儿说着说着，话语之间竟带了些哭腔。
“吓，怎么会不见了呢？”傅老实一听说是傅阳东家的东西，在自己家“失踪”的，当时也急了起来，说：“春儿，你记得没错？确实放在东厢箱子里的？这几日没动过？”
傅春儿自然说她不曾动过，而且带着傅老实进了东厢，在箱子里又检视一番，果然不见踪影。傅老实也有印象见过那个锦盒，当日他似乎见到傅阳拿回家来的，此刻听说不见了，自然大为紧张。
“要是实在找不见，那就只能赔给人家。”傅老实想了一会儿，只得这么说。
“不行啊，爹！”傅阳急急忙忙地说，“那个锦盒里装的是关外送来的野山参，听说可值钱了，只怕比我们这个院子的赁银还贵，家里哪有余钱去赔呀？赔了钱，下个月我们家怕是就没钱住这院子，连赁铺子的钱都没有了。”
听到傅阳说了这话，连傅老太太都惊动了，走出东厢，在院里听着众人说话。
傅老实听了这话，真正着急了，搓着手道：“春儿，你好好再想想，是不是放在东厢了。”
傅春儿使劲儿点了点头，说：“是，就是在东厢，但是前几日家里贺客多，人来人往的，不是，不是遭了贼吧！”
她这话一说，院子里的气氛马上便都不一样了。傅老实马上说：“如果遭贼，那贼也不会单只取了一件去。春儿你再找一找，且先别只找这一件，都看看还有什么不见了的。”
听见这话，就轮到了傅兰儿脸色不对了。一会儿傅春儿出来，表示她也很有些摸不着头脑，丢的都是些针头线脑的零碎物事，什么平日里扎在发辫上的小彩珠，一方好绢裁成的手巾子之类。傅阳听了，就转身对傅老实说：“爹，既然是这样，丢了不止一件物事，要不还是报官吧。”
“报官？”院子里好几人都讶然出声。
“是呀，爹你不是认识几位广陵府的差爷么？请他们来勘察一下，做个见证，这样我向李掌柜那边，也好交代一下。”傅阳一本正经地说。
这时候傅兰儿的面色彻底白了，而金氏也重重地咳了几声，忽然开腔道：“阳儿，是不是报了官，就不用向你东家赔了那……那物事？”
“咳咳，哪能呢，”傅阳接口道，“报了官之后，官爷也会把咱家搜查一遍，看看是不是我们监守自盗，昧良心吞了那包人参。如果确定不是，差爷便会给我家做个见证，但是这银两么，”说到这里，他担忧地看了一眼傅老实，说：“只怕在最后找到那物事之前，我家都先要将银两都垫上的。”
傅阳将话说到这个份上，傅家小院里的人面色都很难看。
傅春儿的脸色也好不到哪里去，她是被刚才金氏的话气着了。报官这一说，是傅阳提议的，意在吓唬一下金氏她们，至少让她们知道，亲戚家的东西也是不好随意拿的。但是怎么听着金氏的意思，如果报了官之后，暂时不用向大德生堂赔钱，难道这包人参，这位大伯娘就也不打算还给自家了？
傅老实低下头想了想，道：“无论如何，要是咱家真的将阳儿东家的人参给失落了，那咱家就是给人家做白工做上十年，也得把这钱给纪小七爷还上。”这话他说得斩钉截铁，没有转寰的余地。傅春儿与傅阳一向熟识这老实爹的脾气，傅老太太也没有露出讶色，但是金氏与傅兰儿都是面色苍白，面面相觑。傅老实沉吟了片刻，道：“若是报官也好，将这事情过一下明路。”
说到这里，傅老实转身就要往院外走去。
“三叔……”傅兰儿一时按捺不住，呼叫出声。旁边金氏马上一记眼刀飞了出去，傅兰儿立刻乖乖闭嘴，将场面交由金氏来应付。金氏陪着笑脸道：“三弟啊，刚才也就春儿一人在东厢里找了一遍。东厢她住惯的，找的时候或许只在她惯常放东西的地方找……”
