几分钟后，查克缓缓放下他的杯子，无法置信地皱起眉头。虽然他在遣送她离开科罗拉多时，曾经故意粉碎她对他的感情，但是她仍然望着那架摄影机，非常成功地扭转查克的公众印象，把他形容成一个机智的英雄以及充满爱心的男人。
在她的声明结束之后，问题从四面八方扬起时，她保持笑容，继续用坦诚但不完整的答案解释一切。在记者询问查克是否用枪威胁她时，她用开玩笑的语气规避地说道：“我知道他有一把枪，因为我看到了，所以，在一开始的时候，我相信我最好不要跟他吵架，尤其不要批评他以前拍过的那些电影。”
查克压住一个勉强的笑容，严厉地提醒自己，这么做或许是因为她认为他可能会看到这段影片，并更加迅速地和她联络。不过，一分钟之后，在记者询问她是否打算控告他绑架时，她绽开灿烂的笑容，用另一个聪明的笑话回答这个问题：“我不认为我能控告他，我的意思是，如果陪审团中有女人，在她们听到他负责半数的烹饪和打扫工作时，一定会立刻判他无罪。”
查克拿起遥控器，打算倒转影片，再次聆听她的所有答案，并仔细观察她的脸庞，寻找任何狡猾或欺骗的迹象。但是下一个问题传来时，他的手指冻结在按键上。“莫小姐，你爱班查克吗？”
他注意到她犹豫着，然后她抬起视线望向摄影机，含笑说道：“在某个时期，这个国家的绝大多数女性或许都曾想象她们自己爱过班查克。现在，在了解他之后，我认为她们显示出绝佳的判断能力。他—；—；”她略显慌乱，然后哽咽地说道：“他是一个非常容易让任何女人爱上他的男人。”
查克按下倒转键，重新播放那卷影片。他牢牢盯着荧屏，审视着她的脸孔，搜寻着欺骗的迹象，但是他找不到。他看到和听到的都是她最完美的一面，显示出勇气与美德，也是他在科罗拉多爱上她的原因。
他告诉自己他必然是忽略了什么，她必然有某个隐藏的动机或阴谋，才会在众人之前如此表现。他取出另一卷录影带塞进录放机中，这次，他走到书桌后方坐下，武装起自己观赏他永远不会忘记的一个场面—；—；他在全世界面前下跪，只因为他相信一个卑鄙的骗子……
一个向全世界承认她爱他的女人。
即使他曾经绑架她。
而且在送她离开科罗拉多时告诉她，她不知道性与真爱的区别。
查克迷失在他的思绪中，过了好一阵子才了解影片已经开始。他板紧下颚，注视他自己被摔向墙壁。每一个人都在尖叫及呐喊，拍这部影片的人设法把焦距凝聚向一个正在尖叫的女人。
然后，他俯向前，无法置信地注视茱莉尝试推开那些墨西哥警察。“不要伤害他！”她尖叫。他看到黎保罗抓住她的手臂，把她拉回去，看到她尖叫着，不许他们伤害他。
摄影机转回查克和韦哈迪，几秒钟之后，查克了解韦哈迪刚取走他口袋里的结婚戒指。摄影机跟随韦哈迪，来到茱莉面前，韦哈迪不知跟她说了什么。她伸出手，在她低头注视她的手中时，她开始歇斯底里地哭泣，把那个戒指紧紧压向她的胸膛。
在看到她饱受折磨的脸孔时，查克半站起身子，然后又强迫自己坐回去继续观看。接下来是他记得的一个镜头，墨西哥警察把他推向前，然后韦哈迪命令他们在茱莉身边停下，拍这段影片的人把镜头拉近，连声音都很清楚。韦哈迪的这句话已经永远烙印在查克的脑海中。“莫小姐，我刚才非常无礼，我一直还不曾感谢你的合作。如果没有你帮我们设下这整个圈套，我们或许永远抓不到班查克。”
查克记得那冰冷的震惊，看到他自己在影片中愤怒而苦恼地望着她，然后他挣脱那些警察，尝试强迫他们让他远离那里……
