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皇帝的目光一闪，眸中冷意稍减，轻叹一声，弯腰把王向佐扶了起来，只见他皱纹纵横的苍老的脸上，早已经泪流满面，一点沙场上威风凛凛的样子也见不到了，皇帝在心中叹了口气，正待安慰几句，忽的胸口一窒，全身抖了一下，最后身子竟然不由自主的剧烈咳嗽起来，声音变得嘶哑，喘息之中，“哇”的一声，竟生生喷了一口鲜血出来。
王向佐大吃一惊，不想皇帝竟然病重如此，扶着皇帝的双手不由自主颤抖起来，他呆愣在那，神色慌张，不知自己该作什么，脑子里只有一个念头：“要出事了！”
又是一阵咳嗽声音传来，王向佐颤抖的手扶住皇帝，慌乱中就要张口大喊御医进来，但话未出口，就被皇帝拉着他的袖子拦住了。
王向佐此刻连嘴唇都有些发白了，只见皇帝整张脸上再无一丝血气，依然在剧烈咳嗽，仿佛压抑许久的老态再也不受控制般，尽皆显露出来，那个在不久之前还中气十足的皇帝，此时此刻就像是一个老旧残破的风箱，依旧辛苦的发出声音，痛苦不堪的工作着。
许久，皇帝才缓缓平静下来，仿佛身体里的病魔发作了许久，也累了。
“陛下！”王向佐叫了一声之后便哽咽起来，再也说不出话来。
皇帝在王向佐搀扶下，喘息了许久，直到呼吸慢慢平复下来才缓缓开口道：“久病成医，朕现在不等他们开口就知道他们会怎么说，每次都是那几句话，开那几万药，朕自己都会”
王向佐低下头去。
皇帝目光中冷意渐渐消散，若不是身上气势依旧，一眼若一个普通老人，他又轻咳一声才淡淡笑道：
“你也不要太难过，朕福大命硬，岂会那么容易就死去？现在刘琦毫无根基，朕很不放心，若他不坐稳太子之位，大汉帝国不能转危为安，朕是不会心安的。”
王向佐听后不知该如何回答，只是垂首不语，静静的站着，君臣二人，就在炭火熊熊的寝宫内带着一丝莫名的凄凉之意，默默地相对叹息。
就这样过了半晌，皇帝才收拾心情，眯起了眼，在漫天风雪中南方的天空仿佛又出现了那几张令人厌恶的老脸，熟悉而可恶。
“若不是有刘琦，现在帝国就被你们几个出离国的老家伙给占了吧。”
风从窗户中吹来，将他这句话吹得粉碎王向佐一个字也没有听清楚。
皇帝在低声说了这一句之后就又陷入了沉默。
良久，他才收回目光，在一旁垂首沉默的王向佐一眼，道：“你之前派兵卫境之事，朕既往不咎，但如今卫燕之战已经结束，朕限你十日之内将军队秘密调回帝都，不能让人知道，包括总督罗霍还有太傅张玉良，至于拓拔野和征兵之事，也要劳你多加费心了。”
王向佐目光闪动，躬身回道：“是，陛下！”
皇帝摆了摆手，道：“这几日就辛苦你了，去吧。”
王向佐点了点头，再次行了一礼，躬身退了出去。
帝国骠骑大将军的背影渐渐消失在门外，待他的脚步走得远了，屋子中顿时陷入了一片沉寂之中，皇帝站立半晌之后，才摇了摇头来到桌前坐下，端起早已凉透了的茶水抿了一口，眯着眼请沉思一会之后，突然开口道：“听了这么久，也该闷了，你出来吧。”
在皇帝龙榻后边，是一扇巨大豪华的山水写意屏风，皇帝话音刚落，就从屏风后面走出来一个瘦削但却高大的年轻人，只见他皮肤有种病态的白皙，好像一直生活在黑暗中从来没有接触过阳光那般人骇然的白色，只是相貌极其英俊，掩盖了他的缺点，年轻人眉宇间隐隐有王霸之气，细倒是和皇帝长得有几分相似。
