后来有人带着荀彧的书信来找他。信中说他已找到值得效力的明主，那个人叫曹操。
他相信荀彧的眼光，于是他简单地收拾了一些东西，带着他的妻便去了兖州。
见到曹操时他便知道自己的决定没有错。那个名满天下的人，听说他来了，竟连衣服都没换，穿着白色的睡袍冲出来见他。拉着他的手，对他豪爽地笑，那种求贤若渴的样子让他心里暖暖的。
荀彧也对他笑：“以前一起在颍川求学，想不到现在又一起共事明主。”
那一刹那，他想到了郭嘉。如果郭嘉在，那么他们四个人就齐了。如果他们四个人在一起，有什么样的天下不会被他们尽收囊中？
可是如果郭嘉也来了，他这么多年的逃避又将成了泡影。还是会象在颍川一样，所有人的目光将投向那个意气风发、料事如神的少年，而他将在他的光芒下，无地自容。
他张了张口，想说的话却又咽了下去。
他以为只要荀彧想不起，他不说，便不会再有人提起那个噩梦一般缠绕他的名字。
只是想不到他的夫人会这样对他提起。
又过了几天，郭嘉还是来了兖州。
和一年前的他比起来，现在的他显得更单薄、更成熟、更意气风发。他详细向曹操讲述他对天下的看法，他那狂热的情绪、坚定的语气感染了每一个人。他看着曹操的眼神由疑惑变成欣赏，由欣赏变成惊喜，最后换上了与郭嘉一样的狂热。最后曹操从他那张宽大的太师椅上冲下来，拍着郭嘉的肩说：“你就是我的子房！”
那一刻，他知道自己担心的还是无可避免地发生了——还是要象以前一样，他生活在郭嘉这个名字的阴影下，一天天地消沉下去。
曹操给他的待遇仍然很优厚。
不时地给他送来金银珠宝，给他封官。他给曹军出的建议，每一条曹操都会认真听取，并且采纳。
但无论如何，当曹操遇到什么事情需要别人的建议时，第一个他会想到去问郭嘉；当曹军南征北战，名扬天下时，与曹操的名字联系在一起的是郭嘉，而不是他，程昱。
有一天大宴百官，曹操竟然把自己的座位和郭嘉的座位安排到了一起。
而他只能和别的百官坐在底下，带着笑容向上面的两个人举杯庆贺。
酒至半酣时，郭嘉举着杯下来敬他，大声地告诉所有人，郭嘉能有今天，全凭程昱的引荐。
他觉得那样的话对他来说是个莫大的讽刺，但他却无法发作。郭嘉那张脸充满了诚挚与最真诚的敬意，在这样的一张脸面前，他甚至觉得自己很龌龊。
他只是苦笑着，仰头一口将杯中酒饮尽。
倘若奉孝在 下
那晚他回到家，已是酩酊大醉。可他仍想再喝，吵着叫下人搬酒出来给他。
夫人出来劝他，说你不可以再喝了，怎么能醉成这个样子。
“我的事要你管！”他不知哪来的怒气，“当年就是听了你的，引荐了奉孝，现在害我一直郁郁不得志！”
“夫君醉了。”
“我没醉！我一直清醒得很！我就是太清醒了，才会从不为自己着想！我明知奉孝一来我便不再是曹公最器重的人，我还是向曹公引荐他！我那么努力求学，那么努力想证明自己，可他处处胜我一筹，我如何能不妒忌他？可他又一直当我至交，待我以至诚，我又如何敢妒忌他？我甚至连想一想都觉得自己龌龊！”
他声嘶力竭地喊着，记忆中他似乎从未这样淋漓地道出过心中所想。他觉得痛快。
“夫君请听我一言。若夫君觉得曹公用人不当，大可弃之而去，另投明主。又何苦在这里作了愤懑之言？徒伤人伤己。”
另投明主？他酒一下子醒了一半。他已经无法想象能有别的什么人会比曹操对他更好。何况天下之大，却又要到哪里，才能躲过郭嘉这个名字？
“夫人见笑了。我今天确实是喝醉了。请当我什么都没说过罢。”
他依旧是苦笑着。
太聪明的人，甚至会招来上天的妒忌。
