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我和大胡子立即把这个情况告诉了几个好朋友。大家都很高兴，聚在大胡子家里讨论怎么办。大胡子趁热打铁，给每个人分配了任务，以免到时候高前出来时措手不及。我的任务是一旦得知高前出狱的准确时间，必须马上通知大家，同时买一束花，和一个能搞到车的朋友把高前接回来。大胡子则负责统筹，如订好为高前接风洗尘的饭店，发表欢迎讲话等。在一切都安排好后，有个朋友建议大胡子考虑一下，是否晚上再给高前安排一个小妹妹，让他放松一下。为了慎重起见，大胡子让我们举手表决，在这种情况下，谁也不想让人看见自己没有同情心，当然是一致通过。现场气氛热烈，显得非常祥和。会后，我们一起兴致勃勃地共进了晚餐，还喝了不少啤酒。不知是酒喝多了，还是很久没有这样了，大家都有种感觉，似乎高前已经回来了，他就在我们中间，这种感觉如此强烈，以致我们都忍不住像过去一样，在列侬低沉舒缓的歌声中谈了会文学。我记得当放到他的那首《昨天》时，有个朋友叫大胡子把卡朋特的磁带找出来，把《昔日重来》放给大家听听，他这么一说，几乎每一个人都笑了起来。倒不是说这首有些伤感的歌不适合我们现在欢快的情绪，而是他借卡朋特的这首歌把大家心里想的都说了出来，让我们有点忍俊不禁。
27
方湄已经在上海正式上班，因为刚去，工作和环境都需要熟悉，所以她一直没有回来。她写信给我说，她本来想在近期回来一趟，但她母亲前段时间刚到上海看了她，她就不回南京了。我理解她的意思，她是希望我去上海看看她。
我向大胡子打了个招呼，告诉他我要到上海去一趟。他问我什么时候回来，我知道他是害怕我在上海待的时间太长，万一高前出来了没人照应。我让他放心，我去上海其实只是应召见方湄一面，没什么大事。
“说不定，半路不想见了，立即把车头一扭就回来。”我对大胡子笑着说。
“你以为是火车是自行车，说拐就拐？还是老老实实到上海去吧，我这里没问题。”他拍了拍我的肩膀。
按照方湄给我画的地图，我从上海火车站出来后，坐公交车到了人民广场附近的上海图书馆。这座仿文艺复兴式的建筑解放前原来是跑马厅，现在用作图书馆，也算物尽其用了。因为过去我曾来这里查过一次资料，所以，很顺利就找到了这个地方。还没下车，我就看见了它的那座高高的塔楼上的圆形的大座钟，在强烈的阳光下，大钟白色的钟面和黑色的指针显得分外抢眼。
当我找到方湄工作的过刊阅览室时，她正一个人坐在门口一张插满了借书证的柜台后，她穿着一件一看即知是工作服的式样古板的白衬衫，胸前戴着一块打有工号的铜牌，正低头看一本杂志。空阔的阅览室里，有几只吊扇在阴暗的光线中缓缓地转动，空气里散发着一种年深月久的老房子特有的清凉而又略带霉味的气息。有几个戴着老花镜的老头拿着放大镜在看发黄的报纸，还有一个小伙子趴在桌子上打鼾。
我用手指轻轻地敲了敲桌面。方湄抬起头，脸上马上露出了笑容。
“这么早就来了，我还以为你要晚上才能到呢。”
“买错票了，是快车。”我开了个玩笑。可能是我的声音稍微高了点，方湄赶紧向我竖起了手指，指了指那几个看书的人。
“小声点。怎么样，热吧？要不要我去给你倒点水？”
“不用了。我还好。”我说。
这时，那个小伙子走了过来，方湄接过了绿塑料做的代书板，把借书证还给了他。
“要不，你先进来拿本杂志看看，我还有一会才能下班。”方湄看了看手表。
“算了，我出去转转，过会回来好了。”我说。
