“叮铃铃——”
电话铃声急促地响起，石原莞尔光着身子，站起来走到古董架旁，从电话桌上抓起电话，道：“我是石原，有什么事情吗？”
“阁下，马来亚和缅印出大事了！马来军和缅印军司令部的急电已到，请您速到大本营！”电话里传来急促的声音。
石原莞尔一个激灵，人一下子清醒了。
沉思了一会儿，石原莞尔回到榻榻米边，歉意地向岚子道歉，告诉她无法陪她过“栗名月”节（日本中秋节的别称）了，前线有大事发生，然后就在岚子担忧的目光中，穿戴整齐，走出房间。
当石原莞尔来到庭院里时，侍从及司机已经等候在那里。
汽车飞驰在东京都静寂的马路上，石原莞尔的大脑在不停地翻腾着。他一手把日本这个战争怪兽，从中国战场调往东南亚、南亚和西亚，随后又把夏威夷、新几内亚及现在的澳大利亚列为了征服目标，这样做的后果便是战线拉得太长，导致马来亚、缅甸和东印度地区的防御空虚。
石原莞尔其实心里很清楚，安家军要打通大陆交通线，改善战略态势，进攻东印度和缅甸是必然的，马来亚作为对南华本土有直接威胁的接壤土地，肯定也将是打击的重点对象，但基于某种原因，他却不得不这么做，毕竟日军的军国主义思潮已经泛滥，他必须把这股洪流导向一个方向，而资源丰富、工业发达的澳大利亚，自然是当前最好的借口。
汽车在混凝土路面上微微颠簸着，爬上市谷高地的缓坡，路旁的绿草、杜鹃花在晨曦中绽放，看起来生机勃勃。
走完坡路，车子在一个“Y”形的岔路口向一拐，绕过一座怪石堆砌、透着一种冷峻美感的假山，“嘎”的一声，停靠在了一座坚固的楼房前。这里便是日军军部及参谋本部所在，它的前身是旧陆军士官学校校址。
清晨八时，日军大本营的高级将领，齐聚参谋本部，匆忙召开紧急会议。
条开大桌的横头，石原莞尔正襟危坐，一面硕大的太阳旗，悬挂在他头后的墙壁上方，烘托着会场严肃的气氛。左右两侧，则分别悬挂着远东、马来亚、缅甸、东印度、马达加斯加、夏威夷及澳大利亚的地图。
石原莞尔右手方坐着陆相板垣征四郎大将、陆军参谋次长土肥原贤二中将、参谋本部作战部部长今田新太郎少将、参谋本部情报部长河边虎四郎少将、陆军次官富永恭次中将、陆军军务局长武藤章少将、陆军省军事科长柴山兼四郎少将，在他的对面，是军令部长永野修身大将，左手边则是海军的一干将领，比如海相及川古志郎、军令次长丰田贞次中将、海军作战部长宇垣缠少将、军令部情报部长前田稔少将、海军省军务局长冈敬纯少将等人。
在会议桌两侧后面的席位上，则有陆军教育总监东条英机、侍从武官长莲沼蕃、内阁书记长富田健治、国务相平沼骐一郎、企划院总裁铃木贞一等军政两界要员。
会议举行前，只有石原莞尔、板垣征四郎、土肥原贤二、永野修身、及川古志郎、东条英机等少数人得到专门通知，更多的人尚不知道发生了什么大事，此时正交头接耳低声询问着。军队接连在西南太平洋及西南印度洋获得对英美军队的大胜，日本国内充斥着胜利的喜悦，大多数与会者还以为又有什么好消息传来了。
军令部长永野修身大将看了石原莞尔一眼，见石原点了点头，便转向召集会议的陆军省长板垣征四郎大将：“板垣君，请开始吧！”
板垣征四郎宣读了收到的电报，随即指示情报部长河边虎四郎少将做此做情况说明。
河边虎四郎就是缅印方面军司令官河边正三的弟弟，和他的哥哥一样，既不属于石原阵营，也不属于东条阵营，而是直接向倭皇效忠。他站起来说：
