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一名身穿马褂的中年人双臂靠在柜台上与一戴着眼镜的老者交谈着。他身材瘦小，面如蜡黄，不时还微微颤抖两下，给人一种弱不禁风的感觉。他说话的同时，一只腿不停地抖动，似乎很是着急。
与他交谈的老者看得出来有些不耐烦，他抬眼望向门口正好看到走进来的刘氏兄弟，眼睛一亮：＂掌柜来的好，请过来一阅。＂
刘继嗣早已没有游戏之色，他走过来，与那中年男子示意后，便听老者介绍情况：＂这位是安庆的徐庆之徐老板，本是欲从上海带货返乡，途中船只搁浅货物与船具堵在长洲岛岸。＂
这时中年男子一把抓住刘继嗣，神色焦急道：＂在下在家乡凑尽资财又四处借债，方才办得这批机械，谁知居然搁浅江面！收回成本在下不指望咯，这次来是打算将这批货物直接卖与贵当行，还请掌柜高抬贵手，至少让我不落得家破人亡！＂
＂机械？＂刘继嗣眉毛一跳，扭头看向老者。
＂是的！是的！在下一年前才从上海恒丰洋行过手，进了二十六部英国造面粉机，准备在安庆开办面粉厂所用，一切准备好了就等机械一到便可开业，谁曾料到天有不测风云。＂徐庆之说话时欲哭无泪。
刘继嗣若有所思道：＂在下理解没错的话，徐先生是准备用这已经搁浅江中的机械为当？＂
＂是的！是的！＂
＂何时搁浅？＂
＂今日日出时，光线黑暗船家看不清楚不慎。＂
“可有物契？”
徐庆之从怀中掏出一张印了官印的纸张来，急忙道：“有有！”
刘继嗣点头，也不理会喋喋不休的徐庆之，他拿来物契看过，见所卖机械属于安庆庆丰面粉厂，走到柜台后面沉思起来。接着他拿起算盘开始飞速敲打，那算珠来回滚动、声音清脆极是漂亮。
＂不知徐先生觉得你的这些机械可卖多少？＂
既然是直卖，就不存在当期、利钱了。
＂实不瞒掌柜，在下自己掏出两万两，又和他人凑了六万两银子来办厂子，这机械都是和恒丰洋行订的最好最新的机械，要价是三万八千两库平银。在下不指望全收回来，只求一万两库平银。＂
刘继嗣点了点头，接着问了一堆有关物契上所标的物主：对方在安庆筹备的工厂的问题。
＂厂房已砌好，红砖的！用的工人都是乡里乡亲，是城区的空地。还有，找了两个上西学的人，准备当技师。＂徐庆之如此答道。
当问及是否有在官府注册登记时，他却有些支支吾吾：＂这个。此事。自是有找大人商量，也是得了允许才敢兴办这工厂的。＂
接着刘继嗣又问了一些有关投资的问题，直到察觉到对方有些答不上来，心性已乱的时候，忽然抛出早已准备的问题：＂一万两银子？徐先生觉得江中已经进了水的废铁值一万两吗？＂
徐庆之张口愣在当场，在刘继嗣的注视下一时语塞，接着想到什么急忙辩解道：＂船只虽然进水了，但搁浅江面未沉，打捞上来也还可用。＂
＂机械最是金贵、零件众多，随意碰撞都会弄坏，更别说进水大事了！况且如你所说还需要打捞来，其中还有额外一笔支出，都是需要算进去的。一万两着实多了。＂说罢，刘继嗣似笑非笑地看着对方，道：＂江宁打捞所费不过百两，若寻常人早就雇人打捞了……况且机械非常人可操作安装，必有专人陪同，以此来看徐先生怕是早知道机械损坏已无法使用，才来我当铺的吧。＂
徐庆之脸色数变，面路冷汗。他不敢再看，拿起帽子便准备离开。刚一出门，却听见后面声音传来。