所以在郭嘉三十八岁那年，上天将他收了回去。
他带着妻一同去许都城外一座山上的郭嘉坟上拜祭。看着坟头的那些小花，他又想起了在颍川那些快乐的日子。一同求学，一同高谈阔论，一同去小酒馆喝酒，一同带着书生意气讨论将来的天下是谁的天下。想到这一切，他甚至忘了他曾经是如何去妒忌这个坟中的人，如何在他面前自惭形秽到无地自容。
妻一直在一旁小声地哭着。
拜完了，他转身。面前是一望无际的中原大地，一直通向那遥远而繁华的南方，和整个中国。他又突然想到，没有了郭嘉，他已成了能站在曹操身边，与他一起征服这个天下的第一人。
他这样想着，并且微微地笑了。
赤壁的一场大火，烧掉了曹军的八十万大军，烧掉了曹操一统天下的梦，也烧痛了他的心。
“倘若奉孝在，我怎会有今日之败！”一路逃到南郡，曹操披着发，带着伤，大哭着。
所有人都低下头，脸上满是惭愧之色。
他也低下头，身体因为过度的劳累和羞辱，轻微地颤抖着。
他清楚记得他曾向曹操提出过要防止东吴用火，他也记得如果不是他指出黄盖的船不是粮船，也许烧死的人会更多。但显然已经没有人记得他说过的话。因为说这话的人是程昱，而不是郭嘉。
回到许都后，他一直在消沉中。
曹操那句话深深地刺痛了他的心。他一直努力地去做，他以为郭嘉死后他能代替他的地位，可是他还是走不出那个名字带来的阴影。
他已经明白，无论他做什么，程昱这个名字，将永远作为一个不起眼的谋士名字存在。
他开始偷偷收拾行装，他不知道他要去哪里。但他已经找不到留在这里的意义。
晚上他睡得越来越迟，经常坐在院子里看那深紫色的天空，和天空上点缀的斑斓耀目的星星。他知道他不会是那些最明亮的，永远不会是。
那晚他依旧在院子里呆到很晚，然后他听见房门轻轻地开了，她的妻走了出来。
“夫君为何还是不睡？”她关切地问他。
“睡不着。你先睡罢。”
他无意理她，只是用一句话敷衍过去。
她没有说话，也没有离去。过了许久，轻轻地说：“我看见你藏在房中的行李。”
他哑然无语。
“为什么要离开曹公？”
“留在这里还有什么意义？我无法代替奉孝，他生时已是如此，死后亦一样。”
“只是因为如此？”
“或许你觉得没什么。可我这么多年的努力，还是因为曹公的一句话化为泡影。你看这天空，那颗最明亮的，永远属于奉孝。而我只是最不起眼的那一颗。”
“请君三思而后行。”她深深地向他一拜。
“夫人，我不懂。那年我酒醉作狂语时，你叫我如果不开心便离开。可今天为什么却要阻止我？”
“因为在那个时候，是你需要一个国家；可到了今天，是一个国家需要你。或许你觉得你的存在没有意义，可你已是这个国家的柱石。”
他正细细咀嚼她的话，突然听见她指着天空对他说：“夫君，你看。”
他顺着她的手抬头，看见一颗明亮的星星，划过长天，转瞬消失在黑暗中。
“如果天空没了那些不起眼的星星，只剩下这些转瞬即逝的流星，又何来这样美丽的星空？”
如同梦醒一般，他抚着她搭在肩上的手，不由泪流满面。
他一直到死，都没离开过魏。
每天他都在忙，忙很多事情，从军国大事，到朝廷各官的一些小事。
渐渐地，他已经不在乎别人对他的评价，他只是努力地去做自己该做的事。
渐渐地，年轻时认识他的人都先后离开了这个世界，包括一起在颍川求学的朋友，包括一起南征北战的几员大将，包括曹操自己。
渐渐地，他已老去。
一天下朝，他请几个新臣到家中后园吃饭。
酒至半酣，有人谄媚地笑着，举杯到他面前说：