如果王向佐没走的话一定会惊叫出声，因为就在皇帝身边，这个年轻人居然在腰间还佩戴着长剑。
他从屏风后面走出以后，先是整理了衣服，然后才走到皇帝身前，略施一礼，微笑叫道：“父皇。”
皇帝脸上露出难道的和蔼笑容，对年轻人招了招手，道：“琦儿你觉得王向佐这次会为朕忠心办事么？”
刘琦笑着走上前来，给皇帝添了一杯水之后，在皇帝身边坐下，回道：“儿臣觉得王向佐这次应该不会再和刘秀眉来眼去，不过保险，儿臣也做了一些事情，力保万无一失。”
皇帝并不问他做了什么事，而是淡淡笑了笑，道：“琦儿，你是这个帝国将来的继承人不假，朕也一直在暗中替你培植势力，但你毕竟根基不稳，羽翼不丰，可别在这个时候出了差错，以至功亏一篑啊！”
刘琦目光一闪，低头应道：“是，儿臣知错了。”
皇帝端起茶杯缓缓抿了几口，抬头对刘琦道：“哦？怎么说？”
刘琦面露愧疚惶恐之色，低头回道：“父皇，儿臣不该擅自做主，毕竟这天下还是父皇的天下，这朝廷还是父皇的朝廷，这百姓，还是父皇的百姓，儿臣绝无本分染指之心，只是想做点事情给父皇您让您知道儿臣并非庸才无用之人。”
皇帝听他说的这么直白，先是一愣，片刻后神色恢复如常，但对刘琦的话却不置可否，只是面无表情的己手上的茶盏，杯中袅袅升起的雾气。
“儿臣这么做，是因为父皇宅心仁厚，一定会念及旧情而不让儿臣动手。”
皇帝眉头一皱。
刘琦道：“父皇，您也知道，现在朝中并非只有王向佐一人可用，而且在三大权臣中，他的地位甚至还不如老太傅张玉良，遑论总督罗霍，所以刘秀假兵入卫之事，并非就有王向佐一人主事。”
皇帝听后沉默了许久，好半晌才缓缓道：“哦？那你都做了什么事情？”
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第三百二十章（）
刘琦微微一笑，笑容淡然，根本让人想不到从他嘴里说出的话将会带有疾风暴雨般的力量，他看着皇帝，缓缓开口，回道：
“父皇，儿臣以为，虽然论能力，王向佐乃是一代名将，但论权谋罗霍更胜一筹，而论威望的话，在帝国尚无人能和老太傅张玉良比肩者，如今在帝国境内，人人都以为军政大权落在了张玉良和罗霍二人手中，而不知有王向佐，所以虽然王向佐立下大功无数，但其不会诡诈权谋之术，而且他过去又常年驻守边境，在群臣眼里，他终究还是外人，必不会真心听命于他，所以王向佐对父皇其实没有什么大的用处，父皇费尽心力给儿臣留的帮手和废物无异，当然对于这种情况，父皇也未必能够放心……”
说到这里，他突然诡异一笑，看着皇帝渐渐皱起的眉头，道：
“不过儿臣以为，既然陛下下定了决心想要栽培王向佐，那就要替他扫清道路，剪除祸根，把对其，对儿臣，对父皇有威胁的人全部除掉，只有这样才能让他全力做事，安心为父皇尽忠效力，这样一来，朝中就没有朋党势力，大臣们才能够一心为皇室效命，我刘家天下才能更加稳固，而且，据儿臣所知，张玉良和罗霍二人和刘秀关系匪浅，若不防范，恐有不测。”
话音刚落，只听“呛啷”一声，只见皇帝手中的杯子掉到地上，茶水四溢流淌，一股水雾欢腾而起，仿佛离开了杯子的束缚，见到了广袤的天空，便以为自己能够独自翱翔！
但冷风一过，一切都黯淡下来，如幻影云烟，眨眼即没，仿佛从来都没有来过。
而杯中的水也渐渐的流淌散开，慢慢的消失不见了。