＂不过徐先生不幸遭遇如此天灾，在下还是深表同情的。若先生将随船而来的专人请来，容我与之交谈了解情况，这当或许也可当得。＂
挣扎良久，徐庆之转身回头道：＂请掌柜稍等片刻，我去请人。＂说罢快步离去。
见他消失，方才一直插不上话的老者小心问道：＂掌柜，您真准备收那破铜烂铁啊？此人，言辞不可信也！＂
刘继嗣微微一笑，道：＂薛帐房不必多心，等那专人来了再说。这徐庆之浑身上下服饰普通，满口黄牙，谈吐低下，哪里可能是拿得出三万两白银之人？待我问及他投资工厂的事宜时，对工厂规模、工人人数、占地面积这些资料倒是倒背如流，但一问及报官注册、商路销售却根本一无所知，如何都不像是负责筹办工厂之人。况且这机械打捞上来花费不过数十至多百余两，这钱若他真是大绅不会承担不起，如此则机械完全可以自行处置，何必要找我当铺？综上所述，估计此人只是某士绅之管事，负责工厂建设，眼见货物被毁担心被责怪，故而欲图贱卖宗主之货携款潜逃。如此想来，则各种古怪便可说通。想他日出时出事，半日不到便已来当铺，可见应当是急于拿钱潜逃。这类急于用钱之人，才是我当铺之最佳顾客啊！＂
刘继嗣分析到头头是道，让众人不得不佩服。除了心智聪慧外，分析判断准确，看人精确，能看到商机或许才是成功之秘诀。
薛帐房也摸了摸胡子笑道：＂老夫只是看出此人绝非可购置机械之人，却没掌柜想得远、想得周密啊！＂
刘继嗣点点头；＂这类人，此刻必然会到其他当铺询问，但一来数额庞大必然需要掌柜做主使时间延迟，二来以此人之差劲表现这江宁城内无人会上当，而他乃急于套现之人必然不耐等待。且看，我估算不出一个时辰必返。＂
这时，一直在旁听沉默的刘继业，却忽然问道：＂既然这机械所有权不是此人的，那么万一他在安庆的主人前来讨要这批机械，怎办？＂
此等事情在后世商法之中，徐庆之在没有受理情况下非法抛售不属于自己的实体物品，若买方不能与产权所有者达成协议，届时三方都要上法庭慢慢辩论。刘继业记忆中并无遇到此类纠纷的印象，倒是很期待看自己这精明的表兄如何处理，或者说清末之人如何处理商业纠纷。
＂简单，若只是安徽的一方土豪在江宁毫无势力，理都不需要理会。若是有些势力，便如实告诉他这些机械已经被切割当作废铁、废钢贩卖给江南制造局。到时候顶多付出百余两银子，对方便无话可说。＂
直接就是如此无赖行径，这就是所谓强龙不压地头蛇吧。看着毫不在意的堂哥，刘继业如此想到。
众人在店内一间雅间坐下，不需吩咐下去便有伙计端了茶水点心上来，一边吃喝一边闲聊一些生意上的趣事。如此等了莫约三刻钟时间后，外面有人报来徐庆之到了。
＂请他进来。＂
没过多久一阵脚步声便传来，满头大汗连衣物都快湿透的徐庆之带着一个洋人走了进来。
＂掌柜，介绍一下，这位洋大人是恒丰洋行的技师，休？杰克逊。
在他身后的洋人上前一步，脱下礼帽鞠了一躬，
＂你们好，我是休？杰克逊苏格兰人，我的高兴见到你们。＂
这是一个留着红色长发的年轻人，深邃的眼睛和高高额骨，惨白的脸上点点雀斑，拥有一张很友善的脸。透过单薄的衬衫和马甲可以察觉他骨架高大，却很消瘦，脖子上皮肤紧紧贴在身上。中文说的很差，但勉强能听懂。
＂itierjackson。“
听到对面年轻的中国少年说出了颇为标准的美式英语，杰克逊忍不住称赞：＂赞美上帝，想不到在这里听到了如此流利的英语，仿佛我回到了上海！年轻人你去过美国吗？＂
