”嬷嬷。。。。。。”
“好了，快去帮我雇辆马车。’朱杏看向还杵在那不走的小爱，受不了地吼出声：“还不快去！”她迟早会被这个没有脑子的丫头气死。
“是，我马上去。”小爱被她的凶样吓到，马上转头跑了出去。
***
没有心情欣赏沿路的好山好水，朱杏情绪紧绷，不眠不休花了十天的时间，马车颠得她头昏眼花，在她快要受不了晕车之苦时，赭傲山庄终于出现在眼前。
她扶着仍晕眩的头，下了马车，瞪着这栋外表平凡的房子，一点也看不出来这是江湖上赫赫有名，每个人都畏惧三分的赭傲山庄。
她还真想不到他是这种朴实无华的男人，想当年他要娶亲时，可是招摇过市地大肆庆祝。他是靠自己一个人起家？真是天大的笑话，要下是做了大布商王狮恩的女婿，他哪有这么简单坐拥偌大产业，还有如今如日中天的名声。
朱杏直盯着大门，最后轻叹一声。纵然不愿，她还是别无选择地迈开脚步走上前，敲了敲门上的铁环。
朱红的大门被人打开。
“请问你找谁？”下人谨慎问着。
“麻烦小哥通报一声，就说朱潇的母亲来了。”下人听到她这样介绍自己，马上敞开大门迎接她，
“朱夫人，请赶快进来，庄主正在等你呢。”
“等我？为什么等我？”朱杏一边跟着他走，一边讶异地开口问。
“半个月之前，我们都以为朱护卫活不了了，所以。。。。。”这些日子庄主的脸色真的是难看到极点，赭傲山庄每个人都战战兢兢的。
“有这么严重？”朱杏语气激昂，她原本以为只是出点小纰漏，这会儿应该没事了。萧不尽不是答应她会照顾好孩子的？
“朱夫人，你见到庄主就明白了。下人将朱杏领至朱潇的住处。
****
一打开厢房的门；一阵呛鼻的药味袭来。
朱杏的心不安地卜通直跳，她一看见躺在床上的爱儿，呆了半晌，再看向站在床畔的萧不尽。
“庄主，朱护卫的母亲来了。”下人上前通报。
萧不尽抬头看向她，而后又撇开头去。
见到萧不尽从没有过的内疚表情；担忧的情绪霎时笼罩朱杏，她再也顾不得其他，飞也似的闯了进去。
她奔到朱潇的床前，手颤巍巍地抚着一个月前还在她面前嘻嘻笑着，如今却苍白不见一丝血色的孩子。
“到底发生什么事了？”她抬头质问萧不尽。
他面无表情地看着她，抿着嘴不发一语。
“你说啊！为什么才一个月的时间，一个好好的人会变成这样？”朱杏恨然地站起来，红着眼眶瞪他，“我亲手把孩子交给你，你就是这样对待他的？”
萧不尽对朱杏的逼问仍默然不语。
“你倒是说话啊！不要跟我装哑巴！”她怒气冲冲地来到他面前，“我一个好好的孩子交给你，怎么会变成这样？”
她眼含着泪大吼：“你还答应过我要好好照顾他”她忽地伸手捶打萧不尽，泪珠潸然而下，哽咽地叫着：“你答应过的！你答应过我会好好照顾儿子，骗子彻头彻尾的大子！”而她竟然还相信他，最蠢的人是她！
“你冷静一点。”萧不尽的语气毫无起伏。
“如果孩子有个三长两短，我要你拿命来赔！”朱杏目毗欲裂地说，她不能原谅他让孩子受到伤害。
“咳！朱夫人，朱潇没事。”一直在旁边的人开口插话。
“你是谁？”朱杏转头看他。
“大夫。”郭石安微微笑道。
“我儿子他。。。。。。”她终于冷静了一些。
“没事，我保证。”
“真的？”她不相信。
“朱夫人可以自己看，虽然朱潇此刻气息犹虚，但休养个一两个月就会恢复健康的。”郭石安向她保证。
朱杏看向朱潇，慢慢地走回床边，摸摸他的胸口，感觉到他的呼吸平缓顺畅，她才露出放心的微笑。
“没事，真的没事了。她安心地喃喃自语。
等到情绪平静下来，她才意识到自己刚才做了什么。
