，结构复杂而又臃肿，但显然微型化的舰载核反应堆不可能采用如此复杂的设计，必须要有一种能够耐高温、又不吸收或极少吸收中子的金属。
丁墨兰查遍了金属研究所和特殊材料研究所，又亲自参与了数次实验，终于决定采用一种名为“锆”的金属来制造核子反应炉。
这种“锆”金属并非是南华首先发现并投入利用，其实早在十八世纪便已经被发现了，十九世纪初便从实验室中得到了“锆”，但不够纯净。本世纪初，荷兰一家金属白热电灯制造厂的两位研究人员，用无水四氯化锆和过量金属钠同盛入一空球中，利用电流加热，取得了纯金属锆，但产量极低。
金属研究所和特殊材料研究所对锆早有研究，早在前年进行的冶金实验中，便得到证实，在钢里加进千分之一的锆，硬度和强度就会惊人地提高，含锆的装甲钢、大炮锻件钢、不锈钢和耐热钢等钢材，是制造装甲车、坦克、大炮和防弹板等武器的重要材料。
世界上最重要的天然锆石产地，便在南华的彩云、天南、河东、山南四省，此外缅北也有大量分布，是诸如红宝石、绿宝石、猫儿眼等宝石的主要成分，另外一种锆英石，则在各种火成岩中作为副矿物产出，在碱性岩和碱性伟晶岩中更为富集。
经过一年多的课题攻关，特殊材料研究所改良了锆的工业提取法，锆英石在电炉中和焦炭反应，会产生碳氢化锆，然后进行氯化或者氧化反应，生成四氯化锆或四氧化锆。下一个步骤就是用镁还原四氯化锆或四氧化锆，即把镁放在一种惰性气体中，通过系列化学反应，获得海绵状锆金属。通过对冶炼方法改良后，大约花费一万美元左右，即可获得一公斤金属锆，远远低于市面上一百万美元一公斤的价格。
不过即便如此，建造一艘三万马力的核潜艇，用锆和锆合金作核燃料的包套和压力管，使用量也高达三十吨，这样一艘起码在“锆”合金上就得花费三千万美元。如果多建造几艘，那就是上亿美元的开销。当然，由于一切生产都是在南华境内，只需要支付华元就是了，并不需要动用外汇或者黄金。
丁墨兰手里负责的项目太多，比如现在，她领导的另一个攻关小组，就在研究卫星在太空中如何飞行、导航、宇宙飞船会合，超长距离的宇宙飞船远程遥控，以及人类在真空环境中的生存方法、失重状况下如何活动，月球探测的手段等等各种问题，并在近期有再次向太空发射一颗实验卫星的计划，不可能随时都盯着核潜艇的制造上。
于是，丁墨兰向安毅建议，成立一个率属于军事委员会的部门，再聘请一位舰船制造专家，专门处理关于核潜艇研发的事情，遇到困难的地方，再由丁墨兰进行指导。安毅没有犹豫，在经过政治和情报部门周密的考察后，留学美国纽约海事学院的总后勤部舰船制造专家白烨中校进入了安毅的视线。
亲自与白烨进行了半天的交流后，安毅正式任命他为军委研究发展委员会核动力发展部海军处处长，晋衔上校，兼任核潜艇项目总工程师。为了项目顺利展开，又安排他在核能研究所与舰船研发部挂职，可以在征得两个部门负责人同意后，调动中方研究人员。
白烨走马上任，第一时间拜访了丁墨兰，从她那里得到了具体的指导，随后在丁墨兰的帮助下，从核子研究所、舰船研发部抽调了近两百名专家，组建了四个专门研究小组，各自研究压水核动力装置，这四个小组分别由川南集团旗下的四家军工企业承建核动力装置的设计并建设工作。
四家军工企业对此都很重视，专门成立了研发机构，单独聘请了核物理犹太裔专家作为项目组顾问，与研究小组紧密配合，结果叙府军工厂最先拿出核动力装置。由于是初次建造，他们决定先建造一个陆上模型堆进行实验。叙府军工厂负责这一项目的专家建议，先在越北的莱州核物理研究所附近建造一个实验厂房，将机器的各个零件在同一厂房中分别进行实验，等各部机件完全拼在一起实验成功后，再照原来的设计，制造一个实用的机器，装入潜艇机舱中。
