年皋痛叫了声，抚着脑袋上的肿包喊冤：「老大冤枉啊，是你吩咐我——哎唷！」
男子又赏了年皋一记爆栗子，横眉竖眼的模样宛如一尊凶神恶煞，却无损于他天生令人难以忽略的丰神俊朗。
「冤你的臭头，偷懒还敢找借口！说，鬼混到哪里去了？」
「老大，我没有找借口，真的是依照你的吩咐安顿柳姑娘，不信你明儿个问问大伙，在场的兄弟们都能作证啊！」年皋揉着头上第二个肿包，苦着脸据理力争。
男子听到了个陌生词汇。「安顿谁？」
「就是从京城来的柳姑娘呀！她就在——哎唷！」肿包数量迈向第三个。
「笨蛋！管她是什么柳姑娘还是花姑娘，我怎么可能叫你安顿女人，你作梦也要有个限度！」咆哮劈头，砸得年皋双耳轰轰作响。
「老大，我说的……」
「千真万确。」有人接话，向来只住了秦贯日和年皋两个男人的宅子，多了道不同于男人粗厚的清脆嗓音，听起来像是个女人的声——女人？！
秦贯日陡地捂住口鼻，迅速跳离三大步，瞪着出现在家中的纤秀女孩。
「二爷好。」柳娟娟盈盈福身，直勾勾的目光直视那个像是看到鬼的男人，又低头审视自己的衣着，并无发现何处不妥。「今日午后，年皋哥问二爷该如何安顿我，二爷答了句：『你自己看着办。』当时我也在场，听得一清二楚。」
她说得不卑不亢、不疾不徐，将秦贯日堵得一时哑口，他仔细回想，脑海搜寻不出个所以然，更为凶恶凌厉的目光狠狠扫向以为终于「雷」过天晴的年皋，年皋顿时头皮发麻，双手赶紧抱住自己的头。
「呃……老大，我知道你办起案来六亲不认、无关案子的言辞不能算数，可我总不好让姑娘家流落到街上，很危险的……」拿人手短，吃人嘴软嘛！
秦贯日俊眸微眯，转而瞟向那个亲眼看见他发飙揍人的模样，还能没被吓坏、神色泰然的女子。「你唤我『二爷』？」
「老大，柳姑娘是你京城老家的兄长托付给你照顾的人。」
年皋想戴罪立功，好声好气抢着补述。
他从未听过老大提起关于家乡的事，是听了接送柳姑娘来兴南城的人说了才知道，原来老大是京城人氏，在家中排行老二，前头有个兄长，后头有个妹妹。既然柳姑娘与老大的亲戚有渊源，他当然更不能丢下人家不管。
闻言，秦贯日掩在大掌后方的脸色倏沉，语气陡降——「先回你落脚的地方，明日启程返京。」
面对他明显的拒绝，柳娟娟面不改色道：「直到我与秦家签订的合同结束前，我都不会走，你必须帮我。」
「那是你的事，我没有义务帮你。」劳什子的狗屁合同，与他无关。「况且，我怎知你是不是在诓我？」实事求是，是他的习惯。
要物证啊？她有！柳娟娟从怀中掏出一只弥封信，递给他。
「你大哥有封信要我转交给你。」
秦贯日瞪着她手中那封信，仿佛摸了就会被传染到什么恶心的疾病，迟迟没有动作。见他一动也不动，柳娟娟只好动手拆撕信封。
「你不自己看，那我替你读出来好——」她一语未竟，仍残留她些许体温的信便遭他一把夺去。
看来这对秦家兄弟之间似乎有什么过节，不过她不想过问，只要能顺利完稿，要她到哪里写都一样，包括千里迢迢来到南方，而早先在看见秦贯日时，她便决定待下！
由于年皋仍杵在一旁探头探脑，秦贯日决定亲自览信，看着信上熟悉的字迹与语气，他的脸色却愈来愈难看，上等的细薄白纸边缘被他捏得皱烂。
「这下没有异议了吧？」她耸耸肩，转身走入屋内，相信秦啸日在信上大抵是写了要秦贯日好好照顾善待她之类的嘱托。
「喂！」秦贯日大喝，「你进屋做什么？」他又没答应她留下！
