子盈说：〃我们像是幕后工作人员，在这个大舞台的一角，看尽沧桑。〃
印南不语。
〃将来我在哪一个角落歇脚？我也不知道，我不中不西、亦中亦西，是个国际人，到处可以适应，在心底下，又觉得无论住什么地方都仍是客人。〃
印南听到这里叹口气：〃肚子饿了。〃幸亏全球都有中华料理。
〃厨房有阿娥家送来的苏州月饼。〃
母亲还未回来，不知叫那个郑树人带到什么地方去了。
子盈把地图搁到一旁，这时，打印机忽然开动，原来是子茵传来照片及口讯。
〃姐姐，我们在悉尼附近一个叫胡桃溪的小城居住，子照与我已考进当地私立学校，每天终于可以看到爸爸在家里，他沉迷打高球，母亲穿全套防晒衣陪他一去整天，家里说不出的宁静，子照与我都觉得开心……〃
照片中是皮肤晒得棕红的程柏棠与两个较小的子女。
印南说：〃你总算放下一宗心事。〃
子盈点点头。
〃有一件事，会令你高兴，记得崇明岛那个商场吗，由台湾人接手，已经建妥，而且照你的旧设计，祠堂搬进大厦，作为名胜点。〃
〃真的？〃
〃我带你去看。〃
〃几时？〃
〃我请朋友去拍摄了现场片段，现在请他们传电邮过来。〃
〃好极了。〃
印南过去开启电脑，打了一通电话，片刻，讯息就到。
只见荧屏上出现一座先进商场，似曾相识，当然，这本来是程子盈的设计。
现在建成了，只见内部稍作改动，金碧辉煌十分俗气，镜头推近，大玻璃拱顶下，正是那座小小祠堂。
子盈见过的那个盛大叔坐在祠堂门口，咦，他在干什么？
子盈睁大双眼，呵，他在收门券，原来，参观祠堂可以收取入场费用，这倒是生财有道。
第49节：边缘也需有人站岗
2006年01月02日
想到这里，电话响，她连忙取起听。
〃你也睡不着？〃郑树人那样问。
〃忽然想起往事。〃
〃我们这种年纪，多数都有点过去。〃
〃你也没睡？〃
〃我已在公司里，美国那边与我通了几个电话，大女儿要钱换大屋，奇怪，我像她这个年纪，已经买房子给父母住。〃
王式笺笑出来。
〃这一代与我们好似不能比。〃
〃你明白就好。〃
〃可是，那样争气，我也从来没听过父母称赞我一句半句。今日，子女只要不吸毒、不酗酒，已是好孩子。〃
王式笺太有同感，只是苦笑。
〃式笺，我们到长城去。〃
〃你走得动，我也走得动。〃
〃那么，一言为定。〃
下午，子盈见了印南，这样说：〃一直喁喁细语，讲了大半个小时，奇怪不奇怪，那么大年纪还有那么多话说。〃
郭印南但笑不语。
〃我原先以为人上了四十岁，总该断绝七情六欲了吧。原来不，到了半百，还有作为。〃
〃子盈，你很少这样刻薄。〃
〃逢商必奸，我并不喜欢郑树人，母亲的理想对象应是学者，像一名教授。〃
〃教授何来私人飞机。〃
〃我妈妈不计较物质。〃
印南立刻说：〃你一定是像她。〃
子盈问：〃你猜他们会否结婚？〃
印南苦着脸：〃这可怎么猜呢，我情愿预测下周股市走势：先跌，后升，再回软。〃
〃我下周要去东京见老板。〃
〃我陪你去，〃他查一查时间，〃星期一至三有空。〃
〃刚巧是星期一，〃子盈拍手，〃我运气好。〃
〃我帮你准备资料。〃
〃替我查一查涩谷一带公寓房子的租金。〃
印南微笑：〃不便宜。〃
