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脑中急速盘算，嘴上却是分毫不敢怠慢，当下连声答道：“在下无胆之徒，怎敢当得大王如此夸赞。既然大王看的起小人一伙，自当前往效力。”
“好，很好。你们就随我去，将来总有富贵的时候。现下我手头有些紧，你们的钱财我还是收用了，等一段时间再发还给你们。”
李文舟连声道：“不值当什么，以后就是一家人，合当报效。”
那瘦长汉子却正是张定国，他自到郓州后，任命官员，训练巡抚中军，巡抚地方，安抚百姓，劝服农桑。至于地方豪强，流民土匪，则厉行痛剿之策。不过两三月间，治下的十余州数十县，已经比当日大有起色。按制在五月初收取了夏税，又以颁行的《商税条例》开始收取商税后，地方用度也是大有起色。只是第三军的治所亦在郓州，那李天翔又很是自傲，军政大事，军务上他一概不与张定国商议，地方政务却是多有烦扰。前月他又派兵与李擅交战，击败了对方主力，占了东平府和泰州。如此一来心气一高，行事更是骄狂。
前一段时间，因为张定国初到山东，此处与张守仁经营多年的河南不同，民生凋敝的厉害，虽然多方设法，四乡郊野仍有不少小股的匪患。再加上河北方向收取夏税时，仍然是横征暴敛，弄的民不聊生，大股的难民不惧刀斧，偷渡过河。老实的就到官府报道为农，健壮的便舞枪弄棍，潜伏地方，成为治安的心腹大患。
数月以来，从对岸大名府、开州、临清偷渡过的的强盗多如牛毛，剿不胜剿。偏生青州、德州、高唐、博州等山东临河州县，又并不在他治下。而潜入的流民匪盗，又从这几州流入曹、宋、济、郓各州，使得他不胜其烦。
这些原是民政，本不该那李天翔多管。怎奈十数日前，竟有一股千多来人的匪盗，夜间偷袭了第三军驻在济州的一个兵营，虽然第三军只有百来人的一小队，面对着对方的突然袭击，却是临敌不惧，不过几个回合，就将对方打的落花流水，斩首过百级，自己却不过战死数人。
虽然如此，李天翔却借着这个机会，移文张定国，大肆指责对方无能，又扬言要向颖州的张守仁禀报此事。甚至，他要建议由军队暂时接管，恢复飞龙军初占颖州各地时的以军管民旧例。如此种种，都令得张定国颇为头疼。按说军中最重资历，他现下虽然转了文职，却怎么说算是李天翔的军中前辈，此人如此狂悖，他心中怒极，却苦于被人抓了把柄，无奈何，只得将三千巡抚中军分散，派遣有经验的军官领队，化整为零，四下抓捕，一旦拿到盗贼，一律当场绞杀。如此整治了月余，各州的城池道路两旁，全是被绞死的贼盗尸首，令人望而生畏。
除了以绞杀震怖之外，又令人四处宣抚招安，凡投诚不问，出卖同伙者厚赏，被裹挟入伙的百姓授田安置，雷霆手段一弄，果然是四处安然无事。他又害怕北方再有流民过来，重起事端，除了在自己境内加强巡查外，又带同几十名心腹手下，乔装打扮，混入敌人境内，到河边巡视地形。待将来打下山东全境时，好派驻关卡，严查甄别，在入境时就加以管束，自然要比流民生事后再行管理，效果更加的好。
他在德州、高唐、博州等处巡行一圈，将渡河的河口道路，生僻小道均行记下。待在这青州境内时，却在河边遇着李文舟一伙。此时正是用人之际，他手下什么人都有，象李文舟这一伙假道士，最近从北方也跑来不少，见的多了。因见对方很有些胆色智计，因人才难得，便将他们略加恐吓，便一骨脑儿的带将回去。
他们一行百余人，先是在山野小径中昼伏夜出，然后化装成行脚商人，分做几波，凭着假造的关防印信，大摇大摆的混迹而出。