＂并没有，我从出生就一直活在这片土地上。我的英语是在一所美国传教士所办的教会学校中习得，它叫汇文书院。＂
＂原来如此！见到你真好，请问你的名字？＂
＂继业？刘。＂
两人用英语交流，众人只能干看着，徐庆之更是楞的呆住了。这个年代的中国大规模留洋才刚刚开始，除了上海、天津、广州外，中国人还是很少接触外国人，更别说把英语说得如此好的了。等十余年后大批留学生回国、国家进一步开放了懂英语也就没那么夸张了。
刘继业对一句不懂的众人解释道：＂刚刚杰克逊先生询问我的英语从何而学，我就回答是从江宁汇文学院学习的。＂
＂噢噢噢。＂
刘继嗣微笑接过话题：＂徐先生怕是不适应江宁之炎热吧，今日已是算很清凉了，徐先生却还是满头大汗。此事不急的，徐先生实在没必要着急呵呵。＂
徐庆之听了表情尴尬不已，只能推说休？杰克逊住所遥远。
＂在下玩笑而已，不必当真，诸位请坐下议事。＂
一阵椅子的搬动声，谈判开始了。
第五章 开办面粉厂（）
第五章开办面粉厂
绝大部分中国人在开始商业谈判时并不会开门见山，而是先探探虚实，再说一大堆没营养的话，等耐心都磨的差不多了才进入正题，至少这是刘继业的经验。
只是穿越后参与的第一场谈判，却从一开始就一边倒。
在事先差不多一个小时前与对方的对话中，刘继嗣就已经完全把握住他的软肋了；那就是时间。也不需要任何引导，徐庆之便着急地提出报价：＂一万两银子！＂
＂嘿嘿，徐先生啊，一千两漕平银都已让我等几无利可图。不过在具体谈到价格时，还是先让专业人士解释一下这批机械的状态吧，洋先生信用历来不错。＂
刘继嗣的提议无懈可击，徐庆之只能让休？杰克逊发言。
就在红发洋人轻咳一声准备开口时，刘继业却忽然打断道：＂杰克逊先生，我希望在你说话前给你一个建议；你应知道上帝是不允许它的子民犯下名为谎言的罪的。“
杰克逊脸涨的通红，似乎想要说什么解释，但张了张嘴巴却说不出口。面带愧色的他朝徐庆之抱歉地笑了笑，用中文说道：＂我可以以上帝的名义发誓，我要说话的都是真真的。＂
不再理会脸色大变的徐庆之，他用蹩脚的中文介绍了这批机械的状态；按照他的说法由于全面浸泡，估计大部分机械内的精密零件都不可用，这批机械已经报废不可再用了。问到这批机械的重量尺寸时，回答二十六部磨面机净重在九吨左右。
＂九吨计算，剥除损耗估计可得四吨废钢，再减去估计打捞所需的工费一百两，便算你八百两银子。＂
＂八百两！这可是在下花了四万两才买回的啊！价值四万啊！怎么也能剩下五千两吧！＂
＂八百两。一文不多，一文不少。＂
＂这些都是英国制造的好钢，哪能是普通废钢可比！三千两！＂
＂八百两。一文不多，一文不少。＂
＂你不怕我去其他当铺吗？两千两！＂
＂八百两。一文不多，一文不少。＂
徐庆之已经几近哀求：＂那就一千两！就一千两！！掌柜高抬贵手！＂
＂八百五十两，漕平银，直接现钱支付。＂
徐庆之咬紧牙关，满头大汗，最后挣扎地从口中蹦出两个字：＂。。好吧。＂
这边徐庆之被刘继嗣杀得丢盔卸甲，兵败如山，那边刘继业却用英语轻声询问杰克逊。两人谈话声音可以压得很低并未被急红了眼，一心一意对付眼前刘继嗣的徐庆之注意到，而他的对手也并不担心只是好奇自家堂弟有什么好和洋人谈的。
＂按照你一开始的说法，你是爱丁堡大学机械系大学生？＂