「天色晚了，回房。」她淡道，头也不回。
回房？回哪间房？这屋子只有两间房，一间是他的，另一间是年皋的……眼角余光捕捉到年皋陪着笑脸正要拔腿遁逃，秦贯日顿有所悟，立刻揪住心虚的属下追入屋内——「该死，我的衣衫为什么堆在房外！」石破天惊的咆哮声响起。
「老大，我方才正要帮你搬到我房里……」
「那些书又是怎么搞的！」环视房内，映入秦贯日眼帘的，是满坑满谷的各类书册，他不禁额冒青筋。
柳娟娟莲步轻移，来到秦贯日面前欠身道：「不好意思，二爷的房间比较大，才够容纳我带来的书，麻烦二爷与年皋哥挤挤了。」
抬眸看着高大的秦贯日，柳娟娟再一次慑服于他的相貌。
实在是太像了！天底下居然有相貌身型如出一辙的孪生兄弟，若非他从头到尾都臭着脸吼来吼去，她根本找不出他异于秦啸日之处，简直就是……同一张脸。
秦贯日忍下朝这女人动怒的冲动，牙根紧咬。
这女娃先是把他的衣物丢出他的房间，现在又叫他去跟一个臭小子挤？！
他怎么看都不觉得这个登堂入室的女娃，那张淡然小脸上有任何愧疚之意！
「我是这栋屋子的主人，我有准你留下吗？」他恼道，杀人的目光再次射向胳臂往外弯的家伙，年皋连忙躲到柳娟娟身后寻求庇护。
「二爷身为兴南城捕头，支领官俸自当肩负百姓安危，现在却想赶走我这个弱女子，让我一人流落街头，难道二爷对年皋哥的教诲都是随口说说？」柳娟娟不答反问。
「教诲？」他挑眉。
「对呀，老大，你不是常说，保护百姓的安危是咱们捕快的职责吗……」年皋唯诺陪笑。
喀、喀、喀。秦贯日的指节发出声响，「你连这个都跟她提？」
「是呀是呀，我把老大的丰功伟业都说给柳姑娘听了，包括老大如何擒拿轻功了得的飞贼、大破出老千的赌尝收拾下流无耻的采花大盗……柳姑娘还夸赞跟在老大身边办案的我，也绝非等闲之辈！」年皋得意得屁股都翘到天上了！
「你们很熟？嗯？」秦贯日的声音如同眉尖，挑得老高。
年皋总算警觉到天边似乎又要降雷，赶忙在鞋底上抹油。「呃……衣衫还没搬妥，我去搬！」
此时，柳娟娟抬手掩嘴，打了个细细的呵欠。
「我累了，二爷也请早歇，咱们明日再开始。」旅途劳顿加上忙了一整天，她已经疲惫得上下眼皮都快粘在一起了，脑袋浑沌得紧，只想滚入被窝大睡特睡，写稿只好等明天。
「开、开始什么？你到底有没有听清楚，我不会留你，你明天就给我搬——」
碰！
门扉在秦贯日鼻前阖上，他狠狠咬牙，铁拳捏得死紧。
可恶！一个独身的姑娘家不但堂而皇之住进只有两个男人的居处，一双略显倦困的眸子还毫不避嫌盯着他看，这成何体统！不对，去他的成何体统，他素来不让女人靠近他半步，也绝不会让女人住进他的地方，遑论要他娶——「老大，你不是怕女人吗？可你好象不怕柳姑娘——哎唷！」不怕死凑近秦贯日的年皋，换来头上第四个肿包。
「臭小子，跟你说过多少次，我不是怕女人！」
「是是是，是怕女人身上的胭脂水粉味！」在接收到火爆的视线前，年皋赶忙把房门口最后一堆衣物抱走。要保护百姓之前，先保护好自己的头。
「不是怕，是厌恶、厌恶——」经年皋这一提，秦贯日登时一楞，意识到柳娟娟方才就站在他面前一步之遥，他却没有任何不适。
紧绷的双拳微松，他不自禁深吸一口气，周遭残留的味道，是淡淡的书墨香。
女人身上，也可以有不让他反感的味道？
第二章
