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很快就要进淮南赶考，戚氏那边说乡下亲戚杀牛，给他们送来了近十斤的牛肉，婆媳俩谢了她的好意，连着家中买的，一起给考生进补，赶制考场上的吃食。
萧玉珠这阵忙得团团转，一到晚上就犯困，狄禹祥要帮着弟弟们温习讲解功课，夜里睡得晚，偏她又要等他，忍着困也不睡，便每到戌时，就出书房回卧房，把她抱在怀里轻轻拍打她一阵，哄得她睡了再去书房领弟弟们念书。
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萧玉珠不比当姑娘那会的清闲，现下每日的日子都有繁琐之事，与婆婆操持一家老小的吃喝穿戴，就是这些小事，也能从早忙到晚。
这时八月天气已是秋高气爽，但日当中午时还是有些许炎热。
那厢萧玉婵也到出嫁之日了，但萧玉珠这段时日为着家中的事一直没有过问萧府的事，知道萧玉婵的嫁娶之事也是父亲通过公爹告知了她一声。
她时间都花在家里，狄家四位儿郎添了两身新行头，都是由着狄赵氏带着她一针一线亲手缝的。
为着他们穿得舒服，还多给他们添了两件吸汗的棉质里衫。
这天明日狄禹祥就要去淮南了，早上的时候他出了门，下午回来，给了萧玉珠一袋铜钱。
萧玉珠一拿到手里就知，这足有一贯。
“我不在的这几日，想要何物，打发了苏婆婆出去买就是。”狄禹祥与小妻子说着，拆了带回来的油包的线，露出了几块桂花糕。
“夫君……”萧玉珠乖巧地在他身边坐下，打开袋子瞧了瞧，“我想给二郎他们每人支二十文当零用，你看如何？”
狄禹祥微怔了一下，点了一下头。
萧玉珠朝他不由笑了一下，打开袋子数铜钱。
一人二十文，每文可买得三个馒头，想来在淮南城里，二郎他们要是有什么看中的，也是有钱出得了手的。
“这几日你要不要回萧府？”狄禹祥趁着这档子空，问一直没开口说要回娘家的小妻子。
“不回了，”萧玉珠闻言摇了头，“我让爹捎样东西给二妹妹添妆就好，就不出门了。”
夫君赶考这些时日，她想来想去，还是觉得呆在家里陪着婆婆的好。
“家里不忙，你要是去的话，我跟娘说一声。”狄禹祥摸了摸她乌黑的头发，她头发厚又长，挽了个妇人髻在耳后，却还是面露着少女的天真。
“不去了，我在家好好等你回来。”萧玉珠还是摇头，数好了铜钱，又起身去拿红纸过来包。
等她坐下，狄禹祥掰了小块糕点放进她口里，见她鼓着腮帮子朝他欣喜地笑，他不由也微微一笑。
“好。”
“娘说，进考场那天要穿新衫，讨个好吉头，你要记得，这包袱从头到脚都是新的，你那天打开穿上就好。”萧玉珠指点头几个用布包好的包袱，“鞋袜我都配好了，到时你换来穿就是，不用费心找。”
狄禹祥看了看那几个绣了“祥”字的包裹，轻轻颔了首，转眼见她朝他笑，他伸手把她抱到膝上坐着，在她耳边轻轻说，“我不在，你在家要好好的。”
“嗯，我会听娘的话的。”萧玉珠保证地点头。
看着她乖巧的样，狄禹祥轻碰了碰她的耳朵，心里又重提了一股重气。
他想这趟出门，怎么样都不能再无功而返了。
两夫妻说不了几句话，狄增派人过来叫狄禹祥去前面县衙，萧玉珠在屋里又把给夫君要带去的物什又清点了一遍，出得门去，在厨房里找着了狄赵氏。
“娘。”
“来了。”
萧玉珠走到灶前，闻了闻已经从里头溢出香味的沙锅，不由笑道，“再熬一会，到了晚上就香了。”
