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得罪了公司大权在握的处长大人，我的处境可想而知。那些对我一向敬而远之的领导们，近来也像是突然发现了新大陆似的，一个个此来彼往地找我谈心来了，一时间我的面前大有门庭若市之壮观。
我觉得自己已经身处四面楚歌之中，看来我唯一的选择，就只有放弃棠棠，否则我将会落入万劫不复之中。
我文章的见报率也骤然降低，我已经没有心思再写什么文章了，我三天两头得应付那些好心的领导们的关爱，最后，在举国上下一片喜庆的1998年春节期间，我不得不向那些好心的领导们摊牌了。
“你们放心好了，我再也不会去‘骚扰’处长千金了。”我一脸轻松而郑重地说，“春节以后我将给你们交上我的辞职信，我将离开这里。”
我的话令在场的两位领导面面相觑，一时不知如何是好。他们对看了三眼，然后其中一位打着哈哈道：“小章，你别误会，我们并没有让你辞职的意思，我们只是关心你，不想让你走入歧途。其实……”
“谢谢你们了，你们不用再解释什么，你们可以去告诉处长大人，我章仁不是他们想象的那种人，让他们放心好了，我不仅不会再去找他们的女儿，而且还会永远在他们的面前消失。我想他们应该满意了。”我冷笑着，“不过，我想请求你们一件事，从现在开始，直到我离开仪征，希望你们别再来打扰我了。我烦你们！”最后我毫不客气地说。
我的辞报告很快得到了批准，虽然也有人假情假意地劝我慎重，还热心地为我出主意说可以先提出下岗，给自己留个余地。可是我这人就是这样，要么不干什么事，要干就绝不会给自己留余地，我要让自己断了一切妄想，我要开始我自己新的生活历程。当然，并不仅仅是因为棠棠，棠棠的事用一句惯用的话，只不过是我离开仪征的一个导火索而已，事实上我已早存了离开这个死气沉沉的封闭小城的念头，只不过一直都没有下定了决心罢了。这次的事件正好让我下了决心，而且是使我只剩这一条路好走了，因为我不离开，就会有许多人因为我而吃不安睡不好。
我的离开当然令许多人为之高兴，所以辞职手续办得相当顺利，而且各级部门这次的办事效率也堪称精典，往常需要一个月才能办完的手续，我只用了四天。当然，我完全可以设想成为：这些部门都受到了处长大人的“交待”，对我特别“关照”。
我没有说我要去何方，除了一位关系最铁的文学朋友马钊外，我没有告诉任何人我是到北京进修的，当然也更不会告诉任何人我将会留在北京谋生。
离开仪征之前，我很想见上棠棠一面，哪怕只是向她道声再见，我的心里也会好受一些。但是，我知道这只能是妄想，而且，我也是带着这明知是妄想的希望去到了棠棠家的楼下，一直等到棠棠房间的灯熄灭……
第九章
老实说，我自己都说不清这半年来在北京是怎么过的，因为虽然说是进修，但是文学这玩艺儿并不是靠“进修”就能有什么提高的，这首先得靠一个人的天赋，然后就是这个人的努力。所以，虽然我在鲁迅文学院也得到了一些东西，但是如果说是鲁迅文学院把我培养成为一个作家，那我是不承认的。当然，我这么说也并不是说鲁迅文学院的进修对我没有帮助，反之还是帮助很大的。在我个人认为，我在鲁迅文学院最大的收获，是知道了如何把自己的写作天赋发挥出来，这对一个作者来说是相当重要的，所以如果让我给鲁迅文学院下个定义的话，那么我会说，鲁迅文学院是可以成就作家的地方。