子盈出去取飞机票，听见母亲在电话里说：〃……我记得第一首在收音机里听到的西洋歌曲叫《七个寂寞的日子》……〃
子盈看了印南一眼，忽然笑了，眼角润湿，她忽然对郑树人改观，他或许在飞机上，却陪女友聊这种不相干的话题，也算是难得了。
印南问：〃你呢，第一首有印象的歌曲是什么？〃
子盈不加思索地答：〃《黄河大合唱》。〃
〃哗，你真是超班生。〃
〃大学一年，有同学来自中国，在宿舍播放这首歌，大家一听，不论祖籍何处，热泪滚滚而下，自那一刻我知道，大抵要做些什么才对。〃
〃人在外国，自然会有这种感觉，到了深圳火车站，看到争先恐后的盲流、小贩，荷包又忽然被扒走，印象又自不同。〃
子盈苦笑。
在飞机场，进了候机室，印南说：〃我去买几瓶威士忌送礼用。〃
子盈跟在他身后，看到免税店化妆品部门，也顺便买了几瓶香奈儿第五号，日本人最喜欢这个。
付了账，看见一个艳女在挑指甲油，她在试一种看上去像闪山云似的幻彩色，不禁吸引了子盈的注意。
她只停下脚步看了一眼，刚转身走，忽然有人招呼：〃子盈。〃
〃呵，是你，高戈。〃真正意外。
〃子盈，去日本？〃
子盈上下打量高戈，只见她终于穿上白衬衫牛仔裤，配芭蕾式平跟鞋，土气流气荡然无存。
〃我去工作。〃
〃装修堡垒？〃她笑问。
〃不，盖游乐场。〃
〃子盈，你真能干。〃
高戈把她拉到一旁坐下：〃可以说几句话吗？〃
子盈点点头。
郭印南看见她碰上朋友，十分识趣，坐到不远之处。
高戈微笑：〃还是那个老实的年轻人。〃
子盈笑：〃你指傻小子。〃
〃他？他不傻，否则不会找到你这么好的女朋友。〃
子盈看着高戈：〃你呢？〃
〃我到东京结婚。〃
什么，子盈意外，马上想到东洋黑社会头子，野寇党成员：黑眼镜、黑西装、配手枪，还有，尾指少了一截。
〃他是一个面档东主。〃高戈声音轻轻，〃只有一辆小型货车，日出而作，日落而息。〃
子盈听得呆了。
高戈说：〃走了那么多路，累啦，希望得到归宿，树高千丈叶落归根，已经通知家里，下个月注册。〃
〃恭喜你，高戈。〃
第51节：提升个人理想的工作
2006年01月02日
〃这个城市步伐的确急促。〃
〃多催人老。〃
〃所以都会下班时人人脸色发青，目无焦点，疲态毕露。〃
〃印南，我已决定不签约，明早我亲自去解释道歉。〃
印南看着她：〃是什么叫你忽然改变主意？可是在候机室碰到的那个朋友对你说了什么？〃
子盈笑：〃可能是。〃
她睡着了。
第二天一早，她到美国公司去取消合同。
对方很惋惜，对她亲自来道歉关照也觉得是诚意表现，彼此希望下次再有合作机会。
印南的表情像是在说：子盈你根本不想有固定工作困身，所有家境好的子女都有这个缺点，下次做什么，研究明式家具？
两个人距离越拉越远。
子盈是新一代中罕有对东洋文化一点兴趣也无的人，并没有逛什么风景，就打道回府，一无所获。
飞机着陆，她松一口气。
印南喃喃自语：〃太自由了，随你结不结婚，随你做工或否，才会这样松散。〃
子盈笑：〃谁说不是，倘若有家长说'不成才不准回家'，也许死活得做点成绩出来，抑或必须交租吃饭，也不得不流着泪好好地出人头地。〃
印南伸手抚摸她的脸，二十余岁的人还清纯如大学一年生。
