「那么以她的个性，是习惯往有山的地方跑，还是往有水的地方跑？」流川凛有效率地问，如果采取地毯式的搜寻，只怕找到人，天也黑了。
「芷彤的个性很害羞，从小到大如果被欺负，她都会躲……啊！」晓衣突然惊呼一声，很兴奋地告诉流川凛。「她习惯躲在自己熟悉的地方！」
「那是哪里？」流川凛皱眉。
「这所怪学校里，芷彤最熟悉的地方，就是我和她住宿的房间。」晓衣很肯定地点头。「如果她没有出现在上课的地方，那就一定是跑回房间躲起来了！」
「所以小麻雀的好朋友是小乌龟。」流川凛似笑非笑。「一遇到问题就缩回自己的壳，这个方法倒也不错。」
「哼……以前芷彤虽然文静却不胆小，如果不是那个莱斯特．威灵顿，芷彤也不会变成现在这个样子。」一说起地和芷彤的死对头，晓衣不由得咬牙切齿。「不行！现在不是聊天的时候，我得赶快回宿舍去找芷彤才是！」
「喂！小麻雀！」流川凛什么话都来不及说，就看到晓衣像小鸟一样从他眼前飞走了。「啧！说风就是雨，真是一只静不下来的小麻雀。」
流川凛摇摇头，踩着一贯优雅的脚步，慢慢跟了过去。
「芷彤？！芷彤妳；在哪里？妳；可以出来了，我是晓衣！」
回到两人的房间，里面空荡荡的，完全没有芷彤的踪影。晓衣不死心，压低声音，开始在房间里四处喊着芷彤的名字。
「芷彤？我知道妳；躲回来了，出个声音吧！」二十多坪的双人房虽然舒适华丽，但若是芷彤认真想躲，还是得花一番功夫找。
「晓衣？」两分钟后，卧房的衣橱内传来不确定的细小嗓音。
「芷彤？」晓衣循声走过去，毫不犹豫地拉开衣橱的门把，果然看到全身缩成一团，看起来可怜兮兮的颜芷彤。「芷彤，妳；快出来！一直躲在里面，要是窒息了怎么办？」
「晓衣！我就知道妳；会回来救我的！」芷彤紧紧抱住晓衣，说着说着一双又大又明亮的眼睛已经泛起一片水雾。
「当然喽！我们是好姊妹，我绝不会丢下妳；不管的！」晓衣上下打量着芷彤，像是母鸡护小鸡那样，仔细检查她是不是有哪里受伤。
她及肩的发丝上夹杂了几片落叶，白色衬衫沾染上一些黄土、灰尘，漂亮白皙的脸颊上有未干的泪痕和凝结的泥土灰屑，模样显得有些狼狈。
「妳；跌倒了吗？有没有哪里受伤？」晓衣关心地问道。
「嗯……」芷彤有些不好意思地点头。「因为我太紧张了，所以跑着跑着一不留神，在森林那里跌倒，滚到小山丘下面，不过也幸好我掉下去了，所以那些人没看到我。后来……我不敢一个人到主楼去，干脆就跑回这里躲起来了。」
仓皇逃走、狼狈跌倒，最后哭着跑回安全的地方躲着，确实就是芷彤会做的事情。晓衣体贴地拍拍她的肩膀，微笑鼓励道：「没事就好，我真怕妳；被那些人抓走了。」
听到晓衣提起「那些人」，芷彤的肩膀不自觉地抖了一下。那些人真的好可怕，只要一逮住机会就围拢过来，对着她嘲笑咒骂，说她攀权附贵，硬缠上莱斯特。拜托！她躲莱斯特都来不及了，怎么可能死缠着他不放？
这段日子如果不是有晓衣陪着，她早就撑不住了。
「好了，没事了。我们不是约定好了吗？绝对不会被莱斯特给打败！」晓衣继续鼓励芷彤。「下次不管怎么样，我都不会丢下妳；一个人的，放心好了！」
「砰砰砰！」就在这个时候，门外突然传来了敲门声，让晓衣和芷彤吓了一跳，后者更是直觉地就想缩回衣橱里面去。
「芷彤！」晓衣拉住她，又好气又好笑地说：「我和妳；在一起，没什么好怕的！」
晓衣紧紧握住芷彤的手来到门边，虽说表面上装得坚强，但是在扭开门把的瞬间，她的心还是揪紧着，就怕门外站的是那群阴魂不散的讨厌鬼。