＂实际上，我只读完了第一年的课程，一直负责我学费的姑父便去世了。恰好看到广告说远东上海恒丰公司需要懂安装轻工业机器的人，并愿意在丰硕工资额外支付一百英镑，我便乘船来了。在公司工作了三年，学习了很多东西，也学会了中文。这次我是公司派来负责安装机器的；这次机器损失了，我就要乘船返回上海。＂
你的中文可真够烂的。
不过此刻这种吐槽还是没必要说出，刘继业继续用英文问道：＂既然如此，那你修补机械应该也不困难吧。比如这次的面粉机？＂
＂维修是可以，这面粉机其实技术非常简单，零件也不多，但是现在经过浸水、撞击后估计大部分已经无法修复了。＂
＂这我知道，不过我有个想法你看可行否；既然机器还在而且都是同一型号，就必然是一部分零件损坏还有一部分还可使用。如果把那些损坏的零件与还可用的零件分离开来，再从上海订购一批电线，你能不能用完好的零件拼凑出几部能使用的机器？＂
听到这里杰克逊眼睛一亮，他兴奋地拍着刘继业的肩膀道：＂你是说完全拆卸机器再用好的零件拼装？真是很妙的想法！我怎么没有想过？按这个办法去做，应该有一半的机器能拯救下来！＂
＂不过。这么大的工程量不是我一人短时间能做到的。＂
＂不妨，你可以电报通知公司，让他们派人过来一起修理，届时工费、奖金都会有。“
＂同意。＂
于是，当那边刘继嗣与徐庆之约定了500两白银的价格，并且签下合约后，这边刘继业也与杰克逊达成了一致。等徐庆之拿着远低于预期的银票离开后，刘继业却拉着杰克逊找到自家堂哥道：＂堂哥有空么？在下倒是有些想法想和文远兄谈谈。＂
＂哦？＂兄弟二人同时看向刘继业，只见这个从来都不曾怎么主动表达意见的堂弟，却只是向刘继嗣点了点头。
＂好吧。＂
刘继业嘴角上翘。他迈开两步走到跟前，问道：＂文远兄对于这批机械有什么看法和打算？＂
为何需要一开始就用英文与杰克逊交流？为何要参合进原本于自己毫不相干的事情中？其实当刘继业在得知对方抛售的居然是一批工业机械之后，脑中不由得一亮，他想到了工业化、想到了办实业。仿佛看到了烟囱如林黑烟滚滚、赤红的铁水化为钢锭，锤炼成各色武器，中国的工业化。扯远了。幻想并没持续，但是他却隐约从中看到商机的存在。
如果这些机械并不是废品呢？而是可以修复的呢？所以就要和技师了解情况。为了不影响堂哥的生意能在最低价购入这批机械，就要使用到其他人都不懂的英语。
结果似乎成功了！
刘继业虽然表面没什么，但心中早乐开花了。虽然前世也有过不少成就，但在清末这个年代一下子弄成一笔大买卖还是第一次！
绝对是大买卖！按照记忆中的信息，中国此刻除了一些官办或官商兼办的大企业外，近代工业几乎完全不存在，仅仅是刚刚起步。此刻市场上充斥着大量的西洋工业品、这些商品在经过厂家利润、运费、洋行中介费加上各路经销商层层剥削后依然大有市场，这时如果投资工业应该会是相当来钱的！
这可比纯粹卖为废铁来钱多了！机会不可错过。
一般年轻的富家子虽然会看重钱财，却少有象刘继业这般有干劲甚至冲动，而他之所以如此除却因为他并非真正的16岁少年，而是有着一百年后成年人的经验和思维方式外，更是因为他有常人没有的危机意识。
知道未来的中国****不堪，必须要有自己的立身之本才能让自己在乱世中不至于变成浮萍。而后世的记忆告诉他哪怕在民国这样战乱年代，中国工业依然有充足发展，所以在少年看来实业才是能保证自己的最好手段之一。这才是刘继业对这批机械