楔子
此刻正值落叶的时节，竹林里枯黄与青绿交织。
一个娇俏的女孩，踩着地上枯黄的叶片，一脸欣喜的笑，飞奔至竹林深处。
“不尽，不尽，你在哪里？”她柔声呼唤，满心期待地奔至与情人常常相约的地方，却远远看到一道人影飞快地从她的眼角消失。
她疑惑地停下脚步，心底漫出一股苦涩，双眉间隐隐袭上忧愁。
即使她已经成了不尽的人，但他还是有很多事瞒着她，这让她多伤心他不会知道。他们之间好似隔着一条鸿沟，完全没有桥梁互通。尤其最近，他的心情更是不如以前的好，是不是有事要发生了？她希望她给他的消息能让他开心。
“不尽。”她走向他，怯怯地喊。
萧不尽面无表情地转过身，他一身陈旧的衣裳，掩不住他孤傲、冷漠的神情，在看见朱杏时，只显得更阴霾。
计划已经付诸行动，留她在身边会碍事，不管她在他心中是什么地位，他都必须狠下心抛弃。
不察他的心思，朱杏掩不住好奇地问：“不尽，刚才是不是有人来找你？”她不住往远处张望。
“你看错了。”萧不尽冷然道。
朱杏虽满心不解，但也不再追问。将忧心暂置一旁，她漾起笑，红着一张脸，“不尽，今天我和爹酿了一坛酒，他说准备要给我当嫁妆呢。”一想到待会就把好消息告诉他，她就觉得好羞人。
萧不尽为刚才的事心情沉郁，再见她娇滴滴的模样，更是烦闷不已。这个小笨蛋帮不了他，只会碍事，可是为什么一想到将要做的事，他的心就像被人揉成一团般痛苦？
不忍继续面对她天真信赖的眼神；他大手一伸将朱杏揽进怀中，狠狠地吻上她的樱唇，逃避那种痛苦。
朱杏没有多想，伸手环住他的颈项。
“不尽，我好喜欢好喜欢你这样吻我。”她气息紊乱，毫不保留地说出她的感觉。
“小笨蛋。”萧不尽深沉的眼中闪过一抹温柔。
朱杏娇笑出声，把他意有所指的轻骂当成了情人间疼宠的爱语。
“你这无可救药的小笨蛋。”萧不尽一说完，随即又吻住她，不想再看到她令他烦躁的笑容。
敌人比他想的还要精明，为了取得信任，他必须牺牲她和自己的感情。他终究敌不过现实的逼迫，不能不这么做。
她没有察觉异样，沉迷在萧不尽的爱抚怜宠中。
缱绻过后，朱杏穿上衣服，看见萧不尽健壮的体魄，不禁羞红了脸。每一次的温后，她总是如此害羞。
萧不尽没有看着她，目光望向远处，似陷入沉思。
“不尽，你在想什么？”朱杏抱住他的手臂摇晃，撒娇地问。
“我要成亲了。”
愣了一下，随即咧开嘴微笑，羞涩地低头，“你在向我求婚吗？”她等这天已经等了好久。
“不是。”
“不是？”她蹙起眉，放开他后退一步，抬头专注地看着他。他不是向她求婚，他。。。。。。
“新娘是别人，不是你。”他面无表情地说，将所有的情绪深深地锁在内心深处，一丝也没有透露。
朱杏像被雷击中，呆愣了好久才回过神来。
萧不尽再给她最后一击，“日子订在一个月后。”
“不尽，我怀孕了。她镇定地说。
他毫无表情地睨她一眼，“打掉他。”这个孩子来得不是时候。
朱杏不敢相信地瞪着他，“那是我们的孩子啊！”她难以接受他会这样对待她，如果他真如此狠心．他们之前的浓情蜜意算什么呢？
“我不会承认的。”萧不尽冷声道。
“为什么？”
“不为什么。”
“不要！”朱杏猛摇头。
“我最讨厌死缠烂打的女人。”
她僵着身子，“那么我们之前的恩爱算什么？你只
是玩弄我？”
“我未来的妻子是六省无人可比的大美人，你一介小小酿酒师傅的女儿，凭什么跟人家比？”萧不尽狠心地说。
朱杏后退一步，踉跄地跌倒在地。
萧不尽紧握住双手。他绝不能在这时心软，他必须建立自己的势力才能报仇，即使那得牺牲所有也在所不惜。
