“不，自家江山，当然是选贤能之辈了。”二王子眼神不禁炽热起来，讲话的语调也高吭些。
“嗯，这贤能如何来区分呢？”
“呵，弱肉强食，胜者为王了。”
皇帝呆住了，直直地看着萧玮，坠入谷底的心渐渐发寒。他悲观地扫视着书房，后面一个小小的身影让他想起还有一个皇子，为何他脸上青一块紫一块。
“钧儿，你的脸？”
萧钧站起身，恭敬地回道：“皇儿练武时，不小心碰到的。”
“你爱习武？”
“嗯，习武可以健体，也可以防身。”
“不错，钧儿，你课业如何？”皇上已没有信心再问什么了，只怕又得到一些让他绝望的回答。
“皇儿不爱读书。”萧钧黑白分明的眼中，都是坦白。
“为何？”
“太傅说，通古今，知圣贤，对日后治国安邦大有益处。皇儿有两位贤明的兄长，那些事不必皇儿操心，皇儿只要保护好自已就行。”
“你处境很危险吗？”皇上不解了，这儿子为何口口声声保护自已？
“没有。”萧钧回答的声音轻了下来，只是两位兄长和几位公主有事无事都拿他当球踢，把他当猴耍。打不过，躲还不行吗？可是，想要躲好也不是随便的事，他一定要好好习武。
皇上放弃追问，他的心情已坏到极点。“如果让你治理一个国家，你会如何做呢？”
“不知道。”
“想一下再回答，朕讲的是如果，不是真的。”
“嗯，当然是凭真本事。皇儿认为做一个君王，一定要优秀，你胜过所有的人，别人才能真正服你，听命于你。”
“这样当然好！但君王也只是一个普通的人，他不会事事都胜出，那怎么办呢？”
萧钧想了一会，回道：“那么，就以德服人了。一个贤能的君王一定可以招纳许多厉害的人辅佐他，把江山治理得好好的。”第一次在父王面前讲这么多话，他小小巧玲珑脸上掠过一些羞涩。
皇上的心不禁雀跃起来，“那么，这个德是什么呢？”
“就是有一身好力气，也就是好武艺，还有忍耐的性子、藏而不露的心计，会看人、用人。”他皱起眉头，想不起别的了，只得懊恼地低着头。
“满腹经纶呢？”
那个呀，萧钧头开始痛了，那些子曰你曰的，象唱经般的文字，是很厉害的人才会的，君王不会也不要紧。
看他一脸痛苦，皇上微笑着立起身。梅太傅一脸愧疚，颤微微地躬身施礼：“皇上，请另选贤才，臣无能，没有教好几位皇子。”
“这怎么能怪罪太傅呢？”自已孩子什么品性，皇上心中明明白白。“日后就请太傅对钧儿多用点心，不爱读书可不象皇子所为。”
梅太傅摇头，这三皇子处境特别，上课时都是一脸谨慎，无法静下心来看一行书，听他讲一句话。久而久之，就对诗书有了抵制，怎么打和逼，都生生看不下一行。
皇上看着太傅脸上的为难，说道：“朕特许太傅把三子带回府中管教。”换个环境，也许钧儿会放松下来。
梅太傅吃了一惊，看到身后向王爷对着他点头，他忙应道：“臣遵命。”
皇上看了一脸惊愕的长子和次子，叹叹气，走出书房。
“皇上，你看清了吗？”向王爷低声问道。
皇上幽幽看着宫外的城墙，“一个目光短浅却又自大，一个凶残狠毒，让朕如何放得下心把江山交给他们呀，另一个还是块石头，日后要好好磨。”
向王爷笑了，“那块石头可不普通呀，小小年纪在这复杂的宫中居然能如此安然无碍，不易啊！”
“是，朕对他疼爱最少，常忽视于他。”皇上忽然转身面向向王爷，郑重地说：“王弟，请让斌儿做他的朋友吧。斌儿身上有阳光的气息，他可以带给钧儿温暖，在宫中太久，我怕他日后心中会有阴暗。”
“何必用请呢，皇上，折杀臣弟了。以后，你就让钧儿随我回去吧！”
“也好，住在宫外，有益于他成长。”
他是他唯一的希望啦，可千万不要出错。皇上心中浅浅地忧着。