然后影片变得一团混乱，就像地狱一般。突然之间，他跪倒在地，棍子像雨点般击向他……但是，影片的右边有另一场骚乱，查克站起身子走到电视机前，希望看清楚它：在他们开始打他时，茱莉显然急疯了，她开始攻击韦哈迪，啜泣地抓向他的脸，捶打他的胸。黎保罗拉开她时，她结结实实地踢中韦哈迪的鼠蹊部。然后她昏倒了。黎保罗开始大叫，要他们找医生来，墨西哥警察则拖着查克离开机场。
他的心开始猛烈而痛楚地敲击，查克再次倒转影片。这次，他的视线始终盯着茱莉的脸庞，而他看到的一切令他的胃打结。他用颤抖的手取出那封信并打开。那是茱莉原本打算留给她家人的信。
亲爱的爸和妈，亲爱的卡尔和塔德：
在看到这封信时，你们会知道我已经离开这里去找查克。我不预期你们会饶恕我的行为或原谅我，但是我要向你们解释，至少让你们或许能够在未来的某一天谅解我。
我爱他。
我渴望给你们更多也更好的理由，而不只是这一个。我尝试思考，但似乎想不出其他的任何理由，或许因为这是唯一真正重要的理由吧……
在我离开之后，你们都会听到更多有关查克的消息，包括许多可怕的谣言和不实的报导，来自那些从来没有见过他的记者、警察和人。我非常希望你们能认识他，但是，这是不可能的事情，所以我要留一样东西给你们，让你们可以瞥视到他真正的为人。这是一封信的影本，是他写给我的一封信。我必须涂黑一小部分，不是因为这部分会改变你们对他的观感，而是因为这会涉及某个曾经全力协助我们俩的特殊友人。在你们看查克的信时，我认为你们会了解他一定会尽一切能力爱我和保护我。我们会尽快结婚……
查克往后靠并闭上眼睛，同时感觉强烈的苦恼与柔情。他不断看到她苦恼的脸孔，听到她在电话中倾吐的爱语。几个星期之前，他已经猜出她并没有怀孕，但是，他认为那也是圈套的一部分。
其他的一切都是真的……
在科罗拉多的茱莉，在雪中与他嬉戏……夜晚躺在他的怀中，毫不自私地交出她自己，用欲望与需要逼疯他……茱莉那闪亮的眼眸、银铃般的笑声和淘气的笑容。
他仍然感觉得到她在最后那晚躺在他怀中的感觉，她告诉他她爱他时，她的手指平放在他的心上……仍然看得到她深邃的眼眸……“我永远不会让你失望，查克。”……当她提起在注视那些不识字的女人学会阅读时，她的整张脸亮起来……“嗅，查克……那就好像亲手掌握一个奇迹！”
如果她不曾兴起去拜访他祖母的疯狂念头，或许就不会在欧唐尼的死讯下崩溃。她一直到那个晚上才决定把他交给警方—；—；在面临双重打击之后。
她一直是爱他的。在他身为逃犯而无法给她任何事物时，她一直爱着他。她曾经紧紧抓住那个婚戒哭泣着，好像她的心正碎成片片……
他突然了解，在他这样对待她之后，她或许已经不再爱他了。在过去六个星期中，或许已经有人乘虚而入。她只跟查克交往一个星期，而他却让她置身炼狱中。焦虑和恐惧袭向查克，他缓缓站起身子。
查克提着行李箱大步走进客厅时，迈特和梅蒂相视一笑，显然非常高兴。迈特往后靠向沙发的椅背，伸直长腿，打量着查克身上穿的蓝色西装。“没有人穿西装参加加州的宴会，查克，这会笑掉每一个人的大牙。”
“我忘记那个该死的宴会了，”他说道，望向窗外的那群宾客，“帮我找个借口，好不好？告诉他们发生某种紧急事件。我能借用你的飞机驾驶吗？”他问道，心不在焉地放下行李箱，开始打他的领带。
“只要驾驶吗？”迈特问道，瞥视斜坐在沙发扶手上的梅蒂，“不要飞机吗？”
查克转向冲进来的管家，她已经按照他的指示装好两个公事包。“你的飞机和驾驶员。”他不耐烦地说道。
“这必须看你准备前往哪里。”
