涂总管震了一下，淌着冷汗解释。「奴才不是这个意思，只是蕥儿她……她是个哑巴，只怕没办法伺候好贝勒爷。」
「哑巴？」这个答案出乎他的意料之外。「她真的不能说话？」
「蕥儿确实不会说话。」
他跨着大步走向她，觑着她的头顶。「妳叫哑儿？哑巴的哑？」
「回贝勒爷，是艹字头，下面一个文雅的雅。」
穆廷睥睨着蕥儿始终低垂的螓首，冷声的命令。「抬起头来！」
「蕥儿，贝勒爷在跟妳说话！」深怕她得罪了主子，涂总管赶紧低斥。「还愣在那儿干啥？」
不情不愿的，她慢吞吞的抬首，勇敢的迎上穆廷审慎评估的黑瞳。她并不怕死，就算被认出来了又如何。
「妳真的不能说话？」
如果她真是奸细，对方的城府也未免太深了，挑个不过十五、六岁的小丫头，还是个不能言语的哑巴。究竟会是谁呢？是大哥？或者是三哥、六哥？不过，那些年纪比他小的兄弟也得留意才行。
她轻轻颔首。
涂总管急忙帮腔。「蕥儿真的不能说话，不如请贝勒爷再挑其它人。」
「哑巴正好，就她吧！」
被他这么钦点，蕥儿的脸色更白了，求救的睇向涂总管，巴望他能替自己说话。她只想待在膳房里干些粗活，这种天上掉下来的好差事还是让给别人吧！
别人抢着要来服侍他，她居然这么不屑，这让穆廷有些不太高兴。「怎么？妳不愿意？」她越抗拒，就越表示其中有鬼，看来这丫头的身分很可疑。
蕥儿当真点头了。
「妳不要乱说！」这可把涂总管吓得冷汗直冒。「既然贝勒爷决定了，打今儿个开始，就让蕥儿到颐和院伺候您。」
眼看无力回天，蕥儿垂头丧气的叹口气。
一只折扇抵住她的下颚，迫使她不得不抬头。「能伺候本贝勒可是妳的福气，别人求都求不来的。」他笑得风情万种，等着看她露出含羞带怯的神情，就如同其它女子一样。
这种福气她可不要，蕥儿在心里反驳。
穆廷瞅着她傲然不屈的眼神，眼底兴味更加浓厚，看来她果真是与众不同，把她锁在身边，看她到底要玩什么把戏，要真的是有人派她来的，就算她是哑巴，也非得让她开口说出幕后主使者是谁不可。
＇＇
「哟～～想不到妳这小哑巴还真是厉害……」
回到膳房，其它吃不到葡萄说葡萄酸的婢女开始对她冷嘲热讽，她们可是嫉妒死了，再怎么样也不该输给一个哑巴。
大家你一言我一语的，将蕥儿团团包围住。
「是啊！咱们都让妳给骗了，看起来一副天真单纯的模样，想不到这么有心机，装出楚楚可怜的模样，好得到贝勒爷的怜惜。」
「真是不要脸！」
一根手指戳向蕥儿的额头，「妳就教教咱们姊妹，到底是使出什么狐媚功夫勾引贝勒爷的？」
自恃身段诱人的宝玉泄愤似的捏了她大腿一把，「哼！我就不信会输给妳这个小哑巴。」
蕥儿吃痛的皱起秀眉，瞠眸怒视众女。
「瞪什么瞪？」一根手指比向她的鼻子，被她忿忿的挥开。「好哇！妳现在可神气了，露出真面目来了吧？」以往被欺负都不会吭声的小哑巴竟然敢挥开她的手，心中的妒火更盛。
「我看不给她点颜色瞧瞧，只怕会爬到咱们头上来。」
「不如绞了她的发，看贝勒爷还要不要她。」想出来的办法，一个比一个歹毒。「去拿剪子来！」
眼看她们是玩真的，蕥儿又气又怕，霍地秀眸圆睁。
突然，不知打哪儿来一阵怪风，吹得在场每个人从脚底凉到头顶，再从头顶唰的冷到脚底板。
「妳、妳们有感觉到什么吗？」婢女搓了搓起了鸡皮疙瘩的手臂问道。
其它婢女互视一眼。「怎么突然觉得好冷？」
「我也是。」
「我也一样……咱们还是走吧！」
大家脸色怪异，不敢再多说什么，纷纷往外跑。
小脸雪白的蕥儿颤巍巍的后退，直到抵到了墙壁，没有路可退了，才用手臂抱紧自己，在心中吶喊……
不要过来！
