牙关。
“哼！说说，为何要叫你们跪下啊？”甘太太神情冷淡地问道。
四娘子装无辜，“母亲，女儿……女儿不知道为何，还请母亲告知，若女儿做错了，就请母亲责罚。”
“哦？你还不知道自己做错什么了，那就再好好想想吧，什么时候想到了，说清楚了，就什么时候再起来吧。”甘太太轻飘飘地说道。
四娘子没想到甘太太这么狠厉，一时也愣住了，等反应过来，急急地想要辩解的时候，甘太太却已经不听她说话了。
甘太太看着地上跪着低着头还在发抖的七娘子，“小七，你呢？可知为何让你跪着？”甘太太声音不高，却威力十足。
七娘子牙齿直打架，“母亲……我……我……”
甘太太眼神玩味地看着七娘子，等着她说下去。
七娘子无法，只得支吾下去，“母亲，我……我……也没做什么……您……您相信小七……”
“哼，叫我相信你？你看你做的好事！丢尽我们家的脸了，还要我细细地讲给你听？”甘太太突然暴怒，一巴掌拍在炕桌上，将本就歪着的茶碗拍得再度跳了起来，茶水滴滴答答地沿着桌子慢慢滴了下来，一滴一滴……
甘太太这一下子就将七娘子彻底击垮，身子一歪，坐在了地上，没说出话来，先哭了，“母亲，女儿一时糊涂，女儿并没有别的想法，母亲您要相信女儿……”七娘子语无伦次，只会一个劲儿的求饶。
四娘子脸色虽然苍白，毕竟还算是胆子大点，强忍着直直地跪着，看着哭倒在地上的七娘子，神色鄙夷。
甘太太将二人的表现看在眼里，不由冷笑道，“小四，你以为自己是不是挺委屈的啊，这里头也没你什么事是不是？”
四娘子决定犟嘴到底，死不承认，“母亲，您真的是冤枉小四了，我只不过是怕七妹妹做出什么出格的事，才想着去把她拉回来的，女儿真的……”
话还没说完，甘太太便接过去说道，“哦？我们小四还挺热心仗义的嘛，既然如此，我来问你，你七妹妹自小胆子就小，她怎么想到的去白梅院？你知道她去了白梅院，你就该把她拉回来，就是打也要打回来，怎么反倒将她一个人留在了那花厅里，孤男寡女的，你就不怕毁了你七妹妹的名声？你就不怕毁了我们阁老府姑娘的名声？”甘太太声音越来越高，神情也越来越严厉。
四娘子没想到甘太太竟然连这些都知道了，脸色顿时就变得更加难看起来，本来准备得好好的托辞这一下子全都说不出口了，“母亲……您听女儿解释……那不是……是我……我纵有做的不对的，也是为了七妹妹好的……”平日里伶牙俐齿的四娘子也开始结巴起来。
甘太太看也不看四娘子，冷冷地说道，“都怪我平日里太纵容你们了，你们一个二个的，都不把我这个嫡母放在眼里了，你们也是，好日子过够了，非得吃点苦头才是，既然如此，那就让你们好好反省反省！”甘太太无情地说道。
四娘子赶紧匍匐上前一把抱住甘太太的腿，“母亲！母亲不要，是不是小九那丫头在您面前胡说来着，您别听她的，她是故意诬陷女儿的啊，女儿平日里最听您的话了，也是最乖巧的啊，母亲您不是一直这么说的吗？您要相信女儿啊，是小九，是她，对我怀恨在心，故意说我坏话，母亲……”
甘太太打断四娘子的话，微微弯下腰来，伸手托住四娘子的下巴颏，“哦？是小九那丫头？”
四娘子见甘太太如此问，拼命想点头，无奈下巴被甘太太掣住，只得使劲眨眼睛，漂亮的大大的杏眼里含着慢慢一泡泪……