被裹挟在内的李文舟等人，有几次想呼喝求救，却总是不得机会。十余日后，便即由青州返回郓州。
待到郓州境内，张定国却也并不换装，只是将脸上的伪装去掉。李文舟见他去掉长须，洗掉头发上的灰迹，换上一身蓝色劲装，却是英气勃勃，看年纪，最多不过二十一二，年纪轻轻，却是气度沉稳，举止行事间，很有章法，显是身为首领多年。而他属下的那些汉子，却都是换上了牛皮战甲，胸前刻有一个“镇”字。
他们自然并不知道，这是张守仁领地里地方守备兵的标志。只是打眼看去，对方百来人的骑兵，进退有度，虽然看起来年纪都并不很大，却都是面带杀气，凶横强悍。
李文舟暗自惊诧，他却不知，这百来人的队伍是张定国的心腹亲卫，一个个都是打老了仗的军中精锐，莫说是寻常军人，就是对着蒙兀人也并不吃亏。以李文舟等人的见识，只知道对方是精锐的战士，若是换了一些沙场老兵来看，方能发觉这一小伙骑兵的厉害。
待到了州城附近，大道两侧却是悬吊着被处死的盗贼尸体，时间稍近些的，还并未腐烂，时间稍久些的，因此时已是夏季，天气炎热，白天的太阳一晒，超过几天的尸首便已经开始腐烂，尸体如同水融一般，稀烂**，蛆虫乱爬，臭人熏天。
若不是这些尸体悬挂在道路两边稍远两侧，只怕没有人能在这官道上走路了。李文舟等人一路看来，只觉得心惊肉跳，害怕之极。这样的手段方法，好象比之将人直接烧死，又更加的残忍酷烈。当世之时，中国人最忌就是死后还不能改土为安，这些人就算死而不知其苦，在一旁看的人，却是心惊胆战之极。
张定国看他们神情，自然知道这些人心中所想。当即撇嘴笑道：“我还道你们胆大，怎么一见这些，却也吓的跟什么似的。”
他见众人脸色铁青，不敢答话，便又道：“这些人，却是我下令悬吊上去的。这个法子，还是大帅相授，不过肯拿出来用的，却也只有我了。嘿嘿，敢在我这里为不法事的，不听我的法令的，却也只有在这里吊上一年半载的，然后把骨头拿去喂狗的命了。”
各人看他神情，却显然并不是说笑，当下先是胆寒，继而只觉胃部一部酸呕，有那定力差点儿的，便当场在马上呕吐起来。
除了他们这一队人之外，一路上流民模样的人不绝于途，看口音打扮，都是自河北路流落而来。
若是忧国忧民的儒生，或是悲天悯人的道人，不免要对眼前的景象发几句感慨，痛斥几句蒙人残暴，苦害生民。而李文舟冷眼瞧了半天，却突然向张定国展颜笑道：“恭喜大人。”
张定国转头向他看了半响，方问道：“喜从何来？”
第八卷 抚境安民（九）
李文舟只觉对方眼神凛然若有神光，尖锐刺人，自己勉励支持，才没有掉转头去。听得对方质问，便忙提起精神，小心答道：“小人虽不知道大人官居何职，不过料想也是魏王殿下手下的大将，大官。北方残破，无数百姓流民涌向河南和山东境内，虽然良莠不齐，难免有人作奸犯科，以致身死道路。不过，从另一面来看，人多了，耕田的人自然多了，行商的人生意也好做了，军队选取将士，也自然可以多抽取精壮的汉子入伍。官府的赋税收的多了，对百姓的好处也可以多上一些，如此，吸引的流民则愈来愈多。如此一来，魏王境内国富民强，兵多马壮，大人将军们也跟着升官发财，岂不是大喜之事？”
他清清嗓子，又道：“就算大人不喜欢升官发财，为官一任造福一方，安十万生民以置产业，使得百姓得以苟延残喘，将来史笔如钩，将大人的善德善行记上一笔，也是千载留美名，岂不美哉。”
