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“……有什么办法呢？白宫和国会山雄心勃勃地想要当救世主，反正需要牺牲丢命的又不是他们……”
——在条件艰苦、物资匮乏的澳洲战场上，那些土生土长的澳大利亚士兵，或许还有着保卫家园的天然情感，以及复仇雪耻的满心壮志，哪怕战局再怎么恶劣，也能咬着牙齿苦苦支撑。
但是这些远赴重洋而来助战的美国大兵，在经历了这么几年残酷而又艰苦的战争折磨之后，最初的士气和斗志均已消磨殆尽，心中已经只剩下了无穷的疲惫和倦怠，还有对故乡和亲人的无尽思念。
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事实上，当澳洲战场刚刚开辟的时候，这些美国大兵们的精神气和斗志还是很不错的，一个个满心充斥着大航海时代开启的几百年来，白种人对有色人种固有的蔑视和傲慢，还有被“劣等民族”打了一巴掌的羞恼和激愤。然而，在接下来的几年战斗之中，残酷的现实却给了他们狠狠一记耳光——从日军登陆澳洲开始，盟军几乎一直是屡战屡败，若是能够在防御战之中击退日军的进攻，就已是了不起的成功。至于盟军主动发起的野战反攻，则是几乎全部以惨败而收场。即使最初取得了一定突破，接下来也肯定是更加惨重的崩溃。
就这样，一次次的失败和战争中的种种惨状，让看不到胜利曙光的基层美军官兵，对这场“保卫白人文明世界”的战争迅速热情降温，作战态度变得逐渐消极，整体士气更是日益低落，积极性和效率一天比一天差。等到东京核爆之后，被打了一剂强心针的澳洲盟军，再次拖着疲惫的身子，发起了开战以来最大规模也是最后一次的反攻，可惜最终依然以惨败而告终……虽然同样疲惫不堪，但澳洲人早已是骑虎难下，在贪婪的东方入侵者面前，他们根本没有选择和后退的余地，失败的下场就是像美洲印第安人一样永远失去家园。抛开国家大义和民族荣誉不提，就算是为了自己的生活，他们也只能像输红眼的赌徒一般坚持到底。
然而，已经彻底被黯淡前途和厌战情绪渗透的美军士兵，却没有这样的切肤之痛。在他们看来，自己是在遥远的异国打一场属于别人的战争，若是能够赢得胜利、风光凯旋，固然很好，但若是打不赢，似乎也没必要仅仅为了虚无缥缈的荣誉，就流尽自己的最后一滴血……可惜这事他们说了不管用。
于是，众人越聊心情越低落，越说精神越萎靡，最后聊天声渐渐停止，一个个都低着脑袋不吭声了，只是把各自的饭盒洗了，然后默默地喝着热咖啡或抽着烟，同时听着收音机里播放的流行名曲《莉莉。玛莲》：
“……在军营之前，在大门之前，有着一盏灯，至今依然点着。我们要在那里再见一面，就站在那座灯下。正如从前，莉莉玛莲。正如从前，莉莉玛莲；
我们两人的身影，看来像是合而为一，那是情侣一般的身影，被人看见也无所谓。所有的人看到也是一样，只要我们在那灯下相会。正如从前，莉莉玛莲。正如从前，莉莉玛莲；
哨兵已经开始呼喊，晚点名号也已吹起，迟了的话是要关三天的紧闭。我必须立即归来，只好在此道别，但心中仍然盼望与你同行。与你一起，莉莉玛莲，与你一起，莉莉玛莲……”
柔媚悦耳的歌声，非常有效地抚慰了这些疲惫大兵们的低落情绪，让他们稍稍振作起来。有人摸出了小本本和钢笔开始写日记，有人则挠着头发给家人写起了对方不知要何时才能收到的信。还有人只是懒洋洋地瘫在木屋一角，闭目养神，同时轻轻哼唱应和着收音机里传出的曲调，不时俏皮地吹上几声口哨。
