「察举制」朝议了半年之久，再三更改后才得以施行。去年秋，周王终于下求贤诏，允许乡绅，贤良，官员自下而上推选士族中被忽视的庶生子第，不问门荫资历，以郡为单位各推选一人，再通过考核，选出前三位为“孝廉”，以堪朝廷重用。
同年，周太子洛鹤战死沙场，年幼的她痛失大兄，悲伤成疾，险些撒手人寰。
重病初愈的她，在公子沐笙的殿前，头一次瞧见通过层层选拔送来参考的刘峥，刘峥的眉目，同太子洛鹤有两分神似，许是思兄太甚，她竟同疯了一般的起了移情作用。彼时，满心满脑想的都是她要刘峥！明明是无关男女情爱的霸占强求，年幼稚嫩的周如水却以为是一见钟情。
周如水是个死心眼的姑子，认定了自个心喜刘峥后，便对他全盘信任，为他做尽了她所能做的一切。最后，自然是狡兔死，走狗烹，落得了一个国破身亡的下场。
当今世上，最是讲究门庭出身，上品无寒门；下品无士族。秦元刘家虽是士族，却也只能排在末等。在世居邺都的贵族们看来，秦元刘氏，不过是个提不上台面的乡野小族。秦元刘氏的庶子刘峥，就更是个乡下来的乡巴佬了。
所以，刘峥日后的显赫高贵，那一步步的平步青云，他自己虽功不可没，但到底，都是周如水利用帝王家滔天的权势，为他步步铺路，处处留名所换来的。
这一年，秦元刘峥方才高中，平日里深居宫闱不声不响的周如水便放言道：“天下名士，虚怀若谷者甚多，才高如秦元刘峥者，屈指可数。”一时间，邺都哗然，世人本就对破格选出的这几个庶子孝廉很是好奇，周天骄再一发话，好事者不禁奔走相询，都问这才子刘峥是谁？此间少年，到底是何许人也？
此后，周如水更是毫不避讳她喜刘峥。她二兄公子沐笙为此，还三邀刘峥入宫。公子沐笙乃周王嫡出二子，周如水亲兄。他六岁游泰山时，曾言：“不登高山，不知天之高；不临深谿，不知地之厚也。”这一言，引得天下名士交口称赞，一时之间便被传为佳话。以贤德为天下道的公子沐笙也看重刘峥，就叫刘峥更是面上贴金。
而刘峥此人，能够出类拔萃被选拔成孝廉，自然也不简单。一直以来，他都很是懂得如何因势倒势，叫人对他刮目相看，再谋一个好声名。
在周如水的记忆中，这天，为了给刘峥造势，她早早就放言，要亲自出城迎他刘峥归邺。之后，她便真抢在了众人前头，拦在了南城门前亲迎他入门，更为他绕了半个邺都送他回府。可当时的刘峥，明明沾沾自喜，却还摆出了一副不受的模样。他在众人面前惺惺作态，严辞拒绝了她的好意。
此事过后，秦元刘峥的声名更赫，众人皆赞他有君子气度，在盛名皇权之下仍旧不卑不亢。但她周天骄，却成了自降身份，毫无眼色的笑柄……
念及此，周如水秀眉微蹙，不由苦笑了一下。
她知道，当下，刘峥纵然已中了孝廉，仍只是个末等家族的庶子，他还没有实权，秦元刘氏也尚未举家迁进邺都。她要做的，就是在世人面前撇清与刘峥的关系，再通过二兄断了刘峥在朝堂上的前程，如此，刘氏一族的命运可改，周国，便也就少了一个敌人。
这头，周如水还来不及细想，夙英的声音便已从帘外传来，她轻快地道：“女君，秦元刘氏的车队来了。”
这般快？周如水心中如五雷轰鸣，她咬了咬唇，诧异地将车帷整个撩起，扶着车栏，探头朝前看去。
周如水本就生得极美，如今只露出俏丽白皙的小半张脸，就已叫四下坐在马车，牛车，驴车，羊车上的人都朝她望了来。
周如水的目光却全停在远处疾驰而来的车队上。盯着那高举着的秦元刘氏大旗，小姑子的眼神若寒潭无波，越发得冷厉了起来。
