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片刻之后薛崇训便哈哈大笑，好像遇到了什么特别开心的事。与之形成反差的是苏晋的铁青表情，他躬身垂手立在案前，一句话也不再说了，或许仍然心有余悸。
薛崇训大笑道：“看来我是真没看错人。我能识出一个书吏，多少是有点眼光吧。”
苏晋躬身道：“王爷明察秋毫目光如炬，实乃人中之龙。”他这时已经感觉到自己已飞快地滑入了一个深渊，抑或是云霄之地？
薛崇训站起身来，背对着门口，从借景窗看出去，他背着手昂着头从背影看去是一副胸有大志的模样，不过脸转过去之后对着窗子却一瞬间消失了笑容。
第七十章 交情
黄昏时分，人们结束了一天的忙碌，大街上骑马的坐车的抑或是贩夫走卒都走得慢吞吞的悠闲起来，比早上那会儿的光景大不相同。但苏晋看起来却有点急，他下马将马匹栓在院子里就一瘸一拐地往里急走，身上依然穿着青色的官服，这衣裳刚穿几日。
两个儿女见着他便奔过来叫父亲，苏晋摸了摸他们的脑袋也不停留，问道：“你们的娘在家里吧？”孩子答道：“娘亲在厨房做饭。”
苏晋便丢下两个孩子径直往厨房里走，果见一个身姿端正的妇人正在灶头旁忙碌。妇人听得脚步声便回头看了一眼说道：“夫君回来了啊，你先去更衣洗手，等一会儿就能吃晚饭了。”
“你看这是什么？”苏晋笑眯眯地从袖袋里摸出一包东西出来递过去。林氏接过来听得里面哗哗一阵响，便顺手放在灶边：“发俸禄的日子不是还有半月么？”
苏晋道：“你瞧瞧，不只是俸禄，最重要的是房契和地契。晋王真是待人甚厚，宅子选的安邑坊那边，靠近东市那可是寸土寸金啊！以后你要购置什么东西就很方便了，我上值也近。这张地契是永业田，我入了官籍名册在吏部，按律有田有饷，不仅有产业而且有个什么事儿，有官身的人就方便多了谁也不敢为难。另外这些钱是亲王国官署预拨的俸禄，咱们这两日就能搬到新宅，正好用这些钱先雇几个奴仆，一则有人侍候马匹文书，二则也可以帮你干些活儿，等过段日子你就能重新过那让人侍候着的锦衣玉食日子了……”
他一口气说了许多话，脸色带着红光，兴致很高的样子。人们的心境总是会在生活发生剧烈变化的时候动摇着，苏晋回到家里也不能免俗。相比之下林氏倒显得比他还有涵养而淡定。只见她舀了一盆凉水搁下，随口说道：“把水拿出去，让孩子们先洗干净手，成日在周围嬉闹都不知脏成什么样了。”说罢自己端起一盘子烙饼便走出厨房，而放在灶边的一袋子钱财物十，好像已经被她忘记了。
苏晋只得拿起那包东西，望着她的背影叹了一气，又低头沉思起来。
过得一会儿，林氏一手拉着一个孩子进来了，见苏晋还傻站在那里，她便说道：“君子远庖厨，你还呆在这里作甚？”
“嗯。”苏晋本来很高的兴致遇到老婆这么一个态度也冷却了下来，“过段时间得给老大找间私塾读书习字，我平日｜比较忙也没空教他，再不读书就迟了……我像他这么大的时候五言诗都可以随口作上几首。”
林氏笑道：“要不是你从小就有名气，我爹怎会让我跟你？”
“那倒也是……”苏晋只得悄悄把东西又塞进了衣服收起来。
林氏不动声色道：“晋王对你优厚，你就得出力，但凡事仍不能丢了善本。〃
“夫人说得是。”苏晋的脸色有些沉重，一本正经地抱拳行了一礼。
就在这时，忽然听得外面有人喊道：“苏贤弟在家么？”
林氏道：“有人拜访你，你赶紧出去看看是谁。”