在这成就作家的地方，我感到非常的寂寞，倒不是说我不跟那些来自全国各地的文学寻梦者交往，也不是他们不跟我交往，我所感到的寂寞主要是在心里。我的心里自从离开仪征后就感到十分的空寞，因为，我是因为棠棠才离开仪征的，而且离开得非常矛盾。说实在话，我对棠棠是动了真情的，你想一个三十多岁的男人，在经历过感情的荒漠之后，爱上了一个女孩，他的这份情感是轻易能够忘却的么？所以，也可以这么说，我是带着痛苦离开仪征的。
我知道，我这次的离开意味着什么，但是，我却无法控制自己内心里对棠棠的思念。每到周末，当其他人都在学院的食堂里热热闹闹地开着周末舞会的时候，我就会独自一人沿着学院南面的那条小河，沿着北岸由东走到西，再沿着南岸由西走到东，一个晚上能走十几个来回。每当这时，我都会想起在仪征，我与棠棠一次次沿着胥浦河岸散步的情形……
胥浦河是仪征境内的一条比较有名的小河，也是长江的一条小支流，它横穿过工业城，正好将工业城的生产区与生活区一分为二，成为工业城内天然的分界线。
胥浦河还有一个美丽的传说：
春秋时候，楚国的公子弃疾夺位自立，称楚平王。楚平王夺娶了太子建的妻子，逮捕了太子建手下的大将伍奢及其儿子伍尚加以杀害，伍奢的另一个儿子伍员闻讯便离家出逃。楚平王怕伍员逃走后报复自己，便派兵追杀，想来一个斩草除根。伍员一路南逃，没想到逃到仪征时，天色已晚，一条大江横在面前。在前有大江、后有追兵的情况下，伍员只好沿江东行，不料眼前又是一条大河挡道。只见河上芦苇丛生，芦苇随风摇摆，暮色中竟然看不清它究竟有多宽。伍员不由得仰天长叹：难道我伍氏一门真的就因此而绝了么？
就在这时，河边站起一位清丽女子，只见她双髻高立，舒袖微挽，看上去也就是位十六七岁的姑娘。她对着伍员轻轻一笑，问道：“将军可是伍奢的公子伍员么？”
伍员手按剑柄，心存戒备地答道：“正是伍员。”
“将军可是要渡河？”
伍员点头。
“将军请随我来。”姑娘说着，便转身走下河堤。
伍员前后左右看了一眼，见没有其他人，便按剑跟在姑娘身后。下了河堤，那姑娘便从芦苇丛中拉出一艘小船，轻身一跳，便上了船，然后向伍员道：“将军请上船，小女子渡将军过河。”
伍员还在犹豫，不料后面追兵的马蹄声已经响起，伍员心想：眼前不过一个小女子，怕她怎的？所以仗着胆子，也跳上船来。
那姑娘立即摇动船桨，把船向对岸划去。不大一会，船到对岸，姑娘稳住船，让伍员上岸。
伍员向姑娘深鞠一躬：“多谢姑娘相救。”
姑娘答了礼，道：“将军快快逃命去吧，追兵很快就要到了。”
伍员问道：“请问姑娘高姓芳名？”
姑娘一笑，道：“将军不必多问，小女子与父亲只不过是这条河上的摆渡人家，闻得将军的遭遇，心有不平，特意在此等候将军，以助将军渡河。望将军他日得志，勿伤害楚国百姓，也就不枉了小女子渡将军此番了。”
伍员又深施一礼，说道：“伍员一定深记姑娘此言，他日若能返还楚国，定不伤害楚国百姓。”说完，转身便走，但是刚走两步，又折回身来，看着姑娘问道：“姑娘，若是平王追兵问起，姑娘将如何作答。”
姑娘听出了伍员的担心，他是怕自己把他的行踪暴露。姑娘想了一下，然后向伍员道：“将军放心去吧，小女子这张嘴，以后再也不会说话了。望将军牢记刚才许下的诺言，万万不可伤害楚国百姓。”说完，深深地看了一眼伍员，一纵身，便跳进河中去了。
伍员大吃一惊，他万万没有料到姑娘如此刚烈，他知道姑娘的死完全是为了自己，所以他再次向河中姑娘投身的地方深鞠一躬，说道：“姑娘放心，伍员一定谨记姑娘的交待。”然后含泪离河而去。