金氏看所有人都在盯着她看，咽了口口水，还是硬着头皮往下说，“我想啊，当日也许是阳儿告诉过春儿这东西要紧，她便放在个惯常不太用的地方。结果一来二去地，就将这地方给忘了。所以现在找不到……”
傅家父子三人都默默地看着她，不说话。金氏顿了顿，用手在脸上摸了摸，仿佛她脸上有东西一般。
傅阳叹了一口气，对傅老实说：“爹，要是再找不到，我还是先去衙门里报官，否则怕就晚了……”
“不会……”金氏一吓，脱口而出，急忙改口，道：“我是说，要不我们几个大人，帮春儿在东厢里彻底找一找。”
“你们几个，”傅老太太这时候开口，说：“都进来，好好在这屋里好好找一找。”她说着指向金氏和傅兰儿，“老实也进来看着。”傅老太太发号施令道。傅老实口中应了一声，但是没有动脚。
所有失却的东西过了半刻钟的辰光，便“纷纷”出现了，包括那包纪燮当日给的野山参。傅春儿与傅阳打开锦盒看了看，见里面的人参一枝枝的都还在，都是吁了一口气，放下心来。傅阳故意责怪妹妹，“春儿，当日教你收好，你怎地收到连自己也找不到的旮旯里去了？”
傅春儿故作羞愧状，委委屈屈地撇撇嘴，说：“我……我也不知道怎地会就不见了，或许那几天娘生弟弟的时候，事情一多，我就全记岔了吧！”
听到这里，金氏与傅兰儿都微微地舒了一口气，她们可被以前这番动静给吓得不轻。而正房里杨氏也在听着屋外的动静，听到傅春儿说出这样的话，也暗暗舒了一口气，面上露出笑容来。倒是傅老太太，盯着傅春儿的脸看了半晌，叹了口气，才别过头去。
找到了失却的物事，傅家人大多是欢喜的。傅老实嘱咐傅阳将东西好好地收了，明日赶紧给大德生堂送过去。傅阳应了，当下寻了个包袱将那锦盒细细地包好。然而金氏却似乎有些不舍地看这包野山参。傅春儿晓得她定是为送礼的事情犯难了，便称：“大伯娘，您和兰儿姐姐都多日不曾来过广陵城。要是这两日没有什么事情，春儿陪你们上街逛逛吧！”
她可不是好心泛滥，她是觉得留这两位在家中，再影响到杨氏月子里的休养可就不好了。岂知金氏反而推辞道：“这真也不用，你母亲刚刚生养这几天，原也是离不开人的，还是过两日再说吧。”说着，傅老太太的眼光便朝金氏扫了过来，金氏似乎有些心虚地低下头去。傅春儿不知道金氏为什么心虚，但是她突然觉得这位傅老太太似乎并不是原先她所想的那么简单，一位喜怒都露在表面的老太太。傅老太太似乎……似乎一直在平衡着各位媳妇，乃至各房之间的关系。具体怎样，傅春儿也说不上来，只是有一点很明白，那位四叔，则绝对是老太太的心头肉，凡事只要涉及傅小四，傅老太太心中的天平便会彻底向这位四叔倒过去。
傅春儿便在心里叹了一口气，这位老太太，看起来是个明白的，怎么偏生就不明白溺爱是害的道理呢！
晚间傅春儿照例与傅兰儿同睡在西厢。傅春儿颇为困倦的时候，没曾想傅兰儿突然开始问她不少广陵城里的事情，比如广陵城中有什么珠宝铺子、成衣铺子、香粉铺子之类，问得极细。傅春儿都一一答了，一边呵欠连天。
最后傅兰儿突然问：“今日三堂弟说到一位姓纪的，叫做纪小七爷的，难道就是三堂弟的东家？”
傅兰儿这句话一问出，傅春儿感觉自己“蹭”地就醒了，醒得炯炯有神的。“不是吧，那位纪小七爷，应该是东家的少爷，平日住在大德生堂附近读书，我与哥哥一起去大德生堂的时候见到过一两次。”
“是吗？春儿，你看要不这样，我娘明日要照顾三婶，不便上街走动。但是我跟着你上广陵街上走走看看吧，或者我们干脆明日一早上陪三堂弟去他铺子里，我也见识见识城里的生药铺子长啥样！”傅兰儿一本正经地说道。