然而，一名原本正在哼歌的士兵突然闭紧了嘴，同时还猛地伸手捂住旁人的嘴巴。
“……咻——轰隆！咻——轰隆！”
一抹刺眼的橘红亮光猛然划破黑夜，营房的地面随之剧烈震颤，屋顶的灰尘摆在木箱上的收音机“啪嗒”跌落，当即砸了个四分五裂。但此时再也没有人顾得上心疼，甚至完全没有心思去在意。
“……怎么回事？！外头发生什么事了？！”
“……是炮击！日本人打过来了！”
“……该死的！瞎嚷嚷什么呐！快卧倒——”
轰隆隆！！！
一声恐怖的爆炸在咫尺外响起，几乎震破了众人耳膜。橘红色的光芒撕裂苍穹，简陋的木屋也在火焰和气浪中轰然垮塌，溅起一大片呛人的尘土……等到火光远去，烟尘渐散，大兵乔治颤抖着从地上爬起来，感觉自己的喉咙里充满了铁锈的味道，而刚才的轰鸣声更是仿佛还在他的耳朵里嗡嗡地回响。
在爬起来的过程之中，他似乎撞上了什么坚硬尖锐的东西，那玩意在他的额角上敲出了一个鼓包，让他痛得眼冒金星，不过这点疼痛与此时弥漫在他浑身上下遍布的伤势相比，实在是微不足道——刚开始的时候，有那么几秒，乔治感觉自己的眼前完全是一片黑暗，吓得他差点儿以为自己已经瞎了。
好不容易等到视野里的黑暗开始褪色，他才松了口气，随即急忙打量起周遭的环境，发现原本容身的木屋已经轰然解体。一众军中同事都被埋在木梁和瓦砾下微微呻吟。木屋残骸旁边一个焦黑的弹坑中，此时还冒着余烟，在泥土草木被翻卷过来的弹坑边缘，散落着纸片、布片、杂物和人的残肢。
而更加令他感到恐惧的，则是那些在火光中影影绰绰的矮小身影——至少上百名穿着伪装服的日本士兵，不知何时竟然摸到了镇上，正在对着每一顶帐篷、每一辆汽车和每一座屋子开枪射击！
在火光中，乔治清楚地看到一个凶悍的日本军官，正挥舞战刀疯狂地砍杀着狼狈逃窜的盟军士兵。他的身后，一名日军士兵高擎着军旗，凶蛮地呐喊着，形成了一幅奇怪而惊心的画面——谁也不知道他们是怎么弄开了外围的铁丝网、又干掉了守夜的哨兵，一直冲杀进了镇子的里边。总之，猝然遇袭的盟军一片大乱，很多车辆爆炸起火，很多人还没来得及拿起武器就被击倒，正在发出垂死的惨叫……
看着这副场面，乔治赶紧戴上钢盔，连滚带爬地找到一挺机枪，对着街道尽头的日本人疯狂地倾泻子弹，用钢铁和火焰刮风般扫倒了一大片人，其中击毙的敌人和误伤的友军几乎一样多……没办法，黑夜中谁也看不清谁，但好歹是暂时遏止了一下日军奇袭队的攻击势头。然后，一名澳大利亚少校亲自带着预备队杀了上去，跟这股日本人展开了激战。曳光弹在黑夜之中穿梭交织，枪声，手榴弹声响成一片。
经过一番极度惨烈的白刃战，镇上的盟军凭着人数上的绝对优势，终于用刺刀和手榴弹消灭了敌人。但是代价也很惨重，活下来的每个人身上都溅满了血——敌人的和自己的。有的人手臂被打断了，有的人眼睛瞎了。乔治的肚子上也挨了一枪，连肠子都流了出来。他只能用三角巾捂住肚子，靠在墙边喘着气休息。
没办法，天太黑，战场太乱，军医无法抢救，只有忍到天亮——如果到那时候还没有活活痛死的话。
渐渐地，乔治感觉自己的整个腹部麻木了，麻木感一直升到胸口、头部……不过，还没等到他昏迷过去，日本人的野战炮就再次开火了，并且越射越猛，很快就把小镇变成一片火海，灼热的破片四处纷飞，使得乔治周围响起了一片英语的呻吟声。除了炮弹爆炸的闪光外，他什么也看不见。
