南馆里的小倌们，二十五岁便是一个槛，一旦过了二十五岁，便如那开到了极致的花，盛极而衰，老得极快，再没有客人愿意光顾，不能为鸨头挣来银子的小倌，自然就不能再留下了，一个个从馆里消失，没人知道他们去了哪里。只有这个尚香例外，凭着那一身无人能敌的挑情手段，成了馆里的调教师傅，这些还没有正式上点名册的小童们都喜欢叫他老头儿，反倒是那些小倌们，一个个在表面上都要尊他一声尚香师傅。
「养大了的狼崽儿不管娘啊，真是个忘恩负义的东西，就这么一点点酒钱也跟师傅我计较……」
尚香对着三小童飞奔高去的背影高喊了几句，待人都跑得不见了，才忽地哈哈大笑起来，拿起酒壶仰首猛灌一大口酒，自言自语道：「尚琦倒给我送了个金主来，呵呵，我就说今天出门前怎么见着鹊儿在树上叫，果真是有好事要来……」
言罢，他竟又用走了调的曲子吟唱起来：「人生好比……一团雾，谁人……清醒自讨苦……活一天……酒一壶……」
一边唱着，一边摇摇晃晃地进了屋，点起桌上那盏油灯，屋里亮了，看得见桌上有一盘花生米，尚香回头望了望床上一动不动的男人，又看看这盘花生米，显然是花生米的吸引力更大些，于是他用手指划着花生米，数了数，正好十八粒，足够了。一屁股坐在椅子上，尚香一口酒一粒花生米地吃了起来。细细地嚼，慢慢地咽，一点一滴都不漏下，仿佛他喝的是琼浆玉露，吃的是人参仙果。一边喝他还是一边唱着，反反复覆，只是那么几句不变的词。
吃完喝完，已是半个时辰之后，深秋的夜里，寒气甚重，可尚香的额头却被酒气冲出了点点汗珠，渐渐地脸上便现出落粉的痕迹来，原来他在脸上抹上了厚厚的粉，早先还不容易看出来，这时在灯下却都显了形。然而那双丹风眼，却越发迷蒙，盈盈波光，流转着夺魂摄魄的光彩。
尚香回头再望望那男人，仍是那姿势躺着，这么长时间竟是一动也未动。
「喝醉了酒么？」
尚香偏过头轻轻地笑了起来，走过去将那男人朝床里侧着的脸掰过来，忍不住啧了一声：「好个俊爷儿，尚琦怎舍得将你送给我，定是你得罪了那小心眼的狼崽儿，才让他故意整治你来。」
想了想，他凑到这男人的嘴边闻了闻，热悉的酒味使他露出一副果然如此的表情，南馆特制的「三步倒」，便是酒量再好的男人，也禁不住一杯下肚，铁定要倒下。
接着他伸手在这男人的衣袋里摸了摸，摸出了十几两碎银，不客气地当成渡夜资收下，又往里摸，是十张一百两的银票，这个可不能拿，数额太多，拿了徒惹祸事，再往里摸，从内袋里摸出了一张纸，打开一瞧，尚香顿时笑眯了眼，往自个儿身上一揣，直起身从床柜里拿出一个小瓶来，打开瓶盖放在男人的鼻下晃了晃，然后收起小瓶，不多一会儿便见这男人发出了轻轻的呻吟，身体也开始不安地扭动。
尚香反倒愕然了：「还真是敏感的身子，可惜……」若是年纪小些，好好调教一番，恐怕也是块红牌的料子。他哪里知道李慕星为了商号的生意天南地北地奔走，一直没顾上娶亲成家，平时为谈生意往来于妓馆里，他至多只是逢场作戏，从不多留，为的是怕被美色所迷误了生意，平日里即便是有欲望，也是强憋着，实在憋不住了才到妓馆里去一趟。这样的身体自然容易被药物所控制。
那「三步倒」虽说只使人昏迷，可尚香所用的解药，却带有轻微的催情效果，对于常涉风月的人几乎不起作用，可李慕星却显然无法抵抗这药性，这不，「三步例」的药性还没被解去，催情的作用倒先发挥出来了。
尚香额上的汗渗出更多来，脸上的妆粉都快糊了，只得轻轻地咬了一下唇，不甘道：「罢了罢了，今天就便宜你了。」说着，他伸手解开了李慕星的衣裤，抓住那地方上下熟练地套弄起来，没多久，便沾了一手浊白的精液。
