林月音挥挥手，旁的人全都退下，只留下云落一人。林月音嗤笑一声，“太傅对太子的教导，如今看来并不用心啊。”
云落面无表情的说道：“若是太过用心，娘娘的处境危矣。太子可不是一个有良心知道感恩的人。”
林月音似笑非笑，眼中含着讥讽之色。“这么说来，太傅还是为我着想才不肯用心教导太子吗？”
“太子乃是一颗顽石。别说太傅一人，就是朝中大儒也难以教导成材。”云落一本正经的说道。
林月音哈哈一笑，不由得揣摩起裴颜卿的用意。身为太傅却不肯用心教导自己的学生，放任学生出丑，实在是不堪为师。若说裴颜卿不乐意太子登上大位，这不太符合裴颜卿的利益。可若说裴颜卿有多希望太子刘湛能够顺利继位，林月音可没看出来。就这么半死不活的吊着太子刘湛，这番用心真是恶毒。
林月音问道：“本宫听说太子身边多了一位谋士，不知此人来历如何，有何本事？”
“此人姓武名士信，乃是孝昌十年的举人。家世清白，处事圆滑，因投太子所好，所以被太子看重，引为东宫谋士。”云落言简意赅的回答。
林月音挑眉一笑，太子年龄不大，却已经知道拉拢人才。如此一来，皇子之间的争斗，很快就会摆在台面上。这可不好，这会引起孝昌帝的反感，不着不慎，说不定就会引来朝臣们的反应。届时萧家再从中运作，废太子的风声十有**要传开。
林月音蹙眉，心中忧虑，却也知道太子刘湛是不会听她的话。秦嬷嬷见识有限，加上年老体衰，太子刘湛对她尊重，却并不代表会接纳她的意见。林月音叹息一声，莫非上天注定太子刘湛走不到最后吗？若是如此，她得早做打算才行。
林月音吩咐云落继续关注东宫的情况，一有事情及时禀报。
转眼就到了冬至，冬至吃羊肉，宫里也不例外。清宁宫有自己的小厨房，一大早白术就带着内侍厨娘们忙活起来。待到饭时，孝昌帝赐下羊肉汤，宫人们都异常高兴。这说明孝昌帝还记得林月音，说不定哪日就会再次踏入清宁宫。
林月音不以为然，对赏赐下来的羊肉汤，也就象征性的喝了一口，余下的全都给宫人。
芍药在林月音耳边啰嗦道：“娘娘也该对陛下多上心才是。只要娘娘肯放下身段去讨好陛下，奴婢就不信，陛下会铁石心肠。”
林月音神色淡漠，明显对孝昌帝没兴趣。她是看透了这个男人，身为男人，他不是良配。身为帝王，他也不是明君。甚至于后宫来说，他也不过是一匹种马而已。偏偏还是个不合格的种马。算算孝昌帝的年纪，已经快到四十不惑的年岁，宫中竟然只有四位皇子，两位公主。这点子嗣相比皇室先祖们来说，真是太弱了。
芍药叹气，一看林月音的表情，她就知道那番话是白说了。芍药有些着急，小心翼翼的问道：“难道娘娘就打算这么过下去？新年大典由贤妃来主持，难道娘娘就真的甘心？娘娘掌权时间不足一年，娘娘不觉着可惜吗？而且娘娘这么年轻，难道就不想生下一个皇子。”
“本宫当然不甘心，也觉着可惜，不过本宫自有打算，你就别操心了。”
“没了陛下的宠爱和信任，娘娘该如何翻身？”芍药忧心忡忡的说道，“奴婢还是以为，娘娘该早日放下身段，讨好陛下，如此方有未来。”
林月音嘲讽一笑，“本宫的未来本宫自会筹谋。你们只需伺候好本宫，按照本宫的吩咐做事就行。余下的事情无需操心。”
芍药跺脚，真是急死人了。偏生林月音不听劝，芍药唯有一叹。
孝昌帝越发宠爱穆贤妃，十天里倒是有七八天歇息在承欢殿。就算什么都不做，孝昌帝也乐意让穆贤妃陪在身边，过一过普通夫妻的生活。爱屋及乌，加之五皇子刘鸿刻意表现，故此孝昌帝对五皇子刘鸿也越发看重。后来竟然将五皇子刘鸿带在身边，打算亲自教导。