“诸位长官、同僚，安家军发起的进攻是早有预谋的，自凌晨四点开始，就向我边境线一侧发动大规模的炮击，在炮击进行的同时，其战机突然飞临我各机场上空，展开狂轰滥炸。虽然我军雷达提前对入侵敌机进行了预警，但由于时间太短，加上敌机的数量是我方的数倍以上，在很短的时间内，我陆海军航空兵均遭到毁灭性的打击！
“目前，敌人大军已经越过边境线，向我马来亚、缅甸和东印度地区发起全面进攻。截止清晨七点半，大多数地段均已被敌人突破，战局正在向我后方发展。马来方面军司令官安藤利吉中将、缅印方面军司令官河边大将同时向大本营告急！”
河边虎四郎说完就坐下了，众人一脸惊愕。
会场里一片沉寂，许多人都在暗暗思考，自己该采取什么态度。
东条英机见无人开口，便向陆军次官富永恭次使了个眼色。富永恭次的晋升，全赖东条英机及其背后的支持势力的支持，处处以东条英机马首是瞻，素有“东条的裤腰带”之称。看到老大有要求，富永恭次这名急先锋便站了起来，公开发难：
“石原阁下，你不觉得你该为这一事件负全责吗？若是我们坚定不移地执行大陆政策，把支那政府征服，斩断安家军发展的根基，再逐次攻陷安南、暹罗、印度，将一切安全隐患都消除掉，何来今日之失？”
石原莞尔笑而不答，参谋本部作战部部长今田新太郎立即展开反驳：“富永君，不知道是谁在安家军面前损兵折将，葬送了无数精锐皇军的性命？如果支那真的那么好征服，请问华北失利是怎么回事？淞沪及江浙会战失败又是怎么回事？还有东条阁下领导的山西会战，怎么会闹到灰溜溜收场？
“西伯利亚会战，我军精锐尽出，可结果怎么样？事实证明，若非石原参谋长审时度势，避开无法战胜的力量，另辟蹊径，才有了今日帝国在太平洋及印度洋地区的辉煌！如果按照‘大陆优先’原则，恐怕现在兵力全部陷在支那，无法动弹，巨大的军费开支，早已将我们的经济给拖垮了！”
“你——”
富永恭次一时间无法反驳，冲着今田新太郎怒目而视。今田新太郎是石原莞尔的坚定支持者，不屑地昂起头，施施然坐下。
打了小弟，老大自然要出头，东条英机刚想站起来，却见主管陆军思想及情报工作的参谋次长土肥原贤二站了起来：
“诸君，我们不要被眼前的战局所迷惑，而应该看到帝国这几年所取得的巨大进步。我这里有一份详细的统计数据……”
土肥原贤二说到这里，命令参谋本部的参谋，向与会人员每人送上一份事先准备好的文件，待文件分发完毕后，才接着说道：
“截止今年八月底，通过吞并兰印、远东、马来亚、缅甸、东印度、夏威夷及澳大利亚西部地区，帝国获得了大量资源以及机械设备，再加上发起对英属殖民地攻击之前，石原参谋长建议蓄意恶性透支购买美国的废旧钢铁、机床和生产线，帝国的综合国力为之暴增了200，煤炭、钢铁、造船、石油等产业，都增长了三倍以上，坦克的年生产量现在已经提高到三千辆，火炮包括迫击炮和掷弹筒的产量为一万二千门，飞机一万架，年造船总吨位高达两百万吨。
“由于帝国军队在太平洋战场及印度洋战场取得的辉煌胜利，极大地策应了德国人在苏联境内的军事行动，希特勒元首在态度上已日益疏远南华，同时趋向无限度接近并团结帝国，先后向帝国提供了煤化油、电动鱼雷、坦克、发动机涡轮、潜艇制造技术及喷气式发动机的概念，帝国也投桃报李，向德国提供了最先进的氧气鱼雷、生化武器以及从珍珠港缴获的舰载雷达、声纳等技术，皆大欢喜。
“目前，帝国海军航空兵，大量装备零式舰载战斗机，陆军则装备隼式战斗机。与此同时，陆军新一代的飞燕战斗机和海军的烈风舰载战斗机，已经在德国航空专家的配合下，进入最后的研制，其中飞燕战斗机拿出了样机，目前装备部分飞行队，收集实战数据，烈风舰载战斗机则由于帝国空冷发动机功率太小，大本营已责成相关研究机构结合德国提供的发动机涡轮技术，研发更大功率的发动机。
