翁行天舒口气，心区附近好像松弛了一点儿。
“怎么，胸口又发闷了？〃 贺榆并没有回头，但是却仿佛听到了舒气声，看到了翁行天面部的神情。
“有一点儿，还好。”翁行天说。
贺榆回到卧室的床上靠坐着，由桑乐察看腿上的疮口。狮子狗就伏在贺榆的腿边，眼睛警觉地盯着桑乐手里的灸条。灸条燃亮的瞬间，狮子狗大叫起来，那情形好像在抗议桑乐向它的主人开了枪。灸条端顶的火光躁动了—下，然后平静地沤起烟，狮子狗这才随之静了下来。
桑乐一边用灸条对准穴道，一边接着方才他们夫妻的话题说：“胸口发闷是不心肌缺血呀？我有个偏方，可以试一试。附子、肉桂和蟾酥，用这三味药煎水喝，能强心。”
“哦？——”贺榆显得挺感兴趣。
“附子是毛茛科植物乌头的子根，性味辛热，它含的乌头生物碱强心作用很明显。肉桂呢，是樟科植物肉桂树的干树皮，它能除积冷，通血脉。再就是蟾酥了，那是癞蛤蟆身上分泌的东西，耳后腺，皮肤腺，刮下来晒干。解毒，消肿，强心，嘻嘻，那可不敢喝多……”
桑乐目光灼灼，滔滔不绝。谈起这些药，她似乎有点儿煞不住车。
她这是怎么了？翁行天带着隐隐的忧虑暗暗地想，她太亢奋了，这个捉摸不定的女孩，她就像结构不稳定的地层，随时都可能发生断裂。这儿突然拱起来，那儿忽然陷下去。她会的，一定会……
做完灸疗，再给贺榆换完药，桑乐到洗脸间去洗手。翁行天跟了进去。
“乐，你今天话真多。”翁行天语气沉缓。
“是吗？〃 桑乐不以为然地仰起脸。
“谈起那些中药的时候，你简直是——”
“哎哎，她要真是给你熬了，你可是不敢喝呀。”
“为什么？〃 ”嘻嘻嘻，会要你的命！——“ 那是一种突如其来，让人莫名其妙的笑声，翁行天觉得有些悚然。
“巴嗒巴嗒”的，贺榆走了进来。
“谈什么呀，这么高兴？〃 贺榆狐疑地盯着桑乐。
“没谈什么。”桑乐把目光迎过去。
贺榆的目光就移到了翁行天的脸上。
“唔，是这样的。我说，如果没有蟾酥怎么办？她说，蛤蚧就是整个入药的，你也可以把癞蛤蟆直接煮进去。”
“哈哈哈！——”桑乐笑得流出了泪。
贺榆说：“妞，你对中药挺在行。”
“还知道一点儿吧。”
“那姥姥想问问你，中药里有什么壮阳的药？”
“壮阳？〃 ”不瞒你说，我们家老头子呀，早几年那东西就不行啦！〃 贺榆是用目光盯着桑乐说这句话的。贺榆的脸上挂着笑。那笑有几分刻毒，还有几分残忍。
吕藻说：“桑乐，我陪你到市二院吧。”
桑乐的心极不规则地跳了几下，“怎么，有消息了？”
吕藻说，“我姨妈打电话说，你父亲当年的病历找到了。”
桑乐傻傻地愣在那儿，然后蓦地笑出了声。这几乎是不可能的事，十几年了，她不是没有到那儿打问过，却总是毫无结果。桑乐像个孩子似的抱住吕藻的胳膊，摇了又摇。吕藻连连说，“瞧你瞧你，这算什么，谁让我姨妈就在二院呢。”
两人赶到市二院去，吕藻的姨妈早在医政科等着了。望着那个厚实的大牛皮纸病历袋，望着病历袋上写着的“桑绍龙”三个字，桑乐的眼圈当下就红了。仿佛还有属于父亲的一部分什么就在里边，桑乐心里默默地叫了一声“爸”，然后两手颤抖着把封袋打开。
因为桑乐表情沉重，所以吕藻在旁边也就跟着沉重。因为外甥难受，因为外甥带来的这个漂亮女孩子难受，当姨妈的也就陪着做出难受的样子。
那几页病历纸发黄发脆，有点儿像出土文物了。桑乐像在考古一样，小心翼翼仔仔细细地看了又看。