翌日向晚，绚丽彩霞同样满天映绕，暴躁狮吼同样满屋顶飞窜——「该死的混帐东西，你还在这里做什么！」
「我——」
不给对方说话的机会，气结的怒狮厉声劈头再吼：「我不是叫你今日之内把东西搬走，滚回京城去吗？！」
「我——」
「到底要我说几遍你才懂，你与书肆签了合同是你自己的问题，与我无关！」
「我——」
「柳奸奸，我不管你耍了什么奸招说服那家伙将你推给我，我绝不妥协，你该死的听清楚了没有！」
「是柳娟娟，柳娟娟啦。」一道有如小小豆芽的怯懦语音，小心翼翼探出头提醒秦贯日的口误，却换来外力践踏踹平的惨况。
「干你什么鸟事，你插什么嘴！」
「哎唷喂呀！痛痛痛痛痛——」脑袋吃了秦贯日一记凶狠爆栗的年皋，哭丧着脸，不甘愿地喊疼叫屈：「老大，既然不关我的事，你干嘛揪着我，从头到尾都对着我吼啦……」呜呜，人又不是他杀的……呃不，人又不是他塞给老大的……秦贯日眉峰一挑，怒容稍敛，攫住年皋衫襟的手劲也微松了些。
「是吗？我错骂你了。」
听到老大有心忏悔认错，年皋的阔嘴咧开如释重负的一笑。「对嘛对嘛，知错能改，善莫大焉！我年皋别的长处没有，就是为人宽宏大量，不会对老大记恨的。嘿，这里没我的事儿了，我先回房去。」
年皋才转身跨出一步，就被人从颈后一拖，劲道之大，比起狂狮毫不留情踩住弱小猎物的狠绝有过之而无不及，然后是一道如雷暴喝直灌耳心。
「臭小子，怎么会不干你的事！要不是你办事不力，她——」
秦贯日语气微顿，没有揪住年皋衣襟的右手，直指坐在桌案前挥毫写字的「当事人」，对方一脸平静惬意的神情，让他蓦然惊觉自己像只乱吠的蠢狗，无聊得可以！
利如鹰隼的黑眸一眯，秦贯日放掉年皋，凛怒步伐踏往桌案的方向，从背后望去，凡是他踩过的地面，仿佛延烧出一道长长的岩浆焰火，年皋见机不可失，速速拔腿溜掉。
石拳击在桌面，发出不小声响，但力道倒不若平时揍人那般鸷猛，不过已经足以令坐于另一端的柳娟娟暂时停笔仰首。
「不吼了？」清润娇嗓依然温宁淡定，却有些许埋怨。
她这副出乎他意料的反应，让他更为光火，黑眸炯亮得足以喷出火来。
「你想听我继续吼你？」
「对。」柳娟娟答得简明扼要。
见他吼人的模样，她突然有了不错的题材……她可以写一名脾气火爆的官差投宿客栈，遇上了个相貌脱俗、聪颖绝顶的女掌柜，官差见女掌柜貌美，色心大起，便故意找女掌柜的碴，岂料嘴上功夫斗不过女掌柜，官差自取其辱，男性尊严扫地之际，愤而将女掌柜甩上床，一把撕开她的罗衫……「你欠骂吗？」秦贯日咬牙低咆。
她是脑子有问题，还是她的胆长得比别人大颗？别说是寻常女子了，就连衙门里那些捕快卒子、铁铮汉子，只要见着他吼人，谁不是抖着双腿、憋着气，哪里还敢上前捋「狮」须，她居然还一脸泰然自若？！
柳娟娟回神，耸肩一笑。
「当然不，我又没犯错，何必没事讨骂挨。这里是二爷的地盘，嘴长在二爷身上，二爷爱吼谁就吼谁，我可管不了！」
她的一语双关，被心思敏利的秦贯日听了个彻底，下颚一紧。
好个伶牙俐齿的女人，她在暗讽他胡乱攻击无辜的路人。
不过，她不是路人，他也没那个闲功夫没事找事吼。
「听着，」秦贯日暗暗吐纳一口长气，捞了张椅子坐下来，打算改变战略，拿出在牢里逼诱犯人说出口供的方法对付她——硬的不行来软的。
于是他声调放柔，打算对她晓以大义。
「我明白妳有妳的苦衷，妳有妳的不得已——」
「来，二爷请用茶，润润喉。」
