陪同钱来朝的崔仁冀见势不妙，对钱说：“现在朝廷的意思已经是明摆着的了，就是让我们纳土，大王要不早点儿纳土，就是在惹祸上身。”但其他人都不同意，崔仁冀急了，大声说：“不纳土又能怎么办？现在我们离自己的根据地千里之遥，被人捏在手里，除非能生出翅膀飞走！”
钱彻底绝望了，为了避免杀身灭族之祸，在五月初一向赵光义献上吴越所属的十三州一军八十六县，史称吴越归地。
赵光义美在心里，可表面上还是谦让了好半天，最终“被迫”接受了钱归地的请求。为了显示自己的器量，赵光义给钱的是最优厚的礼遇，改封他为淮海国王，其他官衔也都保留，只是要长住京师。
这样，东南最后的残山剩水，也被赵光义收入自己的囊中。
但赵光义还是不满足，觉得自己建的功业还是不够大，他的目光又向北望去。
北方的诱惑（1）
在中国的历史上，北方一直是中原王朝的心腹大患。
寒风呼啸的北方，强悍的北方，铁蹄翻飞的北方，养育了匈奴、契丹、女真、蒙古，这些马背上的民族，一旦实力足够强大，就把南下牧马当成了追逐的目标。
中原王朝，也把抵御北方的强敌作为重要的国策之一，实力强大时主动出击，把游牧民族驱赶得远远的，实力衰弱时就实行防御，因此出现了长城这个世界上最大的国防工程。
长城一线，不仅是中原农耕民族和北方游牧民族地理上的分界线，也是中原王朝最后的军事防线。越过了这条防线，就是便于铁骑驰骋的大平原，在那里，以骑兵为主的游牧民族将把战斗力发挥到极致。
因此，中原王朝历来重视这条最后的防线，但大宋建立时，这条防线已经没有了，拥有长城和军事要隘的幽云十六州，被后晋的石敬瑭当做礼物送给了契丹，使得大宋王朝在军事防御上先天不足。
宋太祖赵匡胤和宋太宗赵光义（包括英年早逝的周世宗柴荣），都雄心勃勃地想收回这块战略要地。
在宋朝建立之初，饱经战乱的中原地区，即使有柴荣打下的家底，也实在是没有向北方扩张的力量，赵匡胤在听了群臣，特别是赵普的意见后，权衡再三，还是不敢像年轻当赌徒时那样，来个孤注一掷。
他知道，这一掷胜负的赌注，不再是制钱和银两，而是家国性命！
赵匡胤尽管采取了北防南进的策略，但在轻取荆湘之后，他还是忍不住挥师北上。
北方，充满了诱惑！
他瞄准的是依附契丹的小国北汉。北汉和宋朝有扯不断的恩恩怨怨，当初郭威建立后周取代后汉的时候，后汉高祖刘知远的弟弟刘崇，时任河东节度使、太原尹，他据守晋阳树起了皇帝的旗号，历史上称为“北汉”，但宋朝时是称其为“东汉”的（和刘秀建立的那个东汉是两码事）。
刘崇当上了皇帝，可偏安一隅，实力根本无法和郭威的后周对抗，只好去依附辽国，向辽自称“侄皇帝”，以辽世宗为“叔天授皇帝”。后来郭威去世，柴荣继位，刘崇联合辽伐丧，结果被打得狼狈而逃，回去后憋气又窝火，没过半年就死了，他的儿子刘钧继位。
北汉这第二个皇帝更无能，认辽穆宗为父，步石敬瑭的后尘当了“儿皇帝”，凭借着易守难攻的地势和辽国的庇护，在夹缝里生存了下来。但他还是念念不忘恢复旧日的疆域，在李筠反叛宋朝的时候，不失时机地插上一脚，结果什么也没有捞到，还把自己的宰相卫融赔了进去，被宋军生擒。
后来赵匡胤确定了先南后北的战略，北汉过了两年安生日子，但赵匡胤一直惦记着北方，乾德元年（963）吞并荆湘以后，对北汉进行了试探性的进攻，安国军节度使王全斌、昭义节度使李继勋以及郭进、曹彬等都出现在这次战役里。宋军虽摧军破城，取得了一些战果，但在辽军的救援下只好南撤，北汉渡过了第一次难关。
