羞、恐惧或者害怕的心理，就被撵出了餐馆——回家练习跳舞。
所有的计划全乱了，我欲哭无泪。最后，我只有十五分钟梳妆打扮的时间，眼里掩不住的疲倦。当我下楼时，我竟然发现两个大男人也穿得整整齐齐：以父亲和护花使者的名义起誓，他们也要去！我现在只希望自己能昏过去。
第十三章 罗伯特的妈妈
一个人了解另外一个人有时无关相处时间的长短，有时候两个人一起呆了一辈子也未必相互了解，但有时候即使仅见了一面，两个人就像上辈子就认识一样了解。
通常，了解一个人是要付出代价的，了解得越深，付出得也越多，而且付出的是你敞开的心扉——你为了看清他，不由自主就走近了他，但缩短的是你们两个人之间共同的距离。
——壁虎
门铃响了，吉姆抢先去开门——但愿他不要吓坏了罗伯特。
没有我担心中的恐吓声，也没有人倒地的声音，过了许久——我和爸爸面面相觑，正准备去察看动静——吉姆充满热情的嗓音荡漾在整个房子里：“我是吉姆…杜威，请叫我吉姆，非常欢迎您的到来。”难道罗伯特的性别变了——按照我的经验，吉姆只有对女人说话时才会这样饱含热情，当然对方必须是美女。
真的是美女，绝对的美女——不是那种外表非常出色的女人，但是她身上兼容了清纯和成熟两种的相矛盾的气质，别有风味。这是我的直觉。第一次，我不由自主地拿自己和别人比较，可惜感觉被比下去了。
这是谁？我看见了她身后的罗伯特，两者眉目间有些相像，但罗伯特少了份女士神态中阳刚的味道。他的妈妈？太年轻了吧。罗伯特十四岁，可是这位女士怎么看都不超过三十岁。姐姐？阿姨？
“你们好，我是罗伯特的妈妈。很高兴见到你们，可以叫我苏珊娜。”高挑的苏珊娜向爸爸伸出手。
“你好，苏珊娜，我是菲尔，萨莉的爸爸，我们也很高兴见到你们。”爸爸的气势丝毫不输于罗伯特强干的妈妈。不像某些只会油嘴滑舌的家伙盯着人家看，巴望着讨好美女。相比之下，我为爸爸感到骄傲。
苏珊娜眼睛一亮，说：“没想到您这么年轻——萨莉和罗伯特同级。您太太一定也很年轻吧？”我听了心里不是滋味。
“她已经过世了。”我和吉姆听了都吓一跳，但我很快就回过神来，明白爸爸说的是穆兰，吉姆则满腹狐疑地看着爸爸，如同看着另外一个不认识的人——这家伙什么时候有了女人？
“对不起，我很抱歉。我十六岁就有了罗伯特，但他从来没有见过他的爸爸；我了解单亲家庭的艰辛。我只是一时被你的年轻迷惑了。”
“是的，这家伙理了胡子就显得特别年轻。您也去参加舞会吗？”吉姆终于逮到机会插了进来。
“我本来是专程送他们去会场的。我不放心罗伯特开车，他还小，没有驾照。”
“是吗，小伙子？萨莉是我们的天使，在你请她坐你的车以前，我希望你快点拿到驾照。”吉姆煞有介事地拍拍罗伯特的肩，“不如您和我们一起去吧，我和菲尔正想去重温一下高中生的激情！”可怜的罗伯特一见我就用抱歉的眼神望着我，被利用完了就又被搁置在一边，到现在连说话的机会都没有——我也没说话，但我是不想说。
“如果可以——”
“没什么不可以，事实上，见到您的那一刻，我就迫不及待地想邀请您跳舞。”
“好吧，杜威先生，那我们现在就出发吧，不然就赶不上开场了。”
“请叫我吉姆。非常荣幸能获得您的青睐。”吉姆优雅地做了一个绅士的请的动作。
吉姆这个叛徒，他竟然坐上了罗伯特他们的车，并且选了副驾驶座。可怜的罗伯特……
“萨莉，不要责怪吉姆。他是个好人，心地善良，从来没有想过要伤害别人。他很喜欢你。或许他身上有一些东西让你不舒服，但那只是他的过度自我保护在作怪——他在感情上曾经受过很深的伤。如果这次他能再来一次真的，我会真心祝福他成功。因为苏珊娜看起来真的很不错。”
爸爸启动汽车前的一段话令我沉思。我蓦然发现，其实自己真的不是很了解吉姆，虽然似乎很了解他。每个人都有不为人所知的一面，仅看见他在众人面前的一面，就想自称为了解他，是远远不够的，即使是身边最亲近的人——我不由自主看了一眼爸爸：我知道一些爸爸的过去，但是那八年的空白呢，我又了解多少？爸爸爱妈妈——穆兰，可是他真的不需要女人吗？诚如吉姆所言，一个男人三十二岁了还从来没有接触过女人的肉体，在美国是极为少见的，而且这个人既不是宗教信徒，也没有任何不良记录或者恶习，而且生活富足，身体健康——在别人听来这简直是天方夜谭。要知道，我昨天在课间还不小心听到两个女孩交流性行为的实践问题，而她们至多十六岁。“苏珊娜看起来真的很不错”，会不会是另外一种信号呢？想到这里，我使劲摇了摇头——不会的，不会是这样的！我不由自主地一阵心烦。
我很快就不再理会这个问题，因为前面吉姆他们的车停了——我们到了。
第十四章 舞会
真正的勇敢是为了心中的正义、真理、忠诚……所有人类永恒不朽的美好感情而全力以赴，即使明知不可为。
——壁虎
在门口，我们