“当朝之内，再找不到象仲德公这般经纶满腹、鞠躬尽瘁的人了。常听说仲德公旧时学友奉孝君曾陪太祖皇帝南征北战，其智谋无人能及。可仲德公一心事我大魏，操劳半世，又岂是奉孝君可比？”
他仿佛没有听见这人的话，只是端坐着，抬头看着满天绚烂的星星。
宾客散尽后，他一人坐在后园陷入了沉思。他听见身后有脚步轻轻移近，回头，看见他老迈的妻。
“夫君在想什么呢？”她把手放进他手中，轻轻问道。
“我在想，倘若奉孝在——”
“倘若奉孝在？为什么说起他？”她疑惑地蹙起眉，看着他。
“倘若奉孝在，便能陪我一起喝酒了。”他微微笑着，将妻的手握得更紧。
胡刀
“天属缀人心，念别无会期。存亡永乖隔，不忍与之辞。”
很小的时候，便常听大哥唱这首歌。
唱着唱着，他便会落泪。
他的脸上有着与这大漠不相配的苍白。
我的大哥，在很小的时候，便夭折了。
他象一个苍白的影子，从未存在于这个世界。
听别人说，他经常哼的歌，是我的母亲所作。
我从未见过我的母亲。当我还在襁褓的时候，她已离开了这个地方，而且，不再回来。
从此父亲没有再娶。
我是在父亲的怀抱中长大的。
别人说父亲宠我如宠我的母亲。
别人还说我不象我的哥哥，我不象我的母亲，我只象我的父亲。
我有着和父亲一样的高鼻梁深眼窝，穿着我猎来的动物的皮毛，每日骑着骏马穿梭于沙漠之中。
也许唯一能将我和胡人区别开来的，是我的那双手。
他们说我的手和我母亲的手长得一模一样。是只属于中原人的漂亮而白皙的手。
可是我从来不用这双手写字看书，
我用它来射箭，试刀，策马，扬鞭。
我是属于大漠的孩子，我为我身上的胡人血统自豪。
十八岁那年，一夜之间，我的家被血洗了。
提着刀的人在家中肆无忌惮地穿行，我躲在父亲的密室中，听见外面惨叫声不绝于耳。
父亲告诉我，有一种叫“功高盖主”的东西，能轻易让一家人死于非命。
他说这话时，在细细地擦拭两把刀。一把我的，一把他的。
一个胡人，在他全家被杀戮时，是不能躲起来的。
如果他躲在密室里，那只是为了把他的刀擦锋利，出去和敌人决一死战。
而我也扬着年轻的头，为着能和父亲一起出去并肩作战而感到激动。
可最终我没有出去。
父亲擦好了刀，把我的刀别在我腰间，他的刀攥在他手上。
他用刀逼着我进了密室的地道，那条地道能一直通向城外。
临行前他交给我一个很沉的箱子。
如果去许昌，把这个交还给曹操。告诉他，当年我放文姬回去，不是为了钱。
他这样对我说。
然后我哭着，被他逼进了地道。
记住，胡人的泪是不能轻易流的。
这是父亲对我说的最后一句话。
当我爬出地道时，我看见西边残阳如火。
也许如火的并不止残阳，还有原来我生于斯长于斯的家，已经被一片火海代替。
大漠的冷风吹干了我脸上最后一滴泪。我背上那个沉重的满是金帛的箱子，朝许昌的方向出发。
一路流离。
我背上背的是价值连城的珠宝，可我一路走得餐风露宿。
儿时曾经无数次在梦中想象过中原，而当我终于踏上中原的土地时，剩下的只有疲惫。
在许昌的丞相府中，我见到了曹操。
真的是个非同一般的人物。当我细细告诉他父亲临死前托我转告他的话时，他没有表示出不屑也没有表示出惊讶，只是淡淡地“哦”了一声。他的眼中，是一派漠然。
也许这一切对他来说，只是一件微不足道的小事。
可他不知道，这些金银，能改变许许多多匈奴人的生活。
他不知道，我是怎样背着这一箱沉重的金银，从胡地一直走到许昌。
他找人拿赏钱给我，我不受。
他的眼中却仍找不到一丝惊奇。
又寒暄了几句，他似乎已很不耐烦。