他无情地抛下她独自一人，转身离去。
朱杏泪眼婆娑地看着他远走，而后趴在地上痛哭失声。
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热闹的街道，穿着红袍的新郎官骑在一匹马上，准备去迎娶新嫁娘。
朱杏神情憔悴地远远凝望着，一瞬也不瞬地盯着那魁梧的背影。
“阿杏，走吧。”朱父看着女儿，不舍地说道。
女儿肚子越来越大，老家是肯定待不下去了，他们得离开这里，不然女儿的一辈子都会葬送在这里。
离开，还有机会重来。
“爹，我到底做错了什么，他会这样对我？”她喃喃地问，心碎了一地。她已身心俱疲，整个人瘦了一大圈。
“阿杏，就当你遇人不淑吧。”朱父心痛地叹息。他原本也以为萧不尽那孩子值得女儿托付终身，但如今只证明他看走了眼。
朱杏捂着胸口，凄楚地低语：“爹，我的心好痛，痛得我要窒息了。”没有了他，她要怎么活下去？
“我的傻女儿，忘了他吧。你还有爹，还有孩子，不是什么都没有。”朱父将悲伤的她搂进怀里。
“爹，对不起。”是她连累父亲，让他跟着她离开居住许久的地方，但她舍不得打掉自己的小孩，再怎么样，这孩子都是她的爱，是她与心爱的人共同拥有的珍宝。
“傻孩子，你说这什么傻话，爹只有你一个女儿，不为你，还为谁去？要不是他娶的人家太有权势，爹早就跟他拼了，哪会让你受尽委屈。”朱父无力地道。他们人小势微，硬碰硬只是白白赔上一条命。
朱杏瞥了萧不尽离去的背影最后一眼；泪眼迷蒙地跟着父亲离开这个伤透她心的地方。
第一章
凉风徐徐地吹，驱散些许骄阳带来的炽热，湖边的青青杨柳随着风儿轻轻摆动，更添清凉。
一艘美丽、精致的画舫巧妙地镶嵌在这如画的风景中，静静地靠在绿波悠悠的湖畔。
画舫的主人站在远离人群的角落，遥望远方，直到夕阳渐渐西沉，一盏盏的灯火亮起，她才收回飘远的心神。
一连串急促的脚步声打扰了这一分幽静。
“嬷嬷、嬷嬷，大事。。。。。。大事不好了！”一个女孩慌慌张张地跑过来。
“小爱，什么事值得让你不顾形象，这么慌慌张张地跑来找我？”朱杏一身五花绣衣走向她，顶着一张涂了厚粉的脸，没好气地问道。
这艘画舫是她一手打理的“云绣阁”，卖的不是精致的妇女巧手，而是一个个活色生香的娇躯。
但是她这个老鸨可是非常有天良，从不做逼良为娼的无耻勾当。
她手下的女孩都是自愿来到云绣阁，要是有人做腻了想要从良，她也从不刁难，还大方附送嫁妆。
就拿阁里最红牌的芙姬来说，人家还是清清白白的清倌，只弹曲，不卖身，而她这个手握卖身契的嬷嬷也随着她去，从未强迫她一定要开苞不可，连芙姬想见什么人，她也没插手干涉过。
“嬷嬷，大厅有两方人马要打起来了，你赶快去！”小爱一边喘着气一边报告。
“谁啊？”朱杏只是伸手拢了拢发丝，一点都不为这个消息慌乱。云绣阁在扬州可是远近驰名，男人们为了见芙姬一面而一言不和是常有的事，没什么大下了，哪值得大惊小怪。
“嬷嬷，你快一点呀！”小爱拉着朱杏就要往大厅走。
“小爱，你又不是没看过有人来闹事，那些男人只不过讲讲大话，不会真干起的。”朱杏不以为意地道。
“这次不一样！”小爱急得都要跳脚了。
“怎么不一样？”她还是一点也不着急。真是的，她还不知道那些来云绣阁的男人嘴脸吗？
“哎呀！嬷嬷快点走吧！”
小爱拖着慢条斯理的朱杏来到大厅外。
两方人马正对峙着，大有一触即发之势。
朱杏愣了一下，接着低呼一声。
“原来是咱们扬州的土霸王陈意暹，另一个是从未见过的客人，看那样子也同样得罪不起。”
