事实上，早在几天之前，某些观察力敏锐的华盛顿市民，就已经明显地感觉到了一种不祥的气氛，到处都有面部不善的家伙在交头接耳、窃窃私语。城内巡逻队的出勤频率，在最近几天也比平时增加了许多。
但在如今这个朝不保夕的时候，大多数人的神经早就麻木了，除了盘算着食品和燃料的储量之外，就什么都懒得关心了。在注意到波托马克河对岸出现不正常骚动的当天晚上，只有实际负责保卫白宫的特勤局，以及维护首都治安的宪兵队和警察局，忧心忡忡地再次宣布和重申了戒严令，同时增加了值夜的人数。
至于喝得烂醉如泥的麦克阿瑟总统……现在已经没人还会指望他，也就没人想到要叫醒他。
然而，在提心吊胆了一整夜之后，直到日出时分，华盛顿的市区内仿佛平静依旧。正当某些一夜未眠的人，看着东方的熹微晨光，稍稍松了一口气的时候，却殊不知一场前所未有的剧变，已经悄然开始发生……
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华盛顿市区，波托马克河东岸，林肯纪念堂
高大的林肯总统雕像面前，两名值夜的警察倒在凝固的血泊之中，尸体早已凉透。身披迷彩斗篷，头上戴着钢盔的艾森豪威尔将军，叼着一支香烟站在旁边，望着前方波光粼粼的波托马克河，若有所思。
曾经空旷无人的林肯纪念堂内，此时到处人来人往，俨然已经成了本次军事政变的指挥部。
在林肯纪念堂旁边的不远处，就是横跨波托马克河的阿灵顿桥，这座桥虽然在先前的某次空袭之中，炸毁了部分桥面，但整体结构基本还算保存完好。此刻，艾森豪威尔的亲信部下，正在利用从五角大楼废墟里翻出来的一些工兵器材，依靠着基本完好的桥墩，在残桥的基础上搭设一座可供人步行通过的便桥。而在河对岸的几个难民营里，他手下的“宣传人员”也已经把那些持枪的武装难民给发动了起来……
到了此刻，军事政变的一切前奏都已经谋划妥当、准备就绪、剑拔弩张，只等着他的一声令下了。
而艾森豪威尔也已经等待这个时刻很久了，这一天早晚会到来。为了这一天，他已经尽他所能。
“……希望今天千万不要再有苏联人的空袭了……”他一边如此叹息着，一边示意部下取出信号弹。
其实，这场旨在用武力胁迫麦克阿瑟总统放弃顽抗，在无条件投降协议书上签字，从而结束世界大战，停止核爆浩劫的“兵谏”，按照某个小团体原本的计划，早在几个月之前就应该已经发动了。最初预定的领头人也不是艾森豪威尔这个“边缘人物”，而是名声更响、影响力更大的国务卿马歇尔和前总统杜鲁门等人。
——在确认了麦克阿瑟总统及其亲信的态度，还有本土各大财团门阀的决断，惊骇地发现他们为了避免在布尔什维克的手中受辱，居然决定死扛到底，拖着整个美国一起下地狱之后，华盛顿一部分自诩为“良知尚存”的政客和高级军官，就组建了一个秘密反战团体，或者说“地下救国团体”，策划起了恢复和平事宜。领头人是国务卿马歇尔，参加者包括海军总长欧内斯特。金，战略空军总司令阿诺德，还有因为全国大范围核爆而无家可归，被迫滞留首都的前总统杜鲁门，以及一大票在位或下野高官和智囊的陆续加入。
按照这个小团体的看法，他们这些人目前总的来说是势单力薄，还戴着“政治不正确”的大帽子，无论是走合法途径还是非法途径，一时间都难以对抗已经发了狂的白宫主战派，还有面对斯大林公然开出的死刑审判书已经自暴自弃，决心破罐子破摔，宁死也要拖着整个美国一块儿下地狱的财团门阀——没办法，作为美国统治阶层的一部分，他们个个都深知财阀们的本性，根本不相信这帮混蛋会有半点儿良心和怜悯，会为了虚无缥缈的国家和民族而慷慨捐躯：这群混蛋只会拖着大家一起去死，就算自己死了也得拖一堆垫背的！