“嘻嘻嘻——”她忽然尖锐地笑起来。
吕藻的姨妈怔住了，她愕然地望望桑乐，然后把目光投向吕藻。
吕藻在旁边提醒说，“桑乐——”
桑乐于是回过神，敛了笑。
“我能拿走吗？〃 桑乐将病历袋扬了扬，然后就紧紧地抱住。那样子，似乎是怕谁来抢走。
“当然当然。”吕藻代为回答。
吕藻的姨妈迟疑了一下，然后点点头。
出了医院大门，该骑着自行车走了，桑乐却站在那儿，把病历袋再次打开。
那几行字好像总也看不够，那几行字好像在什么地方看到过。“……深度昏迷，呕吐，面白肢冷，心动过速……血压……心率……”，“心脏猝死”。
颈下的三叶虫眼睛晃了晃，它看到了？对，是在路医生的那本《中医药物学》里。
桑乐愣愣地站在那儿出神，吕藻说：“桑乐，桑乐，你这是怎么了？〃 ”没什么，“桑乐掩饰说，”可能是因为看到我爸当年的死亡病历，心里难受吧。“ 吕藻关切地安慰她：“已经是那么久远的往事，我想应该让它平复了。”
“你是个好人。”桑乐苦笑着抠了抠吕藻的手心。
“嗯，好人。”
“我还有事，你自己先回去吧。”
吕藻不放心，“好人想陪你一起去。”
“对不起，我要办的是一件不能让人陪的事，这件事只能由我自己去做。”
桑乐解释说，“今天你已经给我帮了这么大的忙，有机会，我一定要谢谢你。”
吕藻说，“咱们俩之间还用得着‘谢’字吗？〃 桑乐认真地说，”不，这件事是要谢的。今天我先欠着你，以后再补吧。“ 于是，桑乐和吕藻在医院的大门口分手了。
桑乐独自去了路金哲的诊所。
位于纬二路上的“路金哲中医诊所”很安静，或许是因为正值中午，人们都在用餐，所以没有什么人来应诊。那张用来给病人号脉的木桌上摆着一个洁白的泡沫饭盒，路金哲埋首其上，正把一次性木筷伸过去，要夹住留在盒底的那个红烧鸡块。几乎看不到残存的米粒了，孤零零的鸡块看上去很精彩，它属于大腿稍稍靠下的那个部位。把最好吃的留在最后吃，是这位用餐人的习惯。
看到桑乐进来，路金哲欣喜地抬起头说：“哦，乐乐，你来了。吃饭没有？
〃 桑乐只是笑了笑，路金哲下意识地夹起饭盒里的鸡块说，“这盒饭挺不错，是隔壁快餐店卖的，我去给你买一盒。”
桑乐摇摇头。
路金哲赶忙说，“哦，对，你喜欢吃面食。我知道有一家饭馆做的面食最有味道，‘居家乐’。不远，走过这个街口，往右拐，碰到十字路口，再往右。”
路金哲绝非客套，语气和神情都很认真。
桑乐淡淡地说，“这会儿没心思，这会儿不想吃。”
“唉，你这孩子，”路金哲叹口气，“生活要规律，规律了才能身体好。”
又是那种既深又沉的叹气声，让人想起幽暗的老井，阴凉、潮湿。一只手顺势伸了过来，在桑乐的肩上拍了拍，然后便留恋在那里。异样的濡热透下来，让桑乐不堪承受。她晃了晃肩，将那只手摆脱了。
路金哲觉出无趣，他又“唉”地叹口气说，“是来拿灸条和膏药的吧？喏，都在这儿。”
“路叔叔，我是来还书的。这本书我想应该还你了。”桑乐说着打开书包，取出了那本《中医药物学》。
“不急不急，看吧看吧，只要你感兴趣。”
很旧很厚的书，很重地放下来，“咚”地响了一声。
“路叔叔，对不起。这书我借的时候是完整的，可是现在少了两页。”桑乐把书打开来，一处一处地指给路金哲看。
路金哲不在意地扫了两眼，“哎哟，算什么呀，没关系，没关系。”