几乎是在射精的同一时间，李慕星终于从「三步倒」的药性中解脱出来，只觉得全身都有种虚脱的感觉，迷茫地睁开眼来，一时间不知东西南北今夕何夕，微微侧过头，一眼望入了一双混杂着笑意与嘲意的丹凤眼里，迷蒙的眼神里流动着夺魂摄魂的盈盈波光，李慕星只觉得心头一空，仿佛三魂七魄都被这眼神摄了去，脑中一片空白。
尚香看他痴了一般的模样，不由得摸了摸自己的脸，心下一阵好笑，故意堆上一脸的笑容，俯下身子在李慕星的耳边道：「爷醒了，可觉得舒服？」
他的声音低沉中带着磁性，没有一般小倌的故作娇柔，不仅好听，也透着某种诱惑的气息，然而他身上的浓郁香气夹杂着阵阵酒味，却使人闻着难受，李慕星便是被这味道给冲醒了神，一瞬间的迷糊过后，猛见一张满面脂粉都快糊成一团的脸靠得极近，从那张涂得红透的嘴唇里吐出的气息喷得耳颈处一阵痒痒，李慕星下意识地将这张脸推开，一边坐起身一边问道：「这是哪里？你是谁？」
尚香后退了几步，正撞在放着水盆的架子上，他稳住身子，侧过身，就着盆中的冷水洗手，那双勾魂的眸子却没离开过李慕星，望着李慕星，故意嗲起了声音道：「爷怎么什么都不记得了呢？您喝醉了酒，抱着奴家不放，一直要着奴家就是不肯停下来，您看，奴家的汗流了这许多，把妆都化了。」说着，他用沾了水的手在脸上擦了擦，好似要把糊了的妆擦掉。
「胡说，哪有这种事……啊！」
李慕星看他搔首弄姿的样子，不但没把脸上弄干净，反倒把妆弄得更糊了，简直比戏台子上的丑角还难看，当下脸便一青，张口反驳的时候，突然发现自己的衣裤都敞开着，裤子上、床单上沾满了白色的精液，一看便知道发生过什么事，顿时整张脸都青黑一片，再说不出什么话来，手忙脚乱地系上衣裤，偏偏越忙越乱，那裤带子怎么也打不上结。
尚香倚了过来，一边送上媚笑一边伸出手道：「爷是金贵的身子，着衣整冠的事情还是奴家在行，就让奴家为爷系上，也不能让爷这十几两赏银给了奴家后又觉不值。」
「不必了。」李慕星挥开尚香的手，抓着裤子就往外走，那急匆匆的样子，简直就是落荒而逃。
尚香走到门口，嗲嗡的声音放得极高，道：「爷您走好，一会儿还来啊！奴家等您，直到天荒地老。」待李慕星越走越快，走得连影子也不见时，他再也忍不住，捧着肚子笑倒在椅子上。
***
李慕星埋着头心慌神乱地一路直冲，好几回立差一点就撞到了树上，直到跑得远了，才终于冷静下来，将裤带系好，伸手在额角重重敲了几下，长叹一声。今儿晚上他是怎么了，竟喝醉到这等地步，出此大丑，下回再不能如此，喝酒误事，前车可鉴，需慎之再慎，一会儿又想到刚才的反应，着实慌乱了些，往日的沉稳都不知去了哪里，平白让那个男妓看了一场笑话。
想到这里，李慕星脑中不期然地浮现出那双波光盈盈的丹凤眼，那样一个满脸糊妆的低俗男妓上生有如此摄人心魂的眼神，实在是暴殄天物，可惜了。这样的眼神，理应配在如尚琦相公那般绝凡脱俗的人身上，才不辜负如斯风华。想着想着，他竟又出起神来，直到一阵冷风吹入脖颈处，他才在一个寒颤中清醒过来，在太阳穴处用力按了一下。李慕星，你是怎么了，这些年来出入欢场，什么样的美人不曾见过，如今竟让一个眼神给惑了去不成？
心绪安定下来，李慕星当下抬脚，在昏暗不明的夜色下寻找出去的路，不曾走出两步去，他习惯性地摸了摸衣袋，那些碎银果真不在了，往里摸，银票都在，还好，那男妓虽是丑俗，倒也不贪；再往里摸到内袋，空空如也，李慕星的脸色立刻变了，与宁老板签订的契约不见了。掉转头，毫不犹豫地往那男妓的住处寻去，什么都可丢了，唯有这契约万万丢不得。