王家的司机来接，阿娥下车来替子盈挽行李：〃好了好了，这回大家放心，好端端跑到东洋人那里去做什么。〃
印南只得微微笑。
子盈每一站都有司机及私家车接送，貌似时髦独立女性的她其实最依赖家势。
那些靠在富商身上仿佛像没有骨头的女子，才懂得什么叫自立，她们统共只得一双手，或是一具肉身。
阿娥说：〃家里正拆蟹粉，你们一定要试一试我做的蟹粉小笼包。〃
真正天大的诱惑，但是郭印南踌躇，如此在王家吃惯拿惯，手脚放软，以后就走不动了。
他微笑：〃我想先回家同父亲说几句话。〃
阿娥连忙答：〃是，是，司机，先送小郭先生。〃
他一下车，阿娥就说：〃小郭先生不开心？〃
子盈笑：〃他觉得我不思上进。〃
阿娥摸不着头脑：〃子盈你读书用功、工作努力，还不算上进？难道要下乡劳动、上山炼钢？〃
子盈说：〃各人看法不同。〃
〃所以讲门当户对，马太太说她女儿嫁了小职员，夫家见她排场，便投诉她虚荣。〃
〃越来越难嫁人了。〃
〃曾太太的女婿在丈人公司挂单支薪，曾家还说是他们的面子。〃
子盈打一个呵欠。
阿娥识趣噤声。
〃妈妈呢？〃
〃同郑先生到青岛去了，顺便到长城观光。〃
〃你去过青岛吗？〃
〃三年前跟旅行团去过，据说建筑街道同德国一样，空气清新。〃
〃阿娥，我想花一年时间，旅游中国，你说可好？〃
〃子盈，你做什么，我都称善，从无反对。〃
人就是这样被宠坏。
〃每一个省份都逗留几天，同男女老幼聊天拍照，写下日志，〃子盈有点向往，〃意图认识同胞。〃
阿娥发呆：〃那你吃什么？
〃人家吃什么我也吃什么。〃
〃青海、甘肃你也去？〃
〃是，最向往黑龙江。〃
〃待你妈妈回来再商量吧。〃阿娥有点担心。
回到家，梳洗完毕，蟹粉小笼馒头刚蒸好，子盈坐下来，大快朵颐。
她同自己祝酒：〃希望每个人都心想事成，找到归宿。〃
不一会就有点酒意，她倒在床上睡着。
子盈这样想：月是故乡明，床是自己的好。
稍后，好像听见搓麻将声，她扬声：〃妈妈，你回来了？〃
坐起来，才知道屋里没人，子盈十分惆怅。
别以为搓麻将的太太不做事，其实是驻扎镇守大本营，随时找得到人。
郭印南来了，连他都觉得屋子里静悄悄。
连阿娥都出去了，菲籍女佣斟出来的茶色香味都不对。
他意外问：〃只得你一个人？〃
〃是，〃子盈答，〃独守空闺。〃
印南说：〃几个月前你家还挤满亲友。〃
是，母亲的麻将搭子、父亲的女友、同父异母的弟妹、还有长袖善舞的子函、郭家父母、大哥大嫂与那个小侄子……
时移世易。
第53节：这会是一个很长的交流期
；
郭印南把一串门匙放在桌子上。
他这样解释：〃子盈，家父决定提早退休，领取退休金，替大哥置一处新家搬出去，我可以收回老房闲用。〃
子盈点点头。
既然不结婚，他也不想占王家便宜。
〃我同租管公司谈过，那样宽敞的郊区平房，很受外籍人士欢迎，容易租出。〃
子盈唏嘘，郭印南要走了。
他握住她双手：〃永远是好友，你一叫我就来。〃
郭印南是个好人，他把这件事处理得这样磊落。
〃其实〃
〃我同寰亚签了合约，趁这几年没有家庭负担，好好闯一下，希望将来有自己的公司。〃
〃是，你做得对。〃