他的计画被奉茶声给打断，就见她不施脂粉的素净小脸浅笑吟吟，清亮圆眸轻弯，毋须胭脂点缀的粉色菱唇也微微扬起弯弧，隐约可见唇角浮现的小巧梨涡，在她轻笑时为她增色不少。
不施脂粉……
多亏他有个对胭脂水粉特别感冒的鼻子，嗅得出她身上的味道是几乎不曾擦脂涂粉才能拥有的清新爽净，连姑娘家最爱的熏香或花香味儿都没有；她身上仍有他昨日闻到的淡淡书墨味，应该也是长期坐拥书堆墨纸才会染上的。
「二爷，麻烦你坐好，先别离开，想吼什么不要客气继续吼，但可以不必靠我这么近。」
感觉到一股幽柔的女性气息轻洒鼻前，秦贯日恍然一怔，顿时意识到自己不知何时几乎横过桌面凑到柳娟娟面前，眼对眼，鼻对鼻，近得能看见她那双黑白分明的大眼里，镌着如黑水晶般乌透透的瞳仁。
「呃、咳！」他弹回椅子上，藉喝茶的动作掩饰自己的尴尬。
可恶，他在搞什么，差点贴到人家身上去了？！哼，一定是她身上不同于其它女人的味道，让他一时间萌生好奇，没错，就是这样！
秦贯日又轻咳了声，掸掸袖角，收束心神继续方才被打断的话题。
「我明白妳有妳的苦衷，妳有妳的不得已——」
「我替秦家书肆写手稿。」柳娟娟一面写稿，一面分神说道，纸上的墨笔轻巧移动，似与柔荑融合为一，挥洒自如。
「嗯。」他轻哼一声，以示了解。这他知道，信上有写。
「我以此维生，若不如期交稿就会没饭吃。」
秦贯日眉尖微拢，睇了她一眼，倒想瞧她能掰出什么冠冕堂皇的理由。
这女人既有写手稿的才华，可见家里供得起她读书认字，出身理当不差，何须她自力更生？难道，她是个家道中落的富家千金，不得已才沦落至此？
哈！若真如此，那就是个烂到能与烂泥融为一体的借口了！
「你家的男人都死光了吗？」他挖苦道。
笔尖陡然一顿，秦贯日以为他的揣测为真，心火未消的这当口不知该出言安慰她、还是该为自己的唐突失言道歉。
「你……我……」该死，他何时说起话来变得支支吾吾了！
柳娟娟抬眸，唇儿轻抿一笑，淡笑中没有流露太多情绪。
「虽不中亦不远矣，因此才请二爷助我。」
淡然一语，轻易化解秦贯日的尴尬，却也唤起他自从看完那封信后，便重重压在心头的恼怒。
「不必拐弯抹角了，你不就是想借机要我负责你的生活起居、吃喝拉撒睡？老实告诉你，你的如意算盘打错了，我不打算让你待下，你若有什么企图都请直接向秦啸日下手，我很乐意帮忙击鼓打气。」想联手设计他，门都没有！
拐弯抹角？企图？
柳娟娟以为他误会她是来白吃白喝白住的，便解释道：「我的生活起居我会自行负责，二爷只须助我一臂之力写稿就够了。」正确来说，应该是助她一「脸」之力。
「那么你的如意算盘还是打错了，我是个捕头，不会写什么鬼文章。」该知难而退了吧！
「不是要二爷写，而是二爷让我看着写。」
「让你看着写？」这是助什么鬼力？
「嗯，」她点头微笑。「就如同现下这般，你在我面前，让我看你。」
秦贯日沉吟半晌，而后横眉一挑。
「小小年纪就想勾引男人，你就这么想要勾引我，捞个秦二夫人来当？你该不会勾引秦啸日不成，转而把我当成标的吧？你看上我是京城首富的孪生兄弟，秦家财产我也有一份，是不？」
见她状似讶异，他更加不屑地冷嗤一声。
「哼，我猜对了？」
这番指控并没有让柳娟娟生气，她反而浅浅一笑，道：「我毋须依靠男人也能养活自己，并不希罕任何男人的家产。况且，二爷克勤克俭，住的是二厅二房的简屋；亲民爱民