她这一生，最恨的便是秦元刘氏的这面大旗。它毁了她的一切，成了压倒周氏王朝的最后一根稻草。如今，她绝不会允许秦元刘氏有翻身之日，秦元刘峥有翻身之日，一丝一毫，也不会允！
第13章 复为帝姬第六章 〔下）（）
想着，周如水迅速地撇开了视线，转过头，望向了来路的另一头，从岔道口上缓缓驶来的另一小队车马，看着那一小队马车，她的眸光转亮，灿若明星。
刘峥此次回邺是特意铺张了的，因此，旁的车马与他一比，都会显得朴素平常。被周如水盯住的这一队也无例外，中年驭夫瘦弱干柴，黑衣侍卫相貌平平，无仆从，无家族旗帜，车体亦无族徽，是真正的轻车简行。然而，周如水盯着那滚动的车轴，忽而莞尔一笑，摩挲着手指，明眸微眯。
未几，她朝车外问道：“阿英，瞧那车轴所刻，可是王氏族徽？”
眼见刘氏车队越行越近，夙英一诧，她转过脸往小道望去，细细瞧过后，才回禀道：“然，确是王氏族徽。”目光定了定，夙英又道：“如此派场，车中人，想是琅琊王氏的某位庶子罢。”
“琅琊王氏的庶子么？”周如水听得一喜，如画的眉目轻挑，不等夙英再答，便拊掌笑道：“甚好！只要是琅琊王氏便好！”
前世她痴蠢，明明与琅琊王氏渊源颇深，却从不知与王氏走近。她兄长几次三番请琅琊王三入仕，她却觉得，琅琊王三“数岁能韵语，风华天下知”的盛名实在太过。
直到周亡族灭，邺都被攻破，掌朝多年的陈郡谢氏与刘氏里应外合狼狈为奸，众多世族高门都因此受了不同程度的损碍，琅琊王氏却因早已洞悉乾坤，本家尽数都移居去了夏地，半点损伤也无。
那时，长街当歌，都在哭啸：“若是玉溪公子在此，周国决不至于如此！”那时，她才明白，自个是多么的愚蠢。
想着那素未蒙面的琅琊王三，周如水怅然若失，低声道：“阿英，琅琊王三你可见过？”未曾与他好好打过交道，是她，也是周氏一族，甚至是周国的遗憾。
闻言，夙英又是一怔，她纳闷地盯着随风轻扬的车帷，实是想不出主子问这话的所以然来，诧异道：“女君怎提起王三郎来了？王家天人般的玉溪公子，阿英如何能识得？”说着，她又一滞，眼睁得大大的，一拍脑门，咧着嘴，后知后觉道：“女君，奴前次送小五郎回府时，倒似是见着琅琊王三了！”
“可是风玉俊秀之姿？”
“奴只瞅着了个背影，月白的衣裳似那天边的云，奴都看得痴了。”
“正脸亦未见着，不过一片衣角，却叫你看得痴了？”周如水莞尔，实在忍俊不禁。
“女君，您别不信，琅琊王三的风姿太好，只看见一片衣角，也是无人能及的。”
“连吾二兄也逊了他去？”听她这样讲，周如水撇撇嘴，倒是真好奇了。
一听要与公子沐笙作比，夙英面上一窘，却是无从比对，再答不上话了。
见她半晌没声，周如水嫣然一笑，也未再多问了。
晴空朗朗，浮云浅浅，人声越来越鼎沸，围观的姑子郎君们都翘首以待地等着刘氏车队的走近。周如水再次掀起车帷，却是极其浅淡地瞥过刘氏车队，拢了拢衣袖，撇过脸，双目晶亮地望住了从小道驶来的王氏车队。她轻轻一笑，指着王氏车队的方向悠悠道：“策马过去。”
驭夫一怔，夙英也是丈二摸不着头脑，疑惑道：“女君，您可是弄错了么？那头才是秦元刘氏的车队啊！这刘氏车队已近在眼前了，您怎又去再寻他人了呢？”
周如水却摇了摇头，她不欲多加解释，放下帷帘，几分紧张地长长吸了口气，将头往车壁上轻撞了一下，才咬着唇，揣摩着用词，一字一句，慢吞吞地对夙英说道：“阿英，你快上前去，当着众人传话，就道’周氏天骄久仰三郎风华，为见三郎，夜不能寐。此行唐突，却只盼见郎君天颜。’”