无缘无故，子盈落下泪来。
他捧起她的脸：〃这又是怎么了？〃
〃没什么没什么。〃
小学时有男同学欺侮她，她回到家偷偷哭，母亲问起，子盈也老答没什么。
到后来寄宿读书，更加凡事靠自身解决，骄纵里她也有三分刚强。
郭印南不再追究：〃我有点事，先走。〃
子盈再也没有理由留他，只得点头。
印南离开王家，倒也觉得自由。
他约了旧同事喝啤酒。
走进地库酒吧，与熟人打过招呼，连灌两瓶冰冻基尼斯，略为好过。
他抬起头，忽然接触到一双明亮的眼睛，一个短发尖下巴的年轻女子在远处看他，见他抬头，连忙转身。
郭印南想：这次需找一个门当户对的女友，大家工作都是为生活，不是为理想，那样才有共鸣。
他拿起酒杯走过去：〃咦，周家伦，这位小姐是什么人，可以介绍给我吗？〃
那小周讶异：〃你是自由身？〃
郭印南坐下来：〃自由了。〃
〃那么，这是我的同事孙昭瑾。〃
这时，郭印南袋中手提电话响了起来，他想都没想，伸手关掉。
〃孙小姐，你好。〃他伸出手去。
那电话不是子盈打给他的。
子盈在家收拾行李。
背囊体积有限，两套内衣裤，一套T恤长裤，若干药物，已经塞满满。
多带现金，每到一处随意添置衣物，用脏了也不用洗涤，即用即弃。
往年到欧洲旅行，也采用这个办法。
阿娥买菜回来：〃咦，子盈，你想即时出发？〃
〃明早去买飞机票，第一站是青岛。〃
〃一定要等你妈妈回来再说。〃
子盈微笑：〃不等了，我得出发去寻找自我。〃
阿娥没好气：〃你自己不是好好坐在这里？〃
子盈指指自己：〃这不过是一具酒袋饭囊。〃
阿娥担心：〃你路上吃不好。〃
子盈同她开玩笑：〃你陪我，沿路上做美食供我享用。〃
〃子盈，我下个月到性尧先生处帮手。〃
子盈一怔，舅舅挖角？
〃你妈妈说我在这里已经功德完满，可往别处发展。〃
子盈不以为然：〃她不久就会蜜运结束，回家搓牌。〃
可是阿娥比子盈智慧，她想一想：〃暂时不会，因为我听人说性尧先生会得连任。〃
子盈噗哧一声笑出来，没想到阿娥把事情看得这样透彻，表哥连任，表妹自然身价高。
〃我祝你步步高升。〃
阿娥笑得合不拢嘴。
子盈留下话给母亲，第二天就出门去了。
在飞机上有人招呼她：〃程子盈。〃
声音好不熟悉，子盈惊喜：〃向组长，是你。〃
那老同事向映红说：〃程子盈，你越来越像个小妹，你的另一半呢？〃
子盈只笑不答：〃你好吗？
〃过得去啦，为生活四处奔波。〃
一年多没见面，你气色很好。〃
〃子盈，你还是老样子，郭印南呢？〃她还记得他。
子盈忽然说：〃人人都以为你的名字又红又专，其实不是，一早有诗云：去年今日此门中，人面桃花相映红，人面不知何处去，桃花依旧笑春风。〃
向映红一怔，脸色渐变，无限惋惜：〃你们分手了。〃
子盈点点头。
她随即说：〃我喜欢小郭，我去找他，把他最新电话告诉我。〃
子盈笑着把号码写给向组长。
向映红把那个号码珍藏。
她看着子盈：〃这次去北京，为公为私？〃
〃想凭我力气看清楚中国。〃
向映红笑了，一切像在不言中：〃也难怪你好奇，华侨对祖国的向往总像领养婴成年后渴望寻找生母，无论养母多么慈爱，意犹不足。〃
子盈不语。
这会是一个很长的交流期。