但是，随着纽约华尔街和一座座本土大城市迅速变成辐射废墟，还有大批上流社会成员逃亡海外，上述财阀和铁杆强硬派在美国本土的实力和影响力，其实正在快速的衰减之中。只要当对方的力量衰落到一个临界点之后，他们这些“真正理智的爱国者”再站出来振臂一呼，就能轻易推翻政府，实现无条件投降。届时，那些有能力妨碍和谈的家伙，要么死了，要么早已把势力转移到了南非，再也没法干涉美国本土了。
当然，即便如此，斯大林在事后恐怕还是不会给他们什么好果子吃，估计照样还是得要上军事法庭，甚至被挂上绞刑架——马歇尔曾经利用自己身为国务卿、执掌外交事务的便利，偷偷跟苏联方面有过一些间接的试探性接触，但却失望地发现，对方的态度似乎非常冷淡，根本不怎么在意美国能否早日无条件投降……不过，但凡愿意加入这个反战团体的家伙，也都早就已经将自家的生死置之于度外了。
——在如今这种世界末日降临的噩梦背景之下，只要美国能够得救，他们并不缺乏为国献身的觉悟。
虽然艾森豪威尔也是这个“秘密反战团体”的成员之一，但他负责的却是另一个任务——带着一支难民船队起锚出海，将诸位政要大佬们的家属和爱因斯坦等科学家送到南非，并且通过他之前在非洲建立的人脉关系予以安置，让反战团体的政要们可以安心赴死，也为即将覆灭的“自由世界”多少留下一些火种和传承。
就这样，艾森豪威尔上将率领一支庞大的难民船队，离开了遍地都是蘑菇云腾飞的祖国，渡过浩瀚的大西洋，成功抵达南非，并且走通了南非当局的门路，尽可能妥善地安置了这些流亡者……然而，奇怪的是，再接下来，他在南非左等右等，始终不见美国投降、战争结束，本土的同伙那边也没有新的消息传来。
于是，万般无奈之下，艾森豪威尔只得带着少数嫡系亲信，冒着九死一生的风险，搭乘一条返航拉客的难民船，再一次渡过大西洋，重返联邦首都华盛顿一探究竟……结果，在历经各种磨难，好不容易回到华盛顿之后，艾森豪威尔就打听到了一个晴天霹雳般的噩耗——大约是在他之前离开美国后不久，国务卿马歇尔和前总统杜鲁门等所有反战团体骨干，就在一次秘密聚会之中遭遇轰炸，不幸被一枚五百公斤的苏联航空炸弹一起送上了天堂。下面残存的一些中层和底层人员，既不知道全盘计划，又缺乏继续展开行动的毅力和勇气，兼且互相不信任，很快就作了鸟兽散，在过去的几个月里逃的逃，死的死，已经是瓦解得差不多了。
可是，首都华盛顿的反战团体，虽然崩盘散伙、熄火抛锚了，苏联人的原子弹却还在犹如倾盆大雨般一刻不停地落下，无时无刻不在用烈焰和辐射摧残着美利坚合众国的土地，杀戮着美利坚合众国的公民……
在重返华盛顿的一路上，艾森豪威尔见到了无数被核爆或骚乱摧毁的城市和乡镇，成片因为无人耕作而野草疯长的田地，还有成千上万因为辐射病而浑身浮肿溃烂、奄奄一息的等死伤患，以及四处游荡、无家可归，为了争抢一块面包而互相厮杀的战争难民。这堪称惨绝人寰的一幕幕场景，让艾森豪威尔不得不放弃了心中最后的道德洁癖，亲自动手组织起了“兵谏”麦克阿瑟总统，逼迫其无条件投降的军事政变。至于叛徒**贼的骂名，他已经顾不上了……既然这辆名为麦克阿瑟政府的火车正在向着地狱一路飞奔，而后悔莫及的人民却被困在车厢里出不去，那么除了动手捣毁火车头之外，还能有什么更好的选择？