图书馆大门出去就是南京路。我往前走了走。在炽热的阳光下，街道两边陈旧狭窄的弄堂，巨大而笨重的西式建筑，似乎都像蜡烛一样正在熔化。只有人行道上拥挤的行人的嘈杂声和不时驶过的带有铰链的加长公交车的咣当声，才让人在这8月的午后略感到一点生气。
见易别难（8）
在闷热潮湿的空气中走了没多远，我就开始汗流浃背，看看左右传出震耳欲聋的流行音乐的商店和路面反射的刺眼的光芒，我忽然失去了再往前走的兴趣，就转身买了张门票，进了绿树成荫的人民公园。
虽然紧靠着繁华的南京路，但夏日午后的公园里却和图书馆一样人迹罕至，显得既安静又空旷。我向公园深处走去，里面几乎看不见什么建筑物，到处都是粗大的法国梧桐和油漆剥落，露出木质原色的靠背长椅。有几个人躺在长椅上睡觉。我找了张椅子坐了下来，点上了一支烟。随着一缕淡蓝色的烟雾从我手上缓缓升起，外面那嘈杂的人流，刺耳的歌声和灰扑扑的房屋，甚至还有刚才的燥热，都一下子消失了。只有几只不知名的小鸟从高空优雅地滑翔到我面前的树阴下，唧唧喳喳地开始啄食地上的尘土。
在清凉的树阴下，我的心情也渐渐平静下来。我出神地看着这几只在地上啄个不停的小鸟，它们抖动着带有黑白斑点的翅膀，蹦蹦跳跳地在我面前晃动着，似乎十分开心。它们在找什么？地上的尘土中又有什么？谁也不清楚，可它们自己知道，或许，它们自己也不一定清楚，但这又有什么关系？它们不是在啄食吗？
因为喉咙有点干，我用手掐灭了香烟，把还剩下一大截的烟头扔到地上。一只小鸟被吓了一跳，抬起头惊惶地盯了我一眼。我还从来没有这么近看过一只小鸟的眼睛，它居然像人的眼睛一样，带有感情，这让我不禁对这只小鸟有了一丝说不出的好感。我向它微笑了一下。它好像也理解了我友好的表示，低头去啄食我扔到地上的那只烟头，很快，它就把一些剩余的烟丝啄了出来，看见它往嘴里吞了一些下去，我以为苦涩的烟丝会让它失望而去，谁知它意犹未尽，继续去啄黄色的过滤嘴，我向它做了个手势，希望它能明白这东西毫无意义。可它这一次不仅没有答理我，反而恨恨地看了我一眼，然后用嘴叼起了烟头，跳到了离我稍微远一点的地方，继续啄个不停。
不知怎么搞的，看到这只傻乎乎的小鸟发疯一样啄食那只没有用的烟头，我的情绪忽然糟了起来。他妈的，我想，这只小鸟怎么了，什么东西不好啄，偏要吃这个烂烟头，也不怕噎死自己。我有点生气，从椅子上站了起来，挥手对这只小鸟嘘了一声。可这次它只是抬头看了看我，动也没动就低头加紧啄起那个烟头来，它是如此急切，我甚至听见了它的尖嘴啄在地上的声。我忍不住往前走了一步，用脚假装踢了一下，它这才重又抬起头来，也许是看到了我可怕的表情，它居然出人意料地叼起烟头，扑棱着翅膀往我前方的一张椅子飞了过去。
我怒不可遏，几乎丧失了理智，几步追上前去。显然，为了一只小鸟丧失理智，在我还是第一次。我有些想不通，这只小鸟怎么这么不识好歹，非要把这个烟头吞到肚子里才罢休？我真恨不得一把把它抓到手里，照它屁股上来一下，或者一拳把它打晕，打开它那毛茸茸的小脑袋看一看，看看里面是不是有什么东西出了毛病。终于，在我的追逐和一声骂人的“滚”中，它惊慌地扔掉了那只烟头，向空中飞去。我松了一口气，从地上捡起了那只已被它啄烂的烟头，准备扔到放在椅子旁的一个大熊猫的嘴巴里。也真是的，垃圾桶做成什么不行，偏要做成吃竹子的大熊猫，这不是把大熊猫当成了什么东西都吃的猪？想到这里，我忍不住又骂了一声。
“你骂谁呀，朋友？”