此事遭到朝臣们的集体反对，孝昌帝拗不过，只好作罢。
即便如此，五皇子刘鸿也足以让人侧目。不少人又是担心又是后怕，尤其是二皇子刘洗和太子刘湛。不过二皇子刘洗素有城府，就算心里头已经将五皇子刘鸿视作眼中钉肉中刺，表面上还是做足了功夫，客客气气的，十足的的兄友弟恭，让人无从指摘。
反观太子刘湛，心性不稳，缺少城府，脸上明晃晃的写着我很愤怒，让人见之就欲避退三舍之地。面对五皇子刘鸿的时候，说话阴阳怪气，十足地一副嫉贤妒能的小人行径，让人观之便觉此人难当大任，是个心胸狭窄之辈。
五皇子刘鸿面对太子刘湛的时候，刻意避让，越发衬托出太子刘湛的不堪。
太子刘湛也心知自己这番表现不够大度，奈何脾气难以控制。若非武士信时时提点，分析其中利弊，太子刘湛还会做出更为愚蠢和疯狂的事情。经此一事，太子刘湛对武士信越发信任，私下里称呼对方为先生。可见武士信在太子刘湛心目中的地位。
皇子之间的事情，逃不过孝昌帝的双眼。孝昌帝对太子刘湛失望，却并没有出面干涉，更没有派人呵斥。只是当孝昌帝歇息在承欢殿的时候，见了五皇子刘鸿，难免会问起学堂内的事情。
五皇子刘鸿倒是有心想趁机告状，不过事先被穆贤妃提醒，只能忍耐下来。只对孝昌帝说，学堂内一切都好，先生们都很用心教导他们，几位哥哥也都对他很照顾。
孝昌帝盯着五皇子刘鸿，表情若有所思，眼神幽深，让人看不懂。五皇子刘鸿和穆贤妃都有些惴惴不安，莫非这样回答也不对。五皇子刘鸿偷偷朝穆贤妃看了眼，穆贤妃眨眨眼，又冲他摇头，让他稍安勿躁。
“陛下喝茶，暖暖身子。”穆贤妃双生奉茶。
孝昌帝顺势握住穆贤妃温暖的手，转眼笑了起来，“老五不错，你将他教得很好。”
穆贤妃的脸颊微微泛红，显露出几分羞涩。五皇子刘鸿呵呵一笑，“父皇母妃忙，儿臣就先告退。”
“这小子倒是懂事。”孝昌帝哈哈一笑，心情很是愉悦。孝昌帝有些感慨，儿子们小小年纪就会耍心眼，不过也庆幸孩子们知道糊面子，不至于让皇室难堪。
穆贤妃心里头犹如吃了蜜糖一样甜蜜，今日所得也没枉费她平日里对五皇子刘鸿的教导。她有心奉承，加上小意温柔，配上一张绝色容颜，让孝昌帝极为消受。可见穆贤妃宠冠后宫数十年不衰，自有其道理。
转眼到了年下，家家户户都忙着过年的事情，宫里面也不例外。如今一后二妃，其中两人被禁足，只余一位穆贤妃。过年的事情，自然就全压在了穆贤妃的肩膀上。穆贤妃也不叫苦，兴致勃勃的操持着后宫诸事，虽说有不尽人意的地方，总体还是好的。
加上有孝昌帝的宠爱，五皇子又得孝昌帝看重，一时间穆贤妃在宫内风头无两，无人能够掠其锋芒。
清宁宫内唉声叹气，眼看着今年的新年大典要落在穆贤妃的手上，人人都苦着一张脸。偏生林月音稳坐钓鱼台，半点不着急。
芍药实在是忍不住了，凑到林月音跟前，哀求道：“娘娘想想办法吧。难道真要眼睁睁的看着穆贤妃坐大吗？”
林月音翻着书，看都没看芍药一眼，“该着急的是太后和萧修媛二人。本宫不着急。”
芍药跺脚，“娘娘可是皇后，是后宫之主。若是穆贤妃主持大典，那将娘娘置于何地？要是错过了这一次，以后再想抢回来可是千难万难。”
林月音笑了笑，“不妨事，本宫自有打算。”
