黑影映在白纸窗格，衬以惨澹的月华，格外沭目惊心。
杀手已震断门栓，走入屋内，本是轻而易举之事，然而太轻易的事情，总令人觉得不安。
因为不安，杀手回头望了眼屋外。
屋外无人，没有动静。
杀手暂时放心，悄声掩至床前……
床前人儿窝在被中，杀手咧开嘴，露出狰狞的笑脸。
他已听说，床上是个美人，是个世间难得一见的美女。
不管是不是杀手，他是男人，男人总喜欢美女。
何况他是杀手，染指他的猎物，只是杀人的红利。
人儿睡得很熟，全然不知厄运即将降临。
杀手终于伸出魔爪，掀开红被——
床上没有美女，只有假人。
杀手知道中计，转身奔出屋外——
然屋外已有人守株待兔。
紫衣人在屋外等候了一夜，他也是杀手，是奔窜如风的紫影杀手。
紫衣人出手凌厉阴狠，杀手抵挡不了紫衣人，且战且逃，在关键性一击之时，杀手撕下了紫衣人的衣摆一角。
紫衣人没有去追逃命的杀手，他走进屋内，跟杀手一样掀开床上的被子。
被子里当然没有人，只有假人。
紫衣人站在屋内，凝立片刻。
半晌，紫衣人终于出屋外，跃上了屋檐。
重伤的杀手回到他的老巢。
老巢已有女人在等他，他们约好要见面，本来以为，顺利的话，杀手此时已杀了美人。
杀手呻吟著回到他的老巢，挣扎著爬到女人的脚边。
“紫衣……”杀手没把想说的话说完。
但女人已明白杀手不可能完成任务，因为杀手被人灭口，对方的武功比杀手高出很多。
女人在杀手紧握的拳中发现一块紫色的布。
女人的脸色变了，因为在那块紫色的布里，交织著金丝线。普天之下只有一个帮会的杀手，紫衣料子内会织著金丝线……
穿著红衣的女人，脸色苍白地走出杀手的老巢。
她知道自己的性命堪忧，再多杀手已无用，因为一般杀手，只是庸才。
她必须亲自出手，取柳织心的性命。
“想不到，地道竟然通往红豆绣庄。”
“天下想不到的事，十有八九。”
“想不到，地道非但通往红豆绣庄，而且直接通到我睡床下方的床板。”
“你究竟想说什么？”
织心看著站在自己眼前的绿衣人，她轻声问：“地道为何通往红豆绣庄？红豆绣庄究竟是一个什么样的地方？”
绿衣人回视她。
“你不愿说？还是不能说？”织心再问她。
织心的问题，还是没有答案。
绿衣人站在她身边，忽然变成了不会说话的木人。
“就算你不能说，我总能问。”
绿衣人无言。
织心开始往下说：
“竹屋是芝兰亭的旧据点。”
“竹屋的通道通往红豆绣庄。”
“所以，红豆绣庄也是芝兰亭的据点。”
“红豆绣庄与芝兰亭，本来已有关系。”
“但红豆绣庄是玉贝勒买下的产业。”
“玉贝勒从谁的手上买下红豆绣庄？”
“对方为何要出卖红豆绣庄？”
“或者该说，芝兰亭为何要出卖红豆绣庄？”
“芝兰亭出卖红豆绣庄，红豆绣庄又交到我手上，芝兰亭再出面买下我？”
“天下没有这么迂回的道理。”
“迂回的道理，有时却只有一个简单的答案。”
“简单的答案，其中必定有道理。”
“但道理绕著我转，就没有道理。”
说到这里，织心看著绿衣人。“答案又回到你身上，但你仍然不肯说，是吗？”
绿衣人一句不答。
“好，你不说，那么我就回绣庄，夜晚不会再走地道来到竹屋。”
“绣庄很危险，夜里，你不能留在绣庄。”绿衣人说。
“你不回答，我就要留在绣庄，当做什么事都没发生过。”
绿衣人与织心对望。
绿衣人已看出，织心不顾一切求得答案的决心。
“买下你是为了保护你。”绿衣人终于说。