面对着前沿阵地的全线崩溃，一些盟军士兵开始乱糟糟地撤退，有人还找到了交通工具，一辆满载着士兵的卡车从镇内疾驰而过，在经过乔治身边的时候，车上还有人向他招呼，似乎想要让他一起上来撤走。
但是，失血过多、昏昏沉沉的乔治，已经没有任何力气再动弹了，他只是继续靠在墙边上，有气无力地握着重机枪的手柄，想要在死去之前再跟敌人搏杀上一场。
接下来，凌乱的战场似乎沉寂了一会儿，直到一阵金属碾压地面的刺耳噪音，渐渐在近处响起。在地面的震动中，已经很难集中精神的乔治，十分艰难地睁开沉重的眼皮，顿时看到一个黑黝黝的庞然大物出现在了自己面前，并且听到附近不知哪个家伙发出了一声绝望的呐喊：“……坦克！日本人的坦克冲进来了！”
然后，乔治只来得及下意识地扣动扳机，徒劳地打出一串子弹火链，紧接着就被一发高爆弹轰上了天。
第714章 、墨尔本之冬（中）
第七十二章、墨尔本之冬（中）
几个小时之后，墨尔本城北郊外的布罗德福德镇，在硝烟和震颤之中，迎来了新一天的黎明。
曾经震耳欲聋的喊杀声、枪炮声和爆炸声，都渐渐稀落下来，只有熊熊燃烧的烈火依旧映红了半边天。
原本就已经残破不堪的布罗德福德镇，眼下更是被炮灰给彻底夷为了平地。一面面代表美军的星条旗和代表澳大利亚联邦的南十字星蓝船旗，在硝烟和火焰中悄然落地。取而代之的，则是醒目的日军太阳旗……
为数不多的盟军战俘耷拉着脑袋，垂头丧气地被押上卡车运走，而得胜的日军则开始打扫战场。一名年轻的日本兵踢开四处散落的残肢断臂，绕过还在燃烧的敌军汽车和火炮残骸，端着上了刺刀的步枪，四处搜寻着幸存的敌军，以及可以回收的战利品。他的四周是一片满目疮痍的街区。不要说看不到一座完整的建筑物，甚至连这里的泥土都被各种炮弹翻了几十遍，那一个个留在地上的巨大弹坑，显得格外触目惊心。
——由于最近得到了来自“本土”的一大批野战炮、坦克、机枪和弹药，原本一直苦于远程火力不足、弹药供应困难的澳洲日军，这回终于可以痛痛快快地向敌人尽情倾泻弹雨，把一切碍事的东西都轰垮碾平了！
总体而言，清扫战场是一件很麻烦的事情，尤其是在这种被炮弹洗礼的地方，几乎看不见一具完好无损的尸体，也看不见多少还完好的装备，到处都是残肢断臂，到处都是废铜烂铁，几乎找不到什么有价值的东西。如果有未死的敌人藏在尸堆中或残骸里，那么还会有挨冷枪等各种危险……只见他注意到不远处一名澳洲军官尸体手上的金戒指，不由得贪念大起，正要凑上去摸尸，不料却脚下一滑，眼看就要摔到一个弹坑里。
幸好，就在他差点摔个狗吃屎的时候，却被一只有力的胳膊给拉住了。士兵感激地回头一看，发现是一名戴着钢盔、腰佩手枪的军官，身上披着一件没有任何标识的军大衣，乍一看不知是什么军衔。
“……下次小心点，走路的时候要注意周围环境。”那位军官如此呵斥道，随即转身就走。
“……是，感谢长官！”年轻的日本兵赶紧敬了个礼，浑然不知自己刚刚跟一位将军擦肩而过。
与此同时，一队机翼画着旭日军徽的陆攻一式轰炸机，从他们头顶呼啸而过，飞向墨尔本所在的南方。
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十几分钟之后，身上满是灰尘与泥土的新任第一百五十二师团长辻政信中将，巡视完了布罗德福德镇战场，带着轻松的心情回到了他的指挥部。在指挥部帐篷的地图桌上，参谋们早已标出了各部队的进展情况。
从地图上看，四个粗大的箭头已经从东南西北四个方向，一齐对墨尔本的盟军发起了向心攻击。