林月音算到萧太后和萧修媛不会坐视不理，还有温德妃也不是善茬。这几人怎么可能眼睁睁的看着穆贤妃去主持新年大典，这种彰显地位的事情，让一个宠妃去做，这让后宫诸人如何心安。
林月音自得一笑，她只需在暗中推波助澜，最后该是她的必然还是会回到她的手上。
林月音叫来杜安，杜安对其他人来说是生面孔，又有飞来飞去的本事，有些事情派他去做再合适不过。萧修媛身边，谄媚小人居多，只要利用得当，这步棋子就能活起来，带动整个棋盘。将计划仔细同杜安讲了，杜安心领神会，领命而去。
萧修媛本想遵从萧太后的嘱咐修身养性。奈何身边伺候的人都是不安分的，整日里在她耳边唠叨穆贤妃如今如何风光，如何得意，还一个劲的说五皇子会威胁到二皇子。前面一个太子没解决，如今又来一个五皇子抢夺陛下的注意力，这可如何是好。
正所谓三人成虎，就算萧修媛一开始没想那么多，被身边的人一撩拨，也开始不由自主的胡思乱想起来。想得越多，心里头就越慌乱。急急忙忙的来到寿宁宫面见萧太后，将一番优思袒露。
“母后，刚去了一个林月音，如今又来一个穆贤妃。长此以往，如何得了。如果仅仅是穆贤妃得宠也就罢了，偏偏她有五皇子，五皇子还入了陛下的眼，得陛下看重，差一点就要带在身边亲自教导。母后，我一想到穆贤妃坐大，心里头就着急发慌。此事还请母后拿个主意，想办法挫挫穆贤妃的嚣张气焰才行。”
萧太后也觉着坐视穆贤妃坐大不太妥当，毕竟穆贤妃膝下有五皇子。可别到最后干掉了太子，却便宜了五皇子。
萧太后蹙眉深思，“此事让哀家好好想想。”穆贤妃是宠妃，对付这样的人，需得谨慎，以免引起孝昌帝的暴怒。
正在萧太后犹豫的时候，明义殿来了人，说是替温德妃给太后请安来的。
萧修媛撇嘴，一脸嫌弃，“人都禁足了，还不知道消停。”
萧太后示意宫人将明义殿的人请进来。来人是温德妃身边的大宫女温青，也是温德妃从温家带入宫中的人。
温青先是恭恭敬敬的给萧太后萧修媛请安。萧太后客气的问了句温德妃如今怎么样。
温青顿时面露哀伤，然后说道：“多谢娘娘关心。我家主子这两日偶感风寒，吃了太医开的药却不见效果，病情反而越来越严重。原本我家主子还打算亲手做点针线活孝敬太后，哪想到如今连床也下不得。都怪那些庸医，本来只是普通的风寒，被他们一治，却成了这般模样。”说完，还拿出手绢擦拭眼角。
萧修媛暗自一笑，心道温德妃有今日也是活该。整日里假惺惺的，让人看着就讨厌。
萧太后心头一动，面上不显，只关切的说道：“冬日最是煎熬，你家主子病了，你们可得好生照顾着。哀家还等着德妃来给哀家请安。”
温青擦掉眼角的泪水，“多谢太后娘娘挂念，奴婢会转告主子，让她安心养病，早日康复。”
“甚好，甚好！”萧太后笑了起来，心情显得不错。
等温青一走，萧修媛忙道：“母后何必对一个宫婢如此客气。”
“你懂什么？”萧太后瞪了萧修媛一眼，“没脑子的东西，你以为德妃只是单纯的派人来给哀家请安吗？”
“难道不是？”萧修媛觉着自己的脑子不够用。她可没听出来温青的话里有值得关注的内容。
萧太后呵呵一笑，“你不是担心贤妃坐大，威胁到二皇子吗？如今哀家已经有了很好的办法，也是多亏了德妃特意派人来提醒哀家。”
萧修媛深思片刻，接着恍然大悟，压低声音说道：“德妃派人来请安，目的就是提醒母后可以让贤妃病重，如此一来贤妃便不能主持新年大典。”
萧太后赞许的点点头，“正是如此。”
