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姬逸夫看后十分不理解，心想，离定货时还不到2个月，就产生这么大的变化？就跟甲西通长途电话。甲西说多垴鞋不是完全不能卖，只是今年不如去年卖得好、快。听人讲，有更多的多垴鞋货柜正在往匈牙利来，怕等姬逸夫他们货柜来后，前景不好预测。姬逸夫说，已跟夏厂长联系过。夏厂长说多垴鞋不能退，但可配合他们都发成普通式的。甲西说那就发吧。
就在姬逸夫3月底到工厂监装时，甲西又把长途打去了，非要他跟夏厂长佯称匈牙利多垴鞋市场竞争激烈，鞋不好卖，为了大家的共同利益，坚持要求夏厂长再降降价，要死要活的。逸夫尽管心理不适，也只好在商言商，假戏真演，跟夏厂长死磨硬泡，按照甲西的指点，上演了一场双簧。到了，总算每双又磨下五角钱。
最后决定：因为弓复利当时胆结石发作，正在治疗，所以叫姬逸夫先期前往。
4月11日晚，郭局长、郝局长和弓复利在巨方大酒店为姬逸夫饯行。
郭局长保证说要与姬逸夫有福同享、有难同当。叫他放心，家中之事定会替他照料。并予祝姬逸夫旗开得胜、马到成功。还都弦外有音地说祝他发财。姬逸夫高兴之情溢于言表，半玩笑、半煞有其事地说，一定克服困难，不辜负大家的期望，要给大家争气，叫公司和大家兜里都装满美金。将来挣了钱请局长们的公子和家人来匈牙利留学、旅游……
4月12日晚，姬逸夫象只胸怀鸿鹄之志的大鹏，振翅欲飞。
弓复利、廖晋生、王煎（几年不见后，恰巧来看望逸夫，正好赶上），关丽和姬鹏前往车站送行。尽管姬逸夫终生的理想实现了，可也感到肩上担子不轻。从车窗里看着关丽那充满希望和忧郁的面庞，看着年少稚气的姬鹏，看着弓复利等人忠厚的样子，他脑中一片空白。“摸着石头过河”，对这句话，现在的他似有体悟。他觉得自己现在已在“河中”，但石头和彼岸在哪儿？
第二天在北京下车时，碰上乘同一次车来北京出差的本局人事处的干部井容。两人一聊，井容才知姬逸夫明天要去匈牙利，说他晚上住国家局招待所，执意后天送他去机场。
姬逸夫出得车站，找到甲西的爱人。甲西爱人安排姬逸夫住进一家小旅馆；给他换了1千美金。晚上甲西爱人和甲西的一个朋友叫张吉庆的，请他在一家小饭店吃饭。张吉庆和甲西爱人都说您们这次合起来干就好了。去年我们在国内给他帮忙，总觉得这种干法不行，势单力孤，不是长久之计。你们得好好研究研究，下一步如何搞……云云。
姬逸夫表示一定要和甲西好好合作，合起劲儿，把事情作好。
第二天姬逸夫在西四一带转了转，买了一只剪刀、一双鞋垫等杂物。晚上姬逸夫给井容打去电话，井容赶到逸夫下榻的旅馆。
第二天早晨6点半他们打了一辆出租汽车，赶到北京首都国际机场。告别时，小井出神、不解地说：
“怎么？你就这么走了？就这么孤零零地、连个送的人也没有？”
小井一提，姬逸夫倒真觉得有些伤感、孤独了……又一转念——这不就是自己多年为之奋斗的的理想吗？怎么？事到临头了……千万不能犹疑！
他赶紧冲井向容略略笑笑，掩饰一下自己伤感的情绪，然后迈着坚定的脚步，颠一下挎在左肩上的挎包，右手拉着那只沉重的行李箱，一头不回地扎进机场登机区——可心里好象空洞洞的……
第八回
姬逸夫乘坐波兰航空公司的飞机，从首都机场升空向西北飞去。
