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散布在各地的破奴军，按照张大帅指令抓捕当地有大量土地的豪强，许阶家族成为开刀的主要目标。许阶家男人基本上没有一个存活，连襁褓中的男婴也没能逃脱。破奴军攻占扬州城之后，破奴军抓捕的南直隶豪强家族约三十万人，基本上将长江以北的地主豪强扫荡一空。张平安也知道这么多人中肯定有冤死鬼，只是时间紧迫没有功夫去分辨。身处南京城的许义安曾经交给了张大帅一份名录，记载了这些年来帮助过破奴军的士绅家族。看过这份名单之后，张平安大笔一挥，只允许名单上的家族保留财产，将他们流放至乐浪国以示恩赏。在得知华国公在南直隶捉拿大族士绅的消息，宣统皇帝和内阁首辅杨涟，分别向张平安下了明旨和公文要张平安停止滥杀无辜的行为。张平安根本就不理会皇帝圣旨，他上奏章例数这些豪强大族抗拒崇祯皇帝圣旨行为，还责问朝廷为何要纵容谋逆造反之人。
现如今，大明新朝话语权掌握在华国公张平安的手里，他说谁谋反就能拿出这人谋反证据。最为关键的是，所有人犯在审问文卷后都有其亲笔签名并按有手印，这个铁证足以让朝廷所有人闭嘴。现在的大明朝廷八成以上官员出自华国公门下，当年那些不如意投靠华国公的六七品的小官们，一个个都成为四品以上大员。为保住来之不易的权利，他们当然选择站在华国公一边。更有势力之人，偷偷地向华国公写劝进信表示忠心。华国公早就明言自己不要郡王和亲王的名分，这些人劝进的意图就是想让张平安当皇帝。这些劝进书信极为肉麻，就是力劝华国公更上一层楼，他们用实际行动把自己全家安危都绑在华国公身上。对于这些劝进信，华国公张平安的态度极为暧昧，他派情报处城候上门斥责他们欺君罔上的行为，并让他们就此闭嘴，否则株其三族。
于是乎，一帮见风使舵的势利小人算是摸清了华国公的底细，不是华国公不想当皇帝，只是时机未到而已。破奴军在江北强势扫除士绅、豪强势力，引发了江南各地震动。一些还处在观望中的豪强纷纷想办法自保，他们在百姓中大肆传递谣言，说破奴军在江北屠城十余座，杀死百姓近百万，连襁褓中的婴儿都不放过等等。特别是长江边的一座小城江阴，十余个当地有名望的士绅牵头，江阴典史阎应元出面组织青壮守护城池。破奴城宣慰使司在南直隶经营十余年，在江阴开设有“五福”、“银广聚”、“三江”等多家货栈。破奴军入关之后，暴露身份的“五福”和“银广聚”所有城候先后撤离，只留下少量看家伙计。江阴全城打算以死抗争，反抗破奴军屠城暴行。既然决定要抵抗破奴军，就不能留下破奴军细作，城里留守的货栈伙计被阎应元下令抓捕。不明真相的百姓在一帮街头混混扇动下，将押往大牢关押的五个伙计打死在街头。其中一个失去左手的伙计王文贵在临死前发出恶毒诅咒，他今天的死，张大帅破城之日将会杀千人为他陪葬。
王文贵惨死在街头，被“三江”货栈的城候看得一清二楚，他们在江阴十余年，自然熟悉这个不大的小城。“三江”货栈的城候把这一切记录在案，在江阴城封城前派人送出最后的谍报。本来处置完扬州的事后，张平安打算亲临南京，没想到江阴传来急报改变了他的行程。江阴这个谍报让狡猾的狐狼张平安也犯了难，破奴军城候被杀他这个主帅要是不出头，将会严重打击军心士气。这些年来破奴军上下一个个都豪气冲天，就是得益于破奴军对敌人绝不留情地手段，每当有敌人杀死自己一方城候，破奴军不管付出多大代价都会进行血腥报复。正因如此，暗藏在各处的城候没有怕死之人，他们用生命的传递出战场需要的准确谍报。只是王文贵这个诅咒太过恶毒，张平安最不愿意见到无辜百姓流血，他只得亲临江阴见机行事。江阴城紧靠长江，破奴军水师得到张大帅亲征江阴的军令，派出了三百艘货船以及缴获的六百艘渔船在靖江待命。