这后院虽说冷清，地方可也不小，李慕星先前慌乱，一路乱走，也不知道走到了哪里，这会儿再想寻原路回去，却是不可能了，昏暗里又辨不清路，七拐八转的，好不容易终于远远地见着一点灯火，有灯火便有人在，李慕星心中一喜，快步走过去，敲了敲那屋子的门，哪知那门并未合得严实，他这一敲门便开了。李慕星后退一步，正觉得有些失礼，却从半开的门缝里看到一个人被绑在床上，身体不自然的扭动挣扎着，看上去极为痛苦，
李慕星出入欢场多年，虽说洁身自好，只谈生意不涉风月，可对欢场中的一些事情到底是知道的。人皆言笑贫不笑娼，可世上究竟又有几个人是甘愿为娼的？
若是自愿卖身的倒还好些，那些或是欠债被抵的，或是被拐卖的，或是受牵连获罪充为官妓的，林林总总，大都是不情愿的，一旦入了妓馆，便是由命不由人了，总少不得要吃足苦头，那些意志不坚的，自然就低了头，从此沦落风尘便是到死也落不得个干净，意志坚定的，不是一卖再卖，就是被活活打死，到头来指不定连个葬身之处也没有。
总归都是身不由己的苦命人。
李慕星叹息一声，本不欲管这事，可他走了这些时候，也只见得这一个人是能问个路的，他心急要寻回契约，也顾不上忌讳了，推开了门走了进去。
屋内那人听得门响，便停止了挣扎，扭过头来恨恨地盯着李慕星，一双细而长的眼里，是燃烧的炽焰，立让李慕星的脸上生出一种被灼伤的错觉。
好烈性的男子，李慕星有些吃惊了，仔细打量那人，五官生得平平无奇，一身凌乱的衣服却是火一般的红色，与那双细而长的眼眸里的炽焰相交融，仿佛整个人都浴火而出，硬是衬出一股令人惊艳的光彩来。应该是怕那人咬舌，一块破布将那人的嘴堵了起来，手脚大张地被绑在床柱上，露出衣服外的肌肤，白得都有些发青了，显然已经有一段时间不曾见过阳光。
被这样的眼神盯着，李慕星竟开不了口，不由自主地上前替那人解开了缚住手脚的绳子。
那人眼里的炽焰缩了缩，闪过一抹惊异来，手脚一获自由，他便拿出了嘴里的破布，又吃力地弯起身子，从后庭里拔出一根白色的玉势，许是拔得急了，他痛哼了一声，甩手把那东西扔在地上，然后整好衣裳，看了李慕星一眼，什么也没说，便踉踉跄跄地走出了这间屋子。
直到人都走不见了，李慕星才回过神来，他竟忘了问路，懊恼之馀，却也不免为那红衣男子担心，都况是侯门一入深似海，这妓馆又何尝不是，易进难出，只怕……只怕……那炽焰终究要被一捧浊水给浇熄。
这一来，又耽搁了些时候，什么也没问到，路，还是要自己去寻。
出了那间屋子，李慕星摸着黑寻路，丢失了契约，他担心的不是银两上的损失，再者契约遗失，也是可以与宁老板重新签订，银两上也未必会有多少损失，可是信誉上的缺损却是他承担不起的，人以诚为本，商因信而扬，宝来商号能在滇西名扬一方，便是靠着诚信二字。身为商人，前一刻才签下契约，后一刻便丢失契约，不管怎么说，都有失信之嫌。一次失信也许可以归之于意外，可是凡事总是有一便有二，有二便有三，长久以往，便再无诚信可言，他在生意行里闯荡十年，从不曾失信于商，便是坚守着此例不可开的原则。
便在李慕星寻得心焦的时候，鼻中忽地嗅到一阵阵似有若无的香味，先还不以为意，只因南馆中处处熏香，有香味也不奇怪，可是没走两步，便觉着这香味与熏香的味道截然不同，而且似曾相识，似乎刚刚在哪里闻过。是了，先前，替那红衣男子解开绳索的时候，从那男子的衣裳上便飘出类似的香味，莫非那红衣男子就在附近？