梅太傅喜静，又爱种些花草，梅府便建在郊外。三间正房，两间小南屋，中间是个方方正正的小院，东西两边墙根栽着各种花和树。正房一侧有个小亭，亭子里靠边放着几排书架，书架上密密地摆满了各类书。
萧钧长到十二岁，这是他第一次出宫，他觉得乐极了。看着四边的草木、天空中的浮云、他的心就象透过阳光的小树，快活而又自在。
一走进梅府的小院，小院明艳的秋色瞬间把他迷醉了。他好奇地东摸西瞧，小心地，唯恐破坏了这一切美好。
“三皇子，这是内人和小女。”梅太傅温和地喊道。
萧钧留恋地把目光移过来，梅太傅的身边立着一位端庄朴素的妇人，她的手边是个扎着两只包包头的小女孩，三四岁大小，眼睛晶亮，两条弯弯的细眉毛，像月牙儿，脸腮鼓鼓的，红红的，似刚刚开放的桃花，特别可爱。
此刻，她学着娘亲微微欠身，奶声奶气地说：“见过皇子殿下。”
这场景让萧钧不由地生起一种从未有过的暖意，他轻轻地蹲下，抚摸着小女孩细软的手，问道：“我叫萧钧，你呢？”
“梅清音。清风徐来，音轻无痕。”因为是陌生人，她有点怕羞，说完了，便退到娘亲的身后。
“三皇子，你随臣去亭中温书吧！”自那日，他看清了皇上的用心后，一点也不敢怠慢，隔了数日，便把三皇子带回府中了。时光一点一点的流逝，可不能浪费了哦。
萧钧无奈地随着太傅走进书亭。微微的轻风，浓郁的花香，偶尔飞过的蜻蜓，一再打扰他的专注，那些密密的文字，他根本无法入眼，而太傅的讲解刚好是催眠的吟唱。
梅太傅一百次欲哭无泪，“三皇子，我们息会儿吧，臣先退下了。”他怎么对得起皇上呀！
“嗯，去吧！”萧钧喜悦地点点头，他早就倦了温书。几日来，太傅对他好象有点太尽责了，重复着让他要好好读书，日后大用，他会有什么用呢？
几日不练武，他觉得身子骨有些懒散，站起身，伸了个大大的懒腰，不提防，梅清音眼睛睁得大大的，正不解地看着他。
“你不爱看书吗？”
“是呀，我一看书，头就痛。”他蹲在她面前，玩着她衣饰上的花，小女孩身上有股淡淡的清香，让他止不住想亲近她。
“书里面有许多很好玩的故事呢，你为何不喜欢？”她小脸微皱，不懂这世上还有人不爱看书。
“你识字吗？”萧钧惊了，她才多大呀？
梅清音认真点头。
他笑了，“几个字？”
她胖胖的小手指向一排书架，“这些我都看过，而且都能背呢，那些爹爹说有些深奥，等我再大些方能看懂。”
“这些！”他不敢相信地看着那一排书架，从上到下，从左到右，怎么也有百本书吧！
“嗯！”
“《三字经》，《论语》，《诗经》《史记》，这些你都看过？”他的话音有点哆嗦了。
“爹爹说我是过目不忘。有些书只是识得里面的字，却不懂道理，日后大了再读一遍，就明白了。可我喜欢读《史记》，都是讲君王和大将的故事，好有趣。”
“你最喜欢哪一个？”
“《荆轲刺秦王》”
“他是君王吗？”
梅清音小小的脸上一脸神圣，“他是大侠，真正的勇士，为朋友侠肝义胆，他承诺的东西就一定守信，哪怕是用生命。”说到这，她眼中涌出了泪水。
萧钧无言地愣在那里，他不知她讲的是谁，无法感受她的心情，他只是被震住了。
“我还喜欢平原君，他虽然几次陷入困境，可有一群聪明的人相助于他，让他化险为夷。关于他的故事有趣极了，象毛遂自荐，鸡鸣狗盗。你为何不讲话？”
秋的味，秋的色，秋的意境和姿态，她款款而谈的神采，痴迷的表情渐渐地融合在一起。
“你真的好厉害。”他喃喃地叹道。
三，虽则如云，匪我思存