说着就挽起了袖子，与婆婆一道洗起了白菜。
“祥儿的物什都打点好了？”
“都打点好了。”
“那去歇会罢。”
“只是叠叠衣服，都是早先备好了的，没忙什么，不累。”萧玉珠把筛子放到跟前漏水，跟婆婆说道，“爹刚叫夫君去前面衙门去了，二郎他们可也是去了？”
“也是叫去了。”狄赵氏看着眼前肤白貌美的小媳妇，笑了笑问她，“明日我要出去一趟，可有什么要买的？”
“家里都有，不缺。”萧玉珠摇头。
“你二妹妹是后日要出嫁吧？”
“二妹妹啊，是啊，”萧玉珠点头，“是后天。”
“那要备点什么送过去的好？”
“爹要去喝喜酒的吧？”
“是要去的。”
“那咱们家就那天送礼就是，我这头，明日捡两样东西，让爹爹帮我捎回去给二妹妹就好。”
狄赵氏止了手中的活，“这是……不回了？”
“不回了，”萧玉珠笑眼弯弯地跟婆婆说，“去了也只是跟二妹妹说几句吉利话，也帮不上什么忙，还不如在家帮您晒晒菜。”
“哪缺你这一时功夫。”狄赵氏失笑。
“儿媳还是不去了，”萧玉珠说到这，咬了咬嘴，不好意思对婆婆笑道，“府里也没来人来请，去了也是不好。”
她话只说了一半，狄赵氏哪听不出是什么意思来，萧府那是看不上狄家呢，没打算派人来请。
“嗯，不请，咱们就不去了。”狄赵氏怜爱地朝儿媳道，声音都轻了许多。
“我在家陪您，您别嫌弃我。”萧玉珠红了红脸，在婆婆面前明言自己不受娘家人重视，她还是有些不好意思的。
“哪会嫌，”狄赵氏哑然，“欢喜都来不及。”
萧玉珠闻言红了红眼，放下手中的菜，朝她轻福了一礼。
狄赵氏忙扶了她，“你这孩子……”
萧玉珠又不好意思地笑了起来，低下头快快地洗着菜。
日子一长，就越发觉得让她嫁进狄家，是她父亲思量已久的事。
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隔日一家人送走了家中四郎，人一走，狄赵氏朝垂首不语的媳妇叹道，“平日他们也不怎么呆在家里，不知为何这一走，却觉得家中都空了。”
萧玉珠眨了眨眼，把心中残留的那点不舍眨掉，朝婆婆点头道，“儿媳也是这样觉得。”
这日下午，有卖桂花糕的挑货郎在门外叫嚷，“卖糖喽，香喽……”
萧玉珠一听，忙差苏婆婆去买。
苏婆婆买回来奇怪道，“平时也不往这边来叫，咋地今个儿就来了？”
县衙后门这一块就住了他们这一户人家，除了路过，挑货郎都不怎么往这边过来。
“苏婆婆，您吃两块。”萧玉珠笑逐颜开，给苏婆婆挑了两块大的放到她手中，拿着油包就去寻她婆婆，“娘，娘……”
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萧府那边二小姐高嫁，过了几日，打发了个下人过来给萧玉珠送了一篮子喜糖。
那厢狄家村来了人，挑了谷子桔子进了狄家。
谷子和桔子都是今年狄家村的收成，领着村人来的狄八伯说谷子刚晒好，就来得晚了些，就没来得及赶上送大郎他们去淮南。
这次乡下来了不少人，一则是给狄家送点谷子桔子吃，二则重点是到淮安来卖秋桔贴补家用的。
这次来的人不全是狄家兄弟里的，但都是族人，虽是各家卖各家的，狄增在淮安城为父母官，族人来了不可能让他们住到外面去，惯常留了他们的房，供他们的住宿和饭菜。
族里来了人，要做的事就多了，要打扫出几间屋子出来住人，屋子自是有丫环打扫，但做饭这些事萧玉珠就要搭把手了，近十个人的饭菜哪怕家里有帮手，做起来也还是费力，早上买回菜来洗好切好，就差不多到做午膳的时候了，吃完饭，歇不得一来个时辰，就要准备晚膳的菜了。