李慕星循着香味追了过去，那香味开始隐隐约约，时有时无，随着李慕星的追循，却越来越浓了，李慕星只顾着追人，倒也不曾在意，待转过一处墙角，眼前猛地又见灯光从一间屋子里透出来，他一怔神，随后便发觉这屋子正是他寻了许久的地方。
「哪个冤家在外面啊？」
随着一声嗲得让人发怵的呼声，屋子的门开了，李慕星不由自主地退了一步，眼看着那丑俗的男妓从门边飞扑过来，他躲闪不及，让那男妓一把抱了个正着。
「爷啊，奴家就知道您一定舍不得走，奴家等了您好久好久，来来来，我们进屋，让奴家好好再伺候您一回。」
李慕星顿时起了一身的鸡皮疙瘩，那男妓身上的浓郁香气实在熏得他头昏，用力把男妓甩开，深吸了一口气，才突然明白过来，原来他闻到的香气根本就是这个男妓身上的香味，想必是这个男妓走过之后，空气里留下了香味，时间一长，香味便淡了。不管怎么说，总算是找着地方了。
「爷……」
男妓拖着长长的嗲音又要扑过来，李慕星赶紧一个闪身让过，然后皱着眉道：「别过来……爷问你，可曾见过爷衣袋里的契约？」
尚香早就知道李慕星一定会回来，他在屋里听得外面有急匆匆的脚步声响，实在忍不住想要逗逗这先前看似落荒而逃的男人，故意嗲着嗓子一边喊一边往李慕星的身上扑，这时听得李慕星问来，他抛过一个媚眼，手里临时拿来做道具的香帕这么一甩，便娇嗲嗲道：「爷您哪给过奴家什么契约，您啊先前可忒是性急，抱着奴家连话也不让奴家说，便要脱衣服，奴家也只好依了您了，让您把奴家的外衣脱了，又脱内衣，然后您亲了奴家的这里……还有这里……哎哟，您真是坏死了，把奴家的小花蕾都亲肿了……您看您看啊……」
他说一句，便往李慕星的身边靠一步，还拉下披在身上的外衣，露出一截雪白香滑的肌肤来，上面果真隐隐有着可疑的红斑，李慕星见他靠近一步便退一步，听他越说越不像话，脸上不由得一阵青一阵白，连自己已经退进了屋内也没察觉，待见着了那些红斑，更是窜起了一抹躁红，一张俊脸此时当真是五颜六色精彩得很。
尚香看得清楚，肚子里早笑翻了天，实是忍不住，连嘴角都笑弯了，可是他脸上糊成一团的妆粉还没有洗去，厚厚的一层糊在一起，说有多丑就有多丑。
李慕星根本就不敢看他的脸，更不敢看他露出来的肌肤，只是盯着他的脚，哪里看得到尚香脸上的笑。
好不容易忍过一阵笑意，尚香又作势往李慕星身上扑，口中仍是嗲道：「爷，您先前一个劲地夸奴家伺候得好，还赏了奴家十几两银子，实在是多了，都能够买奴家三个晚上了，奴家心里真是感激得很。您不知道，奴家都有一个多月不曾接客了，不如就让奴家再伺候您一回，也不能让您亏了不是？」
李慕星看到尚香脚动的时候，就不由得往后退，耳里听得尚香的一番话，脸上更难看了，想不到他一时疏忽在这南馆里喝醉了酒，不但跟一个男人上了床，更是一个廉价得几乎没人要的男妓，偏偏对这事他又一点印象也没有，这简直……简直……他还没简直出个什么来，脚下就绊到一张椅子，差一点就摔倒在地上，好在及时扶住了桌子，缓过神来一看那张糊了妆丑得要命的脸离自己已经不到半尺，本能的一拍桌子喝道：「你站住，别动！」
他这一喝还真喝出一股不怒而威的气势来，要知道他管着宝来商号上百来个伙计，没点威严，哪里能镇得住人，只是今天他先是在迷迷糊糊的时候被那双能摄人心魂的眼神给惑了去，又突然发觉自己在这个男妓面前出了大丑，一时乱了心神，才处处被这男妓给压制住，这会儿他一急，倒还把平日里的威严给急回来了。
尚香还真让他突然冒出来