楔子
咕噜——
晌午时分，郊外的凉亭里，响起奇异的声音。
一个身穿华眼的中年男人，坐在石椅上歇息。他拿著丝质手绢，擦拭著胖脸上的汗，双眼却像是被黏住似的，一瞬也不瞬的盯著前方的石桌。
石桌上，摆著一篮热呼呼的包子。
包子，热腾腾、软呼呼的包子呢！那诱人的香气钻进鼻端，刘广肚子里的馋虫，发出一阵更激烈的鼓噪，让他饿得头昏眼花，全身软绵绵的。
咕噜噜——咕噜噜——
「喂，这些包子到底是谁的啊？」刘广开口问道，急著找出包子的主人，想买几颗来填肚子。
亭内亭外却静悄悄的，瞧不见半个人影，更没听见人声回答，只有几只春燕缩在亭梁上，歪著脑袋，对著他瞅瞅瞅的乱叫。
暖暖的春风吹过，带来一阵清新的花草香气。亭外春暖花开、风和日丽，刘广却视而不见，只能对著包子猛流口水。
他是京城严家的大掌柜，每日经过他手中的银子，多得难以计数。只是，这会儿他正饿得慌，而银子不能填饱肚皮，可比不上眼前这篮包子来得实在。更何况，他比寻常人贪吃，根本经不得饿——
咕噜噜——咕噜噜——
馋虫们又在造反了，刘广摸摸肥嘟嘟的肚子，无奈的叹了一口气。
今日清晨，他去邻近的城镇收租，原本还有著小厮伺候、护卫随行，一群人浩浩荡荡，收了田租就准备打道回府。离京城十多里处时，他一时内急，进了草丛解手，才这么一会儿的功夫，随行的小厮、护卫，连同马匹毛驴，竟然平空消失，全跑得无影无踪。
咦，那些冤崽子们，该不是吃了熊心豹子胆，扔下他先回去了吧？！
他又气又疑，揣著怀里大把的银票，在暖暖春阳下，气喘吁吁的边走边骂，好不容易才走到这座凉亭，整个人早已是又饿又渴。
亭内空荡荡的，只有石桌上搁著一篮包子，不知道是谁放在这儿的，他在桌边等了半晌，也不见主人出现。
咕噜噜——咕噜噜——
馋虫冲脑，刘广看著那篮包子，舔舔嘴角，再也忍耐不住了。
唉啊，他要是再不吃，包子可就要凉了。这包子啊，一旦搁凉了，那味道可就要大打折扣了，不如他做做好事，趁著包子还热呼的时候，先吞吃入腹，也祭祭自个儿肚子里的馋虫。
主意既定，他伸出胖手，迫不及待的挽起袖子，双手各抓起一个包子，急忙往嘴里塞。
呼，这个好、这个好，包子面皮软呼呼的，馅儿却软滑烫口，一咬就满嘴的油，肉末、葱末剁得细腻欲化，见筋不见骨，带肉不带皮，虽然比不上他家丫头做的美味，却也挺合他的胃口——
像是算好时间似的，惊天动地的马蹄声，伴随著咆哮陡然响起，八匹骏马不知从哪里窜出来，把亭子包围得水泄不通，男人们翻身下马，握著闪亮的大刀，杀气腾腾的挤进亭子。
刘广嘴里那口包子还没吞下去，那几把大刀就架到他脖子上来了。
「大胆贼徒！」
「竟敢偷吃雷将军的包子！」
「割了他的舌头！」
男人们叫嚣怒骂，个个面目狰狞，刘广则是目瞪口呆，茫然的看著这群突然冒出来的凶神恶煞，手里还抓著咬过一口的「证物」。
一个高头大马的男人，披著猩红色的大氅，面无表情的在石桌旁坐下。
那人满脸乱糟糟的大胡子，完全不修边幅，左眼还戴著黑布眼罩，遮住狰狞的刀伤，完好的右眼则冷冷的瞪著刘广，那锐利的眼神，可比冰刃还要刮人，让人打从骨子里发寒。
「雷、雷将军？」刘广吞下嘴里的食物，小心翼翼的求证。
大胡子後的嘴动了动。
「雷贯天。」
简简单单的三个字，却吓得刘广脸色一白，差点就要昏过去。
完蛋了，他竟然吃了雷贯天的东西？！
「呃，请雷将军见谅，小民——小民是一时饿昏了，所以……」他吞吞吐吐的说道，胖脑袋垂得低低的。