这次来的都是庄稼汉子，个顶个的都能吃，没两天米缸就到了底，又让苏婆婆换了新米回来。
走的时候，狄八伯他们去肉摊子上买了十来斤肉放到了狄家里。
狄赵氏也是各家都打发了东西回去，萧玉珠见状，把得的喜糖分了，一人包了一份糖到他们包袱里。
狄赵氏给糖的时候跟八伯他们笑着说，“小媳妇怕丑，就不出来跟列位叔伯道安了，这里有一小包糖，是我家小媳妇说回去给家里小孩儿吃的，望各位叔伯莫要嫌弃这份小心意。”
狄八伯是个不讲虚礼的，他点头收好糖包跟弟媳道，“成，等冬枣熟了，我就叫她伯娘挑些新鲜枣子上来给你们吃。”
“这哪使得。”
“不忙，回头有事上淮安再给你们捎。”狄八伯准备着要走，等几个族人跟狄赵氏告了别，就领着他们去前面县衙，打算跟兄弟说一声，推着放在前面的推车就回去。
狄家村的人这次的桔子卖得好，没三天就把推来的上千斤桔子卖完了，得了一笔钱，所以走的时候个个脸上都轻松。
狄赵氏送他们送到门口，回来跟出来了的萧玉珠笑着说，“今年是个收成的丰年，好兆头啊。”
萧玉珠一听好兆头就喜，连连点头，“是，是个好兆头，老天爷今年看得起我们狄家，肯定个个都有喜事发生。”
说着双手合掌，弯腰虔诚地朝老天拜了拜。
狄赵氏知她心思，朝她手上没香也拜得恭恭敬敬，脸上好笑得很，心下也甚是开怀。
她过去拉了小儿媳的手，拉着她往屋里走，跟儿媳说着心里话，“娘跟你说啊，我觉得这次咱们家准还有喜事发生，你看那喜鹊这几天老在咱们家树上叫，苏婆还说，有燕子要往咱们家廊下搭窝呢。”
“真的？”萧玉珠黑亮的眼睛瞬间瞪圆，“有燕子搭窝啊？这可是觉着咱们家好啊，在哪搭的，娘咱们过去瞅瞅。”
说着拉着狄赵氏的手就不愿意进屋了。
“好，好，好，这就过去看。”瞧她一脸迫不及待，狄赵氏拉了她到偏门的廊下去看，果真看到有燕子衔了东西往这边飞来，只是一见到她们，小东西一转小眼睛，一扭小屁股，调过背就飞走了。
萧玉珠见它飞走了，有点急，不由跺了脚，“怕我们作甚？你搭你的窝就是。”
狄赵氏“噗嗤”笑出声来。
“娘……”萧玉珠拉着她的手晃了晃。
“好了，我们走，等会它就会回了。”狄赵氏拉她回去。
走得几步，萧玉珠有些不舍地回头看，于是她走三步回头看一步，等到看到燕子真有飞回来，这才高高兴兴地跟着狄赵氏往主屋走。
“你这小淘气。”进屋时，狄赵氏拍了拍她的背，笑骂道。
“我哪儿淘气了，我就看看它会不会回，我又没吓它。”萧玉珠摇摇头，扶着狄赵氏入了座，在她身边坐了下去，拿过桌上的杯子给婆婆倒水喝。
这时苏婆婆进了门来，朝她们笑着说，“夫人，少夫人，老爷们都走了？”
“走了，你带着如意她们把被子晒晒，晒好了收到箱笼里。”狄赵氏道。
“诶，知道了，我这就去办。”苏婆子欠了欠身，说着就往外走去了。
“娘，中午咱们吃什么啊？”
“给你爹做点送过去，咱们随便对付着点，这几天你也忙坏了，吃完饭你回屋好好歇一会。”
“我不累。”
“听话，啊？”
萧玉珠笑着点了头，“娘也是。”
狄赵氏摸摸她的头发，微笑点了头。
两人说着家常话，倒是没有说起在淮南考试的狄禹祥他们，都是太担心，都忍着没说。
只是过了几天，秋高气爽的好天气不再阳光灿烂，天阴了下来，下起了细雨，一下子，天儿就冷了。
