昏头昏脑地快睡着的时候，他想起了石烈。明晨要开的是营以上军官会议。石烈是特务营营长，他要到会的，如果石烈在会上拨出了枪，只怕这局面就无法收拾了，闹不好，自己的性命也要搭上去。尽管他并没有指使石烈如此行事，可石烈和他们孙家的关系，33军是人所共知的，只要石烈一拨枪，他就逃不脱干系了。
忧上加惊，这一夜他根本没睡。
渐渐白亮起来的天光夹杂着湿漉漉的雾气，从没掩严的门缝里，从屋檐的破洞下渗进了大庙，庙里残油将尽的灯火显得黯然无色了。光和雾根本无法分辨，白生生，一片片，在污浊的空气中鼓荡，残留在庙内的夜的阴影，一点点悄然遁去。拉开庙门一看，东方的日头也被大雾吞噬了，四周白茫茫一片，仿佛一夜之间，连那莽莽群山也化作雾气升腾在天地间了。
好一场大雾，闫铁柱在被露水打湿的石台上，悲哀地想；看来天意如此了，老天爷也在帮助朱鉴堂，朱鉴堂决定今天休整，山里山外便起了一场大雾，日本人的飞机要想发现隐在雾中的33军是万难了。决定未来的会议将在一片迷蒙之中举行，他自己也化作了这雾中的一团。他不开口讲话，11师的部属们就不会行动；而他若是奋起抗争，这迷蒙中就会响起厮杀的枪声。朱鉴堂是做了准备的，他只能沉默，只能用沉默的白雾遮挡住一个个狰狞的面孔。然而，只要活下去，机会总还有。这一次，是朱鉴堂，下一次必定会是闫铁柱。一场格杀的胜负，决定不了一切天地的归属，既然天意决定朱鉴堂，那么，他就选择明天吧！
为了明天，他不能不提防石烈可能采取的行动。吃过早饭，他和朱鉴堂商量了一下，派石烈带特务营二连的弟兄沿通往赵圩子的山路去寻找收容队。
朱鉴堂对此安排很满意。
9点多钟，营以上的军官大都到齐了，大庙里滚动着一片人头，《南京晚报》的女记者李玉梅也被搀来了，手里还拿着小本本和笔，似乎要记点什么。他起先很惊诧，继尔便明了，这是朱鉴堂的又一精心安排，朱鉴堂显然不仅仅想在军界搞臭叔叔，也要在父老乡亲面前搞臭他。在扬州，朱鉴堂一口答应带上这个女记者，只怕就包藏着祸心。
大多数与会的军官并不知道马上要开的是什么会。他们一个个轻松自在，大大咧咧，彼此开着玩笑，骂着粗话。不少人抽着烟，庙堂里像着了火。
大门外是十几个手枪营的卫兵，防备并不严密，与会者的佩枪也没缴，这是和扬州小白楼军事会议不同的，由此也可以看出，朱鉴堂对会议的成功胸有成竹。
快9点半的时候，朱鉴堂宣布开会，他把两只手举起来，笑呵呵向下压了压，叫与会者们都找个地方坐下来。庙堂里没有几把椅子，大伙儿便三个一伙，五个一堆，席地而坐。那女记者，朱鉴堂倒是特别的照顾，他自己不坐倒把一把椅子给了她。
他坐在朱鉴堂旁边，身体正对着大门，朱鉴堂的面孔看不到，朱鉴堂的字字句句听得真切。
“弟兄们，凭着你们的勇气，凭着你们的不怕死的精神头，咱33军从扬州坟坑里突出来了，为此，我和闫师长向你们致敬！”
朱鉴堂两脚一并，把手举到了额前。
他也只好站起来，向弟兄们行礼。
“有你们，就有了咱们33军，不要看咱今个儿只有两千多号人，咱们的军旗还在嘛，咱们的番号还在嘛，咱们还可以招兵买马，完全建制，还会有一万五千的兵员！”
响起了一片掌声。
“胜败乃兵家常事，胜，不能骄，败；不能馁，更不能降！今日，本师长要向诸位揭示一个事实，在扬州，在我33军生死存亡的紧要关头，在民族需要我们握枪战斗的时候，有一个身居高位的将军，竟让我们投降！”
朱鉴堂果真不凡，竟如此诚恳自然地把紧闭的天窗一下子捅亮了。