北线，自己指挥的第一百五十二师团，刚刚攻克了布罗德福德镇，距离墨尔本市中心只剩大约五十公里。
东线，澳洲日军总司令山下奉文大将亲自指挥五个师团，也在几个小时之前攻克了夹在山与海之间的交通重镇雷克斯恩克伦斯，成功涌入了墨尔本东面的平原——从那里直至墨尔本城下，盟军都再也无险可守。
西线，原本常驻珀斯的海军陆战队第二师团，配合第五战车旅团和一个特混步兵旅团，还在沿着澳大利亚东南部的海岸公路慢慢推进，刚刚打到雷金纳德角，显得有些不愠不火，但至少牵制住了敌人的生力军。
南线，日本海军的先遣舰队，也已经绕到了澳洲大陆的最南方，成功闯入巴斯海峡，堵住了墨尔本联系外界的最后一条海路，切断了墨尔本和塔斯马尼亚岛两地之间的交通。
而在这个密不透风的包围圈内，盟军却只有三万五千美军，五千新西兰军和最后八万澳大利亚士兵，至多二百架飞机，外加澳大利亚联邦仅剩的几艘老式军舰，并且全都编制残缺，疲惫至极——很显然，在日军这样四面八方的海陆夹攻之下，如今困守墨尔本的十多万盟军彻底成了瓮中之鳖，似乎已经覆灭在即了。
——在这一次对墨尔本发动的攻势之中，日军的进攻战术异常简单而粗糙，就是用铺天盖地的远程炮火猛烈轰击，然后让步兵在坦克的掩护下发起进攻。如果进攻受挫，就把步兵撤下来，继续进行下一波炮轰……相当于就是把拿破仑战争时代“炮兵猛轰…骑兵突击…步兵占领”的经典三部曲，用坦克代替了骑兵而已。
同时，日军还不断派遣飞机轰炸盟军的战线后方，破坏桥梁和公路，干扰阻滞盟军预备队的调动和增援。
虽然这个战术十分简单，但是盟军却很难有效应对——利用东京核爆和旧日本帝国崩溃，给前线日军带来的思想混乱，墨尔本的盟军在几个月之前发起过一场轰轰烈烈的大反攻，尽管随即在堪培拉城下惨遭重创。但盟军还是把控制区扩大到了十万平方公里左右（相当于一个浙江省），几乎收复了半个维多利亚州。
——能够击退日军，收复大片土地，对盟军而言自然是可喜可贺，但在没有任何生力军补充加入，反而还要抽走部分兵力转用于其它战场的情况下，澳洲盟军控制区的突然扩大，就意味着前沿战线的猛然拉长和兵力密度的急剧下降。相当于从一个握紧的拳头，变成了摊开的手掌，抗打击能力自然是大大削弱。更别提随着战线的大踏步前移，盟军还不得不离开他们修筑营造了两年的坚固工事，暴露在无遮无拦的旷野之中……结果，反攻失败的澳洲盟军还没来得及重新修筑起一条防线，回血成功的日军就气势汹汹地掉头杀来。
另一边，如今澳洲日军的兵力虽然没有增加太多，但后勤却是大大的充实了，各种火炮、机枪、弹药、坦克、卡车、飞机、粮秣都在流水似的一船船运到悉尼、布里斯班等日军控制的港口，也不知大本营是从哪儿搞来的这么多军火物资。前线的日军士兵这阵子天天吃“大和煮”牛肉罐头，都快要吃到吐了。
这一点在实际交战之中表现得还要更加明显，光是在昨夜进攻布罗德福德镇的前哨战之中，辻政信中将麾下的第一百五十二师团，就动用了二百多门重炮，平均每门火炮都发射了至少五百发炮弹，简直是过去从来都不敢想象的奢侈……而在进攻部队更多的东线和西线，日军投入的远程火力还要比北线更加强大得多。
面对这样排山倒海、天崩地裂的饱和轰击，被严重分薄了兵力又来不及修筑永久性工事的盟军，自然是兵败如山倒。再加上日军还掌握着战场上的制海权和制空权，一路猛攻自然是摧枯拉朽，所向披靡。
但是，这种横扫千军如卷