萧钧觉得自已长大了，真的！即使梅太傅还是看他边念书边摇头，即使向王叔看他的眼神越来越担忧，即使父王查考他时还会指责，但他不会再想着躲了，他知道面对比躲更易解决许多事。
他承认自已没本事做个才华盖世的人，但他可以做个侠客，可以做个将军，可以尽心地做个好儿子。可不知为何，他觉得做这些是不够的，他有种风风雨欲来的不安。
对于朝廷来讲，今年确是个多事之秋。
年刚过，皇上便染上风寒，几个月来，龙体一点起色都没有，大臣们和后妃们整日愁眉不整，忧心忡忡。
但有人却认为时机成熟了。
前夜，大皇子萧玳借探视之名，与几位大臣合谋，带兵逼宫，幸好向王爷与冷丞相早有防范，萧玳兵败自杀，皇后崩溃，皇上气急得当场吐血，一时间，尸横遍野，血染宫墙，惨无人伦。
李王妃与二皇子隔岸观火，满脸喜庆。
萧钧却被悄悄送进了向王府。
萧钧喜欢呆在向王府，这是他想像中家的样子，爹爹高大英武，娘亲温柔可亲，还有一个爱撒娇的小妹妹。他羡慕向斌有这样的幸福，难怪他终日都是一脸阳光般的笑意，亲和得让所有人都对他放下心防。不象他心中似躲了一个黑影，不经意就会把他吞噬掉。小郡主向似贝甜美可爱，看到他总要缠他一会，她吐字还不太清楚，但会娇笑着对着他“嘟、嘟”个不完。他也有几个公主姐妹，因为生母不同，彼此很生分，遇见时，就如陌生人一般。而大哥、二哥他们，唉，更是让人心寒。
这个家让他沉醉，醉得他有时假装自已是其中的一份子。
萧钧知道王叔帮着父皇打天下，是个大功臣，不仅如此，他还是皇上的好友、异姓兄弟，皇上依王叔很深，也可以说王叔是皇上唯一敢托付生命的人。但他不知王叔为何待他也特不同？
闲谈时，王叔会对他讲国事，讲朝中现任大臣的职能，讲边关的状况，讲百姓现在的生活，语重心长的语意让他有种隐隐的兴奋。而斌弟，明明比他年幼，看似一派闲适，在外对他则是充作兄长，将他护在身后。
他不是一个不起眼的皇子吗，为何要受到这般的礼待呢？
向斌看萧钧到府几日，整日满腹心事，沉默不语。这日，他想起有个地方一定会让他心换个心情。他悠哉地放下手中的兵书，故作漫不经心地说：“三皇子，终日呆在府内好闷，不如我们去郊外散散心。”
萧钧摇摇头，朝中现在一派大乱，他却呆在向王府中，也不知父皇怎样了，一切难道就这样简单地过去了？
“你无意出去，那我就继续看书，本来我还想去梅太傅家坐坐呢。”
果然，萧钧抬起了头，自他十八岁后，太傅说要隐居写书，他就很少看到他了。今日无事，确是个好机会，只宫中发生的丑事对外严守，他如去梅府，会给太傅带来不便的。
迟疑了几许，他站起身，“我们就在梅府外转转吧！”
萧钧看着向斌会心地点点头，不由地对他多看了几眼，斌弟越发俊朗有型了。
梅府与往日一般幽静。小院内，浓郁的花草香透墙而过。萧钧从树梢间看到梅夫人在廊下绣着画匾，梅太傅正在树荫下的小几上正襟抄写着什么，书亭前，梅清音手握一卷书，斜倚在椅中，看得入神。风把她的裙摆吹起，她伸出手徐徐地抚着，视线却不离开书半分。
萧钧一眨不眨地看着，一年多不见，她有长高吗？包包头不梳了，改换成少女的发饰，幼时的可爱变成了一种清丽，让人见了还想回首。
在梅府温书的日子，她在他的面前就象个小大人，梅夫人对她要求的一切，她原封不动地照搬到他身上，还加上一句：认真温书，乖哦！他真的啼笑皆非，却又不忍拂她的好意。她是个要求很高的小家伙，对她，他不敢有半点轻视。
“斌弟，你看梅小姐怎样？”萧钧一脸温柔，嘴角含笑。
向斌扫了一眼，又转向一边。“和贝儿差不多呀！”
“怎么会，贝儿比她小好几岁呢？”
