“啐，净会催魂。”炜烈低咒一声。“我很快就会回府，你不许妄动。”
“我会‘乖巧’地躺在床上等你。”月剎挑挑眉，不认为重伤的自己还能翩翩起舞。
“要命。”他的下腹涌起一波热潮。
她没事说句叫人误会的暧昧语，让原本渴望她的身子起了反应。
炜烈谨慎地叮嘱侍女看好她，拉拉杂杂地交代一大堆琐事，在宫中禁军侍卫长的三催四请下，他才勉为其难地踏出府。
北京城的风逐渐转暖，一树的桃杏不见花，一粒粒小指般的果实结满枝干，就像不屈的生命。
月剎此刻的心和不成熟的果实一样苦涩，楼井外的天空是一件蔚蓝，江南的早荷该开了吧！
蓦然，她开始想家，无声的泪水爬了满腮。
★★★
“小姐，你是何苦来哉？”
一干侍女被月剎三言两言打发掉，她习惯命令的口吻不因时不予我的困窘而改变。
高傲的气度，冷艳绝美的容貌，再加以过人的机智，很少有人不臣服在她柔中带刚的目光下，自然而然地听命行事。
“阿弥，南方的情况如何？”
阿弥欲言又止的回道：“援救小王爷的行动失败，义军伤亡惨重。”
“有多少人被逮？”
“包括袁将军在内，一共有三十六名义军弟兄被清兵掳获。”她不疾不徐地说道。
月剎微微一怔。“怎么会败得这么狼狈？消息是否走漏？”
“查出是盐帮的张贵泄了口风，冷傲已取他首级，并未为难盐帮的失信。”
“是沈恋心的美人计？”
诧异的阿弥眼中浮现出对主子的敬佩之色。“醉花坞本是胤礽阿哥怖在江南的线，她只是一粒棋子。”
“通知江南分舵毁了这据点。”
“是。”
“查出小王爷和义军囚于何处了吗？”月剎认为当务之急是救人。
“小王爷应该北移，至于正确地点尚在查，而义军们则被关在水师地牢里。”
“水师？”这……似乎变得更加棘手了。
“是的。”
江南多湖泽，善泅之人不在少数，但是水师的纪律森严不易攻破，救人之事得大费周章。月剎暗暗思量着。
“小姐，宫教主和仇堂主此刻在京城。”
“他们来京城干什么？我不是一再嘱咐不许来涉险，城墙上的皇榜不是贴好玩的。”
他们……太沉不住气了。
“你不是旁人呀，他们担心你的安危。”月剎是义军的智多星，亦是他们深爱的人。
“义父身为一教之主，当知时势的不允许，何必来蹚这淌浑水？”唉！真是麻烦。
阿弥似乎想到什么地笑出声。“小姐，宫教主八成被两位小少爷扰怕了，干脆亲自上京城了解一下情况。”
“宫昱、宫驭净会坏事。”她莫可奈何地摇头。
“不过也挺可爱的。”
“可爱？！”月剎一副见鬼的模样。“他们会为了这句话而追杀你。”
宫家两兄弟的孩子气甚重，虽然身处于危机重重的神教内，却因为刻意保护在外围环境的情况下，油然无知得紧。
每个父亲都藏有私心，希望儿女能平安、无碍地长大成人，即使贵为玄月神教教主宫群一样不能免俗。
所以他们的功夫极差，应对、进退的修为自然不如人，像个养尊处优的公子哥儿。
“阿弥，你转告义父我很好，叫他不用担心先回南方，我会想办法脱困去救小王爷。”
“你的身体……”她担心主子的伤势。
月剎轻抚着胸一抬头。“洋大夫的医术不错，伤口只留下玫瑰色的小疤痕，不会妨碍行动的。”
“可是小姐的气色不见康健，阿弥不放心。”小王爷的命是命，难道小姐的命就不是命？
害人的小王爷，没本事好好地藏着，还被人抓起来关，根本是成事不足、败事有余的废物。
月剎吸口气避免拉扯伤口。“我当然不会鲁莽行事，一切要从长计议。”
“小姐的意思是……”
“南火这方面是不易查探，日魂在京城可以帮上忙，请他暗中追查小王爷被囚的正确位置，我可以趁这段时间养好身子，好成功地救出小王爷。”
瞧主子一心为大明基业所做的努力，阿弥心有不舍地劝道：“小姐，有时人要自私点。”
“谈何容易。”谁叫她是大明子民。
“贝勒爷对小姐真有心，你何不趁此机会跳脱，与他双宿双飞，当对令人称羡的神仙伴侣？”
阿弥想得天真。月剎不禁露出苦笑，“大清皇朝的阿哥、贝勒是没有婚姻自主权，终身大事得靠满清皇帝下令指婚，对象不是郡主就是格格，一个乱党领袖连妾都不够资格。”