苏晋便转身走出去，出了院子只见一俩马车正靠在路边，旁边还有两个骑马的奴仆，一个白发红脸的老头正站在马车旁边。苏晋愣了一愣，很快认出来原来是贺知章。以前大家都在京师做官时，两人的交情还算不错，很谈得来；不过后来时局动荡，人情凋零，苏晋估摸着怕有几年没见过贺知章了。上次听说他从洛阳调回了京师，苏晋也并不好以当时的身份去拜访，现在贺知章倒主动拜上门来。
贺知章大笑道：“难得重逢，真没想到贤弟还在京城！”
“总得养家糊口啊。”苏晋也笑起来，“贺兄请里面走，哈！家里比较简陋，勿见笑便是。”
贺知章道：“贤弟不是要乔迁新居了么，我也是刚刚听说。”两人一面走，贺知章又一面叹道，“几年前大伙颠沛流离，我被贬洛阳，许多故交都不通书信了。前不久才回到京城，也不知贤弟近在咫尺，不然也该早来拜访的。”
苏晋不以为意，他是经历过相逢与离散的人，不必去怪罪别人势利，只要在身份相当时是友非敌，也是难得相识一场……所谓交心之谊，世间又能奢求几个？苏晋便道：“我倒早听说贺兄回了京城，只是原先打定主意隐居于市苟且残生，遂不便拜望。但晋王亲临茅舍诚意想请，言辞诚挚，我难以回绝不如顺其自然，方复出入仕。既入官场，本想搬家妥当之后登门拜访贺兄把烛叙旧，倒不想贺兄反而先来了，失礼之至。”
“咱们不提这些，这几年都不容易，过去就过去啦，咱们等会儿言聚不言散。”
苏晋指着桌子上的食物道：“我刚要用膳，贺兄不如一块吃？”
贺知章看了一眼那盘子里的烙饼，爽朗笑道：“年纪大了，咬不动那么硬的饼。喝几杯酒倒也胜任。”
“没什么好酒招待，贺兄暂时只好凑合饮几杯了，过得几日再宴请你补上。”苏晋做了个请。
贺知章坐下来问道：“新宅在安邑坊那边？”
苏晋不动声色地说道：“本来我觉得未立寸功不便接受王爷的厚恩，但是王爷说当初王少伯也没地方住，就送了一宅，今日不能厚此薄彼。我便找不到理由回绝，只得汗颜受之。”
贺知章一听这口话，心道那王昌龄可是晋王府门下的心腹谋士，苏晋的对待竟然与之比较，以后的前程那还了得？他便干笑了两声，端起递过来的酒喝了一口，“酒不在好坏之分，在于和谁喝，人对了酒就好。”
二人相视一笑，关系看起来十分融洽。林氏上了酒又回身去厨房再烧菜去了，起先没料到来了客人，饭菜却是太随便了些。
贺知章放下酒杯说道：“重回长安发现这朝里的人都换得差不多了，熟悉的没几个。咱们老兄弟这么久的交情，以后得相互帮衬着才是。人在官场呐不能不靠好友，这次要不是故交张九龄言语，我恐怕是回不来的。”
苏晋忙客气道：“贺兄官居工部侍郎，瞧我穿的这身，以后还得你多多提携才是。”
“哈！”贺知章笑道，“眼下这时局可不能光看衣裳颜色……咱们说句交心的话，贤弟与王少伯等共事谈的事儿，可都是政事堂商量的那些东西，老夫一个工部侍郎，连边都摸不到。”
两个官儿在饭厅里喝酒，林氏连饭桌都不便上了，摆好了酒菜就带着两个儿女弄了一点食物到里屋去凑合晚饭。
饭厅里虽然常常传出笑声，但是二人都感觉出来生疏了几年就仿佛隔了一层，总不如以前那么实在。他们相互恭维说着场面话，天还没黑完，就仿佛感觉话都说完，没有什么可罗嗦的了。什么秉烛夜谈，无话可说的人怎能做到？
过了一个时辰，贺知章便起身告辞，苏晋留了几句也就送他出门去了，临别时又提到改日登门造访云云。
送走了人，苏晋回屋马上就放下了姿态，与刚才对妻子不问不理的态度大为不同，他关切地问道：“你吃饱了么？”林氏点了点头。