窗外冷风肆虐，吹进窗内，皇帝被冷风一激，猛地剧烈咳嗽起来，他一手捂住嘴，一手桌子，仿佛只有这样，才能防止自己也像杯子那般掉落下去摔得粉碎。
而一旁，刘琦听着皇帝剧烈的咳嗽声，却连看也不看，将眼前的茶杯端起放在鼻子前面，细细的嗅了嗅，然后赞道：“云州百山茶果然名不虚传，即便茶凉水冷，却依旧有扑鼻香气，哎，当皇帝就是好，可以享尽天下荣华富贵，尝遍世间良茶美食。”
皇帝听到这句话，怔住了，呆住了，僵住了！
他停止咳嗽，用手扶住胸口，难以置信的看着自己钦点的太子，将来帝国的皇帝，刘琦！
寝宫内一片死寂，只有刚才刘琦的话像是炸雷过后一般在耳边不停回响：“当皇帝就是好，当皇帝……当皇帝！”
他缓缓站起，用手指着尚在摇头微笑的刘琦，突然之间大声嘶喊：“你！你……”
才喊了几个字，竟见一大口鲜血“哇”的一声喷在了半空之中，接着被冷风吹得粉碎，化成血舞随风飘散，洒落地上。
坐在一旁的刘琦眉头一皱，接着猛地站起，但还是没能躲开，不过片刻之后他一身华美衣裳就被染成了血色。
他恼怒的看了皇帝一眼，随手掏出手帕将衣服擦了擦，见越擦越多，这才无奈的将手帕仍在一边，看着曾经在自己面前高大英武的皇帝全身气喘吁吁的扶着桌子，脸上的愤怒渐渐幻化成了笑容。
他低头看着皇帝，从嘴里挤出了两个字，道：
“父皇。”
这两个字组成世间最讽刺的词语，在这个词语里面，亲情和权力被扭曲在一起，撕扯不开，牵扯不断。
但是在刘琦心中，在他眼里，何曾有过这个“父”字？只有一个“皇”吧！
他微笑着俯身上前，看着在痛苦中呻。吟的皇帝，缓缓开口道：“你别误会，我这声父皇，可不是叫给你听的！”
说完，他突然放声大笑起来，伴着皇帝痛苦的呻。吟声回荡在大殿之上。
……
宫外。
洛京城内浑然不知即将天翻地覆的百姓们仍旧躲在家中等候风雪停止，他们在炭火盆前咒骂着令人难受的天气，咒骂着帝国权臣，咒骂着一切，的一切一如往常。
百姓的生活，总是简单的，他们要的不多，只想能够安稳的活下去。
在街道上，风雪中，时不时的有巡城军成列而过，他们无精打采的大步向前，嘴里哈着冷气，心中想着家里的婆娘。
只有南门守军陈炳将军微微带着些焦虑在城门前来回踱步，时不时回头向大道看了一眼，然后又看向城内皇帝寝宫的方向。
而在南门外不远处，有一支全副武装的军队，正在风雪中排成阵列，虎视眈眈的看着城门！
城墙上守城的士兵镇定的看着城外几成雪人的那支军队，一点也看不出丝毫吃惊的模样，人群中，有一个比寒雪还冷的气息，静静流淌，只有陈炳一人似乎显得有些焦躁不安。
忽然陈炳的身子震了一下，目光瞬间落到了前方城里大道上过来的一辆马车上，这辆马车和平常的看去并无两样，只是厚重的车帷遮住四周，平添一股诡异，令人看去极不舒服。
车轮滚滚向前，很快到了近处，陈炳深吸了一口气，大步走了过去，只见赶车的赫然是一个英俊高大，但相貌和汉帝国有些许差别的年轻人。
完颜荣烈！
一旁早有士兵上前拦下车马，几人刚要上车检查，陈炳忽然制止道：“让我来吧。”
士兵们先是一愣，而后互相对视一眼，向后退去，陈炳在两个护卫簇拥之下缓缓上前，看了看赶车的完颜荣烈，吸了口气之后，道：“这么大的雪，你要出城？”
完颜荣烈微微一笑，随手抖了抖手中缰绳，道：“小人出去送点东西，马上就回来。”
陈炳眼睛缓缓眯了起来，片刻后才从牙缝里挤出一句话，道：“这么快？”