从一万米高空，透过眩窗向外观看。苍窟浈蓝浈蓝的。下前方、远处的平线变成了弧形，到处飘着一垛垛山峦一样的云朵。再垂直向下看，是时疏时密的白色云海。那云海一会儿变成巨大鲤鱼身上的圈圈鳞片，一会儿变成极地浮动的座座冰山……透过云块缝隙，在苍绿色的大地上，依稀能辩认出丝线似的道路和弯弯曲曲的河流。舷窗左前方，是一只在阳光下闪闪发亮的机翼。姬逸夫想，对，那就象我的翅膀，鹏程万里，搏击三千丈。姬逸夫眼下的心地，就像飞机外的天地一样宽广、浩缈。想到未来的事业，心里充满信心；浑身是劲。一定把生意做好。到时候，公司变大，衣锦还乡，在局里是功臣，大家不会小瞧，会把咱待为上宾，还有无尽、意想不到的荣誉……他快活地闭上眼睛。一路上，漂亮的波兰空嫂不时为乘客送酒送饭。逸夫将到手的饭菜咬滋匝味，尽数入腹，还要了几种酒品下菜——胃口极好。他在华沙机场倒机，用了两个小时。之后，换乘一架能坐一百来人的小飞机，又飞了1小时40分，才到布达佩斯。
甲西和姜六开着他们的白色福特，把姬逸夫接到英国街。到家后，甲西把姬逸夫的行李拖到里间，说：“暂时先跟我住里屋，咱们属领导级待遇。那就只好委屈姜六了。叫他住外屋。”
姬逸夫说：“咳，那怎么好意思？还是我住外屋沙发吧。”
“听我的。这儿我说了算。我们早把床收拾出来了。你来了，我们都高兴。”
姜六笑嘻嘻地一言不发。
姬逸夫看着甲西消瘦的脸庞和鳖下去的肚子，心里暗暗吃惊：怎么刚分别一个多月，比在国内相见时瘦了许多？就寒暄道：“甲总，您可瘦了不少！是不是身体欠佳？”
“是……吗？咳，就这样，身体没问题。可能是累……累得。”甲西尴尬地摸了摸脸颊答道。
正说着，电话铃响。甲西拿起话筒说：“啊罗……对，”紧接着将话筒递给逸夫，说：“孔老师。”
逸夫接过话筒，说：“喂，孔老师，您好您好……对，刚到刚到。都挺好都挺好……好好……。行行。见面再说。再见。”
“孔老师也真是的。原来听他的，说拿私人护照过来好。可临到刻节了，又非跟我们要一万美金！弄得我们耽误了好几天，差点弄黄了。”逸夫放下电话叨唠道。
“要一万美金干吗？”
“说是发邀请函。”
“哪有这一说？这个孔老师，糊了胡涂，尽瞎闹！你还没听牛利怎么说他呐。他们的事真是难断的无头案。”甲西顺带加了一句。
当晚饭毕，姬逸夫因18、9个小时未合眼，早就困不可支。甲西安排他早早上床。逸夫一躺下就堕入梦乡。
姬逸夫被一阵急促的铃声惊醒。
听见甲西起来去接电话。看看手表，4点多（北京时间上午10点多）。可能是关于商品的事，甲西尽管压低嗓门，逸夫还是睡不塌实了。之后又听见扫地声，逸夫看看表，6点30分。反正也睡不着了，就起床盥洗。走到外屋，见窗户大开，外面郁郁葱葱，不时飘进阵阵丁香花香。空气新鲜、湿润。看见甲西正蹲在地上，用一只扫炕条刍，挨旁儿扫地板、地毯。
“姬经理，没睡好吧。我们这儿就这样，每天早晨3、4点就开始来电话、发传真，”甲西招呼道。
“挺好挺好。我觉也不多，加上刚来兴奋。你这么早就起床了？姜六呢？”
“练摊儿去了。去年11月我在小市场那边租了一个集装箱摊位——打开门卖货，关上门作仓库，要不两个人闲着也是闲着。这儿花消多大呀！这样好。一来自己发的货有个自己的卖处，二来能打出个柴米油盐钱。你看，这儿每个月光房租就3万福林，再加上水电费、卫生费和每个人每个月最少一万五千福林的伙食费，不挣钱怎么行？”