她面色微红，不好意思地抬起头来，“对不起，萧庄主，刚才我太激动了，你大人不计小人过。”
萧不尽只是点点头，转身走了出去。
郭石安问道：“朱夫人跟庄主是旧识？”
“不认识。大夫，我儿子他需要什么特别的照料吗？”朱杏乘机问道，故意忽略他的问话。
“不用了，照我给的药方好好地调养，保证什么事都没有。”郭石安审视着她，试着在脑海中找寻此人的记忆。
“谢谢。”朱杏深深地向他一鞠躬。他的大恩大德，她一辈子都会记在心上。
“你太客气了，我还有事，先出去了。”郭石安笑着走出去。他已经想起这个女人是谁，她是不尽的最爱。
朱杏安心地看着沉睡的朱潇，一颗心稳了下来。
****
萧不尽疲乏地捏着两眼间。这半个月忙着救朱潇，并找出下毒的人；他一直没能好好睡觉，一放松后才知道累。
“揪出内贼后，你打算怎么办？”郭石安踏进书房问。下毒的人是敌人在赭傲山庄内卧底的杀手。
萧不尽看向他，冷冷地抿了抿嘴，“我要继续挖空王狮恩的生意，要他不得不来向我求救，那样才能保证他会一蹶不振。”
“他不会轻易认输，暗杀的行动可能会继续。”
“我也不是好惹的人。”
“要不是朱潇替你喝下那碗鸡汤，躺下去的会是你。看样子，王狮恩已经知道你正盯着他的一举一动，对他有二心，我们以后的行动必定要更加小心。”
“我不该让给他喝的。”那一晚是朱潇在他身旁伺候，他没有胃口，看朱潇不舍地直盯着那碗鸡汤看，他就让朱潇喝了，早知如此，他绝不会这么做。
“你太维护朱潇是明眼人都看得出来的事。”他微微一笑。不尽简直把那孩子当自己的儿子一样疼。
“有那么明显吗”萧不尽拧眉，他不知道自己保护朱潇的行为有那么明显。
“原本我以为你喜欢那小子是因为他敢挑战你的权威，指出你的痛脚，但看样子不只如此，还因为他娘吧。”他可是第一次看到不尽这样不设防地让一个女人
打他。
萧不尽默然。
“这件事千万别让那个人知道，否则后果不堪设想。”郭石安警告他，那个人会无所下用其极地打击不尽，他们已经委屈这么多年，绝不能在紧要关头前功尽弃。
萧不尽的表情更加深沉。
****
朱杏亲自在厨房熬了药给朱潇送去，才踏进房门就看到萧不尽在跟朱潇说话。
听见她的脚步声，萧不尽回头看向她。
“娘，庄主来看我。”朱潇出声唤道，拉开被子想下床。
“别起来！朱杏赶紧喝道。
“娘，我想下床走动。”他一点都不想再躺下去，这样动也不能动是很累人的，他一点都不喜欢。
“别让你娘担心。”萧不尽说。
“是。”朱潇乖乖地坐回床上去。
朱杏不满地瞪他一眼。萧不尽的一句话，竟比她这个养他十几年的娘还来得有用，但气归气，她还是温柔地喂朱潇吃药。
朱潇一喝完，她马上说：“你现在只能给我睡觉，一根手指动都不准动。”
“可是我的身体。。。。。。”
朱潇想抗议，说他已经痊愈了，不用再这样躺着，但朱杏根本不听他说完。
“你知不知道，我差点就来给你送终了？”朱杏沉下睑。
“娘，没那么夸张。”他翻着白眼。
“不夸张，那萧庄主叫我来做什么？不就是来给你收尸的？”朱杏没好气地说。
“好，我睡。”朱潇合上眼不想让母亲气坏了身子。
直到朱潇的呼吸逐渐平稳，知道他已睡着，朱杏才向萧不尽道：“我们出去吧。”她有事情必须知道。
“你有话要问我？”萧不尽淡淡地说。
“什么事都瞒不了你。”朱杏冷哼，他就是凭这点把她吃得死死的，让她恨他，却只能把恨意往肚子里吞。
两人来到房门外，一直在外头候着的戈浩被萧不尽遣退，留他们两人单独相处。
“我要知道是谁伤了我儿子。”朱杏直接地问。
“我会给你和朱潇一个公道。”他不打算把她扯进来，朱杏知道的事越少越好，不用担多余的心。