白烨坚决反对这个建议，他要求把机器直接装入建造的潜艇机舱中。白烨向承建方强调，根据安毅和丁墨兰的要求，现在的南华等不起一而再、再而三的试验，于是在征得丁墨兰的同意后，他决定同时建立两套核设施装置，一套为陆地实验模型，一套则直接装入潜艇机舱中，这样可以节省大量时间。
接下来伤脑筋的就是核潜艇制造厂的厂址应该选在什么地方。虽然有锆金属保护，核子装置不会发生大爆炸，但任何小的意外发生，放射出来的核物质都有可能危及民众安全，经过多次讨论，报请安毅亲自批准，最后白烨将核潜艇制造基地，设在了金瓯半岛南部的大门港。
金瓯半岛，处于湄公河平原的最南端，与马来半岛隔海相望，金瓯半岛南部的金瓯角，与马来半岛间形成的巨大海湾，此前被列强称之为暹罗湾，后世叫泰国湾，但现在只有一个响亮的名字——南华湾。从某种意义上来说，南华湾处于布置在马来半岛和金瓯半岛的安家军空军的保护之下，已经成为南华的内海。
三十年代的金瓯半岛，全部都被红树林及淡水沼泽林覆盖，上千平方公里没有人烟，直到去年在半岛南部建设雷达和导弹基地，沿着海岸建设防波堤，疏通港口，修通公路，才逐渐有了人烟。真实的历史上，二战后地广人稀的该地大部分为越盟及越共游击队控制，金瓯半岛逐渐得到了开发和利用，但现在显然没有这一段插曲了，因为整个金瓯半岛南部，已经被辟为军事管理专区，寻常人很难越雷池一步。
大门港原来只是一个小小的渔村，但水文环境却颇为适宜建造大型军港及船坞。自去年年底，核潜艇建设基地设在大门港后，南华政府立即组织施工，动用挖泥机具，兴建具有码头、防波堤、装卸机具设备、船坞、造船厂及海军基地的港口。
今年六月初，核潜艇制造厂一号船坞正式开工建造第一艘核潜艇。
在核潜艇制造厂选址的时候，泸州钢铁公司的核动力装置也研制成功了。虽然都是采用压水反应堆，但在细节上有着显著的差别。为了对二者加以区分，军事委员会将叙府军工厂建造的陆上实验模型命名为一号装置，装入潜艇机舱中的为二号装置；泸州钢铁公司负责的陆上实验模型为A反应堆，装入机舱的为B反应堆。
在两艘核潜艇先后投入建造后，滇南电气公司、太原重型机械厂设计的三号艇、四号艇装置也先后通过确认，正式立项，开工建设。于是整个金瓯半岛南部，成为了南华海军核潜艇研制的大本营。
按照潜艇通常的建造程序，陆上模式堆外，还应该各有一座木质模型，所有零件需要安装在木质模型上，而制造零件的工厂和木质模型均在一起，并不显得麻烦，唯一的困难就是这些零件得到确认后的加工运输问题。通常的做法，是每一个零件设计完成后，先安装在木质模型上，然后由货轮通过海路送到海防港，再由铁路送到承造工厂制造、试验，再由铁路、海路送到核潜艇制造厂进行组装。
为了使核潜艇一建成就具有独到的优势，白烨坚持对每个零件都进行高热、抗震击试验，为了检验整个潜艇的作战性能，舰船研发部按照正式的设计，制造了一个长约十六米、直径一米、装有小型机器的潜艇，把它放在安有潜水炸弹的海湾中，潜艇潜水后中弹爆炸，然后迅速打捞出水，进行研究，然后再将潜艇放入海湾，再次进行中弹爆炸实验……这样试了又试，直到发现并解决所存在的一切问题。
