觉这么轻松，沉重的心、紧绷的肩膀似乎全放下了。
有了鬼堂军的大力帮忙，西艳国如虎添翼，势如破竹，久无战事的北国根本无法阻止这支强大的军队，在短短三个月内就渍不成军，皇上煌睿跃下山崖，无主之国乱成一团，而西艳国也如愿地复国。
各地流亡的西艳国人民，听到这个振奋人心的消息之后，纷纷兴奋地奔回祖国，从这一刻起，他们再也不是受人歧视、任人耻笑的亡国奴。
消息传到艳荆红耳里，她既高兴又欣慰，把自己关在房里，狠狠的大哭了一场。这八年来，每每想到自己不幸的遭遇，想到父皇、母后的惨死，还有弟妹们的何去何从，她就忍不住想哭，但是她不敢在什么都不懂的弟妹们面前哭，只能趁大家熟睡时，咬着手指头暗自痛哭。
随着大姊进入北国时，每每见到大姊左右为难时，她也忍不住的暗自哭泣，有时回想她的前半生，似乎除了眼泪还是眼泪。
如今那些眼泪都没有白流，她们的苦难总算得到了平反跟回报。谁说女人无用？靠着大姊跟她的努力，她们终于复国了！如今她总算可以旁若无人的大哭一场了，但这一次流的全都是欣慰的眼泪。
这一切都要感谢黑隶堂，如果不是他，她们不知道还要多久才能复国，她要以自己的后半辈子来报答他。
从黑隶堂离开鸵山城的那一天起，艳荆红最常做的事就是高站在城楼上，双眼直盯着远方的城门，有时一站就是一天。如果他回来，她可以马上看得到他，她对他说过，她会一直在这里等他，她要他回来第一眼就见到她。
起初站在这里，是为了想赶紧知道西艳国是否复国，鬼堂军是否凯旋归来。。。。。。但自从她接到远方捎来的胜利后，她还是每天站在同样的地方等候，望眼欲穿地看着远方。
她甚至常会有看到鬼堂军凯旋而归的错觉，夜里也不时梦见他全身浴血的景像，常常尖叫着吓醒！
她到底是怎么了？她该在乎的是西艳国，西艳国已经复国了，她还有什么好担心的？最好黑隶堂有个什么万一，那她也用不着履行她的承诺。
她会待在他的身边是为了西艳国，是条件交换，那她又何必在意他的生死？之所以会为他做软胄甲，那也是为了西艳国，并不是为了他，不是吗？
但是在得知鬼堂军大胜北国时，她的心除了高兴外，却隐藏着一股莫名的思念，随着一天天见不到他的人，她的心也就愈来愈慌。以前的她想到的都是复国大计，身为西艳国的亡国公主，她跟大姊无时无刻不想着如何复国，从懂事起的那一天，她只想着如何报仇、如何雪耻，生命里似乎除了仇恨就再也没有其它了。
曾听说过一个凄美的故事，痴情的妻子远望着迟迟不归的丈夫，一天天、一年年的站在原地等候，最后化成了石头，依旧不悔地面向远方。
她不知道自己到底算不算是他的妻子，但是不管是几天、几月、几年，就算到最后化成了石头，她也愿意这样等下去。
艳荆红环抱着自己，身体莫名地发寒，失去他的怀抱，深夜常感到孤寒。身为西艳国的公主，她该想的、该奉献的，除了西艳国还是西艳国不是吗？她心里不该有其它的，但为什么这几天来。。。。。。她却无时无刻不在想黑隶堂？
她想念他的气息，他的拥抱，想到莫名地掉泪。。。。。。
她看着腰际上的短刃，想起了他临行前所说的话语，还有他的温柔眼神。他对她说这是他早逝的娘给他的遗物，是他的幸运物，要她带在身边防身，现在才想起来，他把幸运物给了她，那他怎么办？
丫头在后头唤了失神的艳荆红好几声。「小姐！您该用晚膳了！」
艳荆红马上转头奔向她，「有消息了吗？探子有回报什么吗？」
丫头摇摇头，「没有！」
艳荆红紧皱眉心叹了一口气，这没道理啊！都胜利了，为什么他还没回来，是不是中途遇到什么事情了？
「小姐。。。。。。」
「我不饿！」艳荆红闭上眼说道。
「您这样不吃东西是不行的。。。。。。」丫头苦着一张脸说道。