这人也是端的了得，一番话说的滴水不露。不管张定国好的是名或利，总逃不脱这一番恭维的范围之内。饶是张定国崖岸高峻，性格阴冷，此时也是禁不住大笑。
“好，生受你这一番话语。我也不瞒你，不单是这一州，这附近五六个州府，几十个县城，数十万百姓，都是我的治下。你是个人才，跟着我好生做事，将来的富贵也脱不了你身。如此，岂不比你做道士弄鬼，要强上许多？”
李文舟早就猜出对方的身份高贵，却不料竟是如此的大官。他在燕京弄鬼时，高官贵戚也见了不少，不过对方将他的身份视倡优一般，歧视的紧，哪有人真正视他为可用可交之人。此人也是大户人家出身，虽然钱赚的不少，暗夜起身，也每常神伤，总觉得这一辈子这么交待过去，太也过不起先人。此时听得张定国话语中的延揽重用之意，不过片刻功夫，他已知道这是难得的良机。对方身份如此，自己只要随着他做事，将来为官一任，甚至拜爵封候，也未尝不是不可能。心中狂喜之际，当下滚身下马，也不管身在何处，当即在官道上叩首道：“从今以后，愿为大人效犬马之劳，以死报效！”
他如此识情知趣，张定国却也欢喜。张守仁当日所言官员不足之弊，他来到郓州之后，感受甚深。自己拼死卖力做事，却只觉得郓州各处并没有太大起色，不能和颖州相比，心中着急，四处寻访人才帮手。只是找上来的，要么是呆头呆脑的书生，要么就是陈年老吏，前者很有节操和为政的想法，着手时却一窃不通，好心也办了坏事。后者则黑心黑肝，脖子上架着刀也敢贪污，这阵子郓州各处的军正司的执法官砍脑袋砍的手都软了，却只是任用一批就得杀上一半。此时遇到李文舟这样的人才，又看他的手下或文或武，都是可用之人，心中欢喜，竟直接就加以延揽，也是着急太过的原因。
若是不然，依着张守仁的规制，官员和吏员都要先行考试，然后察访名声，最后才可以试用。这样的办法是仿效两汉时的贤良方正制度，任用的官员自然是以清官和好官为主，可惜现下统治未立，民心不附，真正有节操和本事的人并不肯出来做官，没奈何，只得先用小人，然后再言其它了。
此时见对方跪倒在自己马前，张定国左手持缰，右手虚邀，向他笑道：“何必如此，你要是可用之人，我自然会用你。若是无用甚至贪墨不法，将来军法也饶不得你，此事要紧，你需谨记在心。”
此人生性刻薄，此时虽然欢喜，说出话来却仍是句句诛心，难听之极。李文舟听的真切，却是满脸的兴奋之情，只是连声称是，又吆喝属下众人，一起下马行礼。
张定国摆手道：“都说不必。在我属下要实心任事，虚礼什么的，不必太过拘泥了。”
“是是，小人自是听从大人的吩咐。”
张定国吟道片刻，便向他道：“以后不必自称小人。我一会就下令，命令为郓州的司户参军，署理州内的财物，发放官员俸禄，收取赋税，度支各县的财政，还有流民的安抚，钱物发放，也归你管。”
李文舟初时听的两眼放光，心中狂喜。这个张大人不知怎地，对自己如此信重，初来乍到，就封了这个什么参军的官儿给自己。虽然还不知道是几品官儿，想来也不会太低。毕竟权位高重，阖州境内的财政大权掌握在自己手中，这样的肥差想来可以大捞特捞，自己自从燕京出逃后，可万万没想到居然可以当官捞钱，这可真是做梦也要笑醒了。
只是打眼去看张大人，和熙的笑容背后，却是满脸的阴冷与无情。他心中猛然一紧，却先想道：“这大人主政这么大的地盘，治所就在这郓州，手下再没有人用，也不会让我这个外来的野道士做主持。”
他想到这里，已经是一头冷汗，当即向张定国道：“大人，这个小人可不敢当。不拘什么差事，先委了小人去做，待做出样子来，大人再来委任小人官职，更加妥当。”