“因为我对这两页上的内容很感兴趣，当时读到的时候，顺手做了笔记。你看这个，附子，为毛茛科植物乌头的加工品，辛，大热，有毒。功能主治，寒湿痹痛，阳虚水肿，心力衰竭，慢性肾炎水肿……”
“对，对、对。”路金哲不住地点头。
“还有，少了的这一页，本来有这些内容。蟾酥，别名蟾蜍眉酥，蟾皮……
干蟾酥呈扁圆形或薄片状，表面光亮，半透明，有的略有皱纹……功能主治，解毒，消肿，强心，止痛……需凭医师处方，不能超剂量供应……“ “哦，不错不错，你记得不错。”路金哲满意地笑了。
“路叔叔，要不要我把缺失的这两页内容给你补上去？〃 桑乐眯起眼。
“不必不必。”
“你这儿有没有附子和蟾酥？我想看看实物。”
“当然，当然。”路金哲很高兴，他觉得桑乐很好学。
路金哲挑开门帘，将桑乐领进加工药材的内室。“瞧，这就是附子。这块圆锥形的叫盐附子，它是用整块的泥附子泡在盐卤里制成的。这种黑褐色的纵切片叫黑顺片，切片均匀颜色乌黑没有裂缝者为佳。再看这种，白附片。它不像黑顺片那样用红糖炒制过，它是蒸熟晾干以后，用硫磺熏制的……”桑乐忽然打了个呃，似乎要呕吐。
“你怎么？〃 路金哲停顿下来。
“没什么，我是想知道一下，附子中毒是什么症状。”
“附子中毒嘛，”路金哲不假思索地回答道，“病人会觉得唇舌发麻脸色发白四肢发冷。”
“噢——”桑乐做出一副若有所悟的样子，“那蟾酥呢？〃 ”瞧，这就是蟾酥。这种是片酥，它是把蟾蜍的耳后腺液刮在玻璃片上，摊成薄膜晾干而成的。
这种呢。是棋子酥。把腺液摊成又小又薄的圆饼形，然后放在油纸上晒干就成了。
“
“蟾酥中毒是什么症状？〃 ”它的强心作用和西药的洋地黄很相象，心跳急剧加快，尿频尿多，有点儿像心脏病……“ “唔——”桑乐装作刚刚知晓的样子，刨根问底道，“如果附子与蟾酥合用中毒呢？”
“……〃 路金哲猝不及防，竟一时无话。
“嘻嘻嘻——”桑乐尖锐地笑着，她狠狠地盯了路金哲一眼，然后打开书包，拿出了几张纸。“路叔叔，你看看，附子和蟾酥大剂量合用中毒，是不是这种症状呀？〃 桑乐带来的那些纸像晾晒的蟾酥一样摊开在桌子上，路金哲勾下头，仔细地看。桑绍龙！——这是桑乐父亲的病历。”……深度昏迷，呕吐，面白肢冷，心动过速……血压……心率……“，”心脏猝死……“ 路金哲再度抬起头的时候，显得有点儿惊慌失色，他鼻头上那些微红的血管似乎变得更鲜艳更明亮了。
“乐乐，你想得太多了，你想到哪儿去了？〃 桑乐高声叫着，”路叔叔，你不是一直想知道我做的是什么梦吗？我现在可以告诉你了，我老是梦见我父亲，梦见他端起汤碗喝中药的样子！“ 路金哲却把声音压低了说，“乐乐，你需要安静点儿，安静。”
他伸出手，想拿起那几页纸，再仔细看看。桑乐却敏捷地一拢，把那几页纸拢到了她自己的手里。
“路叔叔，这是很有价值，很难找到的东西。我带来的只是复印件，原件我放在了一个安全的地方。”桑乐一边把它们收进书包里，一边笑眯眯地说，“好啦好啦，我该走啦。那本书算是还你了。我再问问你，真的不需要我把撕掉的东西补上去么？”
“……〃 路金哲不知所措地摇摇头。那对像小旗一样插在脑袋两边的可笑的招风耳，似乎真的在风中晃。
“其实呢，我可以告诉你，我已经明白是谁撕的书了。”桑乐说。
“谁？”
“我母亲。”