艳荆红头痛地揉着额角，「妳下去吧！我想静一静。」
「可是。。。。。。」黑爷离去时选嘱咐她要好好照顾小姐，要是小姐有个什么，她要如何跟黑爷交代？自从黑爷走后，小姐一天有时吃不到一餐，再这样下去，怎么得了？
「拜托别烦我。。。。。。」艳荆红无力地说，丫头本想再说些什么，但见到闭上眼睛的艳荆红，知道她说再多都没用，只好摇摇头无奈的离开。
艳荆红看着远方，不知道大姊她们还好吗？西艳国现在想必也一团乱吧！大姊可能忙得没时间通知她，否则不会到现在都还没个消息。
远远的似乎听见了马蹄声，艳荆红赶紧走上前查看，果然看到一个穿著鬼堂军军服的小兵，从远处快马加鞭的往城门急奔过来，她不由得心头一紧，马上用最快速度冲下楼。一定是有消息来了，终于来了，不是西艳国就是鬼堂军的消息，希望是好消息。。。。。。不。。。。。。一定是好消息！
艳荆红奔到大门口，小兵下马后，她马上急问：「有消息了吗？」
「鬼堂军在回来的途中，被北国的乱民突袭，黑爷被弓箭射中，所以。。。。。。」
小兵的话还未说完，艳荆红冷不防地捂住自己的嘴，眼眶立刻红了，她激动的抓住了小兵，「你说什么？黑爷。。。。。。中箭？」
小兵被艳荆红吓到，「是。。。。。。因为。。。。。。」
「这是多久前的事情，为什么现在才回报？」她的眼里回忆着她梦里的画面，她的梦难道应验了吗？他中箭了？他不是攻无不克、战无不胜的黑隶堂吗？怎么可能中箭。。。。。。不可能。。。。。。不会的。。。。。。
「因为很多弟兄都受了伤，以致耽误回来的路程，所以才延迟通报。。。。。。」
是她。。。。。。是因为他给了她幸运物。。。。。。所以他才会中箭！「在哪里？他们在哪里？」
「已经回来了，就在城外不远处。。。。。。」不等他的话说完，艳荆红立刻跃上小兵骑来的那匹马，没命地冲出城门。
他穿上她做的软胄甲，怎么可能会中箭？也许只是小擦伤，她要冷静。。。。。。也许他没事。。。。。。一定没事的。。。。。。
她脑子闪过了父皇的身影，跟黑隶堂的交叠，他们说过的话也重叠在一起，不。。。。。。你答应我会平安归来的。。。。。。你答应我的。。。。。。你说过你不会有事的。。。。。。
艳荆红远远就看到鬼堂军的大旗飘扬，领军的人不是黑隶堂却是林烨。她奔到林烨面前，神色慌张的急问：「隶堂呢？他在哪里？快告诉我！」
林烨表情有些惊讶，「黑爷中了箭，在后头的软轿。。。。。。」
艳荆红赶紧跃下马，冲到后头的软轿里，一掀轿帘，就见到平躺在上面，脸色发白的黑隶堂。
她赶紧查看他身上的伤势，手指碰到他的皮肤，感觉烫得惊人，「天啊！伤口感染，这些人是怎么搞的。。。。。。」
她对着林烨吼道：「停下来！他不能在晃动的轿子里，这样伤势会愈来愈严重的。」
第一次见艳荆红暴吼的林烨，结结实实地被她吓了一跳，「呃。。。。。。我本来也是认为该等黑爷的伤势好了再走，可是黑爷自己执意要走，所以。。。。。。」
「不能再走了！你想害死他吗？」艳荆红吼完后，又回到软轿里。
林烨先是错愕，接着慢慢扬起唇角，向士兵下令道：「在这里扎营！」
回头看了软轿一眼，看来他可以放心了，原本他还阻止黑爷带艳荆红回地灵岛，毕竟她只是一个外人，会跟着黑爷只是为了西艳国，并不是自己心甘情愿的，难保不会在事成之后对黑爷不利，要是黑爷有个什么万一，最乐的该是她吧！
其实他们就快回到城里，根本不需派探子回报，会做这个举动，目的也是为了试一试她。见她一脸着急的模样，以他阅人无数的经验来看，那绝不是装的，看来这几天的相处，她已经对黑爷动心了。