完颜荣烈微笑着点了点头，向左侧让开了身子，陈炳咬了咬牙，往前就走，左右两人刚要跟上，只见陈炳两手一张，将两人拦下，道：“你们在这等着。”
说完，他走到车前，将紧紧垂下的厚重门帘拉开了一条缝向里看去，后边的士兵只看到他的身子，片刻后之后，陈炳缓缓退了出来，然后对完颜荣烈抬了抬手，没头没脑的说了一句，道：“这天说变就变，动作要快，以免耽误行程。”
完颜荣烈哈哈一笑，大喝一声：“驾！”
骏马嘶鸣，四蹄翻飞，扬起一片白雪，再转眼间，就只剩一条长长的车辙印子，在洁白的雪地上逐渐延长蔓延，直到城门外面看不见的地方。
天，终于还是要变了！
皇宫内。
喘息良久，大汉帝国皇帝刘庄才无力的倚靠在龙椅上，这个不久之前还指点江山，以权术摆布权臣王向佐的帝王，此时脸色憔悴的几乎完全没有生气。
房间内，皇帝前面的椅子上，坐着他钦定的太子刘琦，此刻他正微笑着摆弄手中的茶杯，神态悠然，仿佛在等什么人。
皇帝在喘息着痛苦的声音在胸膛里被挤了出来，仿佛因为用力，嘴角又流出了血丝，刘琦微笑着看着皇帝，端起茶杯细细的品了一口，欣赏着眼前的一切。
咳嗽如同跗骨之蛆，又缠上了这个老人，仿佛在他身上逞足了威风，过了许久，皇帝才艰难的止住咳嗽，这个帝国的主人，此时无助的像是个孩子。
半晌，他才平复气息，看了刘琦一眼，嘴唇抖了抖终于还是低低地道：“为，为什么？”
刘琦听后脸上露出夸张的惊讶之色，道：“为什么？皇上是问在我么？”
说完，他从椅子上站了起来，走到皇帝身后，抚摸着皇帝坐着的椅子，也不等皇帝开口，缓缓道：“陛下，这里坐着的应该是谁，你心里比我清楚吧？”
皇帝听到这句话身子一颤，脸色顿时变得铁青，他咬着牙转过头去看着刘琦，一脸愤怒的问道：“你这是什么意思？”
刘琦满脸冷笑道：“你问我！你自己做的事自己清楚！如果不是你卑鄙无耻，害了平西王，你能坐上皇位？”
说到这里，他突然仰头哈哈大笑起来，笑了一会之后，他才摇了摇头，道：“平西王刘钰，那是我的父王，是你嫡亲的哥哥啊！你皇位竟然害了他，”说完，他在皇帝耳边轻轻的吹了口气，冷冷道：“现在我让你尝尝这种等死的滋味，天道循环，报应不爽，一国之君又如何？还不是要死在我的手里！”
皇帝听后刚要开口训斥，但话未出口，只听他“哇”的一声，接着从嘴里喷出一口鲜血，赤目而红。
刘琦见状冷笑一声，道：“你是不是想问我是怎么知道的？哈哈哈，实话告诉你，刘庄，自从你十年之前告诉我，要立我为太子的那一天，我就知道了！”说到这里，他脸色一沉，英俊的脸庞因愤怒而变形，他抓住皇帝的龙椅，恶狠狠的道：“当时我还被你感动了，以为你是为害了我父王而忏悔，但从那一天开始，你就把我软禁深宫，几乎不让我走出宫门！遑论其他，那时候我才意识到，原来你害了我父王还不够，你还要害我！”
他因愤怒而脸色涨的通红，但仅仅过了片刻，他的脸上就重新露出微笑，拍了拍皇帝的肩膀，笑道：“好在你还有点良心，不仅给我请了太傅授课，还准许朝廷大臣秘密见我我在这十年时间内，暗暗培植势力，扶植亲信，还慢慢知道了帝国发生的事情，不过皇上，我有一点一直想不明白，还请您不吝赐教。”
皇帝闭上了眼睛仿佛叹息了一声，没有回答。
刘琦见状忍不住踏前一步，道：“怎么？堂堂的大汉帝国皇帝，竟然不敢回答太子的问题吗？”
说完，他俯身向前，在皇帝耳边缓缓道：“当然你不回答也不要紧，反正我对你的答案也并没有多少兴趣，你不愿意回答的话，就让答案