“我相信贝勒爷会为你想尽办法打破藩墙，他对你的迷恋照然若揭，有心人都看得出。”
笑咯咯的月剎捂着胸，些微的麻痛警告她不可造次，她缓慢地呼出气。
几时阿弥口中鄙夷的满州狗，竟成了推崇备至的贝勒爷，见风转舵的功力强得过火，她不懂以色侍人的女人最可悲吗？
她是汉人，就算炜烈排除众议，隐瞒她叛军身分，他的阿玛、额娘也不可能接受她。
人要想得长远，视野得放宽，才不会伤人伤己。
还是无情无爱最好。
“有人来了，你先走。”
“是，小姐保重。”
“嗯！”
阿弥才由方窗跃出，手捧银盘的侍女适时推门而入，时间抓得恰到好处。
★★★
耸伟的紫禁城像一座巨大的监牢，关住飞不出去的珍禽异兽，任其互相争斗、蚕食而亡。
这是一个弱肉强食的缩影，皇子们为了争夺皇位勾心斗角，明争暗夺，使尽一切卑劣手段铲除异己，丝毫不顾手足之情。
后宫嫔妃三千，为了争夺皇上一时的宠幸，不时上演争风吃醋的戏码，权高的贵妃欺凌七嫔、贵人、才子、常在及答应，甚至令其无端的失踪以除后患。
养在深宫的皇女们多骄纵，可怜的宫女、太监就成了现成的玩偶，任由她们的喜、怒、哀、乐来摆布下场。
宫中唯一的一道清流是年满十五岁的和孝公主端敏，她的个性开朗、活泼，非常善良，是康熙最宠爱的女儿，人称十公主。
端敏从小爱骑马、射箭，小时候曾穿男装随康熙校猎，一弓拉开射中一头鹿，康熙一喜赏赐优渥。
“皇兄，好不好啦？”
二阿哥胤礽宠溺地捏捏她噘高的小嘴巴。
“端敏别胡闹，有失你公主的风范，叫宫女、太监们看了笑话。”
“他们才没那胆子笑话我，又不是脑袋搁着嫌碍事。”
“十公主的亲善惯坏了一干侍从，他们可不怕你的危言耸听。”胤礽哈哈大笑地轻拍她气鼓鼓的粉腮。
端敏娇嗔地踩踩顷玉铺成的玉阶。“你欺负人啦！”
“皇兄哪舍得欺负你，十公主可是众人捧在掌上的名贵珍珠，就怕一个不小心给摔疼了。”
“人家没那么娇贵啦，上回我一箭射穿了野猪的眉心，阿玛赞我好臂力，赐我红萝金翎一枚呢！”
翎毛是何等珍贵，向来只赏赐给有功勋的将士与方大无穷的勇士。端敏颇为得意地微仰螓首。
“好好好，端敏是女力士，是皇兄有眼不识凤驾。”这妹子好个天真烂漫的孩子心性。
胤礽向来疼宠这位幼妹，在尔虞我诈的宫廷争斗中谁都不足以信任，成天提防着被算计，唯有她的纯净天性能洗涤这宫里的幽闇残性，还以净土。
公主、格格们一到花嫁之年，礼官会呈上王亲贝勒、大臣公子的名单予皇上挑选，择其优秀点为额驸。
但是备受皇阿玛宠爱的和孝公主至今尚未婚配，起因是她心中早已有爱慕之人，多次以撒娇的方式避开指婚，期与思恋的男子相偕白首。
胤礽一眼看穿她的小女儿心事。“我当你是来找皇兄闲话家常呢！”
“我是呀！顺便见见刚从江南归来的炜烈贝勒，间问他江南的趣事。”她说得大方，毫不忸怩。
“女大不中留哦！要不要奏请皇阿玛指婚？”他取笑着。
端敏毫不迟疑地点头。“好呀！回头我上御书房找皇阿玛说去。”
“你喔！害不害臊？多少有点公主的样子，毛毛躁躁失了王家身分。”他一脸好笑地斜睨她。
“我才不希罕当个公主，好不自由哦！不能随皇阿玛下江南视察民情，镇日困在深宫内院。”
她被皇阿玛宠野了，一座皇宫内院早逛腻了，她好羡慕谨妃能陪皇阿玛下江南游玩，不像她只能在上林苑纵纵马，射两只野兽讨自己欢心。
听说江南风光秀丽，人文荟萃，渔女欢唱在水榭间，湖波泛舟最逍遥，令她好生嫉妒不能成行。
若是生于平民百姓家，她就可以畅意地游遍三川五岳，看尽天子脚下的好山好水，不用老是面对千篇一律的宫中礼节，什么坐如钟、站如松、笑不露齿，简直叫她苦不堪言，恨不得长了羽翅飞出宫。
“呵呵！话别说得太满，你若不是尊贵的皇女，怎会有机会结识炜烈贝勒？”
“对喔！”她俏皮地皱皱鼻。“好久哦！恪恭郡王府又不是很远。”
胤礽不以为意说道：“北京城的风流贝勒岂会无美女相伴，你总得等他快活一下。”
“好色鬼。”生气的端敏踢踢玉阶出气。
“奇怪，今天耳朵特别痒，原来是小端敏在背后偷骂我呀！”
