下的桌子轻轻抬开，他那百多斤的身躯就通过嘴唇轻轻松松地悬在纸环上。
“好！”众喽罗鼓掌喝采，为主子助威。
贺旋风在一旁看了，惊得张口结知，目瞪口呆：“糟啦！此人轻功奇好，待会儿徒手较量时，他若用这种上乘功夫对我，老子可是输定啦！”
吴影子张开嘴唇，身子宛如羽毛那样轻轻落地，绝无声响。他朝空军少校点点头：“老弟，怎么样？”
贺旋风虎着脸道：“贺某领教了！”
“请吧！”
“贺某不才，没练过这种功夫。”
喽罗们发出一阵表示轻蔑的笑声，被吴影子喝住“鼓嗓什么？他不会玩这招，完全是意料之中的事，有什么好笑的？……唔，姓贺的，你若不上，这一分就该我得了，来抓第二个。”
贺旋风怪自己手气不好，让对方先抓。先抓的果然手气不佳，吴影子抓到了贺旋风的阉儿，那也是一门绝招：石丸击烛火。空军少校见对方看着那纸，脸色迟疑，便知道对方没练过这种暗器，心中暗喜：“哈，这回可是你栽在我手里了！”
吴影子倒也实在，不会就是不会，晃晃阉纸道：“咱没练过这活儿，你若会，当场试来，这二分就记在你的名下吧。”
贺旋风跟白云观那有‘长白神弹子’之称的霄道长练过五年暗器，后来每每有假，总爱信手掷上一阵石弹，有一手百发百中的绝活儿。他神色泰然，让喽罗取来一堆小石块，从中挑选几颗圆整的，攥在手里，又让点起五支蜡烛，一字儿排放在八仙桌上，吴影子和喽罗们站着两侧盯着他看，有几个唯恐他乘机发作，偷偷把手枪瞄着。贺旋风只当没看见，退到离八仙桌二十步处站下，朝烛光稍稍一瞄，右手拈颗石子，轻轻一举一掷，“噗”的一声，石子似流星飞出，正击在蜡烛头上。那团飘曳不定的火苗苗顿时熄灭。吴影子正待喝彩，贺旋风连着几甩，其余四支蜡烛也都被击熄了。
“好！”吴影子大声道：“我今天算开眼界了！”
空军少校贺旋风叹了口气，心想接下去，情况不知如何？他被对方那出神入化的轻功所吓，觉得此番取胜的把握不大。吴影子看着他：“老弟，你看接下去的拳脚比划在这堂上进行呢，还是在外边进行？”
贺旋风练的是道家搏击术，素有“拳打卧牛之地”之说，不在乎场地大小。他转脸环视四周说：“哪里打雷，就在哪里下雨。”
吴影子道：“那么，主随客便了，来人！准备一下。”
喽罗们把地下打扮干净，用红土划出一丈见方的地盘。吴影子问贺旋风：“咱们怎样计胜负输赢？”
贺旋风：“双方过招，击出方框外便是输，跌倒在地上那更是败了。”
“也好，就以此为准吧。”
贺旋风忽想起一个总是：“有一点要讲清楚，拳脚无轻重。吴寨主如果败了，并且受了伤，底下人可不兴动手相帮。”
吴影子道：“这个自然，喂！弟兄们听准了，我和这贺某人比试，不管胜与败，你们不许明的暗的出手相帮。否则，别怪我吴影子翻脸不认人！”
众喽罗齐声道：“遵命！”
两人步入框内，分东西两侧踏线而战，抱拳拱手，互道：“请！”
吴影子武艺高强，实战经验丰富，而且重要的是心里没有任何负担，赢就赢了，输了嘛也无所谓，不过放对方一条生路罢了。贺旋风却不同，心理负担很重，此战失败，他的性命与肩负的使命俱休矣，所；是他又缺乏必胜的信心和把握。空军少校想来想去，只有出其不意攻其无备一法了。这个“请“字好象是对自己说的。话刚出口，他脚下一个纵跳，右手一扬，出了招“飞仙摘花”，身沉步稳，力贯指尖，向吴影子胸前的“朝门穴”戳去。