「轧」的一声拉开门，门外站的不是别人，而是刚才陪着晓衣一起四处寻人，却被她扔在宿舍门口的流川凛。
「小麻雀找到小乌龟了？」流川凛随意瞥了一眼晓衣身后的颜芷彤，只约略捕捉到她有一张荏弱美丽的脸孔，跟着将视线移回晓衣的脸上，发现她双臂微张，像是母鸡护小鸡那样保护着身后的颜芷彤。
「喔？小麻雀现在晋级变成老母鸡了？」流川凛扯唇，语气充满了嘲讽。
「晓衣……」芷彤动都不敢动，只是紧紧地抓住晓衣的衬衫。她不知道这个人是谁，但是他身上那种特有的、属于上流菁英式的傲慢和冷漠，和莱斯特．威灵顿简直如出一辙，光是看一眼就让她觉得害怕。
「你有什么事？」晓衣知道流川凛的出现让芷彤很紧张，也知道他不论是出色的外表、优雅的仪态，都会让芷彤联想到莱斯特。平心而论，这两个人虽然有许多相似处，嘴巴也一样恶毒，但……她就是觉得流川凛此起只会欺负芷彤的莱斯特好太多了！
「什么事？妳；莫名其妙地闯入我和晶的地方，让我们莫名扯上妳；的麻烦，现在找到自己的朋友就想不认帐了？」流川凛黑瞳瞇；起，对晓衣这种亟欲撇清关系的态度感到不悦。
「我哪有？！」晓衣大声反驳。「今天早上的事情我不是都说了是一场误会，我怎么知道这所烂学校有什么地方是禁区？不小心闯进去就是不小心闯进去了！再说，你送我去主楼、陪我找芷彤这些事情我都很感谢啊！不是都说了好几次谢谢了吗？这样还不够？难不成你们这些『有钱有权』的人都是心理变态，道谢都要人跪下来磕头不成？」
「晓衣！」虽然不太清楚事情的始末，但芷彤还是被晓衣激昂的语调给吓到了。她们在这所学校里四面楚歌，光是应付莱斯特、还有那群人就够头痛了，实在没力气再树立新敌人了。
流川凛不语，只是以一种若有所思的目光看着晓衣。后者虽然被他看得有些不自在，但还是硬挺起肩膀，装出「有本事就一掌把我打死，但是我不怕」的勇敢。
「妳；……」流川凛正想开口讽刺，却注意到晓衣身后的颜芷彤动了动，那害怕颤抖的模样让他不由得想起和晶初次见面时，她也是这样怯生生的，像是刚出生的雏鸟，充满了对未来的无助彷徨。
想到了过去，流川凛的目光不自觉地转柔，他伸手揉揉眉心，再开口时已经改变了语气，对晓衣说道：「算了，妳；先安慰妳；的朋友吧！我在楼下等妳；。」
说完后，他头也不回地离开了。
「晓衣，他是谁？」一直到流川凛的脚步声远离后，芷彤才敢发问。「刚才妳；居然敢开口讽刺他，吓死我了。」
「他是……我今天才认识的一个怪人。」晓衣耸肩，没有忘记刚才流川凛原本想动怒，却突然敛下情绪的奇怪反应。怪人！真是一个怪人！
「真的吗？那个人的气质好像莱斯特，我还以为他们是朋友。」芷彤说出自己的感想。年幼无知的她曾经认为俊美无俦、气质高贵优雅的莱斯特就像王子一样，但很快的她就知道，他只是披着天使外衣的大恶魔。
「啧！他和莱斯特才不像咧！」晓衣不知不觉地为流川凛辩护，见芷彤露出狐疑的表情，她立刻转移话题说道：「我们先别说这个，妳；快去洗个澡，把身体打理得舒爽一点，我先下去打发他，等我弄清楚他到底想干什么后，我再把今天发生的事情详详细细说给妳；听。」
「好。」芷彤柔顺地颔首，跟着不放心地叮嘱：「晓衣，妳；自己要小心喔！」
「放心，我是夏晓衣，妳；天不怕地不怕的晓衣姊姊喔！」晓衣故意挺胸，以滑稽的动作拍胸脯保证，逗得芷彤格格轻笑，脸上的阴霾一扫而空。
「不会有事的，我很快就回来。」晓衣最后一次保证，亲眼看着芷彤关上房门、上了锁，她才放心地离开。