即便如此，白烨依然觉得不放心，又在实验潜艇内部安装了摄像机，对准预定的部件拍摄，当潜艇入水触到炸弹爆炸后，摄像机将机件遇震时的反应记录清楚，倘若发现某个机件有问题，就要求重新设计建造。
……
飞机上，安毅与龚茜并肩坐在一起。
龚茜有些好奇地问道：“昨天在大唐机场试飞的几款战机，不知道你最喜欢哪一款？为什么最后你让总后勤部下的订单都一样？”
安毅嗅着龚茜身上散发出的淡淡幽香，柔声说：“相对而言，我最欣赏的反倒是最后亮相的那架喷气式战斗机，虽然它没有获得订单，但是却代表了今后航空发展的方向。知道吗？上月二十七日，采用喷气式发动机的德国的He178型飞机已经试飞成功，这意味着飞机已经正式进入喷气式时代，下一步就看谁能真正把握并拥有它了。”
龚茜愣了一下，连忙拿起相关资料，仔细查看。
那是序号A31的战斗机，不同于时下的活塞式战斗机依靠螺旋桨产生的拉力来推动飞机飞行，它采用了火箭研究所研发的喷气式发动机，依靠空气和燃油燃烧后所产生的大量高温高压气体，向后喷射而推动飞机前进。
这款喷气式战斗机，是在航空动力研究二所所长王公允的亲自带领下从事的研究项目，不管是研究院还是空军，都对其抱有厚望，但到现在为止，交出的答案依旧不尽如人意。
要知道，目前一所、三所连续在气冷和液冷发动机研究上取得突破，使得一所和三所声明显赫，由俄国人为主的四所，也有一款新型战机得到认同。王公允领导的二所，在研究出1450马力气冷发动机后，便转向了喷气式战斗机的研究，到现在这款战斗机依然没有完善，王公允及其领导的研究员所承受的压力，可想而知。
龚茜记忆起喷气式战斗机研发中的点点滴滴，摇了摇头：“这款战机在研制中，确实有许多波折，至少我从来没有看到过，连续四架样机都无法成功升空的例子，也为此特意调来相关资料看了一遍，说真的，我觉得你昨天应该适当地下一些订单，就当是鼓励也好！”
安毅惊讶地抬起头：“还有这事儿？”
龚茜叹息了一声，秀眉微蹙：“是的，四款样机刚开始都是采用传统的前二后一的三点式机轮支撑，结果在起飞时，水平尾翼受到主翼和引擎遮挡而失效，无法拉起飞机。不过二所的专家们在仔细研究后，终于在第五架样机上，改用了前一后二的前三点式机轮布局，问题终于迎刃而解。”
“这就是了！”
安毅一听释然，笑着道：“这是一种前所未有的新机型，摸索中难免会出现这样那样的错误，我们不怕失误，只要克服了，解决了，那就有成功的希望，就怕遇到困难就退缩，那种懦夫永远也不可能获得成功！”
龚茜转过头，看向安毅：“说起来，我倒是挺佩服王公允教授他们的毅力，从喷气式战斗机项目立项以来，这款战机便有许多波折，仅仅是风洞实验，就有多种机型遭到淘汰，后来在实际实验中，也有许多几乎迈不过去的坎儿，但最后都让他们给克服了。”
“反正无事，说来听听吧！”
安毅忍不住在龚茜芳唇上吻了一下，随后笑眯眯地看着她。
“好！”
龚茜俏脸一红，看看前后没有人留意到自己，这才把臻首靠在安毅的肩膀上，娓娓道来：
“A31首次试飞，还是去年二月间的事情，由于担心喷气式引擎故障，那架原型机特意安装了活塞引擎，这样一旦喷气式引擎熄火，试飞员能够转用活塞引擎着陆，结果飞机没有办法成功起飞，直到第五次改变机轮布局后才获得成功。
“去年三月十二日，试飞员驾驶装有喷气式引擎的五号样机升空，升空不久后，两具喷射引擎突然熄火，试飞员不得以发动备用的活塞引擎，把原型机从失速的险境中救了出来，安全着陆。