“啊！炜烈贝勒。”
端敏立即羞红了脸，不好意思地拉起水袖遮住脸，可爱地缩缩肩、吐吐小舌。
“哈……风大闪了舌吧！看你以后还敢不敢乱批评。”宠妹的胤礽轻捏她白玉耳肉。
“谁猜得到他有一对顺风耳。”她不依地撒着娇。
炜烈当她是自家妹子一般扯扯她的压鬓花。“调皮呀！和孝公主。”
“别拉人家的珠花嘛！你又嘲笑人家的封号了。”每回他都当她是孩子般耍弄。
“岂敢。”他一副惊恐的表情。“皇上御赐的封号谁敢不敬，虽然你既不和善也不孝顺。”
和孝公主的母后永妃娘娘是炜烈的亲姨娘，他打小看着她长大，两人的亲近较其它嫔妃所生的皇女来得密切。
当他开始在脂粉堆里打混，体会女人在身下的美妙时，她才是个刚学走路的小娃儿，当然引不起他丝毫兴趣，久而久之仅当她是个妹子。
尽管她出落得如花般美丽，但既定的关系很难改变。他一直是以兄长的心态去关怀她，激不起纯男女之间的火花。
“端敏不想当公主，她思春想嫁人了。”胤礽说这话时，对象是看着炜烈。
“皇兄──”端敏憨嗔地一瞄。
明知故问的炜烈刻意回避问题。“是瑞亲王府的二贝勒，还是威武将军？今年的新科状元人品也不错，你可以考虑考虑。”
“炜烈──”胤礽以阿哥身分警告，他可心疼皇妹逐渐消失的笑靥。
“怎么，和孝公主眼界这么高都瞧不上眼？”他一脸苦恼地接道：“你不会看上我们五行了吧？”
端敏正兴冲冲地朝他奔去，打算告白自己的心事，但炜烈话锋疾速一转，止缓了她热切的步伐。
“哈……当然不可能，我们和胤礽阿哥一样当你是妹妹，你可别想陷害我们娶不得美娇娘呀！”
“你好过分，人家不够漂亮吗？”端敏气呼呼地直跺脚。
“还好啦！江南美女个个赛若天仙，是男人销魂的安乐窝，教人流连忘返、乐不思蜀……”
他两眼陶醉地诉说江南美人儿的纤柔、多娇，并且非常淫色地说着烟花女子的妩媚，不时投以几个妙不可言的暧昧眼波，完全显露风流本色。
年少怀春的端敏听得很吃味，口齿间的白涎都是酸溜溜的，巴不得把他放荡的嘴给缝上。
“小心吃太多油腻会拉肚子，风流贝勒倒成枯骨贝勒。”什么嘛！讽刺她不温柔。
炜烈志得意满地大笑。“胀死好过渴死、饿死，我可是赏花君子。”
“可惜遗漏了我这朵王家名花。”她大言不惭地比比自己。
“这朵名花太娇贵，难养矣！”他大大地叹了口气，表示养不起。
“你……我讨厌你啦！”
气不过的端敏眼眶泛红，带领着一大票宫女、太监呼啸而去。
08
“端敏喜欢你。”
空气倏地静凝。
胤礽阿哥一句责备的话，弄得两人气氛僵持不下。
在女人堆里来来去去，身边环绕的爱慕眼光多不胜数，心思敏锐似箭的炜烈岂会看不出她眼底赤裸裸的爱意。
若在一个月前，他会笑着接受一个公主的示爱，继而等着皇上的诏书，择日迎娶娇俏的十公主，当个令人称羡的驸马爷。
但人是无法掌握命运，他屈服于无奈，只因为“她”的闯入。
才分别不到半个时辰，他已经开始思念起不听话的男儿，就怕好胜的她弄伤自己。
这是一团怎么样的情结？即使聪明如他亦是无解。
搓呀搓地搓成一条情丝，捆在两颗彼此有意却遥远的心上。
“不要逼我连兄弟都做不成，胤、礽、阿、哥──”炜烈讽诮地说道。
胤礽两眉一聚。“端敏是个好女孩，她可以帮助你巩固在朝中的地位。”
“我看起来像是攀着女人裙角往上爬的男人吗？不要算计到我头上。”
“当你是兄弟才劝一句，天底下没有一个女人比端敏更适合你。”他相当看好他们的未来。
炜烈当下回绝，“适合不代表两情相悦、天长地久，我不想拿自己的情感当政治筹码。”端敏的落花有意，他这流水只有抱歉无情了。
“以前的炜烈不会说出这种没志气的话，你的风流、洒脱哪去了？”在胤礽面前他像个熟知的陌生人。
炜烈瞪眼不语。
胤礽耐下心来劝道：“于公于私，我希望你能接受端敏，就算是为了我的一统大业。”目前他极需要皇阿玛的肯定。
以皇阿玛对端敏的宠爱，只要她在耳旁说几句软语，胜过众皇子绞尽脑力的付出，就可以加强他在皇阿玛面前的力量，进而得到宠信。
虽然他们是感