踩着落叶的窸嗦声一旦消失，耳边便只剩下了风与空气摩擦的低响。对于那伽的接近，雕像师似乎一无所查，浓密的发丝垂落在脸颊，将那双深蓝色的瞳孔掩在了阴影下。
那伽不再上前一步，亦无意离开，只是靠着身后的古木，坐了下来。
长久的沉默，最后连风声也再听不见，耳膜似乎过滤了一切声响，只剩下空洞的死寂——
直到一个声音毫无预兆地打破了这僵持的状态。
“你是谁？”
（“乖乖，不要这么突然说话行不行，吓死我了……”）
抬眼看着青年的方向，那伽用清澈的声音回答，“一个吟游诗人。”
（“一个身无分文只能露宿野外自称吟游诗人的无业游民……”）
“旅行至此？” 青年露出不知是嘲讽还是自嘲的笑容，“那你来得可真不是时候……”
“嗯？”那伽挑眉。
“本来……你可以看见这世上最美的雕像的，”青年咬着牙道，一刹那，那伽仿如从他紧蹙的眉间看到了深入骨髓的落寞，“可是……现在没有了，都没有了……我最爱的双手，和美神的雕像……雕像师们苦苦追求的美丽，已经不在了……因为他……”
噤了声，雕像师近乎暴力地扭起了自己的手指，暗淡的光线下，隐约可见指关节处已经泛了白。
（“他？”）
“他……？”
“没错，就因为他……就因为……咦，他叫什么呢？”雕像师一下子露出了困惑的表情，但是很快又摇着头将此忽略，“谁知道他叫什么呢……五年，似乎已经五年都没有叫过他的名字了……既然他现在走了，那名字也好、什么也罢，干脆全部忘记吧……”
是落寞。
重复提起忘记了名字的“他”时，青年眼中流动的，确实是落寞。
那伽看着雕像师，一语不发。
然而再次降临的沉默，很快就被对方执意打破。
“吟游诗人，你走过很多国家吧？”
点了点头，那伽不予置否。
“那么，一定也听到过很多故事了？”
（“当然，种了满山薄雪草的男子、杀光了人民的国王、还有守着尸体的魔法使……给那伽说故事的人可多了～～～”）
“嗯。”
仰起头，却闭上了眼，任纵横交错的树枝在脸上投下牢笼般的阴影，雕像师用隐忍的苦闷语气问道：“那么，你也一定明白很多我所不明白的事了？”
那伽偏头不答，只是以询问的眼神回望着雕像师。
“有件事，我很想要知道答案……”
（“什么事？雕像的手臂怎么坏的，那伽可不会知道。”）
“嗯……？”
用手拨开垂在额前过长的刘海，雕像师用极力伪装的平静声音道，“反正无事，不如让我给你讲个故事吧……讲一个，拥有世上最美丽双手的男子的故事。”
调整了坐姿，那伽将手环在膝上，静静地看着青年。
“这个男人叫……叫什么呢？嗯，我说过我忘记了……太久了，因为太久没有叫过他的名字，所以，我已经将它忘得一干二净。
“这个男人，有一双很漂亮的手。不不，单用‘很漂亮’远不足以用来形容他的那双手。真的，那是我所见过最美丽的手，简直像神的恩赐。一见到那双手，我就明白了，我们苦苦寻觅了几百年的东西，就在他身上——
“维纳斯……那一定就是美神的双臂。我……不可遏制地爱上了那双手。”
说这句话时，雕像师脸上的神色一度转为了苦笑，就着越来越暗淡的光线，他伸出自己的双手端详了起来。
（“啊，那双手……”）
那伽眯着眼凝视着雕像师的手。
那是一双布满了茧子的手，粗糙且巨大，之前因向雕像挥拳而受伤的地方，早已止住了流血，凝结的疤痕如一个丑陋的记号，覆盖在食指的关节处。
那是一双，一点也称不上美丽的手。
“雪泥之别，”雕像师低喃道，“真的是雪泥之别……我们的双手。