「少罗唆，那可是雷将军的午饭，你竟敢吞吃了！」一个持刀的大汉嚷嚷著，黝黑的大脸逼得好近。
「我——我——」刘广急得快哭出来了。
呜呜，他不过是吃了个包子啊，没那么严重吧？
「说，你要怎么赔偿将军？」
「呃，那、那、包子还给您——」他伸出颤抖的胖手，把包子搁回石桌上，想要物归原主。
锵锵！
又有两把刀出了鞘，紧抵到他脖子上。
「包子都被你咬了，难道你要将军吃你咬过的包子？！啊？」男人们吼叫著，一副深受其辱的模样。
「不、不是的——」刘广用力摇头，连忙从袖子里掏出钱袋，把银子全倒在桌子上。这堆银两，可是足够买上几十笼的包子。「我再补些银两，就当作是赔偿——」
话还没说完，旁边的汉子就粗声打断他。
「将军不缺银两。」
刘广喘了一口气，不得不问。
「那将军缺什么？」
听见这句话，那几张原本凶神恶煞似的脸，突然变得和蔼可亲，钢刀也纷纷撤下。
「算你运气好，将军正好缺个老婆。」对方笑咪咪的说道，还亲切的拍拍他的下巴。
「嗄？」
雷贯天缺个老婆，关他什么事？总不会是要他嫁过去吧？
「你不是有女儿吗？」
「我是有女儿，但是——」
对方咧著嘴，冲著刘广笑。
「很好，那就让你女儿嫁给将军吧！」
「是啊是啊，算你这胖家伙有福气，今後你女儿就是将军夫人了。」一名大汉伸手勾搭著他的肩。
「这样的好事，可不是人人都遇得到的。」
「这可是天大的喜事啊，要记得去庙里上香拜谢，知不知道？」另一名大汉拍拍他的脸，还露齿吆喝著。「来啊，大夥儿来跟将军的岳丈道贺啊！」
说著，众人便你一言我一语，轮流重拍著刘广的背部，庆贺他赚到一个女婿。那重重的手劲，拍得他岔了气，剧烈的咳了起来，眼里也挤出泪来。
「瞧瞧，他高兴得都哭了！」有人嚷道，男人们愉快的大笑。
刘广边咳边喘，胖脑袋像博浪鼓般猛摇，好不容易才顺过气儿。「不是不是，各位壮士误会了，我怎能拿女儿来赔偿将军——」
锵锵锵锵！
刀子全数出鞘了。
「你竟敢不同意？」
「妈的，这家伙简直不识好歹！」
「别拦我，让我剁下他的脑袋！」
男人们挥舞著刀剑，扯著嗓子咆哮著，一个比一个吼得更大声，像是被激怒的野兽，全都张大了嘴，在瑟瑟发抖的刘广耳边狂吼。
蓦地，始终沉默的雷贯天，举起一只拳头。吼叫声瞬间全停了，男人们全数噤声不语，亭内陷入岑寂，只听见刘广慌乱的喘息声。
那只幽暗深邃的黑眸，紧盯著他那张汗水涔涔的胖脸，强大的压迫感，让刘广紧张得手足无措。雷贯天的眼神，可比那几把大刀，更让他魂飞魄散。
「你不愿意把女儿嫁给我？」雷贯天问道，低沉的嗓音里蕴涵著不耐。
「呃——这——那个——这个——」
不愿意！不愿意！他当然不愿意！
刘广在心中呐喊著，却没胆子动一下嘴角。
看这些人的脸色，他要是胆敢张嘴说个「不」字，肯定就要身首异处，把胖脑袋留下来，给雷贯天当球踢，好让他消消气。
肥嫩的脸上渗出了点点汗珠，各种恐怖的景象，在刘广脑子里乱转，眼下除了点头答应外，也没有第二条路可走了。
主意既定，他硬著头皮，向前拱手为礼，使出缓兵之计。
「将军愿意娶小女为妻，刘某当然欣喜万分，只是这桩喜事，可得要从长计议，不如先让我回去准备，咱们改日再来详谈？」他挤出笑容，嘴上的客套话说得十分流利，脑子里却是在盘算著，该如何在最短时间内，带著宝贝女儿们逃出京城，躲到南方去避避风头——
雷贯天眼中的光芒一闪，大胡子後的嘴角扬起。硬如巨石的拳，重重的往桌上一槌。
「好！」他大喝一声。