却见萧修媛咬牙切齿，“德妃好恶毒的心思，她既然想到了办法怎么不自己去办。让咱们动手，出了事情也是咱们被黑锅，岂有此理。”
萧太后嫌弃的看了眼萧修媛，“说你没脑子还真没脑子。想让一个人病重下不来床，何须用阴谋诡计。哀家堂堂正正要穆贤妃来给哀家磕头请安，穆贤妃因此偶感风寒，也只怪她自己身子骨不结实。你现在可有想明白，这才是德妃派人走这一趟的真正目的。她被禁足，想要动手必然是阴谋。只要是阴谋，就总有被人发现的时候。唯独换做哀家出手，方显光明正大。既然大家目的一致，哀家也不介意被她利用一次。”
萧修媛笑道：“多谢母后解惑，否则我还想不明白。只是穆贤妃一病，谁来主持大典合适。难不成要便宜德妃。”
萧太后蹙眉，“此事稍后再议，大不了哀家辛苦一趟。”
萧修媛这才满意离去。
天气越发冷了，在外面走一趟，就能将人冻成冰渣子。萧太后选了最冷的那一天将穆贤妃叫到寿宁宫问话。穆贤妃不敢怠慢，穿着厚厚的披风来到寿宁宫。哪想到刚进宫门的时候，脚底打滑，若非宫人眼疾手快，就要跌倒在台阶上。人虽没事，披风却脏了，不能再穿。手中黄铜暖炉也摔了出去。穆贤妃只觉晦气。
这只是小事一件，没人放在心上。穆贤妃也不敢耽误时间，急匆匆去面见萧太后。
萧太后表现得和蔼可亲，一脸慈祥。留着穆贤妃说了将近一个时辰的话，才让穆贤妃告辞离去。
出了寿宁宫，穆贤妃只觉浑身发冷。赶紧披上披风，坐上步辇回承欢殿。回到承欢殿后，就觉着浑身不舒坦，头晕脑胀，鼻子还有点堵塞。请了太医开了药方，喝了药便躺在床上歇息。却不料病情越来越严重，短短几天已经下不了床。
孝昌帝又急又怒，差点要砍人。可是风寒这类病，说大也大，说小也小，有人三两天就能好转，有人一个月都不能痊愈，这全看个人体质。穆贤妃养尊处优，又不知锻炼，故此身体情况并不乐观。这一病自然是来势汹汹，需得慢慢调养才能见好。
如此一来，穆贤妃自然没有精力打理后宫。眼看着新年将至，只怕新年大典也主持不了。
穆贤妃又是失望又是忧心，新年大典是她向全京城命妇证明自己地位的大好良机，若是错过了这一次，不知还有没有下一次机会。她心中忧思过甚，病情自然是反复无常。越是想早点好起来，越是天不遂人愿，只能眼睁睁的看着机会从手边溜走。
等到时机合适的时候，萧太后就请孝昌帝过寿宁宫说话。先是关心了一下孝昌帝的身体，闲话了一下母子亲情，接着就问孝昌帝，关于新年大典一事要如何安排。
孝昌帝蹙眉，心中不悦，他正操心着穆贤妃的病情，这会哪有心思理会旁的事情。
萧太后叹气，“哀家知道你心里头不痛快。可是新年大典何等重要，岂能因为贤妃一人而终止。贤妃的病，哀家问过太医，短时间内别指望能好起来。可是时间不等人，关于新年大典的事情，还需陛下早日拿出一个章程。免得到了最后，被人看了笑话，丢了咱们皇室的脸面。”
“依母后的意思，该怎么办？”孝昌帝直接问道。反正萧太后是无事不登三宝殿，今日问起新年大典，必然是因为心中早有了主张。
萧太后说道：“最好的办法自然是换人。”
“换谁？”孝昌帝的表情越来越冷漠，语气也隐隐透着嘲讽。
萧太后蹙眉，“具体的人选，哀家还在犹豫。实在不行的话，就由哀家出面。”
孝昌帝笑了起来，“母后年纪大了，朕岂能让母后操劳。要是将母后累倒了，岂不是朕的罪过。关于换人的事情，就让朕来拿主意吧。总之，一定不会让母后失望的。”