她的目光掠过陈意暹，停在那些从未来过云绣阁的客人身上。
其中的两个背影，一个看起来三十多岁的男人和一个年轻小伙子，让她的心跳突然停了一下，一股冷飕飕的寒意窜进心窝。
奇了，从她当老鸨至今，还未有过这样不祥的预感，今天怎么忍不住打起哆嗦？
“嬷嬷，你要小心一点。”小爱担忧地劝告。
“行了，之前什么都没提点我一下，现在才来放马后炮，不嫌大晚了？”朱杏不悦的瞟了她一眼。
她不好意思地笑着。“嬷嬷，我只是太紧张才忘了说嘛，又不是故意的。”朱杏心想，等他们吵完应该就没事了，决定看看情况再说。
“你们当真要跟我抢女人？”陈意暹恶狠狠地说，一身的白衣穿在他身上没有飘逸的爽朗；却有一丝邋遢的狼狈。
“是我们爷先跟芙姬姑娘约好的，你凭什么插队？”那个小伙子不甘示弱地抢着回嘴。
朱杏觉得这声音好耳熟，好像在哪里听过。她在脑中找寻有关这个人的记忆，越找心越慌。
“你们可知道我是谁？”陈意暹怒问。
“谁人不知，谁人不晓？”小伙子以嘲讽的语气道。
“那你还敢挡我路！”
“有何不敢？”他可没把这个一身肥肉的色鬼放在眼里。
听到小伙子的大话，朱杏拧起了眉。站在旁边的那个男人应该是小伙子的主子，他怎么不劝架呢？要是真出了事，怎么办可好？看双方僵持不下，她不得不出面协调。
“各位大爷，卖朱嬷嬷一个面子好吗？先别气、别气。”朱杏赶忙上前，挡在两方人马中间。云绣阁只是小本生意，他们开打不得啊！
“朱嬷嬷，你来得正好，今天我一定要见到芙姬，不然我不会走人的。”陈意暹扯开喉咙嚷嚷着。
朱杏根本没注意听陈意暹在说什么，因为她一看见那个小伙子的脸，就整个人被吓呆了。朱潇露出讨好的笑容，怕母亲一气起来剥他一层皮。
她眨眨眼，还是不敢相信地看着，直到她被陈意暹的破锣嗓子吵回神，才瞪了朱潇一眼，悻悻然的先放过他。
“朱潇。”萧不尽终于开口。朱潇跟老鸨“眉来眼去”，想必他们是熟识，难怪朱潇千方百计就是要他上这里一趟。
“是。”主子的叫唤让朱潇避开母亲想把他生吃的眼光。
那道低沉的声音让朱杏打了个寒颤，她抬眼望去，整个人更是被震呆了。
他竟然是那个烧成灰她也忘不了的人。
不会吧，他怎么会出现在这里？
怎么可能会发生这种事？那么多年没见，他就竟然这样不知会一声地蹦出来！朱杏愕然地在心中叫道。
“朱嬷嬷！”陈意暹大吼一声。
朱杏赶紧收回目光，在心中拼命安慰自己，他不会认出她来，绝对不会还记得她，她已不是当年那个年轻的女孩，多年后更是面目全非了，没有什么好担心的。
她转而面对陈意暹，扯开一个僵硬的笑容，压下惊慌，决定先处理这事再说。
“陈大爷，你是知道我们云绣阁规矩的，要见芙姬的人都得经过芙姬的同意，而且必须一个一个来，我是做不了主的啊。”朱杏讨好地说。
朱潇不悦地皱着眉，看不惯朱杏对一个没有品格的人如此卑微，难怪母亲总不让他们到这里来。
“我不管！今天我一定要见到芙姬。”陈意暹打定主意，不见到芙姬誓不甘休。
“陈大爷，既然人家先约了，也没有办法呀。找别的姑娘你看怎样？我们云绣阁每个姑娘都是绝色，不比芙姬差。”朱杏拼命说着，完全不敢看向朱潇那一群人，尤其是那个正虎视眈眈看着她的男人。
萧不尽对朱杏不自然的表现眯起眼。这个女人认识他。“朱潇，你得好好跟我解释一番。”他冷声令道。
“是。”朱潇嬉皮笑脸地答应，一点都不把萧不尽的怒意放在心上。
“戈浩，朱潇，我们先上去。”萧不尽打算把不识趣的陈意暹留给云绣阁的老鸨去打发，他是来这里放松心情，不是来这里跟人争风吃醋。