“女君，那车中怎会有琅琊王三？”夙英晓得各中利害，不禁窘然，直急得跳脚，小声劝道：“女君，那只是琅琊王氏的马车，并不晓得里头的人是谁呀！便不提那车中是何人，只谈今日，整个邺都都晓得您是来接秦元刘峥的，可您这么一闹，伤了刘峥的面子是小，您的闺誉名声可如何是好？更何况，如此此事定会沸沸扬扬，若是传进了琅琊王三耳中，他日后追究了起来，事出无因，您实在不好辩白啊！”
“追究？不至于。二兄曾言，他是挚诚君子，只可惜不为我用。”周如水只迟疑了一瞬，但见秦元刘氏车队步步逼近，她再没了退路，便无暇与夙英好言相说了，她双目一瞪，已是凶喝道：“速去！”
平日里，周如水是极少发气的，她这一斥，夙英面上已是煞白。当下，她哪里还敢作声，忙是应诺，拧着眉上了前去。
不一会，车外便传来了夙英的朗喝声，她的声音一落，众人都是哗然，亦都不由自主地跟着看向了那毫不起眼的一小列车队，实是不知所以然。
第14章 复为帝姬第七章 〔上）（）
周如水这般行事，实是骑虎难下啊！
如今，她人已到了南城门前，哪怕此刻，她令车队回返不见刘峥，也还是给他助了声威。到时，指不定会有人道：“天骄公主实在爱慕刘峥，就如近乡情怯，她见了刘峥，竟是不敢上前，堂皇而返了！”那样，她只会是百口莫辩，仍是白白给刘峥添了助力。
倒不如，将错就错，当众扇了他的脸……
想着，周如水眸光一转，嘴边勾起了一抹狡黠的笑。
她才不在乎王氏马车中的人到底是谁，哪怕只是个王氏姑子也无甚么。所谓众口铄金，积毁销骨。她周如水就算在南城门前认错了马车，表错了情。受她的情，受她仰慕的也是琅琊王家的三郎，而不是他秦元刘峥！这，就足够了！
子昂曾说过，自古英豪，大多是借势而上，所以成事。她要的，只是趁着人多口杂，当众扇刘峥的脸，再利用言论，叫琅琊王三晓得，她周氏天骄倾慕于他……
转眼，周如水的马车就行向了岔道的另一头，直直驶过了秦元刘氏的车队。最终，停在了那队毫不起眼的车马前。
人群中的姑子们，这时都已因夙英的喊话炸开了锅，她们从未晓得天骄公主竟已到了南城门，更不晓得这怎会有琅琊王家的三郎！于是，她们也纷纷跟着变了方向，转头，越过秦元刘氏车队，朝小道望来。
众人只见那喊话的女婢回到车旁挽起了车帷，稍余，帷后便缓缓伸出了一双纤细白嫩的玉手。紧接着，一个美艳的小姑子踏着木屐，施施然下了车来。她从容地整了整衣袖，环视四周后，便收回了目光，踏着步子施施然向前走去。随着她的走动，珠玉环佩叮铃作响，每一步，都透着优雅，似是华贵乐章。
乍见着她，众人都惊叹于她的美丽。一游侠大步挤上前来，瞪大了眼，轻问：“这便是周氏天骄？公子沐笙的唯一亲妹？”
“然，那仆婢是这般讲的！”
“妙哉！想周天骄这般稚龄，却竟有如此风貌，实在美煞人也！”
议论声一叠接着一叠，众人纷纷围了上来，都在感慨：
“周公主天骄竟下车了……”
“天啦，她竟是周氏天骄！”
周如水心中也是失笑，“前世”，这些人见她去迎下品刘峥，可都是冷言相讥的，可如今，倒来不及笑话她了么？
众人议论纷纷，周如水却仿若未闻的，背对着秦元刘氏的车队，缓缓地，端方优雅地走上了前去。小姑子长袍广袖，腰间细细，施施然立在道中，直截便拦住了王氏马车的去路。