“不必，这里我尽做得主。我这便回巡抚衙门发令，你自己先到郓州知府的府前等候，一会得了令，就拜见知府，开始署理政事。嗯，我这里人手短缺，就这么着了。”
张定国说罢，心中惦记着几件大事，哪里有闲情与他多加纠缠，入城门后，自己带着卫队直奔巡抚衙门而去，却只留下两个兵士，带着李文舟等人往州衙而去。
李文舟只觉得事情不对，以他的聪明多智，却是无论如何也想不通张定国为什么就这么重用于他。其实象司户参军这样的官员，不过是从八品的位份，地位卑下，职份却是重要。若是品行不端，或是不够机智的人来做，时日不久，就被发现。象李文舟这样的新晋官员，清要或亲民的官员，是绝计不会委他担任的。到是这样理财事繁官位不显的职份，自然是由他来做。做的好了，将来提拔不晚，做的不好或是贪墨，诛杀起来也不会手软。
如此这般，这个新上任的郓州司户参军稀里糊涂被带往州衙之外。他初时还以为这里必定是民穷城破，才会有任他为官的举措。待入城之后，满眼看去，却见城内市民熙熙攘攘，来往不绝，商旅小贩，充斥于市。休说是河北寻常的州府不能比拟，那股鲜活而充满活力的劲头，那种城市内各安其职，百姓官员奔走于途的奋发模样，纵是北地第一名城燕京亦不能相比。
这里，还只不过是张守仁治下的第三等州府。论起繁华富丽，自然与大楚的南京临安城不可比拟，纵是比之泉漳诸州亦是远远不如，论起人民安定，城市的活力，却比之大楚诸城亦不遑多让。
李文舟等人等到巡抚的正式公文任命，拜见州官之后稍事休息。第二天便换过了青色官袍，唐三等人亦摇身一变，成为司户参军属下的从吏，帮着勾当公事。那李文舟是何许人，一天时间，就将司户参军一职的弊端与好处打听的明明白白。心中虽然暗骂张定国把自己推在这个位置上，眼看着真金白银却不敢动手，心里委实难过，却又暗自警惕，绝不可见小利而失大利。他眼中看的真切明白，知道不但是这里，就是将来李擅的地盘也必定会全然落入张守仁手中，自己投效的这个大人甚得魏王信重，将来山东并准南全境也必定是由他来治理。只要讨得这个大人欢心，将来前途当真不可限量。
于是他打点起十二万分的精神，绝早起身，锻炼身体吐纳之后，便精神十足去处置公事。这郓州城是张定国治下的最重要军州，境内三万户十几万人，是北方难得的大州重镇，就是济南府亦不过如此。境内事务多若牛毛，而他这个司户官的事物又最是繁芜，也亏他打叠起十二万分的精神，每天带着唐三陈九龙等人悉心料理，再加上州府内的熟手老吏相帮，竟也是料理的滴水不露，漂亮停当。时日一久，竟是城内及各县的主官交口称赞，都道这个司户参军能力又足，待人接物又很有气度风范，将来必定不是池中物云云。
这一日他绝早起身，在街口带着一伙兄弟用过早点，便即前往府衙办事。他兴头到是十足，只苦了唐三等人，一个人眼睛熬夜熬的通红，却只得勉强提起精神，跟随左右。
待看到府衙门前的石狮，看着东方天际曙光初露，那唐三忍不住抱怨道：“大哥，原说是跟着你来享福，却不料每天这样苦撑活捱，吃不尽的苦楚。咱们做道士多好，每天学人念念经，事画符，最不济做做法事，那钱财就滚滚而来。到得晚上，咱们好吃好喝，喝酒耍乐，一伙兄弟还能玩玩双陆，看看戏听听曲，好生快活。现下可好，清早起身，每天对着帐薄，发放的钱粮数以万计，却没有一分一毫是自己的。那些上官催的又急，那些领钱物的官儿还没个好脸，