黑爷是个无依无靠的人，原本他还担心他卸下鬼堂军领军大爷的重责后，会失去生活重心，如今有个人陪黑爷，真是可喜可贺！
艳荆红在伤口各处针灸，流出了很多黑血后，黑隶堂总算不再发烧了，见他气色稍有血色，她总算松了一口气。
她疲累又满足地将头放在他的枕头旁，在他的耳边低语，「你太可恶了！还说一定没事，吓死我了！」
林烨掀起软轿帘子，看着艳荆红与黑隶堂互相偎依，她专注又深情的凝望着他，明眼人一看就知道她是真的在乎。
「艳姑娘！多亏了您，黑爷的情况总算是稳定了，您也该休息了！」他故意装作没见到的说。
艳荆红赶紧抬起头，但眼神依旧凝望着熟睡中的黑隶堂，她发觉她的视线离不开他的脸，「不。。。。。。我怕会有别的状况，我要在这里一直守着他。」
林烨没有说什么地含笑离去，就算他说再多也是没有用的，要是黑爷知道艳姑娘如此照顾他，他的心里一定很高兴，为个女人拚死拚活，总算没有白费力气。
「报告！有位姑娘自称是西艳国的三公主，要寻找荆红姑娘。」一名士兵向林烨报告。
「让她进来！」西艳国已经复国，艳荆红也依照约定将随他们到地灵岛，她大概是来跟姊姊告别的。
三公主艳珍被人领到帐篷里，一见到艳荆红马上扑过去抱住她，在她的怀里压低着声音哭泣，艳荆红怕艳珍吵醒正在熟睡的黑隶堂，赶紧把她拉到外面去。
「珍儿！妳怎么来了？哭什么？怎么了？发生什么事了？」艳荆红紧张地问着，照理说现在是最忙的时候，她怎么有时间来？若真有事要通知她，送一封家书来就好了呀。
艳珍抬起一双泪眼，抽抽噎噎的道：「二姊。。。。。。大姊她。。。。。。她。。。。。。」
艳荆红张大了眼睛，紧张的问：「大姊她怎么了？妳别哭，快跟我说啊！」大姊发生什么事了吗？不是复国了吗？
「大姊她从北国回来后，就一直发高烧，然后。。。。。。一直昏迷不醒。」大姊昏迷，二姊不在，只有她一个人独撑大局，她慌得不知如何是好，想起大姊曾说二姊在鸵山城，她只好来寻求二姊的帮忙。
艳荆红心下一惊，悄悄把艳珍拉离帐篷，小心看了看四周，确定没有人看到她们，才小声的问：「妳别哭！没事的，好好的跟我讲，大姊怎么会昏迷不醒的，这是多久的事情了？」
「鬼堂军攻破北国的皇宫后，北国的皇帝就什么都知道了，他在大姊的面前跳下了山崖。。。。。。」
艳荆红闻言倒抽了一口气，紧揪住了自己的胸口，「妳。。。。。。妳说。。。。。。煌。。。。。。睿当着大姊的面。。。。。。跳下。。。。。。山崖？」
「要不是我们又哭又叫死命抱住了大姊，大姊差一点也跟着跳下去。。。。。。然后大姊回来后就病了，她不停的发着烧、不停的昏迷呓语。。。。。。怎么叫都叫不醒。。。。。。请来的大夫也看不好。。。。。。」艳珍哭着说道。
艳荆红用力地闭上了眼睛，她当然知道这对大姊来说，是多大的打击，她跟煌睿有着血海深仇，更有着刻骨铭心的感情，只是肩上背负着复国使命的大姊，只能被迫放弃儿女私情。
她跟着大姊入宫，看着他们之间的情愫一天天滋长，看到了大姊的挣扎、为难，他们之间的事情，没有人比她更清楚了，北国的皇帝选择明白一切在大姊面前了结生命。。。。。。唉！这一切都是孽缘啊！
「二姊！妳为什么还不回来？我们苦苦的等妳回来，现在西艳国一团乱，大姊又病倒了，虽然复国了，但家园残破，如果妳不能回来主持大局，我真的不知道该怎么办才好？」艳珍抱着艳荆红又哭了起来。
这几天一堆事情要她处理，身边没有任何帮手，她真的是心力交瘁，若是二姊再不回来，恐怕下一个倒的人就是自己了。
「珍儿，我。。。。。。答应了黑隶堂要跟着他，这是交换条件之一，我。。。。。。怎么能走。。。。。。」更何况黑隶堂现在还在昏迷，情况还不稳定，她怎么能现在逃掉？
