子山钻进小船，脱下戏服淋浴洗脸，做一个三文治，喝口啤酒，在小床上睡着。
梦中像是有人叫它，他一转头，看到福怡朝他笑，她浑身散发一股芬芳，她伸出晶莹的手来抚摸他的面孔。
“朱叔。”有人叫他。
子山睁开眼睛，“啊，小霖，是你。”
原来是隔壁船屋邻居小霖，她与单身母亲搬来只有半年，生活相当艰苦，子山有机会时时帮忙。
小霖手中握着一束茉莉，难怪那么芬香，她把花插进杯子里，“朱叔，这几天不见你，妈妈说一定是喝多了，睡不醒。”
子山在床上坐起，是，他又回到自己的世界，“你找我有事？”
“物理实验，要做一只简单小马达，老师已发下材料，你可以帮我吗？”
“让我看，我俩一起研究切磋。”
小女孩很高兴，坐在他对面，把工具摊开。
子山读七年级的时候也做过这玩意，故此十分熟手，不到十分钟就拼好电池磁石橡筋铜丝圈，发动机滋滋声打转。
小霖松口气，“可交功课了。”
有一把声音在门口说，“学这个干什么呢！一个女子幸福或不，与这种功课是否
拿一百分有什么关系？”
这是小霖的母亲于家华，她给子山松牛奶鸡蛋来，逐盒放进冰箱，另有一壶热汤。
“回来了？”她问子山。
子山点点头。
于家华说下去，“我也曾很天真的背会十四行诗，做熟立方根公式，交足功课，又怎么样？”她声音懒洋洋不起劲。
子山笑说鼓励她，“所以你是好母亲。”
家华看上去相当疲倦，她说，“我昨天去试镜，可是没录取。”
“那出戏？”山中方三日，世上已千年。
“新剧本新制作，叫做《野草》。”
“不录取还有下一次。”
“是，永远有下一次。”她耸耸肩。
子山不知如何搭腔，沉默下来。
家华识趣，“来，小霖，我们让朱叔休息。”
母女离去，子山才揉揉双眼。
家华日间在一家西菜馆做侍应，晚上当酒保，才勉强维持三餐，她与子山一般读戏剧系，在班上都是明星学生，踏进社会，才发觉只是灰尘，差些讨饭。
是，欢迎回到朱子山原来的真实世界。
在隔壁船屋，还有一个画家与一名小提琴手，在过去一些，是未成名的写作人，成堆文艺稿子，脾性高傲，怀才不遇，互相接济。
那个写作人最有趣，还养着一只寻回犬，时时对子山说，“记住，狗粮要紧。”他本人三餐不继，可是举许多例子自励，像“史提芬京初初投稿，家里连电话都装不起，借用图书馆电话与出版社联络”，又“伯利写华氏四五一时租图书馆地库大字机，五分钱用半小时，哈哈哈”。
他们都在等待机会。
还是做女侍的家华收入最稳定，子山与她相当投契，小霖也喜欢他，可是，子山总维持着最后距离，子山不想累人累己。
傍晚，家华喊过来，“有羊腿做晚餐。”
“什么大事？”
“我三十岁生日。”
子山一怔，可怜的女子，芳华暗度，晃眼到了三十。
他顺手在架上取一瓶红酒，走到隔壁船上。
只见家华端出羊肉，烤得香气扑鼻。
“我是唯一客人？”
“我的客厅只能坐两个人。”
“小霖呢？”至少应由三人。
“到社区中心补习代数，八时回家。”
“我教她便可，何必破费。”
“最头痛是补习功课，你没累，学生先打呵欠，气死人。”
子山开了酒斟出。
家华忽然说，“小霖说前天看到你带女朋友上船。”
子山一怔，“她看错了，我没有女友。”
“小霖说那女子十分秀丽，白皙得像从来不晒太阳，五十年代打扮，穿裙子，半跟鞋。”
是，这正是伍福怡，形容得很逼真，小霖有天份。
“后来，还有年轻男子找你，子山，是电影公司的人吗，是否有好消息？”
子山一怔，“呵，是，他们把我的鞋盒取去过目。”
家华闻讯笑出来，“这是喜讯，比生日更应庆祝，有眉目没有？”