“保护我？”织心间：“谁要保护我？”
“有人要保护你。”
“有人是谁？”
“不能说。”
“为什么不能说？”
“说了就是死。”绿衣面无表情地告诉她。
织心错愕。“你会死？”
绿衣人不语。
织心垂下眼，喃喃道：“我明白了，你的确不能说。”她叹气。“因为我也不希望你死。”
绿衣人眸子一闪。
但她没有再说话。
绿衣人仍然陪著柳织心，她陪著柳织心，也奉命看著柳织心。
隔夜，柳织心回到屋内。
但今夜又来了一个杀手，想要杀她。
今夜的杀手是个女人，女人不会染指女人，她只想要柳织心死在她的手里。
但是今夜柳织心却还不能死，因为今夜这个女杀手的命，要靠柳织心来救。
女杀手只想挟持她。
但是她并不知道，今天夜里的这个柳织心，并不是柳织心。
今天的这个柳织心，是他人易容的柳织心——
女杀手没有在第一时间看出这是个冒牌货，所以她出手非但未抓到人，而且立刻受了重伤！
女杀手遁逃。
冒牌货并没有追杀女杀手。
冒牌货不追出去，只因为发现了门外有人守株待兔。
紫衣人已是第二夜守在门外。
今夜紫衣人早已发现，屋内这个柳织心只是冒牌的柳织心，他更看出这个冒牌货的武功高强，所以女杀手逃走后，他也遁逃。
然而冒牌货已发现紫衣人，紫衣人却未发现自己的行踪已暴露。
于是，冒牌货脱掉柳织心累赘的衣衫，身著她原来的绿衣，静悄悄地尾随紫衣人而去。
织心在自己的床上醒来。
她醒来时已过半夜，头却晕眩得厉害。
今夜她坚持不去竹屋，然而戌时未到，她已经迷迷糊糊的睡著。
她是怎么睡著的？
醒来时，她已经全都记不得了。
月娘已高挂天上，一夜间，人世又已发生许多令人想像不到的事。
织心忽然觉得口渴，下床走到桌边，脚步却踉跄不稳，竟似那日喝苦茶被迷晕的情景。
“当心。”
一把强壮的手臂伸过来，揽住了差点绊倒的织心。
“你——”
“醒了？你睡得很香甜，睡著的模样很诱人。”雍竣把她搂进怀里，嗄声挑逗。
织心拉下他的手。“您怎么进来的？”她的脸蛋嫣红。
“我想进来就能进来。”
织心锁起眉心，凝眸看他。
“看什么？”
“门栓没有打开。”她说。
“那又如何？”
“你不可能从门外进来。”
“所以？”
“你从哪里来的？”
他敛下眼。“你心底已经有了答案。”
织心定定看他，半晌后才一字一句问：“你到底是什么人？”
“你的贝勒爷，你爱的男人。”他低笑，拉起她纤白的柔荑，送到唇边啄吻。
她抽回手，背在身后。“最近，我的问题好像都得不到答案。”她眉心锁得更紧。
“世上有很多事，不知道答案比知道答案好。”
“如果我什么都不知道，那么我又何必到江南？”
他看著她。
她也看著他。
他的眼神很深很沉，好像不见底的深渊，让人永远猜不透。
“我到底为什么来这里？这一切是你安排的，是吗？”既然他不说，那么她就开口问。
“是我安排。”他竟不否认。
“为什么做这样的安排？”她不懂。“你跟如意轩有关系，跟芝兰亭又有什么关系？”
他到底是什么样的人？
在江南，他到底都做些什么事？
雍竣敛下眼，眸色诡沉。“芝兰亭与我的关系，你已经猜到。”
她当然猜到。
他不从门里进来，自然只能从地道走进房来。
他明知道地道通往哪里，那日带她到竹屋却不与她说明白。
到底还有多少秘密，是她被蒙在鼓里的？
“但是，你曾警告我，莫与芝兰亭合作。”她说。