第七十四章 相看傅兰儿
“好啊！”傅春儿懒洋洋地应了一声，然后便闭上眼睛装着睡着了。过了一会儿，她听见傅兰儿在旁轻轻地笑了一声。她装作被吵醒了一般，翻了个身，傅兰儿马上便屏声静气的，不再发出声响。
第二日早间，傅春儿自己先起了，蹑手蹑脚地到灶间，哪知道竟然是杨氏一个人在灶下忙着。“娘？”傅春儿奇道：“您怎么起来了？”
杨氏“嗤”地轻笑了一声，说：“你爹去井边洗衣物去了，我只觉得口干得紧，出来烧点白水喝。”傅春儿惊喜地看着杨氏，说：“娘身子好些了？刘婶不是说不让您见风的么？”
“哪里就这样娇贵的了，一点事都不能做，那还了得？”杨氏别过脸，看着灶上已经开始鸣响的水壶，慢慢地说：“以前有一人跟我说过，月子里不能只光躺着，一点儿也不活动。我原也不知道，可是生你那阵儿，正巧她过来咱们家看过，告诉了我好些新鲜的……事情。”杨氏似乎慢慢地又陷入了回忆里。
“那是我二姨母吧！”傅春儿突然问，她原只觉得那位二姨母神神秘秘的，便顺嘴猜了猜。岂料杨氏身子一震，回过头来看着傅春儿，问：“春儿，你怎么晓得的？”
“娘，我只是瞎猜的嘛，我刚出生那会儿，现在能记得啥？”傅春儿故意撒娇，“娘，还是我来收拾早饭吧。你赶紧回去歇着，歇着！”她说着作势要把杨氏往正房里推。杨氏点了点头，低声说：“春儿昨日做得不错。我想你只要稍许忍耐几日，大伯娘他们，应该再住几日就会回去的。”
傅春儿听了，便吁出一口气，心道，这样最好。要是和傅兰儿同居一室，住上一个月，她估计还真的会受不了。
待她在灶间忙活好，傅兰儿才慢慢从西厢出来。傅春儿见到她这副样子，倒是吃了一惊。只见傅兰儿仔细地打扮了一番，面上薄施脂粉，头上还别了一朵样式别致的绢花，确实水灵灵的十分标致。金氏从东厢出来，看到傅兰儿这副打扮也有些吃惊，随即脸上堆上笑，说：“有劳春儿，今日带兰儿出门转转吧！只不要走太远。大伯娘今日就不出门了，在家中照顾你母亲和你弟弟。”金氏这话说得不尽不实，其实她心中打算隔日见了自己那位表妹之后，便推说刚从江都乡下上来，不及准备什么厚礼，就这么混过去。但若是这两天万一要是在街上给人撞见了，话就圆不过去了。
用过早饭，傅春儿与傅兰儿便跟着傅阳出门。傅阳脚步匆匆，直接往大德生堂赶过去。然而傅兰儿却像是眼睛不够用似的，只顾着往街边的铺子里乱看。傅春儿便与傅阳说了两句话，傅阳便自己先去大德生堂，打算把那盒野山参先交与李掌柜。傅春儿则陪伴着傅兰儿慢慢地一边走，一边逛。她很能理解傅兰儿眼下的反应，广陵城中各家铺子大多已经开门营业了，各色簇新的货品都堆铺子门口临街的地方，琳琅满目，令人目不暇接。傅春儿心想，要是换了自己，从江都上来，第一次看见这样多的各色铺子，这样繁多的货品，怕是走也走不动了。
傅兰儿只觉得看花了眼一般，觉得什么都没见过，什么都好。然而她心中还惦记着旁的事儿，脚下倒没太耽搁，只过了一会儿，两人便走到了东关另一头的大德生堂那里。
傅春儿自向相熟的李掌柜等人问好，给他们拜了个晚年。而傅兰儿则抑制不住露出好奇的神情，不禁四下乱看，甚至探探头，朝大德生堂里间看过去。
这时候正好侍墨从里间转了出来，看到傅春儿极高兴地招呼了一声，“傅姑娘，今日怎么有空过来？”。傅兰儿见了侍墨，见他是个十四五岁的少年，穿着一身新衣，她便往后退了一步，福了福身，说，“少爷好！”