吴影子没料到对方动作竟然这般利索，又出招狠，倘若戳着，他当场得瘫在地下，三天起不了床，情急之下，他顾不上以招还招，采取躲避战术，身形一移，腾身而起。贺旋风眼快身，几乎在对方动弹的同时一个急侧身，飞起一脚，高达丈余，正中吴影子臀部，强盗头“哎哟”一声往前扑跌。空军少校吁了一口气。他是飞行员，对物体的空中坠落下来的角度有一种职业性敏感，他断定对方一定落在框子外，吴影子输定了。
谁知空军少校的经验在这里却出了差错。吴影子所以浑名“无影子”，是因为他有一个绝招，能在身子于腾空的当儿施展轻功，往四面八方翻斤头，宛如鸟儿在空中飞翔。这会儿他身子腾空后，急速运气行动。那股气随意在体内移动，变换身体重心，于是在空中改向，一个斤头翻下来，居然落在贺旋风身后。
双足刚落地，手已经进攻了，吴影子行动神速，双掌齐出，直砸贺旋风后脑勺，贺旋风没料到有此变故，觉得脑后有掌声袭来，急忙来了个屈膝下蹲。哪知这正中了吴影子的计谋。原来他袭上路是假，攻中路才是真，只见他左脚飞起，朝贺旋风腰间就是一下。贺旋风正好下蹲，这一脚恰恰扫在脑袋上。他还没会过意来，耳朵便嗡地一响。眼前一黑，便失去了知觉。
吴影子跳出圈子，轻舒了一口气，若无其事地吹了声口哨。
一个喽罗说：“舵爷，他‘睡了’（死了）！”
“死不了。”吴影子眨了几下眼睛，轻声下令：“去门外准备一下，送他上西天！”
天上的太阳很快就藏在了云层里，风吹来让人不由得打了一个冷颤。
贺旋风苏醒过来时，发现自己躺在山寨前一棵大树下，两侧站着四个身背匣枪，手持大刀的土匪。见他醒来，四人中的那个小头目徐阿大说：“把他扯起来，坐到桌前去。”
大树下摆着一张桌子，一条板凳，桌上摆着一大碗红烧肉、一瓶酒、一碗雪白晶亮拌过熟猪油的大米饭。肉和饭都冒着热气，看的出是刚烧出来的。
“这是怎么的？”坐到桌前，贺旋风问道。
徐阿大冲他拱手作揖：“这是满福饭，长休酒、断魂肉，恭喜足下即将升天！”
他把眼睛一瞪：“你们要点老子的天灯？”
“舵爷念足下是一条汉子，故格外施仁，让以斩决形式为足下送行。足下尽可放心，兄弟担任斩官，保证一刀断颈，不让你吃苦头。另外，弟兄为你准备了几吊纸钱，斩决后马上烧给足下，以便黄泉路上使用。”
贺旋风见事情已到这个地步，料想决无挽回的地步，不如先吃了这酒肉罢，要死也做个饱鬼！遂抓起酒瓶，咬开盖子，就着瓶子喝了两口，用筷子夹着红烧肉大嚼，背后，两个刽子手提着大刀站在那里，另外两个站得稍远些，手里拿着匣枪，格外留神，谨防贺旋风垂死挣扎。徐阿大站在桌子对面，等贺旋风喝下半瓶酒时，按照山寨处法人的规矩问道：
“贺先生，你临行前有何话语要留下，抑或有什么要求，我们尽可能给予满足。”
贺旋风把酒瓶往桌上一放：“他妈的，去叫你们的头子吴影子来，老子有话要问他。”
“哦，这个……寨主已经去后寨休息了。再说，山寨也没有这么个规矩，兄弟佩服足下是条硬汉子，予以变通，贺先生你看是不是这样？你有什么话留下来，兄弟负责向寨主转告就是了。”
“转告什么？老子要他回答，钢刀虽快，不斩无罪之人！我贺旋风究竟有何事得罪葫芦峰了，你们竟然不问青红皂白就要斩我？”
徐阿大说：“哦，此事兄弟也知道，不必寨主回答，我就可以告知足下。”
“道来！”
徐阿大担任监斩官，自有这个权力，他拉把椅子在桌前坐下，向空军少校述说斩他的原委――