“如果这些都不能证明帝国取得的伟大成就，那么海军的变化则最为明显。在七七事变前后，帝国的运输船舶总吨位仅为六百七十多万吨，石原参谋总长创造性地提出提前占领兰印的计划，使得帝国不仅获得了荷兰人的战舰，还获得大量运输船。
“同时，在石原参谋长及内阁的共同努力下，帝国以‘门户开放、公平竞争’等原则开发兰印群岛，骗取了大量美国投资，还借助美国的贷款，在欧美大量收购运输船，再加上从远东共和国缴获的运输船，仅仅在七七事变一年多后，帝国配合德国发起对英国位于亚洲的殖民地战争前，帝国的运输船舶吨位已高达一千万吨。
“其后，帝国海陆军并进，占领英属马来亚、婆罗洲和缅甸，最后兵进东印度，再次抢夺了大量运输船，通过以战养战，极大地改善了帝国的资源状况。珍珠港事变爆发后，帝国再通过扣留盟国滞留于东南亚各地港口、航行于太平洋及印度洋的盟国运输舰队等方式，额外获得大量运输船。
“到目前为止，加上帝国两年间自造船舶，我们的运输船总吨位已高达一千四百万吨，正因为有了这么多运输船，辽阔的大洋成为了我们纵横的舞台，我们才有充足的运力，支持夏威夷、几内亚、澳大利亚等地作战！
“以上所言仅仅为帝国海上运输条件的改善，我这里再说说帝国海军的壮大。帝国海军的战舰数量，在缴获荷属兰印舰队及荷兰远征舰队的舰船，并且打捞远东共和国于海参崴、彼得罗巴甫洛夫斯克自沉的舰船后，已经弥补了在中国战场的损失，并且快速拉近了与英美舰队的差距。
“对英殖民地战争爆发后，帝国海军所进行的马六甲海战、马尔代夫海战以及第一次塞舌尔群岛海战，帝国海军舰队均获得了对英国舰队的全胜，一举超越英国人，追近美国海军，成为第二大海军国度。珍珠港事变，美国海军太平洋舰队几乎全灭，其后爆发的西澳大利亚海战，以及第二次塞舌尔群岛海战的胜利，帝国连续获得海上战略决战的胜利，不仅通过消灭对手获得领先优势，还通过缴获对手舰船及打捞沉船修复等方式，再次壮大了我们的力量！
“如今，帝国海军已经成为世界第一强大的海军，已经初步具备在印度洋和太平洋地区打赢两场大海战的实力。英、美两国海军由于损失大量的舰船，同时失去无数的熟练水手，在短时间内已无法与帝国争夺制海权，因此从这一点来看，石原参谋长与永野军令总长的战略，是完全成功的！
“历来，海权大国很难保持对陆地的绝对控制，譬如历史上著名的荷兰、西班牙、葡萄牙等海权大国，陆军都不是其强项，如今的‘日不落帝国’英国，其陆军也在欧洲、东南亚、次大陆、北非和中东地区，遭到惨败！但是，我们必须看到，只要有强大的舰队，只要我们能够牢牢地控制海洋，帝国就可以立于不败之地。从这一点上看，哪怕失去马来亚、缅甸和东印度，也是可以接受的！”
土肥原贤二说完，向席间诸将鞠了一躬，随后坐下。
“荒谬透顶！”
一直受到石原莞尔打压的武藤章，到现在依然担任陆军省军务局长职务，由于缺少实际带兵的履历，距离梦想中的位置遥不可及，因此更加团结在东条英机周围。听到土肥元贤二的解答，他急不可耐地站起来，针锋相对地说道：
“如果说马来亚、缅甸和东印度可以放弃，那么支那北部、满蒙和远东可不可以失去？朝鲜可不可以失去？这些地方都是与安家军接壤的地方，谁敢保证满足对方的胃口后，我们赖以生存的生命线不继续遭受打击？