这次试探进攻后，赵匡胤觉得和辽国硬碰还是力有不逮，就把兵力转向了后蜀，王全斌、曹彬等一干大将也调到了巴山蜀水，宋与北汉的边境又沉寂下来。
历史就像流水，绝不会停顿下来，在遇到阻力的时候，只不过卷起个漩涡，历史就是在大大小小的漩涡里前行。
开宝元年（968）又出现了一个漩涡。当年七月，北汉的皇帝刘钧去世，养子刘继恩继承了皇位。皇权交接的时候最容易出现动荡，赵匡胤也效法刘崇准备对北汉“伐丧”。
北汉此时还真就出现了动荡。刘继恩即位以后，宰相郭无为专权，刘继恩很是恼火，但郭无为势力在北汉已经盘根错节，想轻易动摇也不现实，刘继恩便采取了逐渐疏远他的办法，想一点一点削弱他的权力。郭无为也不是省油的灯，看明白了新任皇帝的心思，就抢先下手，指使人杀了刚即位两个多月的刘继恩，然后杀死刺客灭口，扶立刘崇的另一个养子刘继元登基。
刘继元刚刚坐稳屁股，宋朝的昭义节度使、同平章事、河东行营前军都部署李继勋，率领着党进、曹彬、何继筠等一班如狼似虎的宋将，一路烽烟杀进北汉，直逼太原城下。
赵匡胤给北汉送去诏书，传谕刘继元投降，还给郭无为等也发去诏书，许诺给郭无为安国节度使的高位，郭无为动了心，不遗余力地劝降刘继元，可刘继元死活不干。凭借坚城，刘继元终于等到了辽国西南面都统、南院大王耶律挞烈的援兵，李继勋怕腹背受敌，便领兵撤退。北汉暂时逃过一劫。
但更大的打击很快就到来了，第二年二月，赵匡胤决定亲征北汉。这是自平灭二李之后，赵匡胤的第一次御驾亲征，可见他对先后出了石敬瑭、刘知远等人物，又是契丹屡次入侵中原通道的河东的重视。
宋军在团柏谷击败北汉名将刘继业（就是杨业，杨家将的第一辈），再次进逼城下，设立四寨将太原团团围住，刘继元仍坚守城池，等待辽兵来援。
就在太原城攻防战打得昏天黑地的时候，北汉宰相郭无为惦记着赵匡胤许下的节度使官职，在朝廷上当众大哭，说：“一座孤城，怎么能挡住百万大军？”还装模作样地要拔剑自杀，搅得北汉人心惶惶。
刘继元这个闹心，内里有郭无为在搅和，外援辽国的国内也不太平，辽穆宗被近侍所杀，辽景宗帝位新立，对北汉的求援只好派出数量有限的兵力，这些辽兵都被负责打援的宋军击败。
北汉陷入了困守孤城的危险境地！
但刘继元还真有股狠劲儿，就是不投降。宋军引来汾水淹城，在一片汪洋中驾船攻城，北汉军也据城墙死守，战斗打得激烈异常，宋内外马步军都军头王廷义、殿前都指挥使都虞侯石汉卿先后战死，北汉军也损失惨重。
宋朝的兵将打红了眼，殿前都指挥使都虞侯赵廷翰带领最精锐的近卫禁军，跪在赵匡胤的面前，要求充当登城进攻的先锋敢死队。赵匡胤幽幽长叹一声，说：“你们都是我亲手训练出来的精兵，一个能顶一百个。我宁愿不得太原，也不忍心让你们去爬城送死！”虽然赵匡胤为了保存实力，没有批准他们的请求，但宋军高昂的士气由此可见一斑。
就在太原岌岌可危的时候，老天爷帮了北汉的大忙。此时已经进入了盛夏雨季，阴雨连绵，暑热难当，宋军中又爆发了时疫，史书上记载“多破腹病”，想必得的是急性肠道传染病，疾病严重影响了宋军的战斗力。同时，大雨毁坏了道路交通，宋军的粮食补给也面临威胁。更要命的是，辽国重新组织起了援军，在大将耶律沙的率领下步步逼近。
军队染病，补给不畅，援军来临，几方面的压力一齐到来，赵匡胤只好撤兵。
宋军撤走以后，北汉把太原城内外的积水排干净，这时奇怪的事发生了，大段大段的城墙在逐渐干燥的时候轰然倒塌！见此情景，不仅北汉君臣倒吸一口凉气，就连辽国的使者也说：“要是宋军先淹城，然后再排水，太原城就完了。”