手下的人要送我走，我忍不住，终于对他说：
“曹丞相可记得蔡氏与左贤王之幼子？他现在魏。”
他终于惊讶地抬起眼来看看我，他脸上出现了我所意想不到的残忍的表情。半晌，他恶狠狠地对我说：
“那是你们胡人之子，与文姬无关。文姬止有一子，便是与董祀之子。此事休要再提！”
我还想再说话，触到的却是他冰冷的目光。
我打了个寒噤。
走出堂皇的丞相府，在许昌车水马龙的街上，我竟不知何去何从。
一路颠簸着来到许昌，把那些东西交到曹操手中后，我已身无分文。唯一剩下的是我腰间的短刀。
我在许昌熙熙攘攘的街道上行走，周围的人都用异样的眼光打量我这个一身胡人装束的少年。我听不懂他们说话的口音，但我能感觉到他们目光中所包含的鄙夷。那是来自安居者对流浪者的鄙夷，汉人对胡人的鄙夷。
受不了人们的目光，我匆匆地出了城。在城外一处茂密的林中，我停了下来。
突然听见林深处传来人马的喧嚣。然后看见一只兔子跌跌撞撞地冲过我面前，随后是左一下右一下的箭。可射箭之人箭法实在拙劣，射了如此多下，兔子却毫发无伤。
我不禁莞尔，随手把我的刀掷过去，便将兔子钉在了地上。
我拾起兔子，取回我的刀，突然听见身后一声娇叱：
“还我猎物来！”
我回头，不禁眼前一亮。
一个红衣女子，明艳照人地出现在我面前。
我第一次知道这个世界上还有如此好看的女子。
不同于我想象中江南女子的柔媚，也并非胡女的刚烈，只是明眸皓齿，亭亭玉立地站在我面前，弯弯的眼睛里透出来的全是笑意。
我不由得看呆了。
“喂，蛮子，别发呆啊，把我的猎物还我！”她又开口，清亮的声音让我想起沙漠中的驼铃。
我把兔子拣起来，递给她。
“奇怪，我射了这么多箭也射不中，你怎么只一刀就中了呢？”她笑笑地看着我。
我已经不知说什么好，只是怔怔地看着她。
“你是哑巴？”她好奇地打量我，象打量她的兔子。
“不是。”
“天啊，你终于说话了！”她惊呼。
远处传来别人唤她的声音，她对我笑一下，然后策马离去。
我的心一下子象被人掏空了。
突然又见她转身回来，停在我面前。
“蛮子，你教我射箭可好？明天这个时候，还是在这里，不见不散。”
说完她又走了。剩我一人拎着那只死兔子站在原地，对着她的背影发呆。
第二天，在同一个时间，同一个地方，我果然又见到了她。
后来，每一天，我们都约在那个地方，教她学箭。
坦白说她不是学武的料子，而且学得也极不认真。更多时间在拉着我跑来跑去。
渐渐我知道她的名字叫曹清。我不知道她家里人都是做什么的，但我只知道她一定出身于富贵之家。她的衣着，她所骑的骏马，她的一举一动都告诉了我这一点。
每天我最不开心的时候，便是那个男子的声音唤她的时候。那时无论她在做什么，她都会扔下我策马回去。而我只能再去找一处能遮风雨的山洞，静静地等待下一天的来临。
她对我来说就如天边的星辰，可望而不可及。
有一天她出乎意料地没有穿那一身红衣，只是一身白衣取而代之。
她眼中的笑意也不见了。眉宇间有一种淡淡的愁容。
我却什么都不敢问也不能问。
她临走时，我把腰间的佩刀给了她。
“谢谢！”她随手把刀别在马上，然后对我淡淡一笑。。
我心中一痛。
她的眼中，什么都没有。让我想起曾经有一个人的眼神，也是这样的漠然。
她不知道，佩刀对胡人来说比性命更重要。胡人如果把自己的刀给了别人，就是把一生都给了别人。
可她不知道。
自那天后，她从我的生命中消失了。
她消失得那样彻底，那样干净，就象一个被沙暴席卷过后的村