抬头凝视着林肯总统的石像，在这位伟大的总统面前，艾森豪威尔上将再次有了一瞬间的动摇和软弱——林肯总统不惜发动内战，也要维护联邦的存在，而他现在却是在发动军事政变，葬送这个联邦……
但同样只不过是转瞬之间，艾森豪威尔上将就再次稳住了心神，并且坚定了意志。
说到底，国家这种东西，还是要由人民来构成的，如果连人民都没有了，国家的存在还有什么意义？
美利坚合众国的失败和覆亡，或许已经注定不可避免，但这片土地上的人们，却还要继续生存下去。
相信就算是林肯总统重生于此，面对如此残酷的绝境，应该也会作出跟自己同样的选择……
于是，艾森豪威尔上将深深地吸了一口气，转身向部下打出了手势：“……信号弹，发射！”
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咻——咻——咻——
伴随着三枚红色的信号弹，在清晨六点钟的时候，从林肯纪念堂的门前被射上天空，原本尚算平静的华盛顿…哥伦比亚特区，一下子就变得喧闹起来。先前被派遣潜入市区的精锐枪手，纷纷从各自躲藏的废弃房屋之中探出头来，用步枪、冲锋枪和手榴弹，从高处的窗口向着街道上巡逻的警察和宪兵倾泻火力。
一时之间，在华盛顿市区的街头上爆炸不断，枪声大作。而那些正在街上巡逻的警察和宪兵们，则猝不及防地一下子陷入了噩梦，仿佛每一扇窗户背后都有一支步枪或冲锋枪在瞄准着他们开火，数不清的子弹从各个方向射出来，让他们无处躲藏、肝胆欲裂，哪怕想要拔枪还击，一下子也是找不到方向。
趁着这个警察和宪兵被市内枪战拖住的机会，成千上万被组织起来的武装起义者，乱糟糟地通过刚刚紧急修复的阿灵顿桥，从波托马克河对岸涌入市区内。而艾森豪威尔也打着一面象征革命的红旗，并肩走在他们的中间——这次是一场典型的西方式民众起义，首先是从长篇大论、热情洋溢的煽动式集会演说开始，在完全将持枪的武装群众煽动起来之后，就高举旗帜喊着口号浩浩荡荡地直扑白宫……看着有点愚蠢，但是一群乌合之众也只有这点组织度，而且看上去很有气势，在这个人心惶惶的时候很有震撼力。
总之，足有数万人的武装起义队伍，很顺利地从阿灵顿桥进入华盛顿市区，然后在林肯纪念堂兵分两路，一路沿着宪法大街向东挺进椭圆形广场（就是电影里面竖立着方尖碑的那块开阔绿地），另一路则轻易攻占了只有几个吓呆了的门卫的海军军医局和国家科学院，企图继续迂回到白宫的西北方进行侧击。
然而，这些起义者对本次战斗明显估计得过于乐观，严重低估了政府方面的抵抗能力和反击力度。
事实上，由于数万名起义群众的行动过于迟缓，闹出的动静又实在太大。此时的宪兵、警察和特勤局已经反应过来，紧急进行了调动和部署。当打着旗帜敲着铁皮鼓的起义者，刚刚来到红十字会门口的弗吉尼亚大街之时，就看见一发火箭弹正拖着一缕长长的白烟，从前面楼顶上向着他们飞来！
下一刻，伴随着轰隆一声巨响，几具残破的躯体就和一面焦黑的旗帜一起，在火光中向后飞了出去。
几乎就在同一瞬间，弗吉尼亚大街对面几座楼房的每一个窗口，仿佛都喷吐出了无数道明亮的火舌，数不清的火箭弹、迫击炮弹、重机枪、轻机枪和步枪的子弹，还有高高丢出的手榴弹，如同暴雨般向拥挤在大街上乱作一团的起义群众打来，霎时间就燃起了一团团烈火和浓烟，把走在最前面的人给炸成了碎片！