苏晋拉了一把旧凳子坐下来，翘首沉吟片刻说道：“贺季真你也认识，以前常常来往的人，几年光阴便成这样了，唉。”
林氏道：“咱们家落难的时候他没出手，现在又同朝为官，咱们虽然不计较，他心里却也会有点芥蒂。”
“算了不必计较，总之贺家人也是故交，却比很多逢场认识的人靠得住，苏某也非心胸狭窄之辈，处事能做到的也不含糊。”苏晋坦然道。
林氏轻声道：“夫君的为人处事自是让人放心的。贺季真先来，以后还会有很多人来吧，咱们确实应该搬个像样的地方……房契我看看在哪条街上。”
苏晋忙把东西掏了出来，看向月光幽幽的破落院子，从鼻子里发出一个笑声：“门可罗雀，到时候又门庭若市，冷热之间便是人世沉浮。”他说话的时候不是在感叹，口气里带着踌躇，新的气象已在预见之中。
只见那庭院里堆着一堆草，淡淡的光辉洒在上面泛着蓝蓝的颜色，简单的景色透出很不合时宜的宁静。
第七十一章 水车
自从苏晋给薛崇训出了那么一个主意，便很快得到了器重，薛崇训要与幕僚商量什么事如果发现他没到总是会问一句“苏晋呢”。哪怕他大部分时候只是平平无奇，甚至脚还是跛的影响印象，但只要有一处闪光便在薛崇训心里有了价值。薛崇训希望在某种僵局之时能偶尔听到一些意外的想法，妙手偶得的东西总是能让人振奋。
长安城依旧平静得沉闷，不过暴风雨之前总是有这么一段准备酝酿时期，没有风也没有动静，要静静地等待时机。这样的安宁有时候会让人麻痹，就如身处温暖的港湾一般，只是薛崇训偶尔沉下心细想，才隐隐感到惶恐……他一个人常常会琢磨王莽霍光甚至董卓等人的感受，在他们掌权之时大约也没什么不安稳的，但世间的规律玄乎，最直接的解读就是以史为鉴，靠前人的经验来判断安危。
所以薛崇训在目前对手败北无甚威胁的情况下，也常常会在一瞬间感到直觉的不安。人们总是在敬畏未知，古人敬畏举头三尺有神灵，薛崇训敬畏充满变数的未来。
于是太平公主这时成了薛崇训的心理寄托。在当前的二元政治下，实际上有决策权的人是两个，俗言“一山不容二虎”在皇室连父子都会有矛盾，恰恰薛崇训从来没想要夺太平公主的权一家自大；他细思缘故，便是出于这样的心理寄托。虽说人生都是独行者，君子崇尚“慎”、“独”，独立思考是成熟的象征，也是内心强大的表现，但是薛崇训总是期望着母亲能给一些庇护，依赖感难以抛却。或许他的内心本就不够强大。
他常常要去大明宫，大权在握但日常政务一概不问，主要就是见太平公主。
……连通太液池的永安渠上最近多了一架水车，薛崇训在承香殿天桥上往北一看就注意到了，远远看去就像一个摩天轮一般，倒也是一道风景。不过他毫无预料之下脑中就出现了一个灵感，眼前仿佛看见了一架水力机械，下面正在锻打一幅幅盔甲……这完全是不经意间的灵感，兴许这段时间对战争想得比较多的缘故。
一旁的太平公主见他盯着那水车，便笑道：“那日回忆旧事，忽然想起了这架水车，便叫人从旧府（镇国太平公主府）搬到宫里来了。”
“哦！原来是那事儿。”薛崇训恍然道。几年前太平公主在权力场上退避，成日就干些无聊事，强夺了一个庙子的水车，还被告到官府，这架水车就是强夺的。如今回头一看，这物十倒多了几分意思。
他又随口问道：“用水力可以做动力舂米吧？”
旁边一个名士趁机露面说道：“宓牺之制杵臼，万民以济，及后世加巧，因延力借身重以践碓，而利十倍杵舂，又复设机关，用驴、骡、牛、马及役水而舂，其利乃且百倍也。”
另一个官员没好气地说了两个字：“水排。”
薛崇训便转头问道：“你说详细一些，如何用水力做动力？”