庙堂里静了一阵子，继尔，嗡嗡吟吟的言论声响了起来。朱鉴堂叉腰立着，并不去制止。
244旅的一个副旅长跳起来喊：“这个将军是谁，是不是长官部的混蛋？咱们过了长江，就宰了这个龟孙！”
“对，宰了这个王八蛋！”
“宰了他！”
“宰了他！”
可怕的仇恨情绪被煽惑起来了，他仰起头，冷眼瞥了瞥朱鉴堂，一下子捕捉了朱鉴堂脸上那掩饰不住的得意，尽管这得意一现即逝。
朱鉴堂又举起了手；向下压了压：“诸位，这个将军不在长官部，就在咱33军！知道这件事的人并不多，我是一个，闫师长是一个。我们昨晚商量一下，觉着真相必须公布。我说出来，诸位不要吃惊，这个下令投降的将军就是我们的军长闫福禄。”
简直像一锅沸油里浇了瓢水，会场乱了套，交头接耳的言论变成了肆无忌惮的喧叫，11师的杨参谋长与几个军官从东墙角的一团中站了起来，怒目责问：“朱师长，你说清楚，军长会下这个混帐命令么？”
“你不说命令是王乾，张立信伪造的么？”
“你他妈的安的什么心？”
“说，不说清楚，老子和你没完！”
杨参谋长已拨出了枪。那些聚在杨参谋长身边的反叛们纷纷拨枪。
情况不妙，闫铁柱的亲信，31师的刘参谋长率着十几效忠闫铁柱的军官们，冲到香案前，把他和朱鉴堂团团围住了。
一下子很难判断，闹不清楚究竟有多少人相信朱鉴堂的话，有多少人怀疑朱鉴堂的话；更闹不清究竟是过世的军长叔叔的影响大，还是朱鉴堂的魔力大。但一点是清楚的！33军确有相当一批军官和石烈一样是容不得任何人污辱他们的军长的。
他既惊喜，又害怕。
朱鉴堂大约也怕了，他故作镇静地站在那里，搭在腰间枪套上的手微微抖颤，似乎还没拿定拨不拨枪的主意。他紧抿的嘴角抽颤得厉害，他从朱鉴堂腋下斜望过去，能看到泛白的嘴唇灰蛾似地动。
心中骤然掠过一线希望：或许今天并不属于朱鉴堂，而属于他？或许他过高地估计了朱鉴堂的力量和影响？
会议已经开炸了，那就只好让它炸掉了！反正应该承担罪责的不是他闫铁柱。直到现刻儿，他还没说一句话呢！朱鉴堂无可选择了，他还有从容的选择余地。如若朱鉴堂控制局势，他可以选择朱鉴堂；倘或另外的力量压垮了朱鉴堂，他自然是那股力量的领袖。
真后悔，会场上少了石烈……
没料到，偏在这剑拨弩张的时候，那个女记者的清亮的嗓声响了起来。他看到那贱女人站在椅子上，挥起了白晰而纤弱的手臂：“弟兄们，住手！放下枪！都放下枪！你们都是抗日军人，你们的枪口怎么能对着自家弟兄呢？你们有什么话可以坐下来好好商量？！我……我代表南京的父老姐妹们求你们了，你们都放下枪吧！放下枪吧！我求你们了，求你们了……”
没想到，一个女人的话语竟有这么大的影响力，一只只握枪的手在粗鲁的咒骂声中缩回去了，他真失望，真想把那个臭女人从椅子上揪下来揍一顿，妈的，这婊子，一口一个南京，一口一个父老乡亲，硬把弟兄们的心叫软了。
朱鉴堂抓住了这个有利的时机，率先取出枪摔到香案上：“李小姐说得对，民族危亡，团结一心，和自家弟兄讲话是不能用枪的！今日这个会，不是小白楼的会，用不着枪，弟兄们若是还愿意听我朱鉴堂把话讲完，就把枪都交了吧！不交，这会就甭开了！31师的弟兄们先来交！”
31师的军官们把枪交了，杨参谋长和31师的人们也一个个把枪交了，卫兵们把枪全提到小庙堂对面。
那个女记者站在椅子上哭了，连声地说：“谢谢！谢谢你们！”
他恶狠狠地盯了她一眼，别过了脸。
会议继续进行。