向斌狐疑地看他一眼，这有分别吗，还不是小孩子一个。
“斌弟，别看她年幼，可是好厉害，腹藏万卷书，呵，我有点怕她。”
“为何？”
“在她面前，我就象个傻子。”
“哈哈，三皇子，你太自谦了吧！你有勇有谋，有胆有识，怎会象个傻子？”向斌好奇极了。
萧钧也不好意思地笑笑，“没有办法的事，在她面前，我就紧张到出汗。”
“不爱读书也没什么，各人的喜好不同，擅长的事也各异，皇子日后是做大事的人，怕小女子会让人笑话的。”他没有说出的是，小女子读太多的书也只能呆在深闺，没多少用的。他看得出皇子又她有种无名的崇拜，他不伤他的心。
“呵呵！”留恋地再看了一眼小小的身影，怕路人看见，两人急急离开。
“斌弟，你喜欢什么样的女子？”路上，萧钧突然问道。
向斌愣了一下，俊雅的面容一红，十七岁，他从未想过这事。“不知道，反正不会是小孩子。”
“这么绝对呀！”
“嗯。”向斌笃定地点点头，那种满脸口水的小小人有什么好喜欢的。他不知，十多年后，他最终被一个小小的女子锁得死死的。
“说来皇子也近二十，马上也该大婚了吧，心中可有中意之人？”
萧钧苦笑笑，“这种事哪由得了我，不象斌弟可以选自已心仪的人。何况我也不认识哪家千金。”
这一阵，情窦初开的萌动让他情不自禁地会去想像他将会拥谁在怀中。
向斌微倾嘴角，认同地点点头，两人安步当车地向王府走去。
刚进巷口，便看到王府总管向贵焦急地在府门前打转，两人对视一眼，脚步紧了些。
“三皇子，可把你盼回来了，快，快，宫里来人了，让你快回宫。”
“向贵，来人我们熟悉吗？”向斌谨慎地问。
“是王爷的副将，不要担心，小王爷。”向贵小声地说。
一大队宫中侍卫和副将听到通报，已从王府中跑出。
“皇子，珍重！”向斌用力紧握了萧钧手一下，他郑重点头，眼神里注满了坚毅。
萧钧的手一路上一直在瑟瑟抖动，心似悬在了半空，宫中一定发生了什么事，不然不会这般着急地让他回宫。轿子抬得飞快，进了宫门，一行人直奔皇上的书房。向王爷正在书房前张望着，看见萧钧，长舒一口气，“三皇子，我可把你等来了。皇上在里面等你，你可要听话！”
“父皇他好些了吗？”萧钧欣喜地问。
“你进去就知道了，臣在外守候着你。”
萧钧推开房门，一室的宁静，落日的余光从窗沿上折射进来，洒在躺椅中一个斜依的身影上。是皇上，此时，他不象是万人之上的神，只是一个油灯快要燃尽的老人。
看到仰望的父皇这个模样，萧钧眼眶一湿，跪行到他的面前，抱着他苍老的手臂，失声痛哭。
“钧儿！”皇上想伸手摸摸儿子，却无力抬起手臂，一行清泪从他的眼中流下。
“钧儿，本想等你成熟些，再把江山放在你肩上，怎奈人生无常，父皇时日近稀，你现在要挑起这幅担子了。”几句话，皇上费尽了心力，上气接不着下气般。萧钧拼命地摇头，哭得不成人样。他已没有了娘，好不容易父皇才爱他一点，他怎能让父皇离开。
“皇儿不要！”
“要的，父皇的儿子中唯有你禀性忠厚，内心宽大包容，放得下江山，父皇才安心托付给你。江山来之不易，一定要好好守护。钧儿，高处不胜寒，切莫轻信于别人，朝中你向王叔、冷丞相、还有张将军几位老臣可以相依，但是在这深宫之中，你还要小心设防，父皇失败，没有寻得一位好皇后，你不要步我后尘。钧儿，皇妃可以千娇百媚，但皇后一定要深明大义，让你全心信赖，后宫安宁，你才能安心治国。”
一席话太长，皇上瞪着一双浑浊的眼睛，不舍地看着萧钧，气息只出不进。
“皇儿听到了。”萧钧轻轻地帮父皇擦着眼角的泪水，书