“言之过早。”子山搓着双手。
家华问，“是哪一家电影公司？”
子山据实答，“环星。”
家华惊喜，“拍天山三部曲的环星？你怎会认识他们？”
子山答，“机缘巧合，朋友的朋友介绍。”
“真叫人艳羡，那只鞋盒，放在床底下有一段日子了吧，终于得见生天。”家华忽然掩嘴，“对不起，子山，我无意冒犯。”
“放心，我不是多心的人。”
“子山，如果有机会的话，介绍我演出一角。”
子山趋近，握住她的手，“我一定努力推荐。”
家华低头，“我知道你对我们好。”
“别气馁，有的是机会，万一大红大紫，你反而会向往今日的闲情。”
家华叹气，“我已老大，结婚又离婚，拖着一女，收入不定，还有什么可以奉献？”
“你的才华。”
家华微笑，“我有多少才华？”
“足够买七栋洋房三辆大车，供女儿读到博士，安稳地与家人共度晚年。”
家华笑出声，“那我赶紧做梦。”
她把手洗净，梳头化妆，准备到酒吧上班。
“家华你自己当心。”
子山回到自己船舱，他大声对着河道嚷，“两个世界的人！”但不知谁比谁更不快乐。
那个未成名作家听到子山喊声走出来，他笑说，“终于憋不住闷气发疯了。”
子山忍不住问，“我们这票人到底几时才可出头？”
“你若没有心理准备永远不会名成利就，就不应该从事文艺工作。”
子山有点羞愧，“您说的是。”
他说下去，“或许我们的著作从未畅销千万册，又或许你我名家从未由霓虹光管照耀，可是，我们曾竭力工作，创作过程多么有趣，心灵何等满足，我们不是行尸走肉。”
他慷慨激昂地说完这番话，忽然听到有人鼓掌。
画家的声音传来说，“有人邀我替一家酒店作一批画，纯商业性，可应接这项工作？”
子山立刻说，“面包与牛油也很重要。”
“还有牙膏毛巾肥皂。”
“还有水电车费衣服鞋袜。”
画家答：“我明白了，我明日就去上班。”
“不要气馁，我们支持你。”
“于家华呢？今日她生日。”
“她在棕熊酒吧上班。”
“那是一个烂地方。”
“所有酒吧都不是好地方。”
“她白天工作那家餐厅也十分腌（月赞）。”
“到处都是色迷迷的男人。”
“家华的姿色也大不如前了，她很少打扮，无心约会。”
“喂，背后别说人好不好？”
“朱子山，你去接她下班，有点表示。”
“家华对子山最关心。”
子山不出声，大家也都静下来，各管各事去了。
子山迟疑一会，把一辆脚踏车自船上解下，去社区中心接小霖。
那小女孩抬头看到子山，不胜欢喜。
子山猜想她母亲最多替她留一客火腿三文治，他请她吃龙虾。
“最近妈妈常常去试戏。”
“本市这种机会也不是很多。”
小霖口气同大人无异，“美国人北上拍戏，许多小角色会在当地聘用。”
“我不希望她演一些妓女、佣人、阿姆等临记。”
“妈妈说只要能开口就很好，不过，如果往后三年还如此，她说她会去补读教育文凭。”
子山不出声。
“妈妈说她有点象自甘堕落。”
“不，她已做得很尽力很好。”
“奇是奇在她推荐别人去试戏，说某某角色适合某人，通常都获得成功，但她自己却失败。”
“她有选角眼光。”
小霖忽然像是她母亲的母亲般说：“可是她挑对象却毫无眼光。”她低下头。
“我想他们只是合不拢，不是谁的对错。”
小霖苦笑，“我也那么想。”
“我送你到公路站，我去接你母亲下班。”
“她没有这么早可以走。”
“我试试问她今日是否可以早走。”
看着小霖上了车，他往回走，到一片书店里消磨良久，一边喝咖啡一边翻阅最新刊物。
此刻，有点瑟缩的他真不像慷慨得会把一大片湿地回赠市政府的豪客。
做艺术的人多少有点疯子的细胞。