五天前，葫芦峰两个喽罗奉命下山巡哨，这里吴影子订下的规矩。所谓“巡哨”，实际上就是探听消息，是否有军队来进剿，附近警察局、保安队、民团是否变动，周围几个县是否新冒富的暴发户，等等。这种例行巡哨，葫芦峰每隔三天就要进行一次，带回种种道听途说得来的消息，禀报吴影子，供强盗头分析情况、制订防范或袭击计划时作参考。这次下山的弟兄去了一个时辰就回山寨来了，抬来一个浑身是血、昏迷不醒的中年男子。吴影子订有寨规：不杀无辜，不抢平民，不奸民女，救伤救病，周济穷人。当下，吴影子闻报，亲自出来为伤员治疗。他是医术高手，能治伤接骨。半小时鼓捣下来，伤员总算苏醒过来，他得知是吴影子救了自己，马上跪地叩谢。吴影子双手搀起对方。按坐在椅子上，招呼喽罗奉上特地准备的人参汤让他服下，又端来野味给他吃。那人热泪盈眶，不胜感激，作了一番自我介绍：姓凌名杰，杭州笕桥航校飞行教官。最近航校寒假，无事可做，和上司关系又不睦，心情烦闷，便独自远足狩猎。昨天来到天目山，在山上野营，今天早上端着猎枪四处转悠，想打个野兔、山鸡之类的小禽兽，不料一脚踏空，从陡坡上一直摔到山下。
吴影子对军警素怀怨恨，但这个军指的是陆军，因为在他当八年山大王时，曾数次受过陆军进剿，他向来奉行：“冤有头债有主”的哲学，认为空军并没有沾惹过葫芦峰，眼前这个教官的境况又值得同情，况且山寨向有‘救治伤病’的规矩，因而把凌志当朋友看待，留他在山寨住下，给他治伤，餐餐以酒肉款待。两天后，凌杰伤势渐愈，提出要回杭州。吴影子挽留不住，赠以祖传灵丹，派两个喽罗陪送下山。
从葫芦峰到杭州城五十里地，那两个喽罗年轻力壮，又是惯走山路的，当天来回决无问题。不料，这一去恰如断线风筝，久无音讯。两天不见回来，吴影子觉得蹊跷，第三天一早派徐阿大下山去杭州城里探听消息。徐阿大速去速回，一百里地行十小时，傍晚时分返回山寨，带回一个噩耗：“那两个喽罗的头颅已经挂在杭州城门上，旁边城墙上贴着警察局、保安团的联合告示，谓：是前有国军空军少校教官凌某举报，捕获葫芦峰吴影子匪帮匪徒两名，决定处以极刑，枭首示众。依据有关规定，给予举报人凌某赏金一千银元。此告。
吴影子听徐阿大一说，悲愤填膺，连好：“好人做不得”，把凌志连同十八代祖宗大骂一顿，当场发布命令，将笕桥航校教官列为头号敌人，但凡拿住，格杀无论！
徐阿大说到这里，朝贺旋风笑笑，“贺教官，这是昨天晚上的事，你今天上午就自投罗网，正撞在热枪口上，怨不得别人，只怪你运气不好，若再怪，那要怪你那个姓凌的同事，你若早一个星期来，咱寨主向来讲义气，准保待作上宾，备加优待！”
贺旋风拍案叫道：“冤有头，债有主，姓凌的出卖了你们的弟兄，有本事去砍他的头，贺某跟这个凌杰素不相识，连名字都没听说过，他得罪你们，与贺某人有何相干，你们凭什么一笤帚打杀十八只蟑螂，乱杀无辜？”
“贺教官声音小些，舵爷已经休息了，你若大叫大叫把他惊醒了，他发起怒来，作兴又要改换处决形式，要点你的天灯了！”
“横竖是死，老子不怕，砍头点天灯一个样！”
“贺教官，笕桥航校虽大，教官却不是很多的，你说不认识凌某，这话有点说不过去吧，同在一个锅里舀汤喝，哪有不认识的道理呢？”
贺旋风道：“我是新近才来航校的，信不信由你！徐阿大，你去把吴影子叫来，老子有话要当面问他！”
“贺教官，你先把这吃了嘛，看饭菜都凉了！”徐阿大不想跟他多费口舌，想哄他吃完断魂饭，绑起来，一刀砍掉脑袋算了。
贺旋风操起酒瓶一饮而尽，又把饭菜吃个精光，大手一挥，把碗、筷、瓶统统到地下，大声叫道：“去把吴影子叫来！”
徐阿大满脸堆笑：“贺教官，已经派人去请舵爷了，少顷便到！”
贺旋风信以为真，放松了戒备，徐阿大咳嗽一声，旁边四个土匪倏地扑过来，揪胳脯按腿，把他五花大绑。徐阿大拱拱手，“贺教官，得罪了！兄弟给你送行吧。”