“我不要什么公道，我只要知道到底是怎么一回事。”她咬牙切齿地说。
萧下尽没有回答她。他不能把她扯进危险中，他已经亏欠她太多，这是他唯一的坚持。“我会派人为你准备房间，你暂时住下来，朱潇需要你照顾。”
“我会留下来，直到朱潇的身子养好。”
“等他好了，你可以把他带回去。”那孩子也许并不适合待在他身边。
朱杏瞥了他一眼。朱潇太崇拜他，不可能跟着她离开赭傲山庄。“孩子大了，不是我管得动的，只是我不希望他再因为你而受到一丁点伤害，不值得。”她冷冷地说完，掉头就走。
萧不尽看着她的背影，轻叹一口气。
当年他的决定到底是对还是错？
他太小看她了吗？
第三章
朱杏回到朱潇的房间，看到他正要撑起身子下床。
“娘，你不是跟庄主出去了？朱潇被当场抓包，语带慌张地问。
“你这小鬼头，连娘都骗。”
“我没事，是你们太大惊小怪。”
“躺回去，你还不能随意乱动。”见朱潇还不放弃，朱杏真的动气了，“躺回去！”她命令道，不准他违抗。
朱潇扁扁嘴，无可奈何地又躺回床上去。
“娘，你可别生庄主的气，那不是庄主的错。”是他自己大贪吃了。
“我知道，你不用担心，你娘一个弱女子，哪动得了他那个跺一脚就会让整个江湖动荡的大人物。”朱杏为儿子一心维护萧下尽满心不是滋味，她可养了他十几年，竟然比不过才相处不到半年的男人，她的心里真是怄到了极点，却又不好当着儿子的面发作。
“那就好。山庄里似乎出了内贼，庄主为了这事一个头两个大，已经好久没好好休息了。”
“那不关我们母子的事。”朱杏欲与他撇清关系。
“娘，好歹庄主是我的救命恩人，我想为他分忧解劳。”这几个月的相处，他已对庄主生出仰慕之心。
“那么说来听听吧。”
“娘知道一个叫王狮恩的人吗？”
“不知道。”她故意这么说。
“那还讲什么？”朱潇翻翻白眼。
朱杏在他头上敲了一记，“就是不知道才要你说啊！你当娘是先知啊，什么事都知道。”
他摸摸头苦笑。娘的脾气好大，不能再惹她生气，不然他只能当受气包。
“娘，那个人是个江湖上人人畏惧的大侠士，但私底下却是个狼心狗肺，杀害自己恩人的大坏蛋。他就是要庄主命的幕后主使者，庄主为了他更是花了好多年找寻证据，证明他就是人人得而诛之的坏人。最近，他察觉庄主对他有二心，所以三番两次打算谋杀庄主。”朱潇义愤填膺地说。
“这事不好办，况且那也不是我管得到的。”朱杏淡漠地说，他的世界早已经没有她立足之处。
“娘，我想帮庄主。”朱潇闷闷地说，怕母亲不同意。
“你自己拿捏吧，该怎么做就怎么做。”朱杏并不希望因为一己的恨意而影响朱潇的决定。
孩子有孩子的未来，她的过去不该加诸在无辜的孩子身上，这是她的坚持，否则当年她早就找萧不尽同归于尽了。
朱潇漾开一抹笑，突然像说秘密般的低下声音，“娘，听说庄主的妻子是个大美人。”
朱杏的脸马上变得毫无表情，掩盖所有的情绪，“你见过她？”
“我只有远远地瞥见，不过没有娘好看。”朱潇马上改口。
“少来。”她是什么德行，没有人比她自己更清楚了。
“娘，你好象瘦了，变得更清雅了。”
“还不因为担心你这个兔崽子。”
“娘，对不起。”
“说什么傻话，只要你把身体养好，让我能早点回云绣阁去，我就阿弥陀佛了。要不是孩子需要她，她一刻都不想待在赭傲山庄里。
“娘，你不要再回去了嘛，我现在有了工作，可以在山庄附近买一栋房子，把酒鬼师父和弟弟一起接过来，那你就不用那么辛苦，每年还要寄钱给我们。”
