他又落榜了。为什么呢？因为心神不定？因为准备不足？因为神经衰弱？还是因为她那个华侨？……
他妈的！他都怪那个华侨。世界大得很，女人也多得很！
你为什么偏偏跑到这里来，要夺苑莹呢？钟林两次高考落第，在苑家成了笑柄。连他自
己走在大街上，都觉人们芒刺般的眼光。真丢人！他找了一个小酒馆，连喝了大半瓶通州老窖。他醉了，吐了一地。是酒馆掌柜的打来电话，爸爸推着自行车，把他驮回家。待他醒过来的时候，“啪”！爸爸象胡屠户对付范进一样，给了他一记有力的耳光。他没有哭，也没有动，板着面孔，准备等着第二记耳光。该打！是该打！我真没出息！难道这个世界上就这么窄？除了爱情，除了大学，就没有别的吗？
他等着。可是，爸爸没再打他。爸爸的手哆嗦了，点了半天烟没有点着。
苑莹走了。他待业。这时候，方校长走进他的家门：“到学校教书吧！”
“我哪里行！大学都没有考上，只是才上过高中！”
“我了解你！在北大荒，你没少读书！”
钟林不讲话了。在北大荒插队时，他一直和方校长通信。“文化大革命”中，红卫兵小将差点儿没把方校长打死，他给方校长送过几回吃的。不过是几回吃的，而且，不过是花了几毛钱买了一个圆面包，和几个从家里偷出来的鸡蛋而已。在他去北大荒插队的时候，方校长已被解放出来，没有事了。在火车站，钟林没有想到方校长会亲自来为他送行，而且送给他满满一网兜东西：面包、香肠、罐头，水果……网兜底还放着几本鲁迅的书，钟林认认真真读了两年。
方校长是个君子，受人点滴之恩，报以涌泉。他和方校长常通信了。
“世上从来不以成败论英雄！钟林呵，到学校来吧！现在，学校很缺人。粉碎‘四人帮’以来，这几年教育发展很快，人手不够呀！……”方校长还在劝着他。
他不愿意去。任方校长怎么说，他还是不愿意去。他想干别的。干什么呢？儿个伙伴正在筹资，办个联社公司之类，可以自由些，也可以痛快些。十来年象没有笼头的马，散荡惯了。
而且他实在不想整天板着面孔，装出一副正人君子的模样去给学生上课。
方校长也急了：“好！我也不说了！你不去就不去！太阳照样从东边出来，月亮照样从西边落下。我没有想到，你不是一个男子汉。丢了一个女朋友，就这么失魂落魄……”
这话，象鞭子狠狠地抽打了钟林的心。他“腾”地一下站起来，说道：“方校长，您也别说了，您既然看得起我，我愿意去，为您两肋插刀！”
方校长笑了：“不是为我，是为了学生！”
呵！学生！学生知道他们的老师是以这种落魄的样子，窘迫的心情，来到学校，走进教室的吗？他们如果知道了他们的班主任原来是一个没有考上大学（而且是两次），丢了未婚妻（而且是被人家甩了），他们会怎么看呢？哈哈！都有一颗红亮的心，都有一本难念的经阿！我这一肚子苦水还没处倾泄呢，却要在这里打肿脸充胖子，来处理什么梁燕燕，游晓辉学生的事情！见鬼去吧！
下了语文课，钟林谁也没理，便走出教室，他没有回教研室，却走出校园，一个人在大街上走着。快到元旦了。街上，虽然寒冷，却开始有些节日的气氛了。一些店铺的门面已经安上了彩灯，挂上了标语。街头新出现不久的大广告牌，也油刷一新，正在绘画着醒目而漂亮的大美人。七十年代要过去了，八十年代就在眼前了。三十，他眼瞅着三十了。他一阵心凉鼻酸。
到哪儿去呢？
今天上午一上课，游晓辉就被老长和石头叫到了教导处。
梁燕燕没有来，老长特地派学生到她家，把她叫到学校。自从那天晚上，游晓辉到梁燕燕家，挨了她那一碗挂面汤以后，再也没有看见过她。此刻，两人在教导处，在学生们的灾星“老长”和“石头”虎视眈眈的眼睛下，彼此都知道是为何而来的。
老长负责审问游晓辉。
石头负责审问梁燕燕。
两个人背靠背，让他们互相揭发。时而严厉，时而和缓，时而交待政策，时而晓以利害……好在两个人久经沧海，对于老长和石头这一套战术并不陌生。不过，这一次，由于是审问堕胎始末，老长和石头问得细节之详细，时间之具体，有时让他们两人难以启口。
“不好意思讲了，别干呀！”石头说。
“要知道还有羞耻之心，就好啦，就还有希望！说吧！”老长叫。
只好说。一五一十。详细。具体。
游晓辉心里骂：什么他妈的老师，纯粹是警察！
梁燕燕心里骂：没见过怎么着？问吧！还有什么不懂的？
老长和石头审问完毕，互相交流一下情况，都觉得十分成功。这一对学生的情况都清楚了，就等着处理了。
游晓辉和梁燕燕该说的都说了，原来的负担没有了，一下子倒无所谓了，爱怎么着就怎么着吧！反正是过年的猪，早杀晚不杀的事。等着开除吧！顶不济，也得玩个处分。走着瞧！
