「孩儿当然爱额娘了……要不是额娘，孩儿怎能有今天。」没错，他是他的额娘，他理当爱她，爱到想杀了她，不过弒「母」可是会遭天打雷劈的。
「你这坏孩子，净会哄额娘而已。」她似真似假的拍打他一下，「听说这个刚被指派到颐和院的婢女是你自个儿挑的，有没有这回事？」
他呵呵荡笑，「是有这么回事。」
侧福晋醋劲大发。「那个贱丫头在哪儿？」
「她嘛……」
「妳不能进去！」
房外传来玉萍的低斥，接着是月桂较为轻柔的劝阻声。「侧福晋在和贝勒爷说话，妳先别进去。」
穆廷扬声喊道。「让她进来。」说人人到。
「是。」月桂应了声。
侧福晋连忙坐直了娇躯，整整衣装，倒要亲眼瞧瞧对方是什么样的货色。
不一会儿，就听见细碎的脚步声走进内室。
「额娘，她就是我的婢女蕥儿。」穆廷等着看好戏。
她怔了一下，上下盯着来到面前的胖丫头，从头圆到脚，毫无身段可言。「就是她？」对方的外表确实出乎她的意料，以爱子的眼光，除非瞎了才会看上她，胸中的妒火顿时消了一大半。
蕥儿无声的上前见礼。
「妳这礼怎么见的，总管没教过妳吗？」侧福晋挑剔的给她下马威。
轻笑一声，他伸了伸懒腰，展现强健的男性体魄，马上让侧福晋看得心荡神驰。「额娘就别怪她了，她是个哑巴，能做到这种程度就已经很难得了。」
侧福晋一脸讶然。「哑巴？她真的是哑巴？」
「是真的，孩儿已经测试过她了，额娘现在可以放心了吧？」他意有所指的笑谑着侧福晋脸上的窘色。
「你这孩子，连个哑巴也要。」
他用扇子掩住笑唇，低低的私语。「哑巴才好，有些事才不会泄漏出去。」
「算你设想周到。」侧福晋笑倒在他怀中，爱娇的打他一下，「好吧！就让这个小哑巴留在这儿伺候你……妳可以下去了！」一心一意只想把闲杂人等打发掉，不要妨凝他们母子的好事。
穆廷眼光一闪，「慢着！额娘，孩儿待会儿要出门，她还得留下来伺候我更衣，妳把她打发了，要孩儿自个儿来吗？」
「你要出门？」她艳容一凛，「去哪儿？」
「当然是有事了。」
她沉下脸来，心生不悦。「是什么事？有比跟额娘在一起还要重要吗？」
「是皇上交代下来的，额娘说重不重要？」他仍是笑意晏晏，看准这个理由可以救了得自己。
听到是替皇上办事，侧福晋再怎么不甘心也得放手。
「那……你出门小心一点。」
「我会的。」他笑了。
再次铩羽而归，侧福晋的脸色难看到了极点，气冲冲的离开了，
「我要出门，帮我更衣。」穆廷收起应付的笑脸，面无表情的说。
蕥儿点头，走到衣柜前帮他取衣。
「呜……呕！」
听到一声干呕，她赶紧踅了回来，只见穆廷跪倒在地上，抱着痰盂吐光了方才吃下的东西。
她犹豫一下，这才伸手轻抚他的背部。
「我没事。」穆廷自嘲。「可能是刚才的藕粉桂糖糕太甜了，不合我的胃口，吐出来就好多了。」
见他不吐了，蕥儿端来温茶让他漱了漱口。
穆廷又啜了几口，冲淡口腔内的味道。「这么糗的事可别告诉任何人。」只有他明白问题不是出在点心上，而是他的心。
闻言，她指了下自己一张一阖的口，又翻了翻白眼。
「呵呵！我忘了妳不会说话。」不知怎地，他就是看得懂她在比些什么。
这种事能忘吗？蕥儿不以为然的心忖。
他深深的睇着她，「妳很痛苦吧？」
蕥儿不解的看着他。
「想说话却不能说话的滋味，一定很难受吧？」穆廷神情飘渺，少了那股刻意营造出的魅人风情，多了苦涩和忧郁，更让人看了心悸。「可是有人明明可以开口说话，却不能把想说的话说出口，那种有口难言的滋味又有谁懂。」
她怔怔的看着他，被他那眸底的悲伤给凝住了目光。