不要过来！
＇＇
「蕥儿。」萨朗身形魁梧的身影出现在膳房外面，他是王府内一等正三品的侍卫，虽然长相不算出色，为人却殷实可靠，是个让蕥儿信赖的好人，也是她在这里少数亲近的朋友之一，就像自己的兄长。
闻言，她旋过身，朝他微哂。
待蕥儿走到膳房外，他尽量长话短说。「听说妳被指派去伺候穆廷贝勒了？」听到这件消息，他一值完班就跑来找她。
她微微颔首。
萨朗迟疑的看着蕥儿，有些话实在不知道该从何说起。「那妳自己要小心一点，这位贝勒爷喜好女色，是出了名的猎艳高手，我实在有点担心。」
轻笑一声，蕥儿比了比自己的口，又摇了摇手。
「妳的意思是说贝勒爷不会看上一个哑巴？」他没有任何贬低她的意思，不过这倒也是真的，以贝勒爷的身分和眼光，应该不会对个不能说话的姑娘动心才对。
「不过，还是小心为妙，还有，妳要是遇见侧福晋，能避开就最好避开，我听到一些不好的传言。」
蕥儿眨着黑白分明的眸子，态度温顺的等着他说下去。
「呃，也没什么。」何必说出来让她烦恼。「反正尽量避着她就是了。」
她微笑的点头。
「要是有任何困难，妳一定要来找我。」萨朗想到自家妹子，就不禁忧虑起来。「妳千万不要跟我客气。」
萨大哥真是个好人，能遇到他真好！蕥儿感激的绽开笑颜。
第二章
端着午膳来到颐和院，蕥儿已经作好心理准备，这些高贵的王公贵族动不动就要砍人脑袋，如果贝勒爷真要报那「一脚之仇」，大不了把命赔给他。心里这么想着，也就踏实了些。
她深吸了口气，不畏不惧的跨进小花厅，瞥见早已等候多时的贝勒爷，正好整以暇的坐在楠木圆桌旁，静待她的到来。
穆廷轻摇玉扇，凝睇着她的一举一动。「我还以为妳逃了。」
抿了一下小嘴。要是有地方可以去，她也不会卖身到王府来了。蕥儿淡淡的在心中咕哝。
「妳现在一定在心里偷骂本贝勒吧？」他揣测着她的心思，这丫头见了他不是抿嘴就是瞪眼，好像很不屑被钦点来伺候他，到底知不知道他可是掌管她生死大权的主子。
蕥儿勉强的装出卑微状，不作任何表示，只是利落的将一盘盘精致的菜色端上桌，再为他盛了碗白饭，最后直挺挺的站在一旁。
阖起扇子，将它搁在桌上，穆廷伸出右手作势举箸，结果才刚拿起，一双象牙筷子却突然从手中滑落，就这么掉在地上。
「唉！真是的，手怎么滑了？」他惺惺作态的叹息，斜唇一笑，「再去换一双新的来吧！动作要快点，别饿坏本贝勒了。」
明知他是故意的，蕥儿却也只能忍气吞声，在拾起地上的筷子的当口，还不忘瞪他一眼。
他可没错过她凶巴巴的眼神，诧异的挑起一道眉。「妳真是好大的胆子，居然敢瞪本贝勒！」这丫头也未免太有个性了，是真的不怕死吗？若是换作其它人，早就跪在他脚边求饶了。
哼！反正伸头是一刀，缩头也是一刀，她何必作贱自己？况且是他挑上她的，要是不满意可以换人。
因为无惧生死，蕥儿也就表现得更加理直气壮了。
穆廷端详着她傲气的小脸，「妳真的不怕死？」
她看着他，重重的点头。
「哦，我还没见过有人不怕死的，妳倒是第一个。」他意味深远的笑了笑，「我对妳越来越感兴趣了，蕥儿。」
听他叫自己的名字，让蕥儿莫名的打了个冷颤，萨朗的话言犹在耳，可不要真让他猜中了，况且她又不是什么美人，既无过人的姿色，没胸也没臀，又有哑疾，哪个男人会对她有意思，除非对方的眼光跟正常人不同。
蕥儿心惊的曲了一下膝，赶紧跑出去换双干净的筷子回来。
见她终于流露出一丝惧意，穆廷满意的掀唇笑了。
这个丫头不是奸细便罢，如果真的是，那他就不能再留她了，但在确定之前，他不介意再逗她玩一玩，就当作闲暇时的娱乐吧！