他凝神读了很久，老实说，他不觉这些作品的水准比他鞋盒载的原稿更高，可是，人家大作得以出版见到天日，这是唯一分别，他喜欢这样想，因为，如果他不看好自己，谁又会看好他。
终于，书店也打烊了，子山依依不舍离去，他骑着自行车到棕熊酒吧。
酒吧门口已有熟悉的可疑人种徘徊：乞丐、流莺、醉汉、毒贩，一般人统称社会渣滓。
子山第一次参观家华的工作环境，不禁心酸，她应得到较好待遇，世上所有女子都应被爱惜。
他推开门进去，找个空位坐下，今夜棕熊生意不错，空气混浊，人烟弥漫，子山看到家华正在酒吧后边忙着斟酒调酒。
他迟疑一下，已经有人坐到他面前。
那是一个浓妆艳抹的中年妇女，穿大花吉卜赛裙子，她摸出一叠托罗纸牌，“算一个命，先生。”
子山十分礼貌，“我在等人。”
她锲而不舍，“算个运程，只需五十元。”
6
子山看着她，已经四十出头了，倘若她是刚取得国际大奖的电影导演或是大学教授，那真是年轻有为，可是像吉卜赛般还在酒吧内混，那真是人老珠黄，十分彷徨。
子山轻轻答：“我没有五十元。”
吉卜赛并不气馁，“你在等谁？呵，我知道了，是于。”
子山点点头“你技术不错，虽然，你不是真正吉卜赛。”
“先生，我只是在扮演一个角色，莎翁说：整个世界是舞台，所有男女是演员。”
子山笑了，真是个有趣的地方，大家开口闭口莎士比亚。
“你原来身份是什么人？”
“那你就不必知道了，三十元，给你特价。”
“我只有二十元。”
“成交。”她手势纯熟地发牌，排列在面前。
那边家华低着头不住忙，头发有一络挂在额前，脸颊被人气蒸得咚咚，完全似劳动妇女，她双手粗糙，气息短促，脚步重浊，再也不似一个读书人，受环境所逼，家华不得不演好她的角色。
这时吉卜赛说：“嗯，你对于家华充满友情，但是你深爱的，却是另外一个人。”
子山笑了，谁不是呢，每个人心底，都有一个得不到的至爱。
“你以为那个女子是女神，是一个蓝色的宝石，但是我可以告诉你，你错了。”
子山诧异，“这副牌可以告诉你那么多，二十元有那么多预言？”
“你的女神，实际上是一只狼。”
子山笑，“够了，你已尽了责任。”
他付她廿元，吉卜赛收起纸牌，走到另一张桌子兜搭生意，她又坐下来。那边，家华终于看到了子山，她朝他摆摆手。
子山走近，“有无机会早退？”
“今晚生意特别好，人手不够呢。”
子山点点头，“那我先走，你自己当心。”
家华看着他，“你的善意我非常感激，在这种时刻有好友支持最为重要，像注射一枚强心针一般。”
子山微笑，“家华，生日快乐。”
子山走到门口，再转头看，只见一个半醉男子拉住家华的手不放，家华挣脱，他去抓她肩膀。
子山忽然气忿，他要冲过去评理，他要保护家华，这时，忽然有一只铁箝般手臂将他箍住，并且把他拉到门外。
子山大声问：“你是谁？”
“我是酒吧主人，我叫佐根逊，我是威京后裔，身高六（口尺）三，体重二百八，你是否想与我打架？”
子山呆呆看着这个红发大汉。
“你是于的男友可是，你看见有人调戏她，故此想保护她，可是这样？”
大汉说：“这里是酒吧，所有客人都是醉汉，你不允许你得罪酒客。”
子山问：“你任由女职员被这些人轻薄？”
“店里有保镖！如果过份，他会制止。”
“可是——”
“这位先生，你女友在酒吧工作，此类情景每日发生，无可避免，你若气忿眼红，即不接受事实，迟早与她分手，你要不看开，否则，努力挣钱，把她接回家去，当公主般关在象牙塔内。”
啊，朱子山震惊，这威京人竟有如此智慧。