监斩官一挥手，四个土菲推着贺旋风往大树旁的大青石那里走。贺旋风奋力挣扎，嘴里骂不绝口，但缍上了绑，寡不敌众，被推上青石，面西而站。
“跪下！”
“放屁！老子上跪天，下跪地，中间跪父母，哪有向你们这班狗娘养的小子下跪的道理？”
“好！有种！”围上来看热闹的土匪中有人喝彩。
徐阿大想快些解决算了，便也不讲平素那套杀人形式，朝刽子手点点头：“他不跪就不跪吧，快点打发走就是了。”
贺旋风抬头看看太阳，忽然问道：“你们让老子面孔朝的哪个方向？”
“西方。极乐世界在西天嘛！”
贺旋风猛地转身：“老子要面北而站，咱是东北人，魂归东北！”
徐阿大怜悯贺旋风是条汉子，不想让他吃苦头，便朝刽子手悄悄打个手势，示意出其不意，快快下手。刽子手会意。双手持好，高高举起，正待砍下，半空中却爆出一声大喝：“且慢！”话音刚落，吴影子从围观的土匪头顶上掠过，在大青石前飘然而落。
原来，吴影子刚才去后寨卧室并没有睡觉，只是闭目养神。山上环境幽静，没有任何噪音干扰，贺旋风的嗓门大，又是顺风，他那番话语一字不漏地送进吴影子的耳朵。吴影子听着他想：“这家伙死到临头犹不服软。口口声声嚷着有话要问我，难道他果真有什么大事来找我，我如此处置，江湖上会怎么评论？还是出动见见他吧，看他有什么话要说。
吴影子刚稳步出门，听见贺旋风自称是东北人，要魂归东北，他心里一动，此人莫非是东北义勇军派来的特使，是收到了二十万捐款而专门来致谢意的。吴影子惟恐刽子手大刀砍下，连忙施展轻功，“燕子三点水”，喝令且缓行刑。
贺旋风面对死神不怕，冷不防倒驼声音吓了一跳，待到看清来人是吴影子，连忙叫道：“吴影子，江湖上传闻你是一条好汉，没想到却是瞎子，有眼不识金镶玉，错把好人当恶徒，你这个混蛋！”
围观的喽罗见贺旋风骂他们的山大王，一迭声大叫“快杀！”吴影子摆摆手道：“别鼓噪！唔，姓贺的，你说你是东北人！”
“这还有假的，我这口音莫非你还听不出来！”贺旋风不知道，在吴影子这个江南人耳朵里听来，北方话差不多一个样，根本分不清东北话西北话或者中原话。
吴影子问：“你说你是新近来笕桥航校的？”
贺旋风说：“不错，才来一个多月。”
“以前在干什么。”
“东北军空军。”
“哦，是东北军的。”吴影子脸色渐趋缓和“怎么来杭州的。”
“参加了‘双十二’兵谏，人家要拆散空军，我和二十余名弟兄就给调来了。”
吴影子道：“哦，原来如此，你是新来航校的，又是因特殊原因调来的，不能把你算作航校人，弟兄们，给他松梆！”
贺旋风没料到赦免在瞬息间，简直不敢相信这是真的，松了绑还站在大青石上呆愣着。
吴影子道：“贺教官刚才视死如归，这会儿怎么啦！”
贺旋风如梦初醒，跳下青石，也不道谢，冲吴影子大声道：“吴寨主，你这个玩笑开得不小啊，想把我搞得灵魂出窍啊！”
吴影子不笨，他从对贺旋风东北军身份上揣摩，他此番前来，必有大事，于是说道：“贺教官，是否去里面叙谈叙谈？”
这正中贺旋风下怀，他笑道：“颇合吾意！”
吴影子把空军少校引进后寨卧室。那是一间石屋，四面墙壁均系长方形青石，拌和山泥糯米砌就，上面盖着一块块三寸厚的白石板。室内陈设简单，仅床、桌、凳、椅、柜，墙上挂着手枪、刀、剑、三节棍、九节鞭。贺旋风进门也不客气，不请自座，粗大的手指叩着桌子：
“吴寨主，弄杯茶来喝喝吧，一番折腾，口干舌燥啦！”
“来人！”
一个喽罗应声出现在门口：“听舵爷吩咐！”
“沏茶！