那个「好」字，活像旱天炸雷似的响起，正在考虑该乘车还是坐舱落跑的刘广，被轰得脑内嗡鸣，胖大的身躯不由自主的连退数步。待他回过神来时，这群凶神恶煞已经如来时一般，迅捷的撤出亭子，跨步回到坐骑旁。
雷贯天扯住缰绳，单膝入蹬，俐落的翻身上马。坐在黑马上的他，看来更加的威武慑人。
「就这么说定了，明日午时，我就登门迎娶。」他朗声宣告婚约成立，然後一扯缰绳，领著属下们追风逐雷似的离去，马蹄声轰隆隆的远去，大队人马转眼就没了踪影。
刘广站在亭子里，双眼发直的看著他们沽失的方向，久久无法动弹。
明、明天？！
不不不、不行啊！
忽然反应过来，他瞪大了眼，捧著肥嫩三层下巴肉，露出惊恐万分的表情！
才一天的时间，根本就不够让他们父女逃命啊！
春阳暖暖，和风徐徐，四周鸟语花香，而刘广却胖脸惨白，全身发冷，像是整个人被浸在冰水里似的。
他抓起桌子上的「证物」，然後抖著双腿，泪眼汪汪的往严府的方向撒腿狂奔，急著去找人主持公道，保住他这颗胖脑袋。
呜哇，少主，救命啊——
第一章
京城之外，城南湖畔。
湖岸绵延数里的桃花林旁，有座高墙大院的豪宅，高耸的围墙，圈住墙内华丽的亭台楼阁。宅内花木扶疏，景色雅致，在春阳的照拂下，犹如一幅美丽的画。
穿过春花满布的小径，在宅院的深处，有一座书斋。
书斋内的陈设十分简单，采用厚重色沉的黑色砚石、青铜，以及轻巧细致的柳木，看来简洁而典雅。
在书斋外头，那扇菱花纹的窗棂上，趴著四颗小脑袋。她们紧挨在一块儿，紧张兮兮的往里头瞧，脸上都带著惶恐不安的神色。
四个少女都生得圆润软甜，滴溜溜的黑眼珠，配上粉嫩嫩的脸儿，让人看了就想捏一把。
她们是刘广的女儿，一胎四胞的姊妹，因为生得极为相似，又打扮得一模一样，同样的丫鬟髻、同样的轻暖绸衣、金绣花鞋，别说是其他人了，就连她们的爹爹都难以分辨。
「怎么样？怎么样？」刘甲儿问，胖软的身子直往窗台上挤。
「少主没说话。」刘乙儿小声报告。
「该不会真的要我们去嫁那个——那个——」刘丙儿甚至不敢说出那个男人的名号，光只是想到他，就伯得瑟缩不已。
靠在最左边的刘丁儿，伸出小手，轻拍姊姊的肩头。「别担心，少主一定会有办法的。」
想起自个儿的少主，四姊妹顿时涌现无穷希望，晶亮的眼儿全转向书斋内，望向倚坐在黑砚石桌後，那个面目俊雅的白衣男子。
她们的少主，可是航运首富的独子严耀玉，放眼天下，可说是无人不知、无人不晓，不但富可敌国，兼而机深诡谲。她们从小到大，还不曾见过有什么人、什么事，能难得倒严耀玉的！
看，少主要开口了！只要他一开口，她们就有救了——
「没办法。」严耀玉慢条斯理的宣布。
啊？！
此话一出，挤在窗口的甲乙丙丁全呆了。
趴跪在桌前的刘广，更是吓得下巴都快掉了。他连忙掏掏耳朵，赶紧又问了一次。
「少主，您刚刚说什么？」
「我说，我没办法。」严耀玉言简意赅，语气平淡的重复，挥动手中的狼毫笔，继续批阅帐册。
不会吧，少主……少主不是无所不能吗？
刘广挪动庞大的身躯，急忙往桌前凑，把胖脸贴在帐册上，想引起严耀玉的注意。「可是，来龙去脉您不是都问清楚了吗？既然如此——」
「就因为问清楚了，我才会告诉你，这件事情我无能为力。」严耀玉搁下笔，淡淡的答道。
昨日刘广冲进书斋，又抖又哭的求他作主，几刻之後，那些失踪小厮与护卫们，也你搀我扶的爬回严家大宅。
护卫们诚惶诚恐的报告，说是遇上了一队蒙面大汉拦路奇袭，把他们敲昏，绑在离官道几里外的树林里，这才会跟刘广分开，没能护送大掌柜回府。
这么明显的计谋摊在眼前，严耀玉哪有不明白的道理。