一个正抱着自己的女朋友在长椅上打盹的小伙子抬头盯了我一眼，有些惊讶地问。
“对不起，我在说刚才那只小鸟，它把我的烟头叼走了。”我忙把捏在手里的烟头给他看了看，以免发生误会。
“哦，我还以为你在骂我们呢。”那个小伙子爽朗地笑了。
可这次轮到我吃惊了。倒不是说，他这一笑让我感到似曾相识，而是侧身躺在小伙子怀里的穿着一件连衣裙的姑娘可能被我们的对话吵醒了，打了个哈欠后，从长椅上坐了起来。她透过圆圆的黑框眼镜看了我一下，只一眼，她就再也没把眼睛从我身上挪开。
“哎，你怎么会在这里？”
这句话，我们几乎是同时出口。也就是说，我们几乎同时认出了对方，这个戴眼镜的姑娘不是别人，竟然是小陈，陈丽。而我是谁呢？就是那个在凤凰县的招待所里曾和她有过一段亲密交往的南京一家杂志社的编辑张生。
我感到，我们的邂逅是如此突然，匪夷所思，甚至让人觉得是假的，但我知道，事情发生得越是偶然，越是难以置信，它就越是真的，因为只有真的事情才会这么荒谬、离奇，才会置一切形式的逻辑和人情于不顾。我在心里告诫自己，要面对现实，因为这就是现实。
见易别难（9）
“我来出差。刚好走累了，在这里休息休息。”我忙说。一边向小陈身边那个一脸困惑的小伙子点了点头。
“我们也是。”小陈也反应了过来，转头看了还在那里发愣的小伙子一眼，“他是小钱，我们是来上海旅游结婚的。”
“你们认识？”小钱有点惊奇地问。
“认识，一年多前，我曾去过一趟凤凰，在你们县的招待所住过。”看着淳朴的小钱挠起了脑袋，我的心里忽然一动，我想，这个小钱，要是这个世界真的那么小的话，应该就是那个热情地开着拖拉机把我送到凤凰的好心的小伙子。但我什么也没有说。
“那真是太巧了。在上海碰到熟人，还真不容易。”小钱开心地对小陈说，“咦，你把我的香烟放哪里了？给这个大哥抽一支。”
“不是在椅子上嘛。”
突然在这个地方碰见我，显然太出乎小陈的意料了。我看见，她紧张地用手拨了一下自己的裙子。转身把一包掉在长椅上的香烟拿了起来，递给了小钱。小钱对她笑了笑，用手拍了拍她的肩膀，“谢谢老婆高抬贵手。”
看得出，他们两人十分恩爱。
我接过了他递过来的烟，抢先掏出打火机为他点上烟。他深深地吸了一口，似乎非常惬意。
“他妈的，你不晓得，上午我们在外滩，我抽完烟后，刚把烟头扔到黄浦江里，就有一个老太婆过来罚我10块钱，弄得我一直到现在都不敢抽烟。”
我笑了笑。“是，我也被罚过钱。不过，我是在马路上扔烟头被罚的。”
“都一样。”他也开心地笑了。“上海这个地方好是好，可就是管得太严了。”
“桃叶还好吗？”也许是被小钱直爽的情绪所感染，我的情绪也跟着放松了起来，就顺口问了小陈一句。可是，这句没头没脑的话一出口，我就后悔起来。但已经来不及了。
“她，你不知道吗？她已经死了。”小陈似乎对我的问话并不感到突兀，反过来，倒是对自己的回答有些不满。“你看我都忘了，你当然不知道她的事了。”
“什么？”我被她弄糊涂了。
“不是你问我桃叶怎么样了吗？她自杀了。去年冬天死的，是跳的河。”
这次我终于听明白了。她的意思是说，桃叶自杀了。
“怎么回事？”我问，就像什么也没发生一样。
“你们说的是她呀，我知道了。我还以为你们说谁呢。听说那个女孩这里有点问题，她可能是在大学里读书把脑壳读坏了，大学上了一半就不上了，非要回来嫁给她的一个中学老师，可那个老师的老婆刚死，死活不肯，她一生气，就跳了河。”
小钱一手夹着燃了一半的香烟，眉飞色舞地用另一只手比画着说。