她的质疑却让他发笑。“我要你做的事，你往往不做。不让你做的事，你却偏要做。这一回，我也没料错。”
织心睁大眼睛。“原来如此，所以那绿衣人才会在你面前跳下深渊？否则芝兰亭的秘密，早巳被世人知晓！”
他不语。
“但芝兰亭是个帮会，是一个黑帮，你也曾说过朝廷要歼灭芝兰亭，难道你竟然与朝廷作对？”她再问，问的虽是石破天惊的事，她却很冷静。
“你不怕？”他看著她，撇起嘴笑。
“怕？”
“倘若我与朝廷作对，就是钦命要犯，与一个亡命之徒一起，你不怕？”
她忧心地看著他。“我怕。”她说：“怕你的安危。”
他眸光一沉，像投入黑暗的火星。“你是弱女子，手无缚鸡之力，你该怕的，是你自身的安危。”
“那么孔红玉呢？如意轩呢？你为何要我千里迢迢来江南投入芝兰亭？”
她真的不明白他的用意。
这一切太诡谲了！
“因为我不想放手，却也不想跟你冷战下去。”他竟然道：“跟一个美丽女人冷战，是男人的损失。”
“你还在开玩笑吗？”到了这时候，她挣开他。“即便我只是从一个笼子，走入另一个笼子，但一个人就算被蒙骗，也总要明白她为何被骗的原因。”她说。
她的表情没有一丝笑意。
她看他的眼色庄重，隐含著一丝忧伤。
他沉眼回视她，眸色幽魅。“我说过，你不来，我就永不知道自己能多爱一个女人。”
她面无表情看他。
“一个男人如果不知道他到底有多爱一个女人，这个女人，就会成为他的弱点。”他说。
“我不能有弱点，所以你必须来。”他继续说。
“但是你来了，却有危险，”他再往下说：“明知你有危险，我却还是不能不让你来。”
他的话并不难懂，但织心看著他，忽然意识到自己的悲哀。
“一个男人如果爱一个女人，男人一定知道。”她终于说。
他看著她，无动于衷。
她知道他不懂，于是笑了，笑容凄迷。“你不明白，只因为，我是你的奴婢。”她淡淡地这么说。
这瞬间，他震了一下，仿佛这微不足道的柔语撼动了他。
“如果，我一直是个远在天边的女人，你一定会明白你有多么想要我，有多么的喜欢我。”她苦涩地接著说。
他不说话。
“但我不是，从八岁起，我就已经是你的人。你已习惯我的顺从，习惯我的侍候，即便离开，我也只是你的笼中鸟，永远飞不出你的手掌心。所以，你永远不能明白，‘你到底能多爱一个女人’。”
他敛眸，依旧不语。
该说的，她已说，其他不该问的，她也无心去问。
然而这个时候，她忽然觉得头晕眩得厉害。
“我被下了迷药？”她霍然想清。
他沉眼看她。“这是为你好，你太倔强。”
倔强？
织心又笑了。倔强，这是一个多微妙的词？在一个并不爱她的男人面前，她唯一的尊严就是倔强。
“我明白，你不会让我回北京城。”她淡淡地说。
雍竣没有回答。
“既然如此，那么就让我留在红豆绣庄吧！我不愿回到属于你的芝兰亭，或者如意轩。”她对他说：“直到你想通要如何处置我的那一天，就让我留在红豆绣庄。虽然绣庄仍然是一个笼子，但至少，在那个暂时离开你的笼子里，我可以假装自己是自在的。”
他沉著脸看她。
看了她很久。
半晌，他终于这么回答她：“如你的愿。既然你想留下，那么你就留下。”
第八章
紫衣人以为自己的行踪很隐密。
他回到盟主所在的茅屋，这茅屋在城郊边缘，平淡无奇，任何人都可进入，因为最危险的地方就是最安全的地方。
“好像有人在保护她。”紫衣人跟盟主回报。
“谁？”
一男子背对紫衣人问，他身形昂藏，语调沉肃有力。
“属下……属下不知。”