他说下去：“你又没有能力照顾她，又在她工作地方生事，不是更叫她为难吗？她的日子已经不好过，你还忙上加乱？”
子山长长吁出一口气。
“回去吧，我会替你看着她。”
子山的肩膀松下，“谢谢你。”
佐根逊笑，“这番话我每月起码演说三数次，只有你一人听进耳朵”
“其余人怎样做？”
“打架呀，结果连女友一起扫出门去。”
子山不由得说：“棕熊酒吧是一个很特别的地方。”
佐根逊答：“我也那么想，你请打道回府吧。”
子山取回脚踏车，落寞地返回船屋。
他为刚才的不自量力深深羞愧。
他朱子山有什么能力保护任何人？他自身难保。
子山盹着。
凌晨他听见有人推门进来，“睡了吗？”
子山连忙答，“没有。”
他看到一圈晶莹的光影，他冲口而出想叫福怡，那声音却说，“是我，家华，我给你带生日蛋糕来，同事们替我准备，叫我惊喜。”
小小蛋糕上点燃着细细蜡烛。
子山醒过来，用手擦擦脸，“有何愿望？”
家华吹熄蜡烛，“早日上岸。”
子山苦笑。
“再在酒吧做下去，连些微一点气质也失去，再也找不回来。”
子山不敢冒昧，他维持缄默，越少说话越好。
家华问，“你那只鞋盒，有消息吗？”
子山摇头，“世上不止一只鞋盒，事实上他们的仓库叠满鞋盒，成千上万，像间鞋厂。”
家华说，“我想读一张护士或是教育文凭防身。”
“也是好事。”
被威京人教训过后，子山收敛许多。
“你见过佐根逊了？”
子山又点头。
“佐根逊向我求婚。”
“什么，几时？”子山跳起，头顶碰到船舱。
“这个四十七岁的北欧裔鳏夫向我保证日后不必在酒吧工作，他会待小霖视若己出，并且，一年后把财产三分一分给我。”
“听上去像职员合约，不，家华，不可答允。”
“我很疲倦，子山。”
“家华，你应得到更好际遇。”
“我相信佐根逊是好人。”
“家华，你听我说，像在雪地里迷途，我们一定要挣扎走下去，千万不可以倒下来睡。”
家华低头，“他说，即使我不答应，也可以在棕熊一直做下去。”
佐根逊的确是个好人。
子山不该在酒吧出现，使佐根逊误会他有劲敌，故立即采取行动，向于家华求婚。
都是朱子山不好。
子山难过极了，一切都是他逼出来的。
他轻轻说，“去，去拒绝他，把工作辞掉，让我照顾你们。”
家华却说，“我会趁这两天想清楚。”
她钻出子山的船舱。
第二天子山出门找工作，在影艺协会大堂站着许多失业演员，聚在布告板及电脑前看聘人广告。
子山看到几个年轻男子长得像希腊神话里爱神维纳斯的男朋友，阿同斯，他吃惊，流年暗渡，他已经算是老丑。
转瞬间他最好的十年已经过去，他仍然一事无成。
开头还可以说在摸索，现在简直迷了路。
秘书唱他的号码，子山进办公室见职业介绍员。
那中年女子很客气，“朱先生，你想找什么样工作？”
“任何同演艺事业有关工作。”
“即刻想上工？”
子山点头，“我的肚子已经开始饿。”
女子说，“我明白，我曾经此苦，后来咬紧牙关做文书工作。”
子山不出声。
女子查阅档案，“小小乐园公司聘请小童生日聚会表演嘉宾，提供工作服装道具，薪优，每小时四十元，两小时半起码。”
子山不置信，“你的意思是，聘请表演小丑？”
女子点点头，“索拉奇杂技团也是这样开始，职业无分贵贱，你擅长什么？”
子山想一想，“我谙一些简易魔术。”
“好极了，”她取起电话，打通，说了几句，“是，是，今日下午三时绿林路三十
四号，是。”
子山觉得他已经好算走运了。
“届时有小小乐团女职员与你在该处合作，你去准备一下，朱先生，工作一旦接下就是工作，不可欺客，