这下，狄赵氏与萧玉珠都担心起了赶考的儿郎衣裳带的够不够暖。
“用蓝布做的那身衣裳有点厚，这点冷还是仗得住的，祥儿懂得这些事，知道冷了要添衣，也会叫弟弟们添的。”一聊起来，狄赵氏安慰着儿媳，也是安慰着自己。
“是呢，夫君什么都懂得，不怕。”萧玉珠赞同，看着外面的雨有些心不在焉，随即她转过头，见婆婆皱眉往外看，她不由道，“娘，我们要是备两件厚点的衣裳，差人送过去，你说……”
“看看罢，往年也没有这么冷得快，要是这点冷，带的衣裳也是够的。”狄赵氏道。
萧玉珠点头应了是，“知道了。”
但隔日起来，雨还在下着，天气又冷了一些，看样子，这天儿快入冬，是真正的要冷下来了。
萧玉珠跟狄赵氏又提了送衣的事。
萧玉珠是操心狄禹祥，狄赵氏是四个儿子都操心，忙让萧玉珠去收拾了大儿的衣物，她去给另三个收拾了衣物，差婆子叫了狄增回来，一通嘱咐，差人把包袱送到淮南去。
狄增觉得这天还不是太冷，说不定过两日这天就又晴起来，这番送衣有点大惊小怪，但狄赵氏着实操心儿子们冷暖，又说了几句有备无患的话，还是让狄增答应了下来。
这雨一下就连着下了七八天，越到后头，婆媳两都庆幸及早送去了衣物，若不然连着冻个好几日，这再好的身体也是撑不住。
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等到月底，天气是放晴了，但天气比上旬那会是要冷了，知道考试的时间一过，萧玉珠就老往门边逛，看能不能听到什么脚步声。
等了两天，才等到狄禹祥他们回来。
萧玉珠当时没守在门边，正在厨房里腌要进坛子里的干菜，一听到院门吱吖一声，她连手都没擦，举着沾着干菜盐巴的手往门边去看，一看到真是狄禹祥带着二郎他们回来了，她刹那眼就笑得弯弯，远远朝得他一福，跑进门在有水的盆里洗了手，急急往外走去。
“您回来了。”她走到廊门前时，狄禹祥正在上台阶，他穿着她做的蓝色儒袍走在午后的烈阳下，背后的长发随着他的走动晃着浅浅的金光，萧玉珠咬着嘴忍着嘴边的欢喜，朝他一福。
“回来了。”狄禹祥见着她徘红的脸，那本有些漠然的眼柔和了起来，他上前握了她的手，朝后向弟弟们道，“跟嫂子请个安，去屋里把包袱放下出来。”
“是。”在狄家，狄禹祥一直是那个管他们念书，领他们长大的长兄，有着长兄的威严，狄禹鑫他们对他从不敢造次，得了他的话，二郎三郎四郎朝萧玉珠躬身行了礼，“请嫂嫂安。”
萧玉珠一笑，朝他们微微一福身，算是回了礼。
行过礼，狄禹鑫领着两个弟弟们朝他们屋子的方向走去，这边狄禹祥牵着小妻子的手往他们的屋走，问她，“娘呢？”
“先前还在等你们回家呢，后来外边来了人，说是王婶娘家有点事，请她过去一趟。”萧玉珠扯出被他握着的手，要去拿他肩上的包袱。
“重，我拿着，你别拿。”狄禹祥扯住了包袱，朝她摇头，重又拉了她的手，继续问她，“是师爷家的王婶子？”
“是，是那个婶子。”萧玉珠点头。
“你刚在腌干菜？”
“嗯嗯，”萧玉珠点头不已，“本来娘在和我做，走了就剩我了。”
“你的丫环呢？”
不知怎么地，虽然她夫君的这句话听着像是说得温和，但萧玉珠觉得有些不对劲，就偏过头看他，见他嘴角有点冷，看样子就是对丫环很不满，她顿了顿，压低了声音道，“王婶子家好像出大事了，来咱们家说是要多借几个人，这不，娘就让苏婆婆带着如意她们去了，也不知出了什么事……”
“这样，”狄禹祥紧了紧手中的手，“嗯”了