“你这个贱到骨头的样子还真是像你那个卑贱的姨娘！”甘太太轻飘飘又咬牙一般地将这句话吹到四娘子的小脸上，“你们几个庶女里头，也就小九是真正的聪明，你啊，跟她比，差远了！我不管你们有什么恩怨，在这个家里头，如果敢不把我这个嫡母放在眼里，不把我们府的名声放在眼里头，敢妨碍我的小六的亲事，那就别怪我翻脸无情！”
甘太太说完，脚上一用劲，一把就将四娘子踢了出去，四娘子被甘太太一脚踢在心口，一口腥气直扑喉咙，往后翻坐跌在地上，晕了半晌还缓不过来劲。
而七娘子一直傻呆呆地跌坐在一旁，似乎已经被刚才的这一幕吓着了，连哭都不会了。
甘太太懒怠再看这两个姑娘，高声唤了三姨娘进来。
三姨娘目不斜视地走了进来，好像完全没看着这两个姑娘一般，走到甘太太跟前，“太太，您叫奴婢？”
甘太太点头，“你亲自带人将这两个丫头给我送到乌木院去，先派几个婆子把她俩好好看起来，另外派人把庄子上的严嬷嬷给我带回来，以后，两个姑娘的教导就交给她了，叫她给我好好地教，务必把两个姑娘教成大家闺秀！”甘太太冷厉地吩咐道。
三姨娘心里微微颤了颤，连忙应了。
四娘子和七娘子也这才反应过来，虽然她们俩并不知道这严嬷嬷是何许人，但是那乌木院却是知道的，那可是阁老府的冷院，房屋破旧，一向是用来惩罚家里不听话的下人的地方，据说缺吃少穿，还要不停地做活。
听到甘太太要将自己送进乌木院，四娘子和七娘子这才急了，也顾不得什么礼仪了，从地上爬起来就想往甘太太身上扑，却被外头进来的几个孔武有力的粗使婆子拉住，四娘子和七娘子平日里也都是娇生惯养的主儿，论力气哪里敌得过几个婆子，便很轻松地被婆子捏手捉脚地从房里拉了出去。
三姨娘向甘太太行了礼，也跟着告退出来，掩上里屋的门，前头被婆子们制住的四娘子和七娘子犹自在挣扎，想大声叫唤，被三姨娘淡淡的声音劝住，“好了，姑娘们，且想想你们的姨娘吧，莫要再惹太太生气了！”
三姨娘话音一落，四娘子和七娘子的声音也慢慢轻了下去，最后只剩下压抑的呜呜声，和婆子们杂乱的脚步声。
将二位姑娘送到乌木院，分别安置在东屋和西屋，三姨娘迅速地查看了一遍，两间屋子都只有一盘火炕，并一张桌子，两把椅子，再无外物，连炭盆也没有一个，虽然现在已经开春，但夜里还是露水深重，极冷的，三姨娘叹了口气，吩咐一个婆子，“你去弄两个炭盆过来，给两位姑娘笼上，到底是府里的千金，别真的冻着了。另外，去拿两床干净点的被褥。”
那婆子迟疑地问道，“太太……”
三姨娘反问道，“都是太太的女儿，又不是府里的下人，太太不过是略略惩罚罢了，你们也都给好生地看着，出了什么事，太太可是要拿你们是问的！”三姨娘毕竟是甘太太身边最得力的人，婆子们连忙恭敬地应了，去拿炭盆的拿炭盆，取被褥的取被褥，没人再敢有疑问了。
三姨娘回身先进了四娘子的屋子，“四姑娘，您好好歇着吧，奴婢告退了。”
四娘子已经两眼无神，目光呆滞了，听了三姨娘的话，幽幽地问道，“小九，小九太狠了，这事是她告诉母亲的，是不是？”
三姨娘没有回答，行了礼便退了出去，那边屋子里，七娘子犹自在哭泣，三姨娘也只是提了告辞的话，七娘子没有任何反应，三姨娘便退了出来。
吩咐好婆子锁好两间屋子，又安排好守夜的人，三姨娘这才从乌木院里出来，回红德院去了。
当晚，回到西院的九娘子，便听到了东院传来的四姨娘嚎哭的声音，果然，甘太太动手了，估计这回四娘子和七娘子受罚定然也不会轻的。
默默地想了一会儿心思的九娘子，唤了银钏进来，“你陪我一起去练嬷嬷那一趟。”银钏惊讶地问道，“这么晚了，姑娘还去？”