破奴军主帅张平安临战前派人向江阴射出劝降书，要求江阴守军立刻投降并交出杀害破奴军城候的凶手。在这数十封劝降书中，并未提及王文贵要一千人陪葬的要求，张平安还是打算给江阴守军一个机会。没成想，先期抵达江阴城外的利刃营弓箭手在向城内射劝降书时，遭到了守军炮击，造成了破奴军弓箭手三人死亡十一受伤的损失。这个结果令张平安震怒，他立刻下令从南京西面调来亲兵营杜叶河和杜亮部，炮队杨妹妹部所有重炮，水师也被要求调五十门十斤重炮协助攻城。对于江阴这座小城，破奴军主帅张平安亲自上阵，摆开了破城的架势。参谋长古新数次苦劝张大帅切勿因怒兴兵，张平安冷酷地拒绝了古新的建言。江阴虽然城小，但触犯了张平安心里底线，破奴军南征以来就是要借此良机屠灭江南豪族势力，不能因江阴抵抗就轻易放弃这个既定方略。
当江阴城外出现了破奴军主帅大纛旗，十多万黑甲破奴军将江阴小城围困之际，主张固守城池的士绅们才真正感到害怕。江阴城守军不过三万余人，就算召集城内所有男人也不过九万之数，城外海洋般列阵的黑甲骑兵让他们看着都头晕。照例，破奴军在没有完成进攻准备前要扎下大营，张平安最后从江阴附近寻来一百多百姓，逼迫他们前去江阴传递最后通牒。这些说着江阴土话的百姓们，哭喊着来到城下，带来了大明华国公最新指令。江阴城二日之内开城出降，华国公保证不杀无辜百姓，守将阎应元与投降之日必须交出杀害破奴军的所有凶手。有时候，误会就是在不经意间逐步扩大，阎应元不是江阴本地人，在县衙知县和县丞都逃跑的情况下凭借义愤承担起守城重责。阎应元从朝廷传来的公文中，并未出现破奴军屠城的塘报，倒是有破奴军破城后抓捕官员、士绅和豪族的文字。
所以江阴城传出破奴军江北屠城的消息后，阎应元本想着把破奴军细作关入大牢，没成想这些破奴军细作死在大街上百姓手中。特别是王文贵临死前恶毒诅咒，激起了百姓们极大想象空间。破奴军在关外对敌作战杀俘是常态，屠城也是破奴军惯用手段。林丹汗老窝和林就被破奴军屠城，倭国就更别提了，辽东大清也是数座城池被破奴军屠杀一空。正因如此，江阴传出破奴军在江北屠城的传闻，城内百姓都相信这个传言有真实依据。站立于南城墙上观察破奴军阵型的阎应元，看到城墙外三里近二百门粗大的火炮时，他固守江阴的诀心也不由自主地产生了动摇。江阴城守军多为没有经历过战事的百姓青壮，阎应元本人也没有打过仗，让这些泥腿子跟武装到牙齿的破奴军对战，阎应元没有这个信心。只是华国公恶名在外，江阴城防守准备还需要时间，阎应元决定想尽一切办法拖延破奴军攻城时间。
第一千零二百三十八章天下一统横扫阴霾（九）（）
为进攻江阴城，破奴军主帅张平安特地调来都统领杨妹妹前来指挥炮战。虽然说张大帅留给了江阴两天时间考虑投降，但炮队杨妹妹却指挥炮队发射实弹进行定位。这场进攻战，炮队借用了水师五十门重炮，加上炮队本身的三十门重炮，江阴城外八十门重炮和一百一十门五斤火炮，构成了炮击主力。由于破奴军南征取消了战车出行，各部弩炮箱车成为了攻城战中不可缺少的利器。江阴城本就是座小城，破奴军重炮实弹准确击中城墙，一跑下去就把并不结实的城墙外砖成片拔了下来。实弹击中城墙产生的震动，让守城军卒感到全身发麻心尖发颤，头一回见到这种场面的百姓青壮不由得尿了裤子。江阴城内存放的武器并不多，阎应元不得不拆除县衙和神庙，储备守城用的滚木礌石。让阎应元万万没有想到的是，破奴军来得如此迅猛，令江阴没有太多备战时间。