朱鉴堂重新恢复了信心，手扶着香案，接着说：“我说中将闫福禄下令投降，不是没有根据的，我刚才说了，闫师长知道内情，你们当中参加过小白楼会议的旅团长们也清楚，没有闫师长和我，33军今日就是汪逆的和平建国军了！诸位不明内情，我不怪罪，可若是知道了闫福禄通敌，还要和他站在一道，那就该与通敌者同罪了！诸位请看，这就是闫福禄通敌的确证！这是他亲手拟就的投降命令！”
朱鉴堂从口袋里掏出了命令，摊开抚平，冷酷无情地展示着。几十双眼睛盯到纸片上。
“诸位可以传着看看，我们可以拥戴一个抗日的军长，却不能为一个叛变的将军火拼流血！”
话音刚落，11师的一个麻脸团长冲了上来：“我看看！”
朱鉴堂把命令给了他，不料，那麻脸团长根本没看，三下两下把命令撕了，边撕边骂：“姓朱的，你狗日的真不是玩意！说军长殉国的是你，说他通敌的还是你，你狗日的想蒙咱爷们，没门，没门！爷们……”
朱鉴堂气疯了，本能地去摸枪，手插到腰间才发现，枪已交了出去。他把摸枪的手抬了起来，对门外的卫兵喝道：“来人，给我把这个混蛋抓起来！”
冲进来几个卫兵，把麻脸团长扭住了！麻脸团长大骂：“婊子养的朱鉴堂！弟兄们不会信你的话的！你狗日的去当汉奸！军长也不会去当汉奸！你……你……你今日不杀了老子，老子就得和你算清这个帐！”
卫兵硬将麻脸团长拖出了庙堂。
朱鉴堂又下了一道命：“特务营守住门口，不许任何人随便进出，谁敢扰乱会议，通通抓起来！”
朱鉴堂奇迹般地控制了局面。
31师的刘参谋长把撕坏的命令捡了起来，放在了香案上，拼成一块，朱鉴堂又指着它说：“谁不相信我的话，就到前面来看看证据！我再说一遍，闫福禄叛变是确凿的，我们不能为这事火拼流血！”随后，朱鉴堂转过身子，低声对他交待一句：“铁柱，你和刘参谋长先掌握一下会场，我去去就来。”
他很惊诧，闹不清朱鉴堂又要玩什么花招。他站起来，想拉住朱鉴堂问个明白，不料，朱鉴堂却三脚两步走出了大门；这时候，一些军官们涌到香案前看命令，他撇开他们，警觉地盯着朱鉴堂向门口走了两步，眼见着朱鉴堂的背影消失在台阶下。
怕要出事。
244旅副旅长赵长向他发问：“闫师长，朱师长说，你是知晓内情的，我们想听你说说！”
“噢，可以！可以！”
肯定要出事。
他又向前走了两步，焦灼的目光再次捕捉到了朱鉴堂浮动在薄雾中的背影，那背影摇摇晃晃沿着向山下滚。
“军长的命令会不会是王乾伪造的？”
“这个……唔……这个么，我想，你们心里应该清楚！”
那个背影消失了……
他走到门口，扶着门框看见朱鉴堂在隔帐去倒水，这才放了心。
恰在这时，不知从哪儿冒出一个提驳壳枪的人，从台阶上侧靠近了朱鉴堂。
他突然觉着那身影很熟悉。
是石烈！
他差点儿叫出来。
几乎没容他做出任何反应，石烈手中的枪便响了，那只悬在半空中的背影跌倒了。石烈的声音飘了过来：“姓朱的，这是你教我的，一切为了军长！”
声音隐隐约约，十分恍惚。
他不知喊了句什么，率先冲出庙门，庙堂里的军官们也随即冲了出来。
杨参谋长下了一道什么命令，卫兵们冲石烈开了枪，子弹在石头上打出了一缕缕白烟。
却没击中石烈。石烈跳到一颗大树后面。驳壳枪对着他和他身后的军官们：“别过来！”
他挥挥手，让身后的军官们停下，独自一人向台阶下走。他看见朱鉴堂在帐篷前胸口已中了一枪。
“石烈，你……怎么能……”
“站住，你要过来，老子也敲了你！”
“你……你敢……你敢开……开枪！”
他边走边讷讷地说，内心却希望石烈把枪口掉过去。
石烈真善解人意，真是好样的！他把枪口对准了朱鉴堂。
死亡的制造者疯狂大笑着，仰天长啸：“军长！姓朱的王八蛋死了！死了！我替你把这事说清了，军长……军长……我的军长……”