“那双美丽的手，让我爱得发狂。吟游诗人，你也许不知道，在这个国家，雕像师是代代相传的，从几百年前开始，我的老师、老师的老师、老师的老师的老师……我们一直在寻找着，重现这世上最美丽之物的方法，寻找着、美神和她的双臂所应有的姿态——
“继承了雕像师之名的我自然也是如此，从四岁学会握雕刻刀开始，就注定要将这寻觅之途继续下去。
“只是我没想到它竟然真的出现了，世界上最美丽的双手……我恳求那双手的主人留在我身边，永远……不，不需要永远，直到我将他的美丽留在雕像上就好。”
（“那伽，这人可真傻，哪有人说自己爱手，而不是爱手的主人的？”）
听不见洛斯艾尔的嘲讽，在那伽沉默的倾听中，雕像师继续着自己的故事。
“维纳斯的身体很快就雕好了，然后，他开始一整天一整天将手举在我面前。自晨至昏，我总是看着他的手，那双美丽得让人窒息的手，我发誓要将它们雕刻出来，用这难以言喻的神赐之物，让世人惊羡不已。
“可是不知为何……却总是失败……
“不知为什么，明明每一条细小的曲线都是照着他的手雕刻的，完成之后却总是不像……亦不能说不像，只是没有他的手那样的神韵，就好像被抽离了生命的人偶，毫无灵性。”
（“本来就是没有生命的石头嘛～～～那伽，这人可真笨得厉害。”）
“为什么呢……”雕像师撑着头，回忆已将他拉进了痛苦的深渊。
（“那伽，他不要紧吧？”）
看着雕像师轻颤的肩头，那伽终于开了口：“所以，你不断地雕刻？”
点头。
“为了可以雕塑出像他的手那样美丽的作品，我不停地雕刻，每天醒来就注视着他、在石头上开凿美丽……”男子的浅笑从唇际绽放开来，湛蓝的瞳孔中闪着温柔的目光，越过了时间，停留在遥远的过往。
“我的生活从来没有那样平静而充实过。每天醒来便握着雕刻刀，什么也不想，只是看着他、重复地刻画着他的双手。
“可是，我却始终雕刻不出完美的双手，大理石运来了一块又一块，我的手凿出了血……那时候，他会笑着抱抱我，然后低头为我包扎，小心翼翼地更换绷带。手上的伤疤越来越多，这双手也越来越丑陋，可是，为我包扎的手仍然是那样美丽……
“不，也许应该说越来越美丽了吧。不知为什么，那双白皙、修长的手，绽放的光芒越来越耀眼，几乎让我不敢逼视……渐渐的，我无法正视他了……
“一看向他的身影，我就不自觉地脸红，喉咙紧得无法出声，甚至连心跳也可以听得很真切……
“我很担心，在将他的双手完美呈现于雕像之上前，自己就会因这奇怪的病征而无法握刀。然而我发现，只要他不碰触我，不对我笑，不专注地看着我，我握刀的手就不会抖得那么厉害。所以，有一天我终于鼓起勇气告诉他，不许拥抱我、不许再对我笑、更不许凝视我——只要伸着手，让我可以专心雕刻就好。
“那一刻，他的表情突然僵硬了，一瞬间，我还以为他会哭……可是没有，他照着我的话做了，不再抱我、不再笑、更不再看我。
“我以为，自己终于又可以好好雕刻了，却不知为何，心跳的感觉停止了，变成了心痛——有时候，痛得几乎让我无法呼吸。”
（“脸红，心跳……还有心痛，那伽，这个症状我好像在哪里听说过，是什么……呃，是什么来着呢，总觉好熟悉……”）
“爱。”那伽低语。
“哎……”雕像师用同样的声调重复着这个字眼道，“我想，自己作为雕像师的生命，可能无法更长久了……可是，在这之前我一定要完成雕像——
“世上最美丽的、他的双手的雕像，唯有这一样，我一定要完成。
“可我还是一直失败……”长久累积的懊恼让男子的眼中流露出几乎可以称之为忧伤的情绪来，用手粗暴地揉着自己的金发，他又长长地叹了口气，“城市里，堆满了我的失败品，整整一百座雕像，不协调的双臂，都被我用锤砸得粉碎。