伍员一气逃到了吴国，吴王阖闾收留了他，并任他为将，几年后，伍员领着吴兵灭了楚国，并将楚平王的尸体挖出，鞭尸三千。
伍员没有忘记渡自己过河的那位姑娘，他来到当年自己脱难的河边，隆重祭奠了姑娘。从此，老百姓便把这条河称为胥河，只是到了近些年，人们才又在“胥河”二字中间加了个“浦”字，为何而加，就不得而知了。如今仪征的好些上了年纪的人，说到这条河的时候，仍然还是叫它“胥河”。
不过，现在的胥浦河上已经再也见不到芦苇了，据说是伍员灭了楚国后，为了要看看这条河到底有多宽，命令兵士把河中芦苇全部烧光了。从此，胥浦河中也便再无芦苇生长，老百姓说芦苇是怕长出来后再受火烧之苦，所以索性全部牵移了。
如今，经过几千年的变迁，胥浦河已经大河不大了，我敢肯定，今日的胥浦河，与昔日伍员逃难时的大河已经不可同日而语了。而胥浦河当时为什么叫“胥河”，我想可能是由伍员字“子胥”而来的吧。当然，传说毕竟是传说，有没有去考证过，我也就不得而知了。
我不知道昔日长满芦苇的胥浦河是什么样子，但是现在的胥浦河，却正因为有了这么一座工业城以它为中心，所以它已经被打扮得格外美丽。胥浦河两边的堤岸上，绿树成荫，草青宜人。河东岸濒临生活区有一段长约五千米的河堤，自从形成一条绿化带之后，便成了城内情侣们散步的好地方了。这里，曾经有人戏称是工业城的“爱情林荫道”。这里，每天傍晚直至深夜，由南向北或由北向南，一对对情侣相依相偎的身影便会在这里描绘一幅工业城最美的风景。人多的时候，这道“爱情林荫道”上每隔三五米便有一对或相挽走动或相对静立的情侣，那情形真可以说是蔚为壮观，情侣们的喁喁低语，用心听来就是这条“爱情林荫道”上最美妙的音乐。
我与棠棠走上这条“爱情林荫道”是在我们相识的两个月后。说来惭愧，进了工业城七八年了，而且还是一个喜好舞文弄墨的“文人”，在此之前对城内的这条“爱情林荫道”居然一无所知。所以那天晚上我和棠棠信马由缰地来到这里的时候，我不禁为眼前的美色而感叹起来：“原来，咱们这里还有这么美的地方呀！”
棠棠笑我少见多怪，而后又带着疑问地看着我问：“你是真不知道这地方？”
我大摇其头，说：“真不知道。”
“你从来就没有到过这里？”
我又一次大摇其头：“真的没有。”
也是，没事儿我哪里想到会往这里跑呢？我的生活一直都是上班、下班、吃饭、看书、写文章，最多也就是到文化宫开个会，偶尔还到电影院看个电影，别的，没有了。至于散步这类闲情逸致的事，真的是想都没有想过。
棠棠相信我说的，所以她便歪着头看着我说：“哈，我还以为你什么都知道呢，原来，你也有不知道的事情呀。”
我也笑了，说：“那当然啦，我又不是神仙，怎么会什么事情都知道呢。”我的头脑里突然闪出一个念头来，问棠棠：“对了棠棠，你是不是把我当神仙了？”
棠棠调皮地翻了翻眼睛，说：“差不多吧，开始我觉得你真的就像是天上的神仙下凡来了，可惜呀，现在不是了。”
“那，现在我是什么？”
“平平常常，凡夫俗子一个。”
棠棠说着便笑了起来。
我也笑了，说：“这就好了，如果你不把我当凡夫俗子，那我可就招架不住了。”
“你的意思是，我把你当神仙了，会让你上天去摘月亮呀。”棠棠的反应极快，取笑我说。
我耸了一下肩，其实我根本就不是这个意思； 但是我却顺着她的话说下去：“嘿，棠棠，我现在才发现，你不仅有透视眼，能看到我心里在想什么，还有透视耳，连我想要说的话都能预先听到。”