“乐乐！——”路金哲像被烫伤一样叫起来，那声音听上去几近绝望。
桑乐又重重地补了一句，“唔，对了，我想你可能也知道。我母亲旅游去了。
前天晚上她打电话，说是明天一早就能回来。“ 说完，桑乐转身就走。路金哲伸手想扯住她，“乐乐，你别走，我带你去吃饭，我还有话说。”
“你说是去‘居家乐’面馆吧？我自己会去。”桑乐走到门口站住了，她回头笑笑说，“不远，走过这个街口，往右拐，碰到十字路口，再往右。谢谢你的指点啦。”
等到桑乐的身影消失了，路金哲才发现他的手还在伸着，眼前仿佛还有什么东西在亮。那是桑乐脖子上的那只三叶虫眼睛，它还在诡谲地闪闪晃晃。
桑乐当时是带着得胜的心情离开路金哲诊所的，然而短暂的满足之后，她体味到的却是更多的怅惘和空虚。对面的阵营是她不愿与之对垒的阵营，对面出场的对手是她不愿与之作战的对手。个中滋味，只有她自己默默地咀嚼了。
第二天上午，桑乐一直心神不定。无论是上课还是做其他事情，桑乐都很难集中精力。尤其是到了十点钟之后，桑乐的心里只剩下了一个念头：母亲什么时候会到学校来？母亲究竟会不会来？——母亲外出旅游，今天早晨回家。如果她很快就能得到什么消息，那么她现在差不多应该在这儿出现了。
在女生宿舍楼的前面有一个圆形的花坛，桑乐就在花坛边坐着，手里拿着书，做出个看书的样子。她的目光，她的心思却在宿舍楼前的那条甬道上，如果母亲来，桑乐就能在这儿截住她。当桑乐和母亲会面时，桑乐不希望有同宿舍的人在场。
眼看已经到了吃午饭的时间，许多人都去了饭堂。桑乐瞧见吕藻拿着饭盒往女生宿舍楼这边走，她正想起身避一避，吕藻眼尖，远远地扬起饭盒喊，“桑乐——”
桑乐只得应了一声。
吕藻走过来说，“该吃饭了，还坐在这儿干什么。”
桑乐说，“有点儿事儿，你先去吧。”
吕藻却挨着她坐下来，“乐乐，你信不信那句话，事情压在一个人的心上很重，如果说给另一个人听，就会轻一半。”
“我没什么事情呀？〃 ”不对吧。听说，杜晓强出事了。“ “是嘛，你这么关心他呀？〃 桑乐笑眯眯的，做出诧异的样子来。
吕藻摇摇头，认真地说：“还有，那天咱们在医院拿到你父亲的病历之后，你又去办了什么事？〃 ”哎哟，“桑乐敛了笑，”我说呀，你关心的是不是太多了？〃 “你让人不放心，真的，不放心。”吕藻忧郁地说，“我能感觉到，你的负担很重。我只是想，帮帮你。”
一种温柔犹如月影一样浮上桑乐的面颊，她望着吕藻轻轻地说，“可是你帮不上忙，我的小朋友。”
吕藻再要说什么，桑乐却忽然向什么地方看了一下，然后就偏转了头。极度的失望使桑乐的脸色陡然暗淡下来，犹如寂灭的灰烬。
那是母亲！摇摇曳曳的长裙，圆圆鼓鼓的身躯，丰满得好像一只从藤叶间坠出来的熟透了的荀瓜。
“小乐，小乐！——”母亲看见了女儿，她急切地招着手。“妈，你回来了。”桑乐站起身，淡淡地说。
“今天早上，七点半钟。”母亲紧紧抓住女儿的手。
桑乐闭上了眼睛，她想象着七点半钟到眼下这段时间里，母亲可能做了些什么事情。
“哟，小乐，你的手这么凉？〃 母亲惊奇地说。
桑乐睁开眼睛，把手抽了回来。“妈，怎么这时候到学校来了？”
母亲顿了顿说，“妈想你了，妈来看看你。”母亲望一眼站在女儿身边的吕藻，又说道，“你们还没有吃饭吧？妈带你们上街吃。”
桑乐说，“吃过了，我们刚吃过。”
她一边说着，一边向