侍墨听了傅兰儿这声问好，半晌才“噗嗤”一声笑了出来，说：“傅姑娘，这是你家亲眷么？这位姑娘，侍墨只是个小书童，姑娘千万不要这样称呼，可是要折杀侍墨了。”傅兰儿这才知道叫错了人，飞红了脸，站在一边不作声，却暗自狠狠地剜了傅春儿一眼，心道这个堂妹，见了人也不说清楚，害她丢了这样大的一个人。
傅春儿见了侍墨，却是高兴的，随口便问起：“侍墨哥哥，小七爷眼下在城中么？”
侍墨答道：“在，只是这几日一直陪在老太爷与太夫人那里。不过过了灯节小七爷估计就要再住过来的。这不，今日夫人老爷便遣我过来收拾打扫，还说要好生看看还有什么缺的。”
傅兰儿虽然不再正眼看着侍墨了，但是却偶尔偷偷觑着眼上下打量着他，心中暗暗咋舌，觉得这大户人家出来的书童，竟都是这么一番穿戴打扮，那作为主子的少爷们定然更为不凡。她再打量了一下大德生堂的铺面，只见这么大一爿铺面，掌柜、坐堂大夫、伙计、学徒……这么多人前前后后地，都在忙着。而大德生堂后面还不知道有几进，看起来，比傅家在江都乡下的整个院子都还要大不少。她想了想前几日金氏对她说的话，心中更是下定了决心，怎样都要嫁到城里来，过上“体面”人的日子，这样才能将这个从小在城里长大的堂妹给比下去。
岂知隔了一日，金氏带傅兰儿去她“表姨”家中拜访回来之后，傅兰儿便将自己锁在西厢里，扑倒在床上闷头哭了一场。任金氏怎么敲门，傅兰儿都不肯出来。这样一来，傅春儿也被傅兰儿关在了自己屋外。她一脸尴尬地看着金氏，问：“大伯娘，兰儿姐姐这是怎么了？”
金氏一时语塞，过了半晌，才说：“春儿别理你兰儿姐姐，她一时心里不舒坦，让她自己先呆会儿。来，春儿，到堂屋先坐一会儿，大伯娘给你盛点点心来吃。”
岂知这时候傅兰儿“哗”地一下打开了房门，道：“娘，还说呢，分明是表姨没安了好心。你看看她说给我寻的是什么样的人家，咱们还没有挑他家呢，他家先是挑三挑四地说我。”傅兰儿哭得双目肿肿的，但是却站在门口气鼓鼓地说话。
原来，金氏今日带了傅兰儿去赴约拜望金氏自己的一个表妹，傅兰儿的“表姨”。那位表姨动了心思，想要将傅兰儿说给熟识的另一家亲眷做媳妇。广陵城乡，女孩子家议亲都早，双方家长如果看着都觉得合适，便会先“定”下来，等过个两三年，男女双方到了适婚的年龄，再正式成婚。傅兰儿将满十四岁，这个时候议亲已经不算是早的了。
然而今日那家的长辈女眷见了傅兰儿之后，言语之间却透着不那么满意。按照“表姨”传过来的话，对方觉得傅兰儿人长是不错的，可是看着却不像是能“做活”的样子。对方寻的乃是长媳，不仅要能操持家务，又能在自家开的铺子里搭得上手的。然而对方的长辈原本以为傅兰儿是傅家长女，应该是挺能干挺能做活计的，岂知只看了看她的一双手便知全不是那么回事。接着对方又问了几句傅兰儿平日里在家做什么，这下便全露了底。
傅兰儿自然不会觉得自己有什么问题。她与金氏拜别了“表姨”一家之后，便拐到了那说亲人家所开的铺子外面，远处望了望。她拿这家铺子与大德生堂相比，自然觉得铺子小得可怜，可见对方家底实在是有限，竟然还要媳妇操持各种事务。在她心中，广陵城中人家的媳妇应该都是饭来张口，衣来伸手，出入有人服侍，总之是过着少奶奶日子的。谁知眼下竟然是这个样子，傅兰儿想到这里，突然看了看在旁边安安静静地立着的自家堂妹，突然想到，若是那盒人参可以拿去当做礼品送给表姨，或许人家会尽点心帮自己寻个更好的人家。想到这里，她心中又开始怨起广陵傅家人，看向傅春儿的眼光也开始不善起来。
“老大媳妇，你是怎么教你闺女的，这些话，她一个黄花闺女