“回家，把你家长请来！”临走时，老长和石头都这样对两个学生讲。
游晓辉说：“我爸爸不休息！
“不休息，请假！”
梁燕燕说：“我妈也不会来！”“你妈要不来，你也甭上学了。”
中午吃过饭，双方家长前后脚地来到了学校。孩子出了这样的事，家长知道厉害。双方家长对视半天，心里各自骂对方。全是你们他妈的混小子，把我们闺女给糟踏了。看看你那德性吧！上梁不正下梁歪的主！门前发大水，浪到家的货！
双方的火憋得鼓鼓的。老长和石头两位老师的火也憋得鼓鼓的。看看你们养的孩子吧，丢人现眼！学校里，全让他们这一块臭鱼，搅坏了这一锅汤！他们嘴里虽然没有这么说，心里却骂着。
两位家长一见老师，忙陪上笑脸：“老师呀！这孩子，混球儿一个！你得好好教育！实在不听话，您给我大耳帖子朝嘴巴上搧……”听了老长和石头训了一溜够，不住鸡啄米点头。仿佛那事情不是他们的孩子干的，倒是他们自己干的一样。
最后，他们站起身来，都战战兢兢地问：“您千万别开除，原谅一次吧！”这是他们最关心的。真要开除了，可怎么办？以后连工作都不好找，不更给家里添堵？
“看情况吧！我们还要再研究！”
“你们要做好思想准备，回去好好教育孩子！”
“是！”两位家长落荒而逃。
两位老师得胜而归。虽然，忙了一上午，他们自得其乐。
这是一种职业的荣誉和满足感。
此时，这两位老师和两位家长都还没有吃午饭。为了什么呢？还不都是为了这两个不争气的学生！
两个学生可不管那一套，早已经填饱了正在长身体、增饭量的肚子。该吃两碗，决不会吃一碗半。
中午饭在家里吃完，钟林回到学校，就被邱老师叫到教导处，一起研究对游晓辉和梁燕燕的处理问题。邱老师和石老师主张开除，并以此为典型事例开全校大会进行批判，要求各年级派学生代表发言。邱老师说得很坚决：“一定抓得狠一些，把学校的风气弄正！”
钟林不知哪里来的那么大火气。学生们是比他有经验，预料得一点儿没有错。开除？果真是开除？他压住心头的无名火，问了一句：“杀鸡给猴看？”
“对！压压邪气！学生之间搞对象的现象太不象话！”
“这么一来，学生之间就可以杜绝搞对象了吗？”
“起码会少得多。”
“邱老师，坦率地讲，我不同意您的意见。”
“那，这事就算完了？”邱老师双手一摊。
“学生怕更有恃无恐吧？”石老师道。
“当然，开除挺简单，但是，惩办，决不是学校教育最有效的方法。”
钟林这句话，让邱石两位老师恼火。他们毕竟比他资格老。他怎么可以在他们的面前来奢谈什么教育经呢？
“小钟呵，你的看法我不能同意。”邱老师尽量摆出一副长者的风度。
“对付这号学生，你就不能手软！你可怜他们，他们不见得可怜你，免得犯‘农夫和蛇’的错误。”石老师也劝说着。
钟林不再讲话。两位老师以为他被说服了。邱老师一拍他的肩头说：“那就这样定了。我们要当机立断：星期六开大会，让各年级分头做个准备……”
钟林反感这个拍肩头。他的无名火又窜了上来，没等邱老师说完，便打断了他的话：“我不同意！”
“怎么？这帮学生给了你什么好处，你这么护着他们？”邱老师也有些冒火。
这话惹翻了钟林：“邱老师，我一直尊敬您。因为您是我的老师……”
学校里，老师之间相处，一般都以息事宁人的态度，即使彼此有意见，也都藏在心里，决不露在外面。这大概是几千年来儒家思想的遗风吧？象钟林这样和邱老师当面锣、对面鼓地干起架来的，为数不多。许多老师都听愣了。
石老师立刻劝架。一到关键时刻，他总是能起到这种消防队的作用：“小钟，你来的时间太短。你太不了解这帮子学生！
他们的素质太差，思想太复杂……”
钟林一下子又打断了石老师的话：“什么思想复杂？现在，动不动就说学生思想复杂。我看他们是思想简单，才发生了这种事！”
这话噎得石老师够呛。
邱老师尽量用一种和缓的语言讲：“小钟，你不要火气太盛。对待这类问题，我和石老师总还比你有经验吧？”
“反正我不同意。您要是还要我做高二5班班主任，请尊重我的意见。这件事交我来处理。要不，您就把我撤掉！”
钟林说罢，扭头而去。待他在教研组自己的办公桌前坐定，心里不住地骂自己：我今儿是怎么啦？就因为见到苑静，勾起了往事的回忆吗？干吗冲人家邱老师和石老师发那么大的火？真该死！
邱老师和石老师面面相觑。邱老师只好去找方校长。方校长听完他的讲述，支持了钟林：“小钟讲的也有一些道理。既然他坚持要自己处理这件事，你不妨交给他处理就是了。如果不行，再做商量嘛！”