查克在确定他要带的物品全部齐全之后，终于把全部的注意力转向他的朋友。“你以为我打算去哪里？”
“我怎么知道？如果是德州的凯顿镇，你难道不认为应该先拨个电话给她吗？”
“不，我不知道她会如何反应。我不要她前往某个地方躲避我。如果我搭乘商用飞机，必须花费更多时间才能抵达那里。”
“干么这么急？你已让她枯等六个星期，某个男人或许一直握着她的小手，并让她靠着他宽阔的肩膀哭泣。何况，私人飞机是非常昂贵的玩—；—；”
“我没有时间跟你鬼—；—；”查克倏地截断那句脏话，因为梅蒂也在场，她开始走向前准备跟他吻别。
此时乔伊出现在门口。“车子已经备好了，迈特，而且我跟史蒂通过话，他说飞机已经加满燃料，随时准备升空。查克，你准备什么时候离开呢？”
“我认为他准备马上离开。”迈特揶揄地说道。
查克瞪迈特一眼，把梅蒂拥进怀里。“谢谢你。”他诚挚地说道。
“不客气。”她回答，朝他绽开灿烂的笑容。“向茱莉致上我的爱。”
“向她致上我最诚挚的歉意。”迈特说道，站起身子，严肃地跟查克握手。“祝你好运。”
他们注视他快步离开，然后梅蒂仰头注视迈特。“那个男人是如此爱她，根本不在乎许多人会笑他是傻瓜。对他而言，唯一重要的是她爱他。”
“我知道，”迈特严肃地回答，凝视着她迷人的眼眸。“我也有过那种感觉。”
查克快步走下飞机，计程车司机站在车旁等候他。“你知道莫茱莉住在哪里吗？”他边问边滑进后座并放下他的公事包。“如果不知道，我需要找本电话薄，我忘记带她的住址来了。”
“我当然知道她住在哪里。”那个司机说道，眯起眼睛注视查克的脸孔。在认出他时，他的神情变得冰冷。他坐进驾驶座，用力关上车门。“你叫班查克吗？”他在几分钟之后问道，他们驶过小学，进入小镇的中心。
查克忙着环顾茱莉从小生长的小镇。“对。”
距离镇中心大约半英里后，计程车在一幢干净的一层楼建筑前停下，查克感觉他的心开始紧张地狂跳，他把手伸进口袋里掏钱。“我欠你多少钱？”
“五十块钱。”
“你在开玩笑。”
“其他的任何人只需要付五块钱，但是，你这种臭鼬鼠就得付五十块钱。如果你要我带你去找茱莉，就得花七十五块钱，因为她现在不在家。”
愤怒、惊讶和紧张同时袭击他，“她在哪里？”
“在高中做游行的彩排。”
“你知道她会在那里待多久吗？”查克问道，渴望见到她，解释清楚一切并拥她入怀。
“可能要待一整个晚上。”那个计程车司机故意说谎。
“既然如此，就带我去那里吧。”
那个司机点个头，把车驶离路边。“我看不出你现在为什么这么急着想见她，”他说道，从后视镜中怒视查克，“你把她独自留在这里面对那群记者和警察。出狱后，也没有来看她。茱莉从来没有伤害过任何人，但是我希望她在看到你的时候会挖出你的眼睛！”他把车子停在高中的校门口。“如果我是她老爸，在听到你在镇上时，一定会带着我的猎枪来找你！我希望他会这么做。”
“你的两个心愿也许都会实现。”查克平静地说道，掏出一张百元大钞递给他。“回去机场载我的驾驶员，他不是臭鼬鼠，所以，二十五块钱应该足够支付他的车资。”
司机犹豫一下并转过身子。“你终于计划弥补她了吗？这就是你来这里的原因吗？”
“我会尽全力一试。”
他脸上的敌意消失。“你的驾驶员必须再等几分钟，我要目睹一切。何况在那群人里，你或许需要一个朋友。”
查克没有听到他的话，他已经大步走向学校，根据吵声的来源迈向走廊尽头的大门。
他在人群中一眼就看到茱莉，她正在指挥一群小孩子合唱。他好像被催眠似的杵在那里，聆听着她甜蜜的声音，注视着她无与伦比的笑容，感觉狂猛的柔情挤压他的胸膛。