破奴军火炮大多数定位实弹打在了城墙上，也有不少打高了越过城墙砸在城内民房中，可以毫不夸张的说，一发重炮实弹就能轻易摧毁一间民居。看到破奴军重炮砸毁的房屋，惊慌失措的百姓们哭喊着冲进垮塌的房间，他们徒手扒拉瓦砾，从中找寻死亡或者受伤的亲人，破奴军用一场定位炮击表明他们势在必得的决心。面对没有胜算的局面，阎应元打算亲自出城与华国公交涉，看看能不能保全江阴城百姓的性命。阎应元从城上放下一个信使，说他打算亲自出城与华国公会商。张大帅得到这个消息后大笑三声，他对身边的参谋长古新说道：“哈哈哈！小白脸，这江阴城老子一天可下！”
古新听罢苦笑着对张平安点了点头，这阎应元在错误的时间选择了最差的时间来谈判，就说明杨妹妹炮队刚才那场炮击震慑了江阴守军。作为一个战场老手，古新当然能意识到阎应元内心出现了变化。这江阴抵抗破奴军，首先是出师无名，破奴军代表的朝廷大军讨伐叛逆，江阴要是抗拒朝廷大军这谋反的罪名就会坐实。江阴百姓在绝对优势的敌人面前感到了恐惧，阎应元这个时候选择跟张大帅谈条件时机有些晚了。虽然阎应元只是不入流的官吏，跟华国公张平安身份差得可不是一点半点，张大帅依旧没有摆架子准备亲自与阎应元会商。根据张大帅军令，近卫营三个骑兵牵了上百匹战马来到江阴南城门，他们将战马拴在了城门外几棵大树下回转军营。看到战马，在城墙上的阎应元瞬间明白了对面华国公的意思，那就是他可以带上百护卫前往破奴军军营。
从华国公这个姿态上看，阎应元推断破奴军屠城传言可能是谣传，华国公大度的心态表明破奴军没有屠城的打算。要不然，破奴军一方就不会一次次对江阴劝降。面对破奴军十几万骑兵，阎应元就算带着几千守军出城也会被对手淹没。为避免不必要的损失，阎应元单骑赴会。可阎应元顺着绳索滑到城墙下，他走入马群随便挑了一匹黑马解开缰绳骑了上去。只是阎应元无意间选择了一匹公马，而这匹战马好似脾气也不太好，阎应元一骑上去这匹战马就打着转尥蹶子想把他甩下去。这一人一马就在江阴南城较上劲，人高马大的阎应元费了好大劲才将战马控制住。看到阎典史驯服了战马，城墙上守军发出了一阵欢呼。而出营不久的张大帅也看了这一幕，他笑着对身边的史可法笑道：“呵呵呵！这阎丽亨（阎应元字）在演哪一出戏呢，用马鞭对着战马双耳之间抽上一鞭子不就得了。”
坐惯了轿子的史可法不太会骑马，张平安倒是为他选了一匹温顺的母马，由骑术高超的近卫牵制马缰缓慢前行。当史可法听到华国公招他前往江阴南面时，他就大致猜到华国公这是要劝江阴守将献城。史可法十分清楚，破奴军攻打江阴这座小城并不难，他也不希望这场战事伤及无辜百姓。为见阎应元这个无品级的官吏，张平安在盔甲外套上了大明国公蟒袍，只是头盔没有变为乌纱而已。张平安选择的会商地点在南城三里，这里是江阴火炮射程之外，不用担心城上向外射击火炮。华国公虽然穿着国公蟒袍却没有摆仪仗，历来不喜在战场玩虚活的张平安，只带着七十来个近卫骑兵上前。在张平安身边除了穿着灰色棉袍的史可法外，还有近卫协统钱明荣。待阎应元走近，张平安上下打量他心目中尊重的英雄。阎应元可以说是一个乱世英才，在张平安后世灵魂中非常尊崇这个抗击满清八十一天的英雄。