“不知？”男子语气波澜不惊。
“是，”紫衣人却显得有些惊慌了。“那人冒充柳织心，武功不弱，属下不敢轻犯。”
“冒充？”男子咧嘴。“是女人？”
“是。”
男子眼一眯，忽然纵身高起——
“呀！”藏身茅屋外，以为神不知、鬼不觉的绿衣人惨叫一声。
“女人！‘紫衣人叫：”就是她！“
男子出手残毒。
绿衣人胸口已受重击。
她踉跄数步，退靠在一株老榕树旁，口吐鲜血。
“女人，”男子喃喃低语，抚摩击中绿衣人胸口的手掌，似笑，非笑。“是女人。”
绿衣人看到男子面目，她睁大眼睛。
两人照面。
她看透他眼中的阴残，他看见她眸中的惊惧。
没有机会喘息了！绿衣人以残余的一点力气纵身飞起。她知道，此人的武功绝对在自己之上，甚至不弱于主子，手段却更残毒——
绿衣人再惨叫。
男子早已飞起，凌空再予一掌，直中绿衣人背心。
绿衣人跌落地面前，他又补一掌。
如猫捉小鸡，他逗弄，再逗弄。
绿衣人掉落地面。
她狂吐，已满身鲜血。但此刻如果不走，她一定没命。
男子回到地面，目视绿衣女子狼狈逃离，他冷酷的唇扬起一抹噬血的冷笑。
猎物太孱弱，他已没追逐的兴趣。
“盟主，让属下追上！”紫衣人阴险地道，他只敢追击弱兵。
“不必了！”男子阴柔道，咧嘴。“在我手中，她已逃过一次。”
紫衣人立刻站定，不敢追上，脸带疑惑。“但是，若让她逃出，您的身分——”
“无所谓。”
紫衣人瞪大眼，他不明白。
男子咧嘴。“她伤的重。轻者，武功全废；重者，死。”轻描淡写。
紫衣人脸上变色，不敢再啧声。
男子问紫衣人：“今夜，孔红玉亲自出手了？”
“是，今夜孔红玉已亲自出手，狙杀柳织心，却被这个绿衣的女人所救。”
男子冷笑。“那么，‘他’就快知道我是谁了。”
紫衣人恍然。如此，那女人纵使有命回去，也已无所谓。“孔红玉出手，为何‘他’就会知道盟主您的身分？”他还有不明白。
男子寒笑，英俊的脸孔笼罩最阴残的冷酷。“‘他’让孔红玉动手，就为了这个目的。”他阴柔地道。
紫衣人又不懂了。“‘他’以柳织心的性命为赌注，让孔红玉动手，能知您的身分？”
“你不明白？”
“是，属下愚昧——”
“孔红玉出手必失，她将去求谁？”男子低柔地道。
紫衣人脸色一变。他当然已知道是谁。
男子低柔地笑起来。“有趣。”却轻淡地道。
战鼓已鸣。
决战时刻……
不远。
绿衣人回到竹屋。
她身体里的血，仿佛已流尽。
“是……是他！”绿衣人挣扎爬行到主子脚边。
雍竣蹲下。
绿衣人附于雍竣耳边低道，她已满脸是血。
“想不到，甚至用不著孔红玉，他已出面。”得到答案，雍竣站起，寒声道。
一年多前于江南，在暗处砍伤他左臂之人，终于找到。
此刻，竹屋内仿佛渗入一股寒气。
“孔红玉……逃走……”拼著最后一口气，绿衣人口吐鲜血道：“柳、柳姑娘……危险……”
雍竣出手，点她穴道。
绿衣人失去意识。
她伤得太重，眼看武功已废。
屋内忽然窜出数人，将重伤的绿衣人带走，这些人都是芝兰亭下会众。
雍竣仍站在竹屋内。
黎明已过，白日升起。
但很快的，白日将尽，夜色，又将来临。
前夜孔红玉派出的杀手，既杀不了柳织心，她昨夜再出手，就是冒险。
虽冒险，她仍一试，终于还是落败。
于是，现在必须先去见一个人，否则必不能得手。
这个人在一寒洞冰窖内，接见了孔红玉。
“你要什么？”那人问孔红玉。
这是个男人，一个戴面具的男