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像他这样有着翩翩风采的俊公平，走到哪儿自然都是众家女子注目的焦点，就连那些儿女成群的妇人，都忍不住想多看他几眼，只消一个微笑，就会让她们捧着红红的脸，笑得像个小姑娘。
蕥儿睇着定在前头的穆廷，一派悠闲的摇着玉扇，朝每个经过身旁的女子大抛媚眼，而且老少通吃，她就觉得自己被骗了。
亏她才刚开始觉得这位贝勒爷其实为人还不算太坏，只是偶尔不正经，结果马上故态复萌，就这么当街卖起笑来，害她真觉得有点丢脸，于是她故意放慢脚步，免得被他拖累了。
「怎么这么慢？走不动了吗？」见她离自己有一大段距离，穆廷还纡尊降贵的停下来等她。
她连忙摇头，还是跟他保持距离。
穆廷挑了一下眉，「怎么？我还以为妳们这些姑娘没事就喜欢上街，至少我遇过的都是这样。」
那是别人，不是她。蕥儿在心里反驳。她宁可待在膳房静静的做事。
「赛牛筋的豌豆！赛牛筋的豌豆来了……快来买啊……」
这时，迎面而来的叫卖吆喝声吸引了她的注意。
「煮豌豆」是京城才有的小吃，把豌豆泡开，浸透五香盐料，煮熟后晾至半干，使干缩的外皮起上皱纹，这种豌豆吃起来既有五香味儿，又有韧劲儿，越嚼越有滋味儿，加上价格低廉，大人小孩都很喜欢买。
「妳想吃？」她流连的眼神逃不过他的眼睛。
蕥儿咽了口唾沫，摇头。
「妳不吃，那我自己吃了。」说着，当真去跟小贩买了一份回来，啧啧有声的吃起来。「嗯～～味道还真不错，一点都不输给咱们王府里的点心，要不要吃一粒看看？」他故意问道。
即使口水都快流出来了，她还是坚决的摇头。
穆廷作势扔了一粒到嘴里，咧唇坏笑。「嗯！真是好吃，妳不吃真是可惜。」一面夸张的赞叹，一面察言观色。
这男人摆明是故意的嘛！蕥儿把双颊鼓得高高的思忖。
「好了，吃一个嘛！给本贝勒一个面子。」他难得好言好语的哄诱。
她撇头轻哼。
「这么有个性，那我全吃了喔！」
蕥儿慢吞吞的回过头，见他笑吟吟的，态度才松动，迟疑的伸出小手，从油纸袋内取了一粒纳进口里。
「好吃吗？」
老实的点了一下头。
「这才对嘛！」穆廷捏捏她的脸，果然又惹得蕥儿怒目相视。「哈哈……我一时忍不住就伸过去了。」
色胚！她在心里偷骂。
「……我说贝勒爷，当街调戏良家妇女可是会破坏你的形象。」一个清柔的嗓音笑谵的响起。
蕥儿好奇的循声看去，原以为会看见一位姑娘，结果是个长相清秀的年轻人正踏着大步走来。
「是你呀！」穆廷白他一眼，「本贝勒会干那种调戏良家妇女的勾当吗？未免也太瞧不起我了，蕥儿是伺候我的婢女。」
年轻人朝蕥儿露出和善的笑容，还是选择站在她那一边数落他。「就算是婢女也不行，人家说兔子不吃窝边草，贝勒爷没这么缺女人吧？」
穆廷没好气的咕哝。「你又知道我不缺女人了。」
「妳叫蕥儿吧？」年轻人执起蕥儿的小手，主动释出善意。「吓到妳了？妳别怕，有我在，保证会阻止妳的主子对妳出手的。」
闻言，小脸上多了几条黑线，心想，这两个男人根本就是一丘之貉。
在蕥儿要缩回手之际，穆廷已经用折扇敲向对方的手腕，逼他放手了。「大庭广众之下，别对我的婢女毛手毛脚的，难看。」
「你刚才调戏她就可以，别人却不行，难不成你真的对自家的婢女动了心？」年轻人不怕死的落井下石。「不过，门不当户不对，就算把她收进房，也没有任何名分，这样太委屈人家了。」
穆廷狠狠的瞪向他。
「蕥儿，妳可得三思，跟着他没有好处，不如跟我算了。」年轻人大力的推荐自己，让穆廷听了怪不是滋味的。
不过，他习惯性的用不以为意的笑脸掩饰，不让任何人猜透他的心思。