再接下来，一小队骑兵从乔治。华盛顿大学的废墟中冲出，狠狠地用卡宾枪和马刀招呼起了混乱的人群。极短的时间内，起义者就有两百多人倒下。但更多的人却是被鲜血和硝烟激起了狠劲儿，仗着自己这边人多势众，武器也不差，一边端着汤姆森冲锋枪疯狂扫射，一边涌过弗吉尼亚大街，杀进了敌阵之中。
一时之间，在弗吉尼亚大街和宾夕法尼亚大街之间，杀红了眼的起义者跟前来镇压的警察与宪兵迎头相撞，展开了惨烈的巷战，一个个身影在火光和硝烟中跳跃、搏杀，枪声、咆哮声、爆炸声和利刃入肉声混杂在一起，伴随着混浊的烟尘和火焰，交织着鲜血和死亡的气息，掀起一股炼狱般的凄烈和悲壮……
与此同时，走宪法大街的那一路人马也进展不顺，虽然宪兵和警察在这里事先布置的路障（检查站），已经在起义发动之前，就被艾森豪威尔派遣的小股特工队给破坏了。但发现情况不妙的白宫方面，居然抢在起义者大举涌来之前，就调来了两辆“谢尔曼”坦克，隆隆地行驶上宪法大街，用于镇压叛乱！
奉艾森豪威尔之命留守在街道两侧的少量政变军精锐枪手，由于缺乏能够反坦克的重武器，也没来得及布置街边炸弹，对付不了装甲部队，只能眼睁睁地看着它们从宪法大街碾过草坪，掩护着上百名全副武装的警察和宪兵，驶入了聚集着大批起义者的宪法公园，随即就用机枪和炮击把这些乌合之众打得抱头鼠窜。艾森豪威尔只得指挥起义军退入林肯纪念堂一带，利用建筑物与敌人对射，才堪堪稳住脚跟。
总而言之，从乔治。华盛顿大学到宪法大街，起义军和政府军似乎打成了短暂的僵持。起义者这边人多势众，足有两三万人之多，但硬伤是缺乏重火力，连机枪都很少，而且大部分人的经验不足。白宫派遣来的镇压部队，两边加起来只有七百多人，但却有坦克和骑兵压阵，素质也相对稍高，以至于打得难解难分。
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林肯纪念堂前的小广场上，到处尸骸累累，弹坑交错，死者的鲜血流淌成了小溪。
艾森豪威尔上将蹲在一座用沙包、家具和杂物等垒成的简陋工事后面，皱着眉头望着对面的坦克。
“……该死的……想不到他们居然还有坦克！这下真是大意了！”他喃喃地咒骂道。
虽然从溃败之中定下了神来的起义军，已经用火箭筒和无后坐力炮，成功击毁了一辆“谢尔曼”坦克的履带，使之无法行动，但却未能彻底摧毁这辆坚固坦克的火力和观瞄系统——变成了固定炮台的它，依然在一下接一下地向着林肯纪念堂发炮开火，打得石屑迸飞、惨叫连连。至于另一辆完好的谢尔曼坦克，更是在宪法公园里来回驰骋，用车载机枪扫荡着跑散了的起义者人群。大约两个连的宪兵和一些穿着黑西装的特勤局特工紧随其后，用加兰德步枪和M1911手枪不紧不慢地射杀着那些已经成了惊弓之鸟的可怜虫。
“……大家注意！瞄准——放！”
林肯纪念堂这边，某位上尉抓着摩托罗拉步话机高喊着，同时伸手一劈，两枚反坦克火箭弹就从不远处呼啸着飞向那辆被打断了履带的谢尔曼坦克。由于距离很近，而敌方坦克又完全不会动，纯属打固定靶的缘故，两枚火箭弹都准确地命中了目标，其中一枚火箭弹被坦克炮塔的装甲弹开，另一枚则击中了要害。
于是，只听得“轰”的一声巨响，这辆谢尔曼坦克就变成了燃烧的大火球，连坦克手都没能逃出来。
然而，还没等林肯纪念堂这边的起义军发出胜利的欢呼，宪法公园里的另一辆谢尔曼坦克就将炮塔缓缓转了过来……伴随着炮口的火光一闪，一发高爆炮�
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