正是这个原因，张平安一直对江阴城展示宽容。阎应元身穿一副破旧皮甲，腰间挂着战刀，他身高七尺有余面色从容。今天张平安没有带面甲，他左右脸上横竖两道伤疤并未显露出峥嵘。阎应元看到这个传说中杀神眼睛露出平和的目光，略带笑意的面容充满和善。阎应元并未因此放弃心中戒备，而是在马上一拱手道：“江阴典史阎应元见过华国公！”
“呵呵呵！阎典史客气了！看样子丽亨也是武人，咱们有话就直言不讳。本来我没打算来江阴这座小城，可你们杀我斥候抗拒朝廷大军，本国公要是不亲自前来，这江阴城可真毁在你的手里。”张平安话语平和，并在言语中透露了一个很主要的消息，那就是他没有屠城的打算。只是华国公张平安在话语中，把自己安插在江阴城内的细作说成是破奴军斥候，表明他要为死亡的细作讨还公道。江阴城打死了五个破奴军细作，就表明华国公张平安最少要杀五千人为他细作报仇。
不管怎么说，华国公的话语展示出了诚意，这也为这场会晤开了一个好头。阎应元对此拱手表示感谢道：“华国公快人快语着实令下官敬佩，江阴城数十万百姓感谢国公不杀之恩。只是贵部细作被不明真相的百姓误杀，不知道华国公能否宽恕那些不明真相的百姓？”
听到阎应元的问话，张平安那张笑脸边顿时严肃起来，他眼睛望着阎应元身后的江阴城若有所思道：“阎典史，正所谓国有国法，家有家规。朝廷法度必须遵从，特别是江阴城举城抗拒朝廷大军，又杀我破奴军前军斥候，对于违法之徒必须严惩。阎丽亨身为江阴典史，干的就是缉盗抓捕谋逆人犯的差事。虽然我斥候临死前说要千人陪葬，本国公看在江阴百姓有血性的面上，只要求阎典史抓捕杀人罪犯。这样吧，本国公将严格执行朝廷讨逆诏令，绝不滥杀无辜！”
破奴军协统钱明荣听完张大帅的承诺，当时就惊得目瞪口呆，他万万没有想到心狠手辣的张平安居然变得如此心慈手软。然而，钱明荣的表情落在阎应元的眼里变了味。阎应元认为，华国公说出的承诺连自己身边人都感到惊讶，很有可能华国公说了假话。这事就要怪张平安早年间行事睚眦必报恶名传遍大明，特别是张平安讲话不信守承诺的坏名声给大家造成了不良印象太过深刻，阎应元怀疑华国公在蒙骗于他。这阎应元今天的决定关系到江阴城数十万百姓的安危，他在没有确定华国公承诺真实性前绝不会轻言投降。这事到这儿变得有些僵持，张平安倒是一点也不着急，他在静等阎应元的回答。张平安虽然暂时搞不明白阎应元为何出现犹豫，但阎应元口称下官，把张平安当成上官，这本身就是就是一个良好的开端。其实阎应元早就看到了华国公身边一个熟人，那就是南朝兵部尚书史可法。
这个史可法曾经多次来江阴巡视防务，身为县典史的阎应元跟随知县陪同了数天。刚才见到华国公时，阎应元已经认出了史可法。只是阎应元的注意力在华国公张平安身上，他看到史可法穿的是平民服色，在没有搞清史可法真实身份的情况下阎应元没有主动打招呼。史可法身为南朝兵部尚书，居然没有被华国公杀头，从一个侧面说明张平安并不像传言那样嗜杀。为了江阴全城百姓的安危，阎应元冒着开罪华国公的风险直言道：“国公承诺自然不错。然，下官听闻国公破城之后喜欢诱降敌军随后屠城，今天国公承诺如何才能江阴百姓安心？”
这说了半天，阎应元这次才说出了心里话，张平安也就清楚了阎应元担心所在。于是，张平安微微一笑道：“丽亨听到了传言不假！本国公确实干过这样地坏事。只不过我的这些手段只用在外族人身上，对于我大明