官员道：“用水排传动机关，可以鼓风冶铁，也可以舂米杵研。”
薛崇训心道舂米鼓风那点冲力显然不够用来锻打，不然米早成米粉了，正想多问几句，但又想起那晚在家中的尴尬，有些话不合时宜不便马上就说。今天是陪着太平公主看景散心的，一门心思说什么盔甲刀兵怕她不愉快。想到这里薛崇训便把到嘴的话咽了下去，只待回去再细究。
要是有现代的技术，机械动力早就不用畜力和水力了，无奈薛崇训明知有那东西要弄出来却比登天还难，说不定自己那点水平还不如唐朝某些巧手的工匠，到头来也只能从古人身上寻求办法。
他回到亲王国之后就向幕僚提及这事，大伙儿都很诧异，薛崇训硬是说了许多话才讲明白自己的意思。幕僚们平常议的都是计谋和策略，确实很少这样一本正经地说什么水车。
“用水力锻造盔甲，最好能做出那种整片的胸甲。”薛崇训抬起手在空中划了一个大小，“现在打造盔甲的办法很费力，以至于铁甲一直很贵重，占用了很大的军费开支。如果能节约人力和工序批量地生产，咱们如果要选壮士组建骑兵不是容易多了？”
这时王昌龄等才“恍然大悟”，沉声问道：“薛郎意在新建一军马兵？”
在他们的心里认为，薛崇训说水车是醉翁之意不在酒，在于扩充嫡系部队。神策军之后再有一股他经手的骑兵的话，整个薛氏的常规武力恐怕比北衙禁军还要强了，皇帝到时真真是形同虚设。
薛崇训道：“这事儿我倒考虑了一些时日，如果进攻突厥，我想有一支全骑兵军队，就像神策军一样可以灵活随意调动的人马。我在河陇打过几仗，觉得大军交战关键时刻须得一支精兵出奇制胜，神策军兵力有限况且是步骑混合，到了蒙古草原不一定够用。”
王昌龄正色道：“如建新军以何种名目，在政事堂总得有个说词，属于北衙禁军还是官键？”
张九龄淡然道：“禁军变动太受注目，自是以长征健儿为名较好。此事如太平公主殿下能首肯，倒也不是什么难事。”
这时薛崇训发现好好的一个技术话题又给扯得没边了，便说道：“船到桥头自然直，咱们先琢磨这水力能不能弄出作坊来冲锻铁器？”
二龄面面相觑，显然对这玩意没什么主意。四书也好五经也罢都是说人间大道，却没提到水车盔甲之物。
“我倒是想起一个人，或许他有办法。”站在最边上的苏晋很低调地说了一句。
声音不大，但是薛崇训一下子就有些期待起来，因为在他的印象里这个苏晋往往能在某些时刻的言辞出人意料，比如前些日子提出的“盟主”就很合他的心意。薛崇训便不动声色道：“你有话但说无妨。”
苏晋沉吟片刻，心道：我与贺季真交情多年，知道他素来喜好机关异术好结交能工巧匠，前几年他在洛阳种棉纺布，他的纺车就比别家作坊的车纺得快纺得多。这水力机关的玄机兴许有相通之处，把他举荐到晋王面前可能还真有一些作为，也不枉贺季真先来拜访重叙交情一场，我实心处事他定会明白的。
这回准备对突厥用兵，可能是薛崇训一生中第二次特别重视的战争，除了吐蕃战争之外就属此次了。能参与其中的人，都是向薛党权力圈子靠拢的人，以后说话办事肯定比圈外的更有分量。这个道理在场的人心里都了然于胸。
苏晋便道：“我举荐工部侍郎贺季真，让他去办最是合适，慎重起见王爷可招他一见试之。”
“难怪回京入的是工部。”薛崇训笑道。他自然清楚贺知章回京凭的是关系，升到侍郎更是如此，但尚书省有六部，他偏偏进的是工部，也许真有一些这方面的才能。毕竟在主公面前推荐人选不是儿戏，薛崇训相信苏晋既然举荐贺知章一定有他的道理。
不过这时薛崇训