说着，姬逸夫盥洗完毕。甲西已从厨房拿出一个大面包，用刀切成大片；又拿出半截匈牙利香肠，一小听黄油和半瓶果酱，说：“来吃点东西。这里就这样，只好吃面包了。我不会做饭，再加上忙，每天等姜六下午回来才作顿饭吃。中午就自己瞎凑合——”
“没问题。我爱吃面包。吁，这儿的果酱和黄油真新鲜。”逸夫初来乍到，吃得特别香——原来在国内就老想能天天吃点黄油、面包——好胖点儿。姬逸夫觉得那黄油真香，油黄油黄的、软软儿的、用钢刀毫不费力地抹在面包片上，还有鲜红的草莓酱，再夹上一两片熏肠——有点蒜味，嘿，姬逸夫心里美极了！
“这两天我叫姜六先赶紧给你凑两万美金，好叫你抓紧注册公司或派别的用场。关键是先找房子。没房子就没有住房合同，而住房合同是你将来在警察局取得身份的主要文件之一……呵，等会儿我得出去一趟，找我的律师。我的身份快到期了，看看怎么办。唉，最近听说有很大变化，外国人办身份又不归内务部了，要归移民局，而且手续十分麻烦，要二十多个文件呢！”甲西大口的嚼着他的自制三明治，边说边吃；一边摇摇头，显得无可奈何，全然没了在巨方造访时的斯文。“中午要是我回不来，您就自己动手……哦，可能没什么东西了——昨天忘买了。不过有面条跟我炸好的酱，您就将就将就吧，我尽量赶回来。咱们晚上出去吃，给您接风。还有，别忘了给嫂夫人报个平安……特别是不管谁叫门，也别开，千万千万！前两天刚杀了个中国人！”
听他一说，弄得逸夫怪紧张的。甲西说的有关匈牙利的事儿，姬逸夫还听不大懂。甲西走后，逸夫看了一会电视，电视节目不是匈语就是德语，一会就乏味了。看看表，已然快九点了，就给巨方家里去了个电话，说平安抵达，诸方均好；关丽也免不得嘘寒问暖，嘱咐叮咛一番。外面街上，不时有车掠过。剩下的，除去小鸟的叫声，就是宁静。逸夫整理整理东西，把准备给甲西的两瓶西凤拿出来，又拿出两袋北京黄酱。剩下能放得住的，象粉条、酱咸菜呀什么的就锁在箱子里——好些东西都是准备长期在外安营扎寨自己用的，可是眼下没房子，没办法。
闲着没事，他在家里转来转去。家具格子里放满甲西的各种商品，有他们准备合作经营的黑球鞋，还有塑料凉鞋、滑雪手套、儿童绒套、各种波罗（文化衫）……不是发来的就是采集的样品。厕所里有一个燃气热水器——巨方当时还很不普及，姬逸夫有点少见多怪。格架上摆着不少盥洗用品，瓶瓶罐罐的，——到底是在国外！小间储藏室里摞满纸箱，里面装着各种商品，有的是甲西自己发来的，有的是卖的别人的。厨房里有个欧式煤气灶，有限的锅碗瓢勺随意乱放着，地板上渍了不少因油烟渍的油渍，人一走在上面，拖鞋下就发出令人讨厌的吱吱声。打开一个抽屉，都是从中国带来的乱七八糟的调味品，有花椒、大料、海带、粉条、榨菜、黄酱……散发出一股强烈的气味。墙柜的格子里，有几袋匈牙利产的透明塑料袋装的面条。冰柜里近乎空荡，没什么东西。一个大塑料碗挺显眼，里面盛着少半碗吃剩的炸酱，几棵近乎干枯的绿葱、半瓶可乐和几个蔫儿了吧唧、毫无生气的小土豆。姬逸夫悄悄吐了吐舌头。
眼看都12点半了，也不见甲西的影子。反正姬逸夫觉得不太饿，倒因时差的缘故觉得有点困，就索性歪在床上睡着了——就手等甲西回来。等到甲西回来把他叫醒，已然是下午近3点了。
“姬经理，还没吃吧？真抱歉。律师离这儿远，又等了半天，来回再一倒车就没准了。来来，我做饭。”甲西满头大汉，光光的歇顶上，汗洙直泛光，一进门就问。姬逸夫也跟进厨房。