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「什么？！要我和学生会挑战？」女子宿舍外的小凉亭里，晓衣因为流川凛的提议而瞪大了双眼。
「这是最根本的解决方法。妳；和妳；那位小乌龟朋友，不想永远过着照三餐被人问候的苦日子吧？」流川凛客观分析。「想对付妳；们的那群学生，靠的不过就是学生会的撑腰，对付他们没意思，倒不如直接扳倒学生会，把所有的麻烦一次解决。」
晓衣还是瞪大眼，一句话也说不出来。扳倒学生会？听他分析起来是很有道理没错，但是要怎么扳倒啊？拿铲子把学生会移开吗？某些势利眼的同学根深柢固地就是讨厌她和芷彤在这所学校里，和有没有学生会撑腰应该没关系吧！
「妳；到现在还没弄清楚事情的前因后果吗？」流川凛淡淡的扯动嘴角。「新生入学名额有限，为了要让小麻雀和小乌龟入学，学校不得不删除正选名单上的两名学生，如果我问话的那个学生没说错，被剔除的两名学生之一，不巧就是现任学生会长的亲戚，所以，妳；和小乌龟进入这所学校，就等于和学生会长结下梁子了。」
「这种事情我事先都不知道。」事实上，她和芷彤根本就是被莱斯特强迫入学的，是最无辜的受害者啊！
「妳；当然不会知道。」流川凛冷哼一声。
「喂！你一定要用这种嘲笑的语气和我说话吗？」晓衣不悦地瞪他一眼。
「好，以后我会尽量克制──和妳；说话的语调。」流川凛努力压抑笑意，正色道。「妳；没有别的选择，想在近期内将所有的问题一次解决，就只有照我说的方法，直接挑战学生会。」
「要怎么挑战？又不是运动场的竞技，赢的人抱走奖杯、输的人回家，说得这么容易。」晓衣大皱眉头，一点也不觉得这是一件容易的事情。
「差不多就是这个意思。」流川凛露出优雅的微笑。「下战帖给学生会长，向她挑战学生会长这个位置，只要赢了她，妳；和小乌龟以后的日子就永远太平了。」
「啊？」不会吧！真的要她挑战学生会长？她除了跑得快一点、力气大了点，其它什么都不会啊！
「放心，只要妳；点头，其它的由我来安排。」流川凛微笑着保证。
「你要安排？」晓衣这下子总算觉得不对劲了，不知道为什么，她似乎从流川凛身上嗅到了阴谋的气味。「你为什么肯帮我？有什么目的？」
「目的？」流川凛咧开唇，再次露出那抹属于贵族式、菁英式的笑容。「平淡无聊的校园生活让人觉得沈闷，偶尔来一场赌注，可以让生活愉快许多。」
「赌注？」晓衣瞪圆双眼，觉得自己瞬间变成他手上的赌马筹码似的。
「没错，千万别妄自菲薄，小麻雀。」流川凛笑着打量晓衣，柔声保证道。「妳；是我流川凛亲自选定的下一任学生会长，千万别让我失望喔！」
第四章
完全仿造波斯皇宫所建造的宫殿式豪宅，是学院内三名拥有中东王储血统、属于第一阶学生在校内的住所。宫殿外有巨柱、有圆拱，白色大理石日夜都散发出雅致的光晕，它座落于全岛中央的小山丘上，盘据了岛上最高的位置，环境幽静隐密，能同时一览全岛风情，以及瞭；望碧波荡漾的爱琴海。
现今居住在宫殿内的三个主人，分别是中东王储与德国女明星热恋后所生的一对兄弟，分别是二十一岁、十四岁，以及王储与法国美女所生，年仅十九岁的女儿。
晚上十点多，十四岁的小主人早已回房就寝，另外两位主人则留在书房里举行一场私人的小会议。
参加会议的除了两位主人之外，还有两位二阶的学生；一位是父亲掌握关东经济命脉的龙头、日本籍的流川凛，另一位则是继承了百年贵族头衔的英国贵族莱斯特．威灵顿。