“我们是想抓典型呀……”邱老师没想到方校长倒开通，一句话否定了自己的全盘设想。
“老邱呀，这种不管什么事情都要抓典型的方法究竟有几分利，有几分弊？……”
“学校里学生早恋现象这么严重，不抓还了得！今儿打了胎，明儿还不把孩子生在教室
里！”
方校长皱皱眉头，思索片刻，说道：“呆会儿，我找小钟谈谈，我们再好好研究一下好吗？”
邱老师走出校长室，心里挺不高兴。教导处的工作，对付的就是这帮歪瓜裂枣的学生，学生怕，家长怕，老师们都觉得他是一把能干的硬手。处理过那么多学生，也开除过那么多学生，还没有听说过什么不同意见。没想到，自己的学生来挠自己的脸。他的自尊心受到挫伤。而方校长却还偏袒着钟林。方校长也想跟时髦、追潮流，想标榜一下思想解放吗？
方校长找到钟林。坐在校长办公室里，钟林的心平静得多了。
“方校长，刚才是我不对，对邱老师发起火来！这些年插队，在外面逛荡，没养成好习惯。哪里适合当老师……”
方校长笑笑：“人非圣贤，孰能无过！小钟呀！我想听听你对处理游晓辉和梁燕燕的意见。说得越具体越好！”
钟林沉吟半刻，说道：“按说，我来校时间短，接这个班才几天，没什么资格谈这个问题。既然您要我说，我不保留。”
方校长笑哈哈地望着他，那慈爱的目光似乎在说：“你说吧！”
“我是不同意把他们开除的。我也不同意开除了就能使学生搞对象的现象减少的说法。这只会加重学生对早恋的模糊认识，他们会感到一种畏惧感和犯罪感。方校长，您在学校工作时间长，对这种早恋现象您是怎么看的？”
这的确是新问题。比“文化大革命”以前，要多多了。没容方校长讲，钟林自己讲开了：“方校长，我不客气地讲，哪个学校都觉得这个早恋现象严重，到底有多严重？您说哪个学校对这个问题做过认真的调查？分析分析造成这种早恋现象的社会原因、教育原因、心理原因、生理原因？……我不是说游晓辉、梁燕燕他们这样做就对。我觉得他们很可怜，无知，愚昧。他们根本不懂，可以说什么都不懂。这种问题的出现，他们自己也觉得不光彩，也怕。我觉得仅仅去责备学生，起码是不公平的。”
方校长听罢，呵呵笑了：“小钟，你还说你不适合当老师，你完全适合嘛！你的想法很好嘛！你比有些老师想得深嘛。中学里是个能驰骋你才能的天地。好好干吧！”
方校长的态度，使钟林感动。从校长室走出的这一瞬间，他真想摒弃一切杂念和干扰，把学生早恋问题认真地做个研究，大刀阔斧地干一干！可是，这不过是一闪即逝的念头。回到教研组，看着同行老师们一种异样的目光，他的心又凉了。
那目光包含着极为复杂的意味儿。比如你钟林太能耐了吧？
再比如你和方校长究竟是什么关系？她把你要到学校，又对你偏袒以至言听计从？……
这时候，教研组的门开了。班长覃峻走了进来：“钟老师，请您到班里来一趟。”
怎么？班里又出事了？钟林一时心里紧张起来。他觉得高二5班简直处处有火山口，时常冒出让人意想不到的事情来。
他和覃峻走出办公室。
现在学校怪事多得很。学生里发生的事，很快会传到老师耳朵里。老师里发生的事，也休想瞒过学生。刚才在教导处，钟林和邱老师的调门都有所升高，吓得本来想去教导处办事的学生都不敢进去了。不过，在门外，他们很快地听清楚了争吵的实质。于是，钟林坚决反对开除游晓辉和梁燕燕的事，便立刻传进了高二5班的教室。不用说，绝大部分同学是站在钟林一边的。这倒不是他们格外同情游晓辉和梁燕燕，也不是他们恨邱老师平素的威严。他们有他们的看法。他们有他们的小聪明。他们知道处理完了游晓辉和梁燕燕，然后便开始对付他们当中搞对象的了。而他们当中搞对象的为数并不少，情况又不同。他们不愿意老师过多干涉、指责，把这些事情弄成了过街的老鼠。此外，钟林敢于直言，这本身，在平静的学校生活中，毕竟添了滋味，增了光彩。即使做得并不完全对，学生们对这样的老师有一种本能的好感。
这时候，已经放学了。可是，高二5班的同学都还没有走。
覃峻在班里说话、办事很有威信。他要大家不要走，请钟老师到班上来和大家谈谈。老师替他们讲话了，他们也要给老师争脸。老师说什么，他们一定听，一定照着办！这帮学生，还很讲义气。
“钟老师，大家等您。您谈谈对我们的要求和希望吧！我们都想听！”
钟林听着覃峻讲着，心里一颤。他望望这个敦敦实实的班长。他知道这是一种友情，一种信任。他体味到只有当老师才 有的乐趣