我看了看小陈，小陈点点头。“是，埋她的时候我还去了。太可惜了。”
“怎么会这样呢？”
“嗨，都怪我们那里太落后，人的思想很封建，经常有女孩为了这种事情想不开跳河。还有的跳崖呢，从山上跳下来，把自己摔得个稀巴烂。有时连胳膊腿都找不到。”小钱用手敲着自己的脑袋说。
我恨不得让他的手变成个铁做的仙人掌，像他说的那样，把自己的头砸个稀巴烂。
“你们还要去哪里？”我抬起手腕看了看，“我忘了戴表了，几点了。”
“快四点了，我们还要去淮海路呢。你看看，都忘了。”小钱转身看了小陈一眼。
“我还有点事，要不，我先走。”我也问小陈。
“好的，欢迎你以后再到凤凰，到时候让小钱陪你喝酒。”小陈微笑着，举起右手向我摆动了一下手指说。“小钱很会烧菜的。”
“那就一言为定。”我向小陈伸出手，和她握了握。“我最喜欢吃凤凰的特色菜了。”
然后，我又和小钱握了握手。“祝你们幸福。”
分手的时候，我再次认真地对小陈说了一句，“祝你们幸福。”
虽然嗦，但这是真话。我说的都是真的。但我希望我能永远忘记小钱和小陈。如果不行，我希望把今天的这个下午忘掉。要是实在忘不掉，那我希望我所看到的和听到的这一切都是假的。
这一点，或者说，这样一个小小的要求，我觉得并不过分。
也许是天太热了。从公园里出来，重新走在被太阳晒得发烫的街道上，我觉得热得厉害，再加上渴得也很厉害，身体似乎有点吃不消。本来，我还想不起来要干什么，可既然这样，我还是回了图书馆。
路上，我买了瓶冰镇的可乐，打开盖子后，我一口气喝完了它。这当然是不容易的。因为可乐里的二氧化碳太多了。我感觉肚子胀得很厉害，很厉害，真的。然后，我又给方湄买了瓶冰镇的矿泉水。
见易别难（10）
方湄正站在图书馆的大门里向外东张西望，看到我回来，她似乎又惊又喜。“你怎么这么晚才回来？”
我以为她马上要下班了。其实不是。
“我还以为你迷路了，回不来了。”她说。
28
晚上，我和方湄一起吃了顿饭，我的胃口很差，几乎什么也没吃，就只喝了点冰啤酒。我以为我很能喝，叫小姐拿了两瓶，都打开。可我一瓶都没喝完。最后还是方湄帮忙，才勉强喝完了一瓶。不过，不能喝并不是说我醉了。开始方湄也是这样想的，可后来看我一点事也没有，也放了心。我只是感到难以下咽而已。啤酒是青岛的，百分之百的原产地出品，我对它的质量是很有信心的。所以，当我们买好单后，我不顾方湄反对，坚持提着剩下的那瓶啤酒，陪她在华灯初上的南京路上走了好一会儿。
因为方湄住在单位的一个拥挤的集体宿舍里，我就没有到她那里去，为了不影响她第二天上班，我们就在南京路附近找了家招待所住了下来。招待所的房间虽然小了点，但一应俱全。我先冲了个澡，然后关上灯，倒在床上看电视。
方湄洗好后裹着一条白色的浴巾从盥洗间走了出来，在电视机的蓝色的荧光下，她甩了甩自己不知何时留长的头发，站在我面前，用刚才在街上买的长梳梳理了起来。随着她摆动的身体，一些清凉的水珠带着芬芳的香气不时洒落到我的脸上。她的肌肤也像晶莹的珍珠一样在荧光下闪耀着一层银色的光芒，她那露出一半的线条柔和的胸脯，还有长长的似乎拥有自己生命的微微颤动的大腿，都让我感动。我的眼睛突然湿润了起来，觉得这一切都弥足珍贵，我伸手搂住了方湄的身体。方湄稍微挣扎了一下，然后听凭我慢慢地吻她的小腹，她的胸脯，还有她的肩膀，嘴唇，鼻子，眼睛，眉毛，还有两个漂亮的耳垂，长长的黑发，优雅的背，柔软的臀部，富有弹性的小腿，以