「我想你们应该知道今晚会议的目的。」身为主人之一的玛哈帝，轻啜一口顶级红酒，深咖啡色泽的眼睛来回扫过坐在面前的人。
三个月前，为了好友莱斯特，他和董事会的人开过好几次无聊的会议，无非是坐在那里听他们的抱怨：一旦让毫无身分、地位的学生入学就读，此例一开，日后恐怕会有不良效果。
但莱斯特既然是他从小到大的好朋友，自己当然不会拒绝这项小小的要求，终于还是让两名少女顺利进入学院就读。谁知道这学期开学还不到一个星期，问题就来了；已经是破例入学的夏晓衣，居然公开挑战学生会，想争取学生会长的位置，这个消息一传出，立刻在学院内引起一场风波。
这所学院从成立到现在，不管是学生会长或是学生会的成员，全部都由第三阶、也就是一般学生所担任。一、二阶的学生人数原本就不多，更没有人想无端揽上麻烦，处理所谓的校园琐事，自然不会出面和一般学生竞争。
学生会长及其成员，是学院内唯一可以定期和一、二阶学生面会的学生，他们借着下午茶叙或是晚餐，向高阶学生报告学院内发生的重要事情。严格来说，只要能进入学生会，就等于拥有和一、二阶学生接触的机会，这种无形添增的特权，自然让一般学生趋之若鹜。
正因为如此，夏晓衣公然的挑战，彻底激怒了学生会那群人，原本就不具入学资格的人，现在竟公然想争夺学生会长的位置，简直完全不把他们放在眼里！由学生会带头发起的抗议，就这样沸沸扬扬地在学院内传开了。
这样一件事可小可大，原本是不会影响到一、二阶学生的身上，但问题就出在夏晓衣的行动来自于二阶学生流川凛的怂恿，这也是学生会那群人至今敢怒不敢言，只敢将抗议声浪传达到这里的原因；在不敢得罪流川凛的情况下，只好希望一阶的学生出面，能制止这项彻底违反传统、荒谬至极的挑战。
「都不说话？是对我无话可说，还是想借着沉默喝光我的红酒？」玛哈帝轻笑着为两人的空杯添上新酒。
「没什么好说的，学生会长原本就是由三阶学生里选出来的，想挑战的人也是三阶的学生，我看不出有什么值得特别讨论的地方。」流川凛以平淡的声音开口，黑瞳似笑非笑地扫过坐在旁边的莱斯特．威灵顿。「既然有人起了头，想让这个学期变得不一样，那么让它再热闹一些又有何妨？」
俊美尊贵、外貌宛如图像中王子化身的莱斯特，一双绿瞳扫向流川凛，听出他话里的讽刺，微薄的唇不悦地抿起。
「莱斯特，我以为你让『某人』转学进来是另有目的。现在她因为这件事也变成标的之一，你难道没有意见吗？」坐在玛哈帝身旁的异母妹妹──拥有绝艳容貌的安娜贝拉轻柔开口，一双像是能洞悉所有秘密的紫瞳，在看到莱斯特眉头微蹙时，淡淡地笑了。「糟糕，看来我说错话了。」
「安娜贝拉，别胡闹了。」玛哈帝哈哈一笑，再次将目光转向自己的好友，征询道：「莱斯特，我必须知道你的看法。」
自己是因为莱斯特的要求，才破例接纳那两名学生的，诚如安娜贝拉所说，莱斯特让颜芷彤转入这所学校确实有私人的原因，但如今那个东方娃娃极有可能因为学生会长之争，同时成为学生会那群人对付的目标，若是自己贸然点头，惹恼了好友，那就不好玩了。
「随便你们想怎么玩，我没意见。」冰冷的英国腔自两片薄唇吐出，莱斯特俊美的脸庞比来之前更冷了几分。「我说过了，我只是尽了做哥哥的本分，让她进入好一点的学校就读，至于她在这里会发生什么事，一切都与我无关。我还有事，先告辞了。」
扔下这段「悉听尊便」的话之后，莱斯特自沙发起身，头也不回地离开了。
「真是嘴硬的家伙。」
「真是不老实的家伙。」
玛哈帝和安娜贝拉异口同声，显然对某人的固执一点办法都没有