“娘还要替你跟你弟弟存点聘金，好让你们娶媳妇用。”这是她推一可以帮他们做的事了。
“娘。。。。。。”朱潇撒娇地喊。
“好啦，别再说话，快点睡觉吧，老是让我操心。”
“娘，唱催眠曲给我听。”未潇赖着她要求。
“那么大了还撒娇，不怕人家笑你是长不大的小孩？朱杏笑道，本来学唱曲是因为要养活他们兄弟，却遇上了他们的酒鬼师父；成了云绣阁的老鸨。
“现在没有人在，谁笑啊。我要听李之仪的《卜算子》。”
“还指名，花样真多。朱杏骂归骂，嘴角还是勾了起来。
“娘，快唱嘛！”
“你闭上眼睛我才唱。”
“好”
朱杏润了润喉咙，轻轻地启口，柔美地唱出声来，绵绵无尽地传递着她温柔的嗓音。
“我住长江头，君住长江尾，日日思君不见君，共饮长江水。此水几时休？此恨何时已？只愿君心似我心，定不负相思意。”荡漾在房间内的柔细哥声渐渐转弱，消散在空气中。
她的歌声一歇，停了好久都没再有声音出现。
“娘。”朱潇睁开眼，轻轻地唤道。
“什么事？”她低问。
“娘。。。。。。爱过吗？”以前因为他还小，听不出母亲声音里的感情，现在他已经能够慢慢了解母亲有着刻骨铭心的伤心往事，直到如今都未曾忘掉。
朱杏温柔地看着他，“睡吧。”
“嗯。’朱潇不敢再问，闭上眼睛。
她看着儿子的睡颜，泪珠再也止不住地落了下来，在她原本应该已经心如止水的心房激起涟漪。
爱过吗？傻儿子问得傻，怎么会没有爱过？她爱得义无反顾，爱得失去自我，爱得无法恨他，却止不住粉身碎骨的痛。。。。。。
****
原本站在门外的两人悄然地离去。
本来要来为朱潇看诊的郭石安看着满脸苦涩的萧不尽。他们之间的恩怨情仇，他略知二，却从不知道那女人爱他爱得如此之深，但。。。。。。
“她必须走。”
萧不尽僵着身子，声音紧绷，低沉地说；“我欠她太多。”
郭石安略带悲伤地看着他，“这是你选的路，没有回头的机会。”而且她太单纯，根本隐藏不了任何心思，很有可能成为敌人威胁不尽的最佳工具。
萧不尽看向远远的某一处。十四年了，每一天，每一刻，她一直都在他的脑海里，只是他完全不让自己想起她。
直到再次遇上她，他压抑的情绪获得纾解，再也克制不了想将她留在身边的心。
“不尽，事情已经到最紧要的关头，她会让你分心。”
“我要留下她。”
“不尽！”
“石安，我没有再一次的机会了。”也许这辈子只剩这次可以让他挽回她，他不能再错过。
郭石安久久没有说话，他明白不尽心中的痛，只是这个人绝不是那么好欺骗，他怕不尽最后会受到更大的伤害。
“你可明白这样做可能招致的后果？”当初为了取信王狮恩，不尽已经牺牲太多，如今只希望朱杏真的值得他这么做。
萧不尽默不作声。为了她，他愿意赌一把。
****
“你，就是你！一个年纪约六旬的老者叫住朱杏，骨瘦如柴的手正指着她。
“我？你在叫我吗？”朱杏指着自己说，走到老者的面前。
“当然是你，不然这里还有其他人吗？他为她并未毕恭毕敬的态度生气。
“请问老伯，有什么事吗？’她好奇地问。
“你是谁？怎么会在山庄里乱晃？”
“我。。。。。。我是新来的嬷嬷。”朱杏看眼前的老人为了一点小事吹胡子瞪眼睛，玩心一起，决定隐瞒身份。
“新来的嬷嬷？好，跟我来。”老者突然道。
“啊？”
“啊什么，快跟我来，既然你是新来的，我就给你安排工作做。”老者一副他最大的模样。
朱杏没有异议地跟着走，一路上有趣地听着韩伯跟她述说赭傲山庄的规矩，下人不能到处见，只能去固定当差的地方，而他是赭傲山庄的总管，不管什么人都要听他的指挥。
韩伯带着朱杏来到一间房，“进来吧，以后你就负责伺候庄主。