她穿着牛仔裤和学校的运动衫，绑着马尾巴，看起来如此美妙……与消瘦。她的颧骨比以前更加突出，查克费力地咽下哽住他喉咙的罪恶感，了解她瘦了多少，而且都是因为他。他开始走向前，漠视从四周投来的惊讶目光与窃窃私语。
“嘿，你们是怎么回事？”茱莉叫道，几个较大的小孩开始议论并指指点点。在她身后，她注意到吵闹的体育馆中突然变得安静，一个男人的脚步声传来。她设法维持秩序，但越来越多的小孩开始分心。威利带着一群小孩走向前。“你们到底以为你们在干什么？”茱莉大声问道，注视他们走过她身边，并倏地转过身子，立刻冻结在原地。
查克站在距离她十五英尺的地方，他的手垂放在身侧。他终于看到她的最后一封信，她狂乱地想着，他终于来取他的车子了。她站在那里，害怕说话、害怕移动，凝视着那张使她魂牵梦萦的英俊脸孔。
威利走向前。“你是班查克吗？”他大声问道。
查克沉默地点个头，其他几个男孩突然走上前挡在茱莉前面，其中有三个坐着轮椅，他们都准备为她击退伤害她的怪物。
“那么，你最好转身离开这里，”一个男孩用最凶悍的声音警告，“你害莫小姐哭。”
查克严肃的视线凝视着茱莉苍白的脸孔。“她也害我哭。”
“男人不哭。”他斥责。
“他们有时候会哭—；—；在他们心爱的人严重地伤害他们时。”
威利抬头瞥视他挚爱的老师，看到泪水缓缓滑落她的眼眸。“看！你又害她哭了！这就是你来这里的理由吗？”
“我来这里是因为，”查克说道，“没有她，我就不能活。”
全场的人都目瞪口呆地瞪着他，无法相信这个著名的银幕硬汉会在他们面前如此谦卑地承认他的感情。茱莉没有注意到他们的震惊，只是冲向前，奔进为她敞开的怀抱。
他的双臂以惊人的力量环住她，他的手把她梨花带雨的脸庞按向他的胸膛。他低下头，沙哑地低语：“我爱你。”她的肩膀因啜泣而颤抖，她伸手环住他的脖子，把脸埋进他的胸膛上。
体育馆的另一端，塔德伸臂环住可玲，把她拉近。“你怎么会这么聪明呢？”他低声问道。
房间突然变得黑暗。在某个人终于找到开关打开灯时，查克和茱莉已经不见了。
“赶快跳上来。”那个计程车司机叫道，朝手牵手跑出学校的查克和茱莉做个夸大的手势。“去哪里？”
茱莉在此刻根本无法思考。
“你家？”查克问道。
“如果你那么做，全镇的人都会来找你算帐。”
“最近的旅馆在哪里？”
茱莉不安地望着他。
“你想破坏她的名誉吗？”那个司机直截了当地质问。
查克低头注视她，感觉不知所措，因为他迫切地需要与她独处。她的眼睛告诉他她也有相同的感觉。
“去我家吧！”她说道。“如果有必要，我们可以拔掉电话、关掉电铃。”
一分钟之后，计程车在茱莉家门口停下，查克伸手准备掏钱。“我这次欠你多少？”
那个司机转回身子，把查克的一百元还给他。“五块钱，包括去接你的驾驶员。这是特别优待，”他补充道，“因为你不害怕在全镇人的面前承认你爱茱莉。”
查克递给他一张二十元的钞票，颇受感动。“我的行李箱和另一个公事包还留在机场，能不能麻烦你待会儿帮我送来这里？”
“当然可以。我会把它们留在茱莉的后门，你们就不必来应门铃了。”
第十七章
茱莉走进客厅，打开一盏灯，在查克伸出手时，她无言地投入他的怀抱，急切地亲吻着他，把他拥向她，压挤他。查克紧紧抱住她，饥渴地探索她的曲线，蹂躏着她的唇。
尖锐的电话铃声响起，把他们俩都吓了一大跳，茱莉用发抖的手拿起话筒。
查克注视着她，开始脱下他的西装。
“对，