“我被冰冷的石块和胸口抽痛的感觉，折磨得快要发疯了。
“他看着我的眼神，一天忧郁似一天，我知道……虽然我拼命让自己一心只想着雕像，然而却就是无法克制自己不去看他。
“他想走了……他一定是想离开我，和我那沉闷的雕刻室了。”
无星也无月的夜幕，不知何时笼罩了整片树林，雕像师的身影，已经只剩下绰约的轮廓了，那伽眨了眨有些干涩的双眼，继续沉默地听着。
（“说句话嘛，那伽……你睡着了吗？”）
“安静，洛斯艾尔。”
男子似乎完全陷入了自己的世界，连那伽突然的开口也没有留意，只是径自说了下去。
“可是，我无法接受他带着世上最美丽的双手一起离开，只要想到事情会变成这样，我就痛苦得想要打断自己这笨拙的手指。
“无论能否成功，至少……至少让我完成这最后一座雕像。那天晚上，我终于这样求他。
“他吃惊地看着我，那种想要哭泣却又拼命隐忍的表情，再一次浮现在了他的脸上。
“‘真的，真的只再雕刻最后一座’，我连忙安抚他，好怕他立刻就扭头走开，‘最后一次了，无论成功与否，我都绝不会……再留你。’
“他点了点头，让我去睡一会儿。从我不许他对我笑以来，他第一次打破了这个禁忌，他笑着说，这次一定会成功地，第一百零一座雕像，一定会有世界上最美丽的双手，在此之前，请我好好睡一觉。”
轻笑一声，雕像师突然转向那伽的方向问道：“吟游诗人，你猜猜看，这座雕像我倒地完成了没有？”
“现在正在广场的高台上。”
“呵呵，原来你都看见了……可是你不知道，你不会知道的。雕像完成的时候，仿如美神再现，那双手臂，是真正来自神的赏赐……那双，美得无法言喻的石臂……”
（“奇怪……为什么他突然就能完成雕像了呢，那伽？”）
那伽无法回答这个问题，雕像师却可以。
“可是，那手臂其实并不是我所雕刻而成的。那天，我从第一百零一块大理石边醒来时，第一眼就看见了那双手——
“如同是他双手翻版的石臂，在大理石的底座边，有如天赐。”
（“天上没可能掉一对手臂下来吧……”）
“有了这双手臂，这座维纳斯的雕像，一定会是最完美的——将手臂和身体修葺完成后，我就知道自己的感觉没有错。
“完美的……能且只能被称之为完美的雕像。那双手臂惟妙惟肖神采奕奕，简直像被注入了生命一般。我……终于成功了……
“雕像完成的一刹那，我的脑中就只有一个念头：给他看。
“现在我可以不必顾忌剧烈的心跳和颤抖的双手了，因我不会再雕刻，这就是我的最高杰作。我想听他喊着我的名字、对我微笑，凝视着我，然后……用他最美丽的双手抱住我的身体。
“可是……”
雕像师的声音突然哽咽了，黑暗中，那哭腔明显得让人无法漠视。
（“可是……？”）
“可是，他却不在了。”那伽的声调一如既往，波澜不惊。
吃惊的反而是不远处的哭腔：“不错……你怎么知道？”
“只是猜测。”
仍然是肯定的语气，答得极快，显是不愿解释。好在，雕像师也未深究。
“他走了……不知在什么时候……究竟是在我睡得深沉的那个夜晚，还是雕像临近完成的当口，我也不得而知。总之，他走了，只留下一张字条给我。
“他说：我走了，留下一份礼物给你，祝成功。
“走了呢……我还来不及再问一次他的名字，来不及让他再对我微笑，来不及在他的眼中找出自己的身影，来不及记住他拥抱我时胸口的温度……就走了呢……就这样一去不回……”
哭腔崩溃开来，化为难以压抑的低泣，然而却又夹杂着自嘲的苦笑，声声诡异。
（“又傻又疯，这人没救了……”）