甲西一边打火坐锅，从冰箱里往外拿炸酱跟面条，一边说：“您可不知道这儿办事有多麻烦，干什么都离不开律师。就因为我去年新般得家，从七区到的这儿，必须更改公司地址，还得叫律师出面打出文件向匈牙利经济法院提出申请。这不都快一年了。现在，要延身份急等着用呢！我找了他好几次。不是不在就是没法联系。这次总算见着了。他跟我说法院早给我寄出来了。他妈的，真能胡说。寄出来我会收不着？他答应再问问法院。真倒霉——还得去！”
捞好面，甲西又剥了几瓣蒜，俩人认真吃将起来。
“怎么样？姬经理，饿坏了吧？”甲西边嘶喽嘶喽地吞面，边问。
“还好，”姬逸夫刚刚脑袋都觉着有点晕了，不过嘴上没说。也不停地大口吞。
他渐渐对甲西返匈后月余就瘦成眼下的摸样，找到了答案。
俩人吃完面，又一个人喝了一碗面汤，才沉住气。
饭后，甲西沏好茶，每人倒一杯。
“嘿，咱俩都是北京人，对口味，能吃到一起。姬经理，慢慢您就习惯这儿的生活了。说艰苦很艰苦；说有乐子，也挺有乐子。全看您怎么看了。”
“咳，吃苦算什么？咱们都上过山下过乡，什么苦没吃过？出了国算什么苦？是蜜罐里的‘苦’。咱们这岁数，横竖比比，真算走运的！只要把事业搞好，这点苦算什么——小菜一碟！”姬逸夫想到自己事业开局良好，乐呵呵地迎合甲西说。
“说的太对啦！今儿晚上就叫老六给你先凑两万美金。抓紧注册公司、找房子。我看我的律师不行，办事太拖拉，又不会说英语，就找去年内蒙油棉进出口公司老穆的那个女律师得啦。那女的叫普兰德，个儿不大，会说英语，长得我看还行，跟你好交流，弄不好将来有了感情还能交个朋友咧。”甲西说着说着就歪了，忍俊不禁，笑出声来。
姬逸夫也笑了。
他们东一句西一句地扯起来。原来甲西从89年开始到莫斯科闯荡，单位一直都不知道。至今他算停薪留职，单位还以为他在海南省呢。心想，这小子真沉得住气！
说着姜六开着那辆红色的破拉达回来了。他们都梳洗打扮一番，6点多，乘上红地铁，大约30分后来到位于布达城的莫斯科广场。甲西一边领着他们找到那家有两百年历史的老店，一边口中念念有辞地介绍那个老店的匈餐多麽多麽好吃、说很多中国人都不知道云云。还说别老吃中餐了，换换口味。姬逸夫心想倒也是。饭店里保持着古老的式样，大长条桌子，大长条板凳；服务员都是那种又肥又胖的老女人，使用的都是粗大的盘子和啤酒杯。姬逸夫心想，要是换算成中式餐饮，真有些象广东的大排挡。
跟甲西和老六吃罢接风饭，一路地铁回家。布达佩斯到处灯火通明，如同白昼；街上汽车川流，行人罕见。使姬逸夫设身处地地感到与国内不同。尤其是从车站到家之前穿行在树影婆娑、曲折幽静的小街上，微风迎面徐徐拂来，空气中处处游移着抓摸不定的浓郁花香和偶尔响起的小鸟啾鸣，更令他深深地感到发自内心的惬意和舒畅——这一切不就是自己追求的吗？
回到家，按甲西给的电话号码，逸夫和普兰德定好约会时间——明天上午10点。
近午夜了，甲西请姬逸夫先行休息。甲西则趴在两床间的那张床头写字台上，伏案恭书起来。
夜深人静。
不久，外屋传来姜六的微鼾声和墙上挂表的滴答声。逸夫躺在床上，睁着双眼，想着这一个月来的忙碌，无法入梦。甲西轻轻的呼吸声，偶儿发出的清嗓声，钢笔落纸的沙沙声和翻动纸张的哗哗声，显得那样清晰。他扭头瞅着挑灯夜战的甲西，跟他聊起来。
“甲总，还不睡？写什么？”看见在台灯亮光里，甲西脑门钲亮，皱着眉头一本正经地在写什么，就问。
“给—国—内—写—传—真，”甲西一板一