“你们哪里都不准去！”陈意暹发现不对，一把挥开站在他跟前的朱杏，要她让路。
“啊！”朱杏毫无防备，来不及避过陈意暹的手，狼狈地跌在地上。
朱潇一回头，见到母亲被人推倒，马上火大地朝陈意暹打过去。
陈意暹的手下二话不说地加人护主的行列，和他打了起来。
萧不尽的另一个护卫戈浩看不惯他们以多欺少，顾不得萧不尽同意与否，立刻加人战局。
萧不尽没有开口，只是蹙眉。
朱杏哀号，也只能眼睁睁地由着他们去。
一来她没有武功，二来看他们的武功造诣，阁里的打手也阻止不了，那只好让他们打了，不然能怎么办呢？她可不想阁里重新装潢的同时，还要付伤药钱。
朱杏叹了一口气站起身，往萧不尽走去，“大爷，抱歉坏了你的兴头，这里就留给他们去处理吧。”朱潇会知道该怎么做的。
“请跟我来，芙姬应该正等着你呢。”芙姬想见什么人不用经过她同意，没想到竟会为她引来这个人，真是始料未及啊。
“阁里的损失，赭傲山庄会负全责。”萧不尽低声说。他不该纵容身为属下的朱潇在他眼前放肆，但当他面对那孩子时，总有一股说不上来的欣赏和疼爱，无法严厉地端起做主子的威权。
朱杏愣了一下，随即道：“不用了。”自己儿子惹的祸，哪有要外人赔的道理。
“你认识我？”萧不尽终于找到机会问。
朱杏苦笑，“赭傲庄主谁人不知，谁人不晓。”赭傲山庄离云绣阁甚远，要不是她那个儿子多事，他们是八竿子都打不到一块。
萧不尽冷锐的眼审视朱杏全身上下，总觉得她很熟悉。
“萧庄主，到了。”朱杏暗吁一口气。他的视线逼得她喘不过气来，幸好芙姬的如云小斋已经到了。
朱杏一推开门，看到芙姬已优雅地坐在里头等着。
“芙姬，你等的客人来啦，要好好招呼这位贵客，千万不可怠慢啊！”她扯开喉咙，下意识地破坏自己在萧不尽面前的形象，不想让他认出她来。
“嬷嬷，对不起，方才给你惹麻烦了。”芙姬已经
听小爱说了外面发生的事情。
“没事、没事，只要你弹好琴，把客人哄得开开心心的就行了。”朱杏掏出绢帕，不在意地挥了挥。
“是。”
“好了，这儿没我的事，我出去了。”她想赶快消失在萧不尽的眼前，她可不想再跟他面对面。
“等等。”萧不尽唤住她。
“萧庄主还有什么要吩咐的吗？”朱杏尽责地问道。
“你留下来。”萧不尽突如其来地说
芙姬错愕地一呆，这才注意到萧不尽的眼光似乎从走进如云小斋就一直没有移到她身上来，可是嬷嬷会引起赭傲山庄庄主的注意，这也大不可思议了。
“这样不大好吧，会打扰你们。”朱杏怯怯地说。他到底是什么意思？认出她来了吗？怎么她觉得自己的心跳乱了序？
“嬷嬷是不想留我这个客人了？”萧不尽稍微厉声问。
“不是、不是，是我担心这副尊容会坏了你们的雅兴。”朱杏面露为难，尽量贬低自己。
见萧不尽不肯退让，芙姬出面打圆场，“既然是萧庄主的意思；嬷嬷就留下来吧，听听我的琴艺进步了多少。”
朱杏眼看拒绝不了了，只好道：“好吧，那我去张罗一些酒菜再过来。”
她沮丧地走了出去。
“萧庄主对嬷嬷很有兴趣？”芙姬克制不了好奇地问。
“弹琴吧。”萧不尽没有回答，一脸冷漠。
芙姬识趣地不再多问，手指开始轻轻拨动琴弦。铿然有韵的琴声，浅浅地飘荡开来。
＠＠＠
朱杏忸怩地坐在椅子上，耳里听着美人弹奏人间少闻的佳乐，嘴里又有名厨烹调的美食，但她就是没办法享受这一切，而罪魁祸首就是那男人的眼光，锐利得让她坐立不安。
“嬷嬷不舒服吗？”萧不尽的利眼一刻都没离开过朱杏，他要确定她是否就是他想的那个人。
“舒服、舒服。”朱杏正襟危坐，表情僵硬地说。
“那么为什么脸上冷汗直流？”
听到萧不尽的询问，站在一