此战，北汉就连宰相都是宋朝的“第五纵队”，辽国也因内乱救援不力，可在老天爷的帮助下，北汉奇迹般地渡过了第二次难关！
战争，不仅仅是政治和军事的激烈冲突，其实里面还包含了太多的内容，天气因素居然可以扭转战局，后来又被中外的战例不断地验证着。
都说再一再二，不会有再三再四，赵匡胤对北汉的第三次打击在削平南汉、后蜀之后重新启动了。这次，北汉会不会再次逃脱？
开宝八年（975）末，赵匡胤灭南唐，南方只剩下了盟友吴越和不足为患的漳泉，“先南后北”的战略初步实现了。开宝九年（976）二月，群臣为庆贺平定南方的巨大胜利，一起上表要给皇帝陛下加尊号“一统太平”，赵匡胤却说：“燕晋未复，遽可谓一统太平乎？”坚决不同意。赵匡胤再次表达了对征服北方的渴望，在为攻灭南唐的将领论功行赏的时候，他对征唐主帅曹彬更进一步地说：“更为我取太原！”
在东汉时，光武帝刘秀曾对岑彭说：“西城若下，便可将兵，南击蜀虏。人苦不知足，既平陇，复望蜀。”意思是他在平定陇右以后，再领兵南下，攻取西蜀。
历史就是这么奇妙，前有光武帝的“得陇望蜀”，后有宋太祖的“更为我取太原”，前后交相辉映，表现了两位开国雄主强烈的进取之心。
就在这年草黄马肥的秋天，赵匡胤下诏讨伐北汉，对北汉正式“宣战”。
赵匡胤对这次战役下了空前的决心，命令党进、潘美、杨光美、牛思进、米文义分兵五路，分进合击，同时还分兵对太原周围的汾（今山西汾阳）、沁（今山西沁源）、辽（今左权）、石（今山西离石）、代（今山西代县）等州发起攻击。其中党进率领的主力宋军再次直扑太原。
这样宏大的进军规模，是以前从未有过的。北汉面对泰山压顶之势，奇迹会再次出现吗？
宋军在太原城下安营扎寨，四面围困，每天攻城不止，各路宋军也连打胜仗，刘继元只好困守孤城，拼命祈祷辽国的救兵早点儿到来。
就在宋军捷报频传的时候，一件谁也意料不到的事发生了——宋太祖赵匡胤在雪夜突然去世，宋军面临国丧，无心再战，退回宋境。
北汉就像做梦一样，渡过了第三次难关。
历史虽有必然性，可真的还要加上偶然性这一条，许多偶然的事件，影响了历史的进程。
但历史毕竟不是由偶然和侥幸主宰的，当宋太宗太平兴国三年（978）统一吴越和漳泉之后，国势更加强盛，再加上他急于建功树威，便再次打起了北汉的主意。
北汉还会幸运吗？
大辽的崛起之路（1）
赵光义要进军北方平灭北汉，就不可能绕过契丹人建立的辽国这一关。
辽是北方的群狼之首，北方的那些部落和割据势力都奉其为宗主，包括后晋、北汉，搅得宋西北边境不得安宁的西夏，以及后来灭了辽国的金。
耶律阿保机辽（契丹）的兴起，和一个天才人物密不可分，这个人就是辽太祖耶律阿保机。
契丹是一个古老的游牧民族，长期活动在内蒙古一带，在漫长的岁月里，逐渐由原始社会进入到奴隶社会，并开始在利益的驱动下，开始了他的掳掠生涯，和中原文明有了接触，才被历史所记载。此时，正是中国历史上大分裂的南北朝时期。
刚刚兴起的契丹，在当时还是个“小弟”，只有跟着别人混的资格，不仅经常遭到北魏和北齐的打击，内部也是混乱不堪，契丹的八个部落都是自己活自己的，谁也不管谁，尽管契丹人勇猛剽悍，可一盘散沙是注定要被别人鱼肉的。
到了隋朝，对掳掠成性的契丹也不客气，把它打得惨兮兮的。一连串的失败，使契丹人开始寻求联合，在唐朝初年，契丹的八部终于联合起来，组成了部落联盟，联盟的首领是由各部头领每三年推举产生。但这时契丹的实力还是不够强大，和强盛的大唐根本没有抗衡的可能，便在唐太宗贞观时，投靠唐朝成了附庸。