片刻过后……
「盛汤。」进食到了一半，他搁下筷子说。
蕥儿动作生涩的端起白色瓷碗，舀了碗虾丸鸡皮汤。
「妳没伺候过人吧？」穆廷刻意刁难，支着下颚，盯着她平静的圆润侧颜，让他有些手痒，很想去捏捏看。「进府多久了？」
她伸出手指，比了个数字。
穆廷笑睨着她白白胖胖的手指头，想不到她的脸蛋和身材都是圆滚滚的，连手指也是，不知怎地，他有股冲动想去抱抱她，感受一下是不是跟他想象中的一样……
他在想些什么？又不是没抱过女人，怎么会对这丫头产生「食欲」了？
清了清喉咙，他调整下坐姿，「哦，已经有六个月这么久了，－直都在膳房里当差？」
点头。
「今年有十六了吧？」
又点头。
「妳应该是打南方来的吧？」
还是点头。
「对南方的各色茶点熟悉吗？」
依然是点头。
「妳不是真的哑巴吧？」
点头……
冷不防的意识到他问的是什么，蕥儿面色惊慌的摇头。
完了！她上当了，头点得太快了。
穆廷彷佛逮到她的小辫子，顺手执起折扇，一步步的走向她。「妳不是真的哑巴，为什么要假装不能说话？是有人唆使妳这么做吗？」
不是这样子的！她一脸骇然的后退，死命的摇头。
「是谁要妳接近我的？有什么目的？」他目光森冷，彷佛光用眼神就可以刺穿她的心，「再不老实说出来，就别怪本贝勒用刑了。」
蕥儿有口难言，只能摇头。
「还不说！」穆廷伸出一掌，用虎口扫住她的喉头，那种不能呼吸的滋味使蕥儿全身僵硬。
童年的恐怖回忆再度涌上心头，她瞪大双眼，张开小口想要喘气……
他略微加重力道。「还是不肯说吗？」
好难受！她快要死了吗？
死亡的意念在脑中浮现出来，蕥儿反倒露出释然的笑意，缓缓闭上眼皮。
她在笑？她居然在笑？那笑容好像在说她终于可以解脱了……
穆廷心头一震，那种想死却死不了的感受他也深深的体会过……陡地松开虎口，让已昏过去的她软倒在地。
＇＇
全身冒着冷汗，蕥儿从梦魇中惊坐起身。
她还活着！
「妳可醒了。」悠然的男声在寝室中响起。
蕥儿惊跳一下，发觉自己躺在贝勒爷的锦榻上，忙不迭的翻身下床，低头看着自己绞在一块儿的小手。
「看来真是我误会了，妳的确是个哑巴。」即便困在恶梦中，这丫头依旧没有发出声音，只是不断痛苦的呻吟和喘气。连在梦中都能假装，那就有点令人匪夷所思了。「是我多心了。」
他真的相信她了？
穆廷扬起称得上和蔼可亲的俊美笑脸，「吓到妳了吧？」
小脑袋余悸犹存的摇了摇。
「明儿个我会特别交代涂总管，从这个月开始给妳提高薪饷，就算是弥补好了。」他善心大发的说。
蕥儿还有些怀疑的看着他，这位贝勒爷的态度也转变得太快了。
「怎么？不相信我？」再也忍不住，穆廷伸出两指掐了掐她肉肉的脸颊，果然跟他想象的那般一样，软绵绵的。
他在干啥？蕥儿瞪大眼珠，出于本能的拍开那只毛手。
「妳敢打我？」穆廷瞠眸低喝。他真不知道是该给她一点惩罚，还是褒奖她勇气可嘉。「妳到底有没有认清自己的身分？」
她连死都不怕，还有什么此死更可怕的？蕥儿在心中如是想。
「幸好妳今天遇到的是我，要是换作其它主子，可没这么轻易过关。」穆廷用折扇敲了一下她的额头，「妳以为不怕死就够了吗？我可以列举许多主子惩罚下人的手段，包管比死还可怕，让妳求生不能、求死不得，想不想听？」
认真的思索之后，她闷闷的垂下头，自己确实曾听过那些骇人的刑罚，知道他不是在吓唬自己。
穆廷看得出她这次是真的怕了，嘴角咧开迷人的笑弧，「知错就好，我是个很大方的主子，不会跟婢女斤斤计较的。」说着，又故意掐她的脸颊。