“为什么……”混合着粗重的鼻音，雕像师用无比困惑的声音问道，“吟游诗人啊，你说这究竟是因为什么？我明明已经完成了最好的雕像，得到了世上最美丽的双手，为什么却无法觉得高兴……有了石臂之后，就不再需要看着他的双手雕刻；其实，他真的可以走了。只是为什么，我的胸口还是那样痛？就好像他仍在我身边抿着嘴不笑时一样，连呼吸都能感觉到抽痛。”
（“不是因为你那雕像的手生了奇怪的霉斑吗？”）
“不要了，我不要了。”仿佛正用手捶着泥土，雕像师的身侧传来了规律的低响，“那雕像怎样都好……和他的离开相比，砸了这第一百零一座雕像，我竟丝毫也不觉得难过。你说，这是因为什么？”
“你真的不知道么？”低声的，那伽反问道。
雕像师沉默了一阵，而后叹息，“大约……是知道的……我所爱的，是他的手，是在他身上会动会为我包扎会抱紧我的手，那双冰冷的石臂，虽然一样美丽，我却总爱不起来……也许，我只是个不合格的雕像师罢了……”
听着雕像师苦涩的自嘲，那伽只是这样回答：“我想，你是真的不知道。”
之后，谁也没有再说过话。
当拂晓的光芒将树林从无尽的黑暗中拯救出来时，只有那伽闭目的侧脸被染上了霞红色，而雕像师，早已不知所踪。
“连声招呼也不打就走了，这个人很过分呢！”
“将人从睡梦中摇醒说‘我要走了’不是更过分？”那伽站起身环视着四周，准备离开这片树林。
“你说，他会去哪里呢？”
“我有可能会知道么？”
“呃……他会不会去找那个有着美丽双手的男子？”
“不会……吧。”
“为什么哩？”
“因为他始终不明白。”
“不明白……不明白什么？”
“你也始终不明白。”
“哈……？拜托，解释一下嘛，那伽。我和他不明白的是一件事吗？究竟是什么事？”
“……”
“喂喂……”
…………
***
荒野中的维纳斯
“那伽。”
“嗯？”
“你到底在这片荒野上走了多久了？”
“三天吧……也许更久。”
“你还打算再走几天？”
“不走了。”
“咦……咦？！你要放弃和自己的路痴神经搏斗下去了吗？”
“……”
少年伸出手，指向目力所及之尽处，顺着指尖的射线看去，一间破败的木屋和一口水井，在这片荒野上显得如此格格不入。
荒野上无遮无避，凌厉的风势将木屋残破的门板吹得怦怦作响，门内有一串卵石穿成的帘子随风乱舞着，发出不规则的撞击声。
“进来吧。”一个沙哑的声音蓦地传了出来。
（“哇，又是个喜欢突然说话的，真要吓死我吗？”）
“打扰了。”那伽朝着声音传来的方向点头致意，这才跨进屋中，转身插上了门闩——
应该可以称之为门闩吧，那根蛀得似乎稍一用力就会断裂的短木棒。
风势略阻，在半空中纠结的帘子便垂了下来，从一根根细小的帘缝中，隐约可见帘后男子苍白凹陷的脸颊——
像是失血过多又长期远离日光的病态面容，却有着一双澄净的眼。
“看你风尘仆仆的样子，似乎是位旅行者呢。”男子饶有兴致地问道。
（“才不是呢，就是个流落街头的无业游民！”）
“称不上旅行者，”那伽摇头，“只是个一路传唱圣歌的吟游诗人。”
“哦，你是从哪里来的？”男子继续追问着，甚至忘了现身替客人倒一杯茶。
那伽眨了眨眼，努力思索起自己的来处却未果，直到洛斯艾尔忍住笑提醒他。
（“东面啊，那伽……虽然你来时几乎绕了一个圆。”）
“是东面。”
“东面么，”男子毫无血色的脸上浮现出一层喜悦的光芒，接着问道，“可有经过一个城中摆满了雕像的国家？”
“有。”那伽点头。
“那可有……”男子的语气急促了起来，“可有听说过关于美神雕像的消息？”