他有一下没一下的摇着玉扇，表情散漫。「那有什么问题，等我厌倦了就让给你，只要你消受得起。」
蕥儿垂下眼睑，心里多少有些受伤，不过反过来想，她是个下人，哪需要什么尊严，服侍谁都一样。
年轻人笑得好开心。「那我就先谢过贝勒爷了。」
「好了，办正事要紧。」穆廷幸幸然的说。
脸色一整，「是，我已经在听雨楼订了位子，咱们过去坐下来再谈。」
第三章
窝在靠近墙角的桌位，看着斜对面的窗外映着夕阳余晖，太阳要下山了，蕥儿开始坐立不安，看了一下二楼的厢房，却还是不见贝勒爷和那位裕公子下楼。
两只小手捧着茶楼伙计刚新沏来的热茶，这已经是第二壶了，一堆的茶水让她连跑了好几次茅房，不过，尽管如此，她还是吹了几口，小心的就唇。
「客倌里面坐！」
茶楼伙计的招呼声此起彼落，因为它的茶点在京城里可算是赫赫有名，听说制作的师傅年轻时还曾在御膳房里当过差，身价自然不同凡响，上门的不是富商巨贾，就是豪门贵冑，普通老百姓还没资格享用。
「两位往这边请。」
蕥儿感觉到有人来到对面的位子，随意的看了一眼，原来是刚刚上门的一对男女，后头还跟着一票下人，看起来派头很大，才一进门就把本来坐在那儿的客人赶走，只因为他们看上那儿的视野好。
「小的马上送点心来，请二爷和格格稍待片刻。」伙计可不敢得罪平郡王府的人，谨慎小心的伺候着。
伙计一走，看起来很娇贵的女子就发飙了。「你干嘛一副愁眉苦脸的？跟我出来喝个茶有这么难过吗？巴都礼，你是什么意思？」
巴都礼好生好气的赔罪。「云雁，妳明知道不是……只是最近不知怎么搞的，肩膀老是觉得很沉重，好像被东西压住了，看了几个大夫也没用。」
「真的吗？」毕竟是自己的未婚夫，总要关心一下。「春儿，过来帮二爷按摩按摩。她的手艺不错，捏两下就会没事了。」
结果，那个叫春儿的婢女才伸手碰到他的肩膀，他便痛得哇哇大叫。
「啊……不要碰我……痛死我了……」
云雁大惊失色，马上将气发在婢女身上。「妳是怎么搞的？」
「格格，奴婢根本还没有使力，二爷就大叫了。」婢女说得很委屈，就怕被迁怒了。
她拧起眉心看向未婚夫，「要不要再去找大夫瞧一瞧？」
「再找几个也没用。」巴都礼沮丧的叹气。
「怎么会这样？」她一脸纳闷，不经意的瞟到坐在隔壁桌的蕥儿，见她眼神怪异的看着自个儿的未婚夫，让她忍不住醋海生波。「看什么看？」
蕥儿悚然一惊，连忙把视线拉回。
原来不是她眼花了，而是他的肩膀上真的有……
「干嘛跟个小姑娘发脾气，人家又没惹妳。」巴都礼向来自恃风流倜傥，见有姑娘盯着自己猛瞧，就算对方貌不惊人，男性的虚荣心还是冒出头来了。
见未婚夫帮其它女子说话，云雁不禁妒火中烧。
「巴都礼，咱们就快要成亲了，你还敢在我面前看别的女人，你现在就给我说清楚！」她可不希望嫁过去之后，夫婿又给她纳小妾进门。
巴都礼难堪的看了一下四周，「妳小声一点！云雁，我只是看看而已，又没说要碰，妳……」
「那怡春院的小桃红呢？」她咄咄逼人的问：「全京城的人都知道她是你的老相好。我警告你，最好早点跟她分清楚，要不然我跟你没完没了。」
他的脸色倏地刷白，眼神心虚。「她、她前阵子已经死了，所以妳不必担心我会再跟她藕断丝连了。」
云雁怔了怔，「真的死了？」
「怡春院的嬷嬷说她是病死的。」只有他知道小桃红是喝了打胎药，结果药效过重，失血而死的。「跟我一点关系也没有……唔……啊……」
「怎么了？」她惊问。
他痛得龇牙咧嘴，冷汗直冒。「我的肩膀好重，好像压了块大石头。」
从头到尾都不敢再看一眼的蕥儿，尽可能的把自己缩在墙角，只是，就算不去看，她也能听见那哀怨的哭声。