“哼，以后看你还敢不敢对我撒谎。”棠棠一脸得意地说。
我叫冤道：“棠棠，你这可就冤枉我了，以前我也没对你撒过谎呀。”
“嘿，谁知道呢。”棠棠故意说道，“反正我已经被你骗了，也只好认了。”
“我骗你了吗？”我问。
棠棠放低声音说道：“当然啦。”
“那，我骗你什么了？”
“感情。”棠棠凑近我的耳边，说。
我一听，忍不住“卟”地笑出声来，我说：“棠棠，我可不承认骗你了呀。”
“你没骗我，我现在怎么会跟你走在一起？”棠棠一脸认真地说，“你就别否认了，你说你没骗我，那你为什么这么多年了还不谈恋爱，专等着我？老实交待。”
我一听，更加忍不住了。这棠棠，居然在给自己找理由，而且还是这么个找法，同时，那话里所透露出来的得意，让你不笑都没有办法。我瞅着她，道：“棠棠，你是不是克格勃派来卧底的呀？”
“就是，我还是克格勃的小头目呢。”棠棠也笑了起来，“专门来对付你这样的大骗子。”
“唉！”我叹了口气，“看来我只好俯首认罪罗。”
“不仅要俯首认罪，还要俯首称臣。”棠棠嘻笑道。
我刮了一下她的鼻子，说：“这是不是太过份了？”
“我就是要过份。”棠棠撒娇地把头靠在了我的肩上。
一股幸福感迅捷地传遍了我的全身，我陶醉在棠棠发际间飘散出来的那一股清清淡淡的发香里。
“爱情林荫道”，在月色下显得朦朦胧胧，在这份朦胧中，却又充满了温馨。
第十章
鲁迅文学院边的这条小河，实在无法与胥浦河相比。胥浦河的河水虽然谈不上十分的清澈，但是最其码的，河水却并没有什么异味。可是这条小河就不行了，我不知道它叫什么名字，但是，在我所听到的人们对它的称呼里，几乎都称它叫做“臭水沟”。“臭水沟”是否就是这条小河的名字我无处考证，不过说实在的，这个名字对它倒也很贴切，河水确实有些臭味，而且水的颜色也黑黑的，看上去很是污秽。
不过此时我并不知道出鲁迅文学院向北再向西走十几分钟，就有一个红领巾公园，那里的景色虽然算不上秀丽，但是比这条“臭水沟”却是强多了。可惜我这人不大喜欢乱窜，所以对红领巾公园一无所知，只好委屈自己，来这“臭水沟”边寻找“灵感”来了。
望着天上的明月，它是那么的得意地把冷冷的光洒向大地。在它的光映下，“臭水沟”的水显得有些阴森。于是我便在头脑里想，等到哪一天，我一定要在我的小说里把这条“臭水沟”写进去，而且，必定要让一件谋杀案在它旁边发生，这样，方对得起它的这份阴森，也对得起我在它旁边的这么多次散步。
在鲁迅文学院的进修已快结束，屈指算来，我离开仪征已经快四个月了，加上没有离开仪征前的三个月，我没能再见到棠棠已经快一年了。我不知道棠棠现在怎么样，虽然我曾经打电话回去问过马钊，但是马钊也并不太清楚。这个我可以理解，因为马钊虽然也在文学协会开会的时候见过棠棠，并且也知道我跟棠棠之间的关系，但是，他与棠棠毕竟不能算是太熟，再者，我之所以离开仪征的原因，马钊也非常清楚，所以，他不可能有胆量去为我打听棠棠的近况的，马钊是我所认识的人中最胆小的一个，有时候我都怀疑他到底能不能称得上是一个男人。
当然，这也不能怪他。
而且，我任何人都怪不得，因为一切都是我自己的事，都是我自己造成的。当我得知棠棠的爸爸是一位处长的时候，我才明白，棠棠为什么在整整三年时间里，竟然一次都没有提起过让我去她家，而且也从不向我谈起她父母的情况。我呢，我是属于那种不太过问家长里短的闲事的人，棠棠没说，我也根本就想不起来问。就这么着，我与棠棠相处三年，相爱三年，我对