石烈将枪一扔，跪下了……
谁也没料到，会议竟以这样的结局而告终。谁也没想石烈会在执行任务的途中溜回山神庙闹出这一幕。连闫铁柱也没想到。
会议就这样结束了。
石烈被关押在簸箕峪南山腰上的一个小石屋里，这是特务营二连郑连长告诉他的，郑连长跪在他面前哭，求他看在石烈对军长一片忠心的情份上，救石烈一命。他想了半天，一句话没说，挥挥手，叫郑连长退下。
中午，他叫伙计杀了鸡，炒了几个菜，送给石烈，自己也提着一瓶酒过去了。
他在石屋里一坐下，石烈就哭了，泪水直往酒碗里滴：“闫大哥，让你作难了，可……可我他妈的没办法！军长对我石烈恩重如山，我不能对不起军长哇！”
“知道，我都知道！来，喝一碗，我替叔叔谢你了。”
石烈顺从地喝了一大口。
“闫大哥，你们要杀我是不是？”
他摇了摇头：“没，没那事！”
石烈脸上挂着泪珠笑了笑：“我知道你要保我的！我知道！朱鉴堂活不了，33军你当家，你要保我还保不下么？”
“保得下！自然保得下的！”
他似乎挺有信心。
“啥时放我？”
“得等等，得和丁参谋长和31师的几个人商量定，要不反坏事！”
石烈把筷子往桌上一放，“咱们不能把他们全收拾了么？这邦人都他妈的只认朱鉴堂，不认军长，咱们迟早总得下手的！”他叹了口气：“老弟，不能这么说呀，咱33军是抗日的武装，要打鬼子，不能这么内讧哇！来，喝酒，说点别的！”
自然而然谈起了军长。
“闫大哥，我与军长的缘分，军长和你说过么？”
“啥缘分？”
“民国八年春里，咱军长在扬州独立团当团长的时候，每天早晨练过功，就在我家开的饭铺喝辣汤。那当儿，我才10岁，我给军长端汤，盛汤……”
“噢，这我知道的，你家那饭铺在皮市街西头，正对着盛记祥，对么？”
“对，我也见过你，有时军长喝汤也带你来，那年你也不过十五、六岁吧？正上学堂，也喜好练武，穿着灯笼裤，扎着绸板带，胸脯儿一挺一挺的，眼珠子尽往天上翻。”
他酸楚地笑了：“是么？我记不起了！”
石烈蹲到了凳子上：“我可都记着哩！军长喝完了汤，就用胶粘的手拍我的脑瓜，夸我，说要带我去当兵！我娘说：“好儿不当兵，军长也不恼，军长说：“好儿得当兵，无兵不能护国。”
“我倒忘了，你是那年跟上我叔叔的？”
“嘿，军长当真没和你说过我的事么？你想想，独立团是民国九年秋里开拔到安徽去的，当时，我就要跟军长走的，军长打量的我半天，说：“来，掏出鸡巴给我看看。”
“你掏了？”
“掏了。军长一看，说：‘哟！还没扎毛么，啥时扎了毛再来找我！’我又哭又闹，军长就给我买了串糖葫芦。军长走后，有一年春上，我瞒着爹娘，揣着两块袁大头跑了，找了10个月，才在山东地界找到了军长。”
“那是哪一年？”
“民国十五年嘛！那当儿咱军长扯着冯玉祥国民军的旗号，已升旅长喽！”
“那年，我还没到叔叔旗下吃粮哩！我是民国十六年来的。”
“噢，那你就不知道了。我找到旅部，把门的不让我进，把我疑成是叫化子了，我硬要进，一个卫兵就用枪托子砸我，我急了，大叫：你们狗日的不让我进，就替我禀报孙旅长，就说扬州包记饭铺有人奔他来了！扎毛了，要当兵。”
“有趣，我叔叔还记得扎毛不扎毛的事么？”
“记得，当然记得。军长正喝酒，当下唤我进来，上下看了看，拍了拍我的脑瓜：‘好小子，有骨气，我要了！’打那以后，我就跟了军长，一直到今天，军长对我仁义，我对军长也得仁义，要不，还算个人么？”
“那……那是，那是！来，喝，把……把这碗干了。”
“干！干！”
他不忍再和石