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待马车稳稳停在跟前，周如水审视着那厚厚的乌色帷帘，眼眸微垂，堪堪便是一礼，脆生生就道：“周氏天骄倾慕三郎多时，为见郎君，冒昧前来。若得一见，此生足矣。”
天高云淡，太阳艳艳。她的声音娇软温柔，清脆中又带着颤抖，直是悦耳极了。
轻风混着正午暖洋洋的余温，撩动着车上的沙罗，车中人未知是谁，四下皆是静静。待她的话音落下，身前的马车里却未有半分动静。一时间，周围人声嗡嗡，因周如水这般大的动静，周围又有许多原是来等秦元刘峥的姑子郎君也都跟随着她驱车围了上来。
也不知是谁先起的头，先是一声嗤笑响起，紧接着，便传来了刺耳的尖哨声。有好事者笑论道：
“这是怎的？天骄公主不是来接秦元刘峥的么？”
“天骄公主道那是三郎的马车吗？竟是风华绝代的三郎么？”
“怕是弄错了吧……”有个尖脸姑子盯着停在不远处的秦元刘氏车队，再回望素朴无华的王氏马车，蹙眉道：“看那车轴上的族徽确是琅琊王氏不错。可这马车之中，坐的怕是琅琊王府的某位庶子吧！你瞧，这都不及秦元刘峥的车队威武呢！里头，怎会有风华绝代的王三郎？”
她这话说的是绝没有错的，琅琊王氏是数一数二的翘楚大族，琅琊王三更是名满天下的精贵儿郎。而秦元刘氏不过只是个末等世家，刘峥又是庶子，他的排场，再怎么着也是不能超过琅琊王府的啊！周天骄说这里头载着名满天下的王三郎，可不是太无稽了么？难不成，琅琊王三的马车，会比一个末等世家的庶子还不如么？
想至此，众人纷纷摇头，全是不信。
更有好事的郎君嬉笑着朝周如水喊话，他道：“公主千岁，您怕是寻错人了。这里可没有什么王三郎，但郎君倒多得是！吾在家亦排行老三，千岁可愿瞧上一瞧？”
闻言，好些人嘻嘻笑了起来，夙英却是气得直跳脚，她忙上前，想扶着周如水回到马车里去。笑声中，周如水却摇了摇头，她点漆般的眸子静静扫过车轴上的王氏族徽，挺直的背脊纹丝未动，反而又往前迈了半步。
见她这般执拗，笑闹声更甚了，不少纨绔子弟也有样学样地拿周如水打起了趣来。
人群中，却又有几名姑子因她的态度突然止了笑，眼中流露出几分怜悯来。在她们眼中，周天骄这样子，实在像那怒其臂以挡车辙的螳螂，可怜，可笑，却又可敬。
她们中间，倾慕王三郎的姑子不在少数，但真正敢在大庭广众下如此行事的，却几乎没有。王三郎太遥远，对她们是，对贵为公主的周天骄亦然。他不同于毫无依仗的庶子刘峥，权利，富贵，美貌，对他都没有用。该有的，他生来就有了，他是琅琊王氏最拔尖的儿郎， ；他是天上的煌煌明月，而她们，却都只是水中的浮萍。
有同样心思的女郎们有的叹息，有的摇头，她们都再不愿意看下去了，只满腹心事地悻悻退开了去。但即使有人退去了，四面依旧满是交头接耳之声，围上来的人群也越来越多，他们不时指指周如水，又指指马车，像是在看天大的笑话。
静静守在一旁的夙英眼眶都红了，见周如水似是打定了主意。她埋下脸，偷偷抹祛了眼角的泪花，她实在不明白，女君此遭到底为甚，竟就这么甘愿地受尽了旁人的白眼！
却也便在这时，出乎所有人意料之外，那毫不起眼的马车中，竟真有一道清浅温润的男音传出。那声音温润如玉，清浅如午后斜阳。那车中郎君，似是沉吟般地只轻问了一句：“周氏天骄？”
第15章 复为帝姬第七章 〔下）（）
闻声，所有人都怔住了！
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