到了武则天时代，契丹联盟的首领觉得自己羽翼丰满了，便开始闹“独立”，和武周摩擦不断，一开始还打了几个胜仗，武则天这个铁腕女人，怎么会受这个气，她派出了大部队进剿。这次契丹知道锅是铁打的了，连部落联盟的首脑都被武周的军队打死，契丹人像赶鸭子一样被赶回了原来的居住地。
契丹人只好去依附在北方最为强大的突厥，然后再附唐叛唐，折腾得不亦乐乎，中间还穿插着和崛起于漠北的回鹘的眉来眼去。
后来大唐衰落了，回鹘汗国也灭亡了，再也没有一个强大的势力可以号召天下，群龙无首势必会导致天下大乱，契丹人趁乱四出抢掠，不断向外扩张，从邻近的奚族和北方的乌古、室韦等族以及汉人地区，掳掠居民充当奴隶。
耶律阿保机就是在这种形势下来到了人世，应验了“乱世出英雄”这句话。
唐咸通十三年（872），耶律阿保机出生于契丹迭剌部的一个贵族家庭。这时契丹内部的争权夺利也十分厉害，耶律阿保机的家族参与了部落联盟军事首领“夷离堇”的争夺，但最后被击败，他的祖父还把命也搭了进去。阿保机的老爸和他的叔叔大爷们见势不妙，统统跑到邻近部落躲了起来，阿保机的老祖母怕他被人“斩草除根”了，就不分昼夜地把小阿保机藏在帐篷里，生怕别人看见。
幼小的阿保机，就是在这样的环境下接受着争斗的洗礼，慢慢地成长起来。
这样的环境，造就了阿保机的精明果敢、深谋远虑和狡诈阴险、不择手段的性格。
风水轮流转，耶律家族逐渐在争斗中又占了上风，阿保机的伯父当上了“于越”（史称为“总知军国事”），于越的地位仅次于部落联盟首领可汗，握有联盟的军事和行政的实际权力。年轻的阿保机被任命为于越侍卫亲军的首领，走上了契丹部落联盟的政治舞台。
阿保机身材魁伟，胸怀大志，武艺高强，能开三百斤的强弓（和宋太祖有得一比）。他也遇到了一位好老师，就是他的伯父，这位“于越”大人，经常和阿保机探讨军国大事，使阿保机受益匪浅。然而好景不长，阿保机的伯父被觊觎“于越”的蒲古只等三族谋杀，阿保机手握侍卫精兵，展开了反击并击溃这三族，在901年被立为“夷离堇”，成为部落联盟的军事首领。
这一年，他刚三十岁（和宋太祖真的很相似）。
过了两年，阿保机也成了“总知军国事”的于越，并兼任“夷离堇”的军职，掌握了部落联盟的军政实权。
阿保机在当上了“夷离堇”以后，就率领契丹铁骑连年出征，不管是室韦和奚人的部落还是汉人，契丹铁骑得便就抢回来充当奴隶，阿保机在不断向周围游牧部落用兵的同时，开始向中原发展势力，他带领呼啸的契丹骑兵南下，攻掠唐朝的河东、代北九郡。接着又进攻唐卢龙节度使刘仁恭的领地，掳掠数州汉人居民，占领了一些汉人为主的地域。与此同时，他开始插手中原事务，与河东割据势力晋王李克用结盟。
通过劫掠，阿保机得到了包括大量汉人在内的奴隶、牲畜和粮食，使本部落的实力大增，超过了一直把持联盟首领职位的遥辇氏可汗痕德堇。
阿保机给契丹各部落带来了好处（就是带着大家到处去抢东西），大家就拥护他。907年，阿保机终于经过部落选举的仪式，成为契丹新的部落联盟首领。
弱肉强食是人类历史的生存法则，对处于变革时期的契丹尤为重要。这样的法则虽然听起来让人感觉不那么舒服，可实际上历史就是这样一步一步走过来的。
历史里，流淌最多的就是鲜血！
阿保机当上部落联盟的首领后，仍把军事的和行政的实权全部掌握在自己的手里，他吸取了伯父的教训，抽调各部精兵，组成了