九娘子起身，披上厚实的斗篷，“是有点晚了，不过，也还可以。走吧！”九娘子的话让银钏完全摸不着头脑，主仆二人趁着夜色，来到了练嬷嬷住的屋子。
练嬷嬷正在灯下打着络子，见九娘子进来，微微抬头，“姑娘还是来了。”九娘子行了礼，让银钏守在门外，自己也上了炕，坐在练嬷嬷对面，“嬷嬷，真人不露相啊，小九眼拙了。”
练嬷嬷笑了笑，“九姑娘还是聪慧，一句话而已，姑娘就猜到了。”
九娘子摇摇头，“不，我猜不到，所以才想来问问，嬷嬷您到底是何方神圣？谁派您来的？我不过是一个卑贱又不起眼的小小庶女，哪里值得有人这样费尽心思？”
练嬷嬷也摇头，“九姑娘切莫妄自菲薄，我家主子说了，如果姑娘问起，就如实告知，姑娘，奴婢是平国公世子的人，是世子派奴婢来伺候您的。”
九娘子这回是真的惊讶了，“平国公世子？这……？”
练嬷嬷自然也是瞧出了九娘子的惊讶，“姑娘用不着惊讶，此事也只有我家世子和奴婢知道而已，万万不会牵累您的。您且安心就是，一切都有我家世子呢。”练嬷嬷神情笃定。
九娘子心念飞转，这是什么事啊，一个八竿子打不着的人派个嬷嬷过来作什么，还是通过了皇上的手，这人什么本事啊？不对，不是说平国公世子不良于行，寿短？
想到这里，九娘子便问道，“冒昧地问一句，世子……世子不是……唉，那个……？”九娘子难得的支吾起来，实在是不好意思当着人家的人面前问这么没礼貌的话。
练嬷嬷却是瞧出了九娘子的窘迫，“姑娘是想问我们家世子的腿？”
九娘子不好意思地点点头，练嬷嬷意味深长地说道，“姑娘，莫急，一切都有水落石出的那一天，姑娘富贵滔天，安心等着就是。”
练嬷嬷说完这句，任凭九娘子再问什么都不再答了，九娘子无奈，也只好告辞出来，走到院中，被冷风一激，没有清醒，反而更加迷糊了，这是个什么情况？难道有阴谋？
第二日，去红德院时，九娘子才发现来请安的只有六娘子和自己了，六娘子完全不了情况，还好奇地问道，“母亲，怎么今儿不见四姐姐和七妹妹？”
甘太太神情平淡，“她们俩犯了点错，被我罚去乌木院抄经了。你们俩，最好都给我省点心，别惹我生气！”
六娘子吐了吐舌头，没敢再问，而九娘子一直都有些不安，看这样子，四娘子七娘子是肯定受罚了，被关去乌木院，那说明罚得还不轻，只是不知道这嫡母怎么看自己的，九娘子心里有些忐忑。
果然，用过早膳，甘太太就打发了六娘子先行离开，只留了九娘子，六娘子满脸的好奇，又不甘心，被甘太太瞪了几眼，才嘟嘟囔囔地离开。
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第八十一章 威逼，利诱（）
待六娘子离开，三姨娘也带了丫头们退了出去，屋子里就只剩下甘太太和九娘子二人时，九娘子神情淡然地起身，走到甘太太身前，端端正正地提了裙子，跪了下来，“母亲，小九知道错了。”
甘太太端起茶盏，“哦？这是怎么话说的，九丫头，你犯了什么错了，你给我好好说道说道。”
九娘子抬头，虽然是在请罪，但神情淡然，语调放松，“告诉母亲四姐姐和七姐姐的事，实乃小九不得已而为之，但小九也深知，虽然我是好意，毕竟也将四姐姐和七姐姐陷入了被罚的境地，我们姐妹本就应该一心，看着两位姐姐受罚，小九实在心有不安，且于心不忍！”