这回她不敢再妄动，只紧咬着牙龈，忍受他近乎轻薄的小动作，可就算装得再卑躬屈膝，依然可以让人感受到她的气愤。
他笑咳一声，好吧！今天就逗到这里为止，反正往后还有许多机会，看在他今天心情不错的份上，就不再为难她了。
「妳可以下去休息了。」穆廷施恩的说。
蕥儿在心中偷吁了一口气，一刻也不敢多留的往外走，不过，当她打开房门，忽而小脸一白，又将它火速的掩上，折了回去。
「呃……嗯唔……」蕥儿一阵比手画脚，像是在说她要伺候贝勒爷就寝，于是伸出小手，作势要帮他更衣。
「哟，妳倒满机伶的嘛！」还以为她巴不得早点出去呢！既然她这么想伺候他，自己也没有拒绝的道理。
穆廷摊开长臂，由着她卸去系在腰上的折扇套子和鸡心荷包，接着是长袍，然后坐在床畔，看着蕥儿蹲下身子为他脱鞋。
不只一次的偷觑向房门的方向，蕥儿脸上露出纳闷的神情。
为什么会这样？「他们」为什么不敢进来？
是因为贝勒爷吗？为什么？她实在想不通。
咬着下唇，蕥儿将男鞋整齐的放妥在踏脚上，磨磨蹭蹭了半天，借故拖延着时间。
「还不想下去休息吗？」穆廷斜倚着床头，拍了拍身旁的空位，眼带挑逗的邪邪一笑，「我不介意妳再上来躺一会儿，反正这张床大得很，起码可以容纳得了三个人。」
小脸一红，蕥儿很用力的瞪了回去，彷佛在说「你不介意我介意」，还有「我可不想跟那么多人挤在一张床上」的意思。
见她这回真的气冲冲的走了，他不禁仰头大笑起来。
这丫头还真特别，而且很有个性。
嗯！他越来越欣赏她了。
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午后，侧福晋一边抚着耳垂上的翡翠坠子，一边踩着凤头高底鞋来到颐和院，不经通报就推门进屋来到内室。
她挥了一下巾帕，「妳们都下去吧！」
月桂和玉萍曲膝福了福，全退了出去。
不请自来的侧福晋摇曳生姿的晃进寝室，一眼就觑见斜靠在黄花梨木罗汉床上看书的爱子，衣襟微敞，一副慵懒魅惑的模样，看得她心痒难耐。
「廷儿，额娘来看你了。」她歪一下身子，娇媚的笑说。
穆廷将书搁下，屏息努力忍受扑鼻的俗艳香气，这才没有当场打了喷嚏。「额娘没跟大福晋她们一块儿去看牡丹亭？妳不是一向最爱看戏的吗？」还以为今天可以偷得浮生半日闲，不用应付这个贪婪变态的女人。
「看戏随时都可以去，来看你比较重要。」侧福晋忘我的在他耳畔吹气，媚眼迷蒙，脸上布满情欲。「今儿个府里的人大都出去了，没人会来打搅咱们，廷儿，额娘好寂寞，抱抱额娘吧！」
他的黑眸玻Я瞬＇，旋即掀动薄唇。「阿玛多久没去找额娘了？」
侧福晋的脸皮抽搐两下，恨恨的说：「不要提你阿玛了，他现在抱着刚纳的小妾，成天眉开眼笑的，哪里还记得额娘。自从你进宫伴驾，这六、七年来，他也只来找过我三次……难道额娘真的老了、丑了？」
「额娘怎么会丑、会老呢？」唇角的笑意没有升到穆廷眼底。「男人都是喜新厌旧的，阿玛也下例外。」
她噘起红唇，下那你呢？你也不要额娘了吗？」
「额娘永远是额娘，孩儿怎么会不要妳。」他避开俊脸，只让她亲到面颊。「不过，咱们不能再像以前那样明目张胆了，这座王府里有多少双眼睛在盯着咱们看呢！可不能出半点差错。」他用一贯的借口回绝。
「这道理额娘当然晓得，可是好下容易盼得你回来，额娘就只剩下你了。」侧福晋扑了上去，伸出十指，将他揪得死紧。「廷儿，你爱额娘吗？」
穆廷面罩寒霜，可是吐出来的嗓音却柔得像春水般。
「孩儿当然爱额娘了……要不是额娘，孩儿怎能有今天。」没错，他是他的额娘，他理当爱她，爱到想杀了她，不过弒