艳珍睁大眼睛看着艳荆红，「什么？交换条件。。。。。。是什么意思？」
艳荆红咬着下唇，将额头抵在一旁的树干上，犹豫着要不要把自己不堪的约定说出来。
但她若不说清楚，要如何让艳珍了解？艳荆红紧抓住艳珍的肩膀，用着不容反对的语气道：「妳答应我，这件事千万不可跟大姊提起，我不希望她内疚。」
见艳珍用力点点头，艳荆红闭上了眼睛说：「妳也明白。。。。。。我们什么都没有，凭什么要鬼堂军帮我们？但是我不能眼睁睁看着大好机会从眼前跑掉，所以。。。。。。我在他们的水井里下了障毒，除了下毒之人，任何人都解不了。妳也许认为我歹毒，但。。。。。。离复国只差一步，为了逼鬼堂军就范，我不择手段，只好出此下策。只是人算不如天算，我没料到黑隶堂会连我也算进交换条件里，我帮他医好怪病，他还要我跟在他身边伺候他一辈子，才愿意助我们完成复国大计，我只能答应他，也许这就是我的报应。」
「伺候他一辈子？这怎么可以，妳可是堂堂西艳国的二公主，怎么能伺候一个粗人？」艳珍忍不住叫道。
「我不在乎！只要西艳国能复国，只要能拯救无数有家归不得的西艳国人民，只要能重新回到西艳国，不管要多久，哪怕要我的命，哪怕要我的灵魂出卖给恶鬼，我也不在乎。」艳荆红深吸了一口气道。
艳珍看着艳荆红，心里除了感动还有震慑，「二姊，为了西艳国。。。。。。妳。。。。。。牺牲太大了。」
「不！我的牺牲比起大姊来不算什么，从西艳国亡国后，我们忍辱偷生了这么多年，等的就是这一天，现在西艳国终于复国了，我一点也不后悔曾做过的事。」艳荆红叹了一口气说道。
「比起妳们来，我真是太没用了，我好无能，什么都做不好。。。。。。」艳珍气愤地搥打自己的胸口。为什么同样是姊妹，她会这么没用？最艰难的工作大姊、二姊都做了，她却连她们的一半都不到，一点挫折就受不了了。
「别这么说！妳做得很好，真的！妳把大姊拉住了，等于帮了西艳国一个大忙，也帮了我一个大忙。妳才多大，一个十六岁的女孩能做到这样，二姊又高兴又不舍，二姊只恨没能力分担妳的压力。。。。。。」艳荆红紧抱住艳珍，难过地流下眼泪。
「二姊，妳不能离开我们，我不要永远见不到二姊，我们需要二姊，二姊难道舍得下我们吗？」这几天她一直强忍着，不停告诉自己不能哭，大姊、二姊不在，她必须要像个大人。但一见到二姊，她整个人马上泪如雨下，把这几天的压力全都发泄出来。
「别哭！别怕！我会回去的，不会放妳一个人面对这些事的。」艳荆缸拿起手帕，帮艳珍擦去满脸的泪水。
「二姊，可是妳不是说，已经答应黑隶堂。。。。。。」
「没错！但是身为西艳国的二公主，我总不能放着你们不管，更何况大姊又病倒了，好不容易才收复失土，一定要稳固民心才行，要不然会功亏一篑的，我不能坐视这样的情形发生。」
「那。。。。。。黑隶堂会答应放妳走吗？」
想到黑隶堂，艳荆红胸口不由得传来一股心痛，上天难道真的这么不愿意他们在一起吗？好不容易才见面，她又得离开他。
艳荆红摇摇头，「他不会放我走的，我太了解他了。」哪怕她说破了嘴，他也绝对不会答应的。
「那。。。。。。我们该怎么办？」艳珍闻言，一脸惊慌失措。
艳荆红悲伤地看着凄黑的前方，耳边响起黑隶堂曾跟她说过的话
我答应妳，一定会打赢这场仗，妳曾经受过的委屈、不平、耻辱，我全都要帮妳讨回来，然后我们把所有的仇恨丢开，去一个再也记不起这些仇恨的地方，那里只有我跟妳。。。。。。
难道她今生注定跟黑隶堂无缘？她放不下西艳国，放不下妹妹们，她怎能这么自私地一走了之，她不能。。。。。。她不能。。。。。。
见艳荆红不说话，艳珍更为着