你好狠的心……二爷，我对你是真心的……为什么要这样对我？还我的命来，把孩子还给我……
蕥儿害怕得全身发抖，杯子一扔，便飞也似的往二楼跑去。
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「正事谈完了，我请你帮我调查的事有消息了吗？」穆廷将吃了一半的鸡油卷儿搁回碗内，屏息的问。
「我怕贝勒爷听了会失望。」沉吟两秒，裕公子才说。
他已经有了心理准备。「还是没找着人吗？」
「人是找着了，就在湖南一座偏远的小镇上，不过已经死了好几年。」
「死了？」
裕公子牛嚼牡丹似的将上等好茶一仰而尽，「没错，根据我派去的探子回报，那位稳婆在八年前一天夜里，家里突然闯进强盗，一刀刺进她的背后，当场断气，后来被她的邻居发现报了官，可惜直到今天都还没抓到凶手。」
「是真的抢劫吗？」穆廷沉下俊脸，心里很怀疑。
「据说屋里的财物并没有短少，既不是为财，而这位稳婆的人缘很好，应该也没有仇人才对，只不过……」
「只不过什么？」
「只不过她的邻人曾说，这位稳婆每隔不到半年就会搬一次家，似乎在害怕什么，遇害前几天还曾经提过想搬到其它地方住，想不到就这么死了……贝勒爷，我一直想问，你为什么要调查这个稳婆？」
他啜着上好的乌龙，陷入沉思。
「贝勒爷？」裕公子打破砂锅问到底。
穆廷绝俊的脸庞透着冰冷，「我大概猜得出是谁下的手－－」
「砰！」的一声，有人突然推开天字号的门，惊动屋内的两个男人。
「不是叫妳在楼下等吗？」他将摊在桌上来不及收的密件快速的揣进怀中，责备的睇睨着擅闯进来的蕥儿。
裕公子倒是亲切的笑了笑，「别对她这么凶，她又不是故意的。」
知道自己犯了错，蕥儿垂着头，自动站到旁边反省去。
脸上出现少见严肃神情的穆廷作势起身，「皇上交代的那件事就按照刚才咱们说的去办，有消息的话就派人来告诉我，我好先作打算。」
「我会的。」裕公子态度随和的走向蕥儿，「很高兴认识妳，希望下次还有机会再见面。」
蕥儿朝他微哂。
他情不自禁地再度执起她的小手，「真是令人惋惜啊！不过，我知道妳是个好姑娘，可不要因为不能说话而自卑，这样我会难过的－－」
一把折扇打掉他的手。「你够了没？什么不好学，净学人家当登徒子？」
「好痛！」裕公子低叫。
噗！蕥儿忍不住笑了。
看着她自然绽放的笑脸，虽不美，却令人感到舒服，穆廷忽然有点嫉妒。这丫头只会对别人笑，对他却老是气呼呼的，真是差别待遇，好歹他也是她的主子啊！
「回去了。」穆廷率先步出包厢，蕥儿赶紧跟上。
而裕公子则揉着自己的手，嘴里不停的抱怨。
当三人鱼贯的下楼，才发现楼下早就一片乱烘烘了。
「快去请大夫！」女人发出尖叫。「你们耳背了是不是？快去找大夫过来！」早已吓得六神无主的云雁和婢女抱成一团，还不忘使唤他人。
穆廷往地上瞥了一眼，就见个男人倒在地上，一动也不动，不期然的，他感觉到衣服被人扯住，疑惑的偏头看去，原来是蕥儿，只见她一脸惊惶的把头垂得低低的，紧贴在他身侧，抖得厉害，他以为是看到死人的关系。
他的眼神不由得放柔，「别怕，有我在，」终究还是个十六岁的小丫头，如果不怕才有鬼，不过，平常她是恨不得离自己远远的，像现在这样主动接近他倒是难得得很，可见在她心中，他还是值得仰赖的。「走吧！」
蕥儿怔忡的看着被握在修长大掌中的小手，温暖的热力传进她体内，一时之间竟忘了拒绝。
留在原地的裕公子上前探了一下男人的鼻息和脉搏，然后向众人宣布。
「他已经死了。」
「死了？！」云雁大叫一声，旋即翻了