甘太太笑道，“好啊，小九，往日里你父亲总说你伶俐，我还不信，今日看来，你父亲说的不错，你是机灵，比那两个蠢丫头聪明多了，你们生在阁老府就是你们上辈子修来的福气，既然享得了富贵，自然也要捱得过教训，只把心思放在自己的那点子小事上，这样的女儿我们家可不喜欢！”甘太太话里透着话。
九娘子虽然面上看起来轻松，后背却是已经湿透，甘太太这个人，平日里或许看起来不太爱管事，可是动起真格来，却也不是唬人的，就只是这番话，已经说得九娘子惊心不已了，幸亏有练嬷嬷的提点，九娘子庆幸自己今日又走对了一步棋。
见九娘子认真地倾听，甘太太满意地点点头，“你这孩子，就是这点好，讨人喜欢，不张扬，也不自傲，作什么都知道往下降个一二分，要知道我们这样的人家，非富也非贵，你父亲清流出身，如今你父亲又在仕途的关卡上，是上还是下，都系于世家和朝臣的信任。所以，对林家，咱们也只能忍，上次去林府的事，你做得很好，保全了众姐妹，也就是保全了你自己，保全了我们家。对平国公府，咱们一样得敬着，却不能一味地敬！”甘太太说到这里，停了下来，端了茶盏，喝了口茶，润润嗓子。
九娘子却是听得越发地惊心了，平国公府，看来甘太太今日所说之事重点在这里了。
果然，甘太太接着说道，“平国公府来我们家提亲，你应该听说过了，是给世子提的。求的自然是嫡女，”说到这儿，甘太太故意又停了下来，玩味地看着九娘子。
九娘子无奈，只得虚虚地对上甘太太的眼神，“母亲，这……难道要将六姐姐……？”
甘太太摇头，“你六姐姐是个什么性子，你还不清楚？平国公世子的传言，你应该也听到过一些，身子不好，寿短，世子还有三个不同母的兄弟，你以为你六姐姐嫁过去还能有命？”
九娘子心里咯噔一下，脑子里一下子就哄地一声炸了开来，不是六娘子，可这府里，除了已经嫁人为长乐侯世子夫人的三娘子，就只有六娘子这个嫡女了，如果不是她，还能是谁？
甘太太接着说道，“你六姐姐是我亲生的，你们啊，也别怪我向着她，护着她，谁叫她是我肚子里掉出来的肉呢。我可是舍不得把她往那平国公府送的，可是啊，这门亲事，咱们家还真的推不得，你说说，这可如何是好啊？”甘太太叹着气说道。
九娘子挺直的身子有些颤抖起来，声音也在微微发抖，“母亲的意思是……？”
甘太太起身，将九娘子扶了起来，带到自己身边坐下，“你啊，姨娘走的早，自小其实就是在我身边长大的，虽说待你定然不如你三姐姐六姐姐，但你自己说说看，是不是也从未少你吃穿，从不曾苛待于你？”
九娘子麻木地被甘太太拉到身边，麻木地点头，“既然如此，那你和我的女儿有什么区别？我和你父亲商量过了，打算把你记到我的名下，给你嫡女的身份，从今往后，你就是我们府上的嫡三女了，比你四姐姐和七姐姐身份就要高了。你看如何？”
九娘子沉吟了一会儿，尽量克制住自己的情绪，尽量镇定地问道，“那母亲要女儿去做什么？嫁到平国公府吗？”
甘太太笑着拍着九娘子的手，“我说你伶俐呢，真真是，一点就透，我和你父亲啊，就是这个意思，你想想，那可是平国公府，一等一的世家贵族，如果不是显贵人家的嫡女，哪有那个福气嫁进去的？”
九娘子想起在平国公府遇到的那个坐着轮椅的冷面男子，那个睥睨众人，桀骜的男子，那刀锋一样凌厉的眼神，不由问道，“可世子……”
话还没说完，便被甘太太接了过去，“传言这东西，本就不可不信，但也不可全信，传世子不良于行，那是因为早年上战场受伤所致，并非天生如此。说他寿短也说了这许多年了，他不还是活得好好的吗？可见，这传言