「要你赔偿，根本就只是个藉口。你也该看出，雷贯天是有心要你的女儿。」严耀玉笑容可掬的提醒。「他既然有心要你的女儿，哪里还容得任何人阻止？」
那个男人不但固执，而且极有耐心，一旦看中猎物，就绝不放弃。曾为了敉平某次叛乱，率领手下精兵，不分昼夜的缉捕叛军领袖，一路追进大漠之中。
这样的男人，为达目的可以不择手段，不会将任何阻碍放在眼中。
「少、少主，求求你——」刘广磕头如檮蒜，胖脑袋在桌子上撞得砰砰作响。
「那四个丫头也是您看著长大的，总不能眼睁睁看她们进了虎口——」
严耀玉拍拍他的肩。
「别哭了，你想想，你女儿到底是嫁了个将军，成了将军夫人呢！就算是由我去挑，只怕都挑不到这么好的归宿。」
「但是——但是——他他他——」刘广抽噎了一会儿，终於忍不住放声大哭。
「他会吃人啊！」
关於雷贯天的传闻不少，其中最为骇人的，是他那异於常人的「偏好」——
他会吃人！
人们都在传说，雷贯天不但渴饮匈奴血、饥餐胡虏肉，还会拿那些叛军首领们的脑袋来喀喀喀的猛啃。就因为如此，那些蛮族们，才会一听见他的名号，就吓得魂飞魄散，再也不敢作怪。
除了征战沙场之外，平时日于里，他还在北方辟了一座牧场，身旁的奴仆属下，据说不是缺手，就是断脚。京城里的人们议论纷纷，说他去年中秋吃了那个人的手，今年端午用这个人的舌头包了粽子——
听见爹爹的哭喊，窗口的四姊妹已经吓得面无血色，刘丙儿更是哇的一声，怕得开始乱哭乱叫。
父女五人全都慌得没了主意，身为主子的严耀玉，却淡然一笑，不痛不痒的答了一句。
「喔，是吗？」
然後，他低下头，迳自又开始批阅起帐册。
眼看主子撒手不管，刘广心里纵然有怨，却也不敢吭声，只能流著眼泪，走到门外把四个女儿召唤入屋。
「少主说的话，你们都听见了。」他透了一口凉气，凄凄然的望著女儿们。「既然躲不掉，那么，咱们总得决定，待会儿是谁要被吃——不，被嫁——」
在一片嘤嘤啜泣声中，刘广用发颤的胖手，做了四张纸签，其中一张用艳红的朱砂笔，画了一枚血淋淋的圆圈。然後，他把纸签扔进青玉笔筒里，晃动几下後，就拿到女儿们的面前。
甲乙丙丁缩在墙鱼，恐惧的瞪著爹爹怀里的青玉笔筒，谁也不肯伸手，仿佛里头搁著的不是纸签，而是致命的毒蛇。
刘广也在哭，胖脸哭得都发肿了。他狠下心来，把笔筒凑到甲儿面前，半逼半哄的抓著她的手往里头塞。
「甲儿，乖，你是大姊，要勇敢一些。」事到如今，他非得挑出个「牺牲者」出来才行。
甲儿的手抖啊抖，耗了好一会儿的功夫，才从里头抓出一枚纸签。她屏气凝神，颤抖的拆开纸签——
就是这么巧，纸上清楚出现那枚可怕的红圈！
「哇，我不要！人家要等旭日公子回来啦！」甲儿哀嚎出声，圆润的小脸上泪痕斑斑。
刘广哭著叹息，胖脑袋左摇右晃。「别指望旭日公子了。他几年前就被夫人扔去外头历练，还不知哪年哪月才能回京城。」
想到意中人远在天边，而自个儿却被逼著「牺牲」，甲儿缩在妹妹们的怀里，哭得肝肠寸断，哀叹自己运气如此差劲，竟然一抽就抽中「签王」——
蓦地，远方传来一声巨吼。
「人呢？」男人的声音吼道，声大如雷。「人藏到哪里去了？」可怕的咆哮，在严府内回荡，伴随著轰隆隆的脚步声，逐渐逼近书斋。
「你的女婿来了。」严耀玉好整以暇的说道。
刘广惨叫一声，吓得就地趴倒，像块被人剧烈摇晃的嫩豆腐，全身肥肉齐齐颤抖，只差没有当场挖个洞，把自个儿埋起来。
脚步声由远而近，终於来到门前，接著就是一声雷霆万钧的巨响，书斋的门被踹开了。
砰！
八个庞大可怖的男人，手持各式刀