“再者，丧失了东印度的工业基地、缅甸的油田和马来亚的橡胶，帝国的战争实力将遭到严重削弱，尤其是星洲的丧失，将使帝国失去珍贵的马六甲海道，同时帝国位于苏门答腊岛上的油田设施，将遭到严重威胁！因此，于情于理，都不可能放任马来亚、缅甸和东印度于不顾，必须全力援救！”
军令部长永野修身大将微微一笑：“我们海军支持石原参谋长制定的一切战略！我这里想说明一下，帝国海军接连打了数次大规模的海战，接下来半年时间，本舰队和航母特混舰队将返回母港进行休整，其中大多数舰船将进行升级换代，安装雷达及火控系统。
“此外，缴获的英美两国战舰，我们也需要第一时间分析其蕴含的科技，并对武器系统进行改装，及时转化为海军战力！因此，今后一段时间，海军可以对运输船队进行防空、反潜等护航任务，但要掩护陆地作战，却力有不逮，毕竟战机对战舰的威胁有目共睹，我不想拿帝国宝贵的战舰冒险！”
武藤章一张脸涨得通红，不过目前海军接连获得胜利，永野修身及山本五十六声望高涨，却不是他可以冒犯的，因此只能悻悻地坐下。
海军内部虽然也不是铁板一块，但目前的战局，确实有利于扩充海军的力量，因此海军上下暂时能够做到放弃一切分歧，一致对外。
海军军令部情报部长前田稔少将站起来，说：“根据我们情报部门结合当前实际做出的分析，只要帝国拥有澳大利亚，哪怕丢失了东印度、缅甸和马来亚，帝国的国力不仅不会受到削弱，反而会进一步提高！
“众所周知，在中东寻找石油失败的弗兰克。霍尔姆斯于经济危机期间，前往澳大利亚探测矿藏，有着许多惊人的发现，比如巴罗岛的石油产区、扬皮桑德的铁矿区、阿纳姆地的铝土矿区、卡尔古利和诺斯曼的露天黄金矿区、科利的煤矿区等等，吸引了大量欧美财团前往投资。
“美国的华人财团，也于经济危机期间，在澳洲西北角附近的纽曼山、罗布河、福蒂斯丘河附近发现大量铁矿和煤矿，将这一地区悉数购买下来建设矿山，并建立起许多热电厂及金属冶炼厂，南华钢铁工业发展所需生铁，一度大部分为澳大利亚提供！在大多数人眼里，澳大利亚是骑在羊背上的王国，殊不知近十年内，澳大利亚已经迅速成长为工业国！
“淞沪会战后，上海的那些欧美洋行，纷纷把巨额资产转向澳大利亚进行投资，再次完善了澳大利亚的工业体系。至今为止，澳大利亚已经拥有包括钢铁、机械、无线电、军工、造船、汽车、坦克和飞机制造在内的完善工业体系。截止今年六月，澳大利亚已经超越分裂的印度和偏居一隅的法国，成为当之无愧的世界第六大工业国！
“需要强调一点，澳大利亚不同于印度的工业，印度的工业中包含了许多诸如纺织、食品、种植园等成分，可以转化为战争的资源着实有限，而澳大利亚则不同，整个军事工业体系非常完备，尤其是有着丰富的煤铁资源，完全可以做到就地生产，产能爆发的潜力无限！因此，我们海军有理由认为，为了确保澳大利亚战略，就算放弃马来亚、缅甸和东印度也是可以接受的！”
海军作战部长宇垣缠少将接着发言：
“诸君，不要看现在帝国海军获得了空前的胜利，我们必须看到，美国巨大的战争潜力。根据情报部门得到的消息，今年美国的目标是生产火炮六万门、飞机四万架、坦克两万辆、造船八百万吨，这也就意味着，到明年这个时候，我们海军所取得的优势，将不复存在！因此，若是拘泥于某些地区的得失，把帝国宝贵的资源投入到不可能获得胜利的局部地区的战争中去，是得不偿失的！
“要确保帝国获得战争的最终胜利，必须尽�
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