“去年五月二十六日，为了减轻机体重量，六号机只带了两具喷射引擎，由试飞员驾驶在滇南思茅机场升空。可惜再次出现引擎故障，试飞员不得不跳伞逃生，飞机直直落地爆炸后解体。由此，二所闭门重新研发新的适合战斗机的喷射引擎，经过上千次试验，又在计算机中进行了上万次模拟实验，引擎问题才引刃而解。
“今年一月份的试飞中，七号机的引擎倒是没有出现问题，可是当试飞员在做俯冲测试时，飞机突然失去控制，喷气引擎带动飞机向下压，随着俯冲变得更陡峭，速度亦随之增加，最后飞机竟然在空中爆炸解体，试飞员当场牺牲。
“航空动力研究二所顶着压力，继续寻找问题，结果发现可能是飞机尾翼导致出现的失控状况，于是采用了德国气动力学家阿道夫。布斯曼于四年前提出的后掠翼概念，用来维持飞机的重心。经过全新设计后，新的机型采用了流线型座舱、传统尾翼和45度后掠翼设计，并把喷射引擎安装于翼根内。
“这款八号机经过风洞测试和多次试飞检验后，安全性得到了全面确认，于是在获得我的批准后，生产了三十二架样机，进行最终的评测。我原本以为它在起飞后迅速加速到每小时八百公里，最高速度可达890公里/小时，比现在一般飞机时速快200多公里／时的绝对优势，会打动你的，没想到你还是没有下订单。”
说到这儿，龚茜有些嗔怪地拍了一下安毅的手背。
“这款战斗机有许多超出时代的设计，我担心早早出现，会引起不必要的麻烦，所以有意压制了一下，以刺激它的设计师们以更加认真、努力的态度投入研制，创造出更好的喷气式战斗机！”
安毅神色越来越严肃：“不可否认，这款战机确实有许多优点，但是，它并非完美无缺，比如它太耗油了，航程只有可怜的800公里，也就是说，上天坚持不到半小时，就得返航，完全达不到对轰炸机实施近距离保护的目的。
“作为双发重型喷气式战斗机，A31其实与A29战斗机的性能差不太多，但消耗的资源和人力物力，却是A29战斗机的两到三倍左右，对于工人的要求尤其严格。就目前来看，我认为暂时没有大规模装备部队的必要。
“不过，听你这么一说，回头我让总装备部采购两百架，作为第一款喷气式战机的训练机，交给航校练习使用，不过必须得注意加以保密。不管怎么样，我都会下令继续拨款，加大对喷气式战斗机的研发力度，使其在各方面都全面占优，毕竟现在喷射引擎还大有潜力可挖，800公里的时速相对于螺旋桨战斗机，优势不是很明显。
“同时，鉴于喷气式战斗机的技术已经逐渐成熟，二所将承担研究单发轻型喷气式战斗机和喷气式强击机、轰炸机的任务！以后他们二所可要领先群伦了！”
龚茜点了点头，随即想起什么，惊讶地问道：“你对A29评价那么高？”
安毅肯定地说：“不仅是A29，GII我也非常满意！”
这番话安毅确实不是客套，在他看来，A29战斗机几乎代表了南华活塞式螺旋桨战斗机设计的巅峰水平，该机为全金属承力蒙皮式结构，机翼内横贯工字主翼梁，并有一个几乎同样粗壮的后翼梁与之平行，后翼梁还承担副翼和襟翼的负荷。
两个翼梁之间，有足够的距离容纳12。7mm口径机枪，枪管从主翼梁中伸出。左右机翼作为一个整体安装在机身下，从机腹中线开始就有上反角，机翼前后缘都保持尽可能长的直线，这些特点使A29易于生产，并且造价便宜。
A29采用了革命性的层流翼型、强力襟翼、宽距起落架和可收回的尾轮设计，不同于A28的气冷式发动机，它的心脏是1695马力的液冷式发动机，动力强劲，并且能在六千米及以上高度时喷射水或者酒精，产生1900马力的紧急动力，速度可以瞬间突破750公里/小时，而在4000米