人手，但是若戴家真觉得人手不够，暂借几个伙计给戴家，也不是不行的。
“这借人的事情，以前也不是没有过，若是爷爷这头真的缺人，便再循旧例。也没有什么不可以的！”傅阳淡淡地说。
提起以前傅家借人的事情，戴老爷子一时又觉得胸闷，晓得今日实在没法再往下谈下去，不如改日，单请了戴茜与戴悦来家，再详谈这些事情。届时傅阳那头。便让戴悦去说，说动为止。
戴老爷子原是个惜命的，想到这里，便嘱咐下人将傅阳送出去，自己服了药。闭目养神，寄望自己的身子能够早点恢复，能渐渐料理戴家一些事物。
傅阳回到家，跟着傅阳过来的戴家下人便去给少奶奶戴悦传老爷子的吩咐。
傅阳冷笑一声，觉得戴家还真是不怕别人看出来戴家动的是什么心思。然而戴悦却是个心软的，一听说老爷子病了，忙忙地便要收拾了，另外将她陪嫁里的一些不错的药材包起来，打算第二日回戴家看老爷子的时候带回去。
杨氏见了，只好叹了口气，拦下戴悦，道：“傻孩子，你是傅家的媳妇，原是傅家该尽的心意，你用自己嫁妆贴补作甚！”当下另外寻了些不错的东西包了，直接托戴家的下人给带会戴家去。
傅阳在旁边冷眼看着，也不做声，也不阻拦。戴悦能觉出傅阳的不高兴来，可是又不大敢问出了什么事情，心里惴惴不安。
然而出奇的事情是，晚晌饭之前，薛定贵遣了人过来，说是请傅阳过去吃酒。
傅阳想了想，婉拒了薛家的邀约，但是却对来人说：“如果薛老爷有空，明日早间在’富春茶社’见吧！我请薛老爷喝早茶！”
薛家来人忙不迭地回去传讯，过了一会儿，竟又赶来，递了薛定贵的话，说是明儿一大早一定到。
傅春儿摸不清傅阳在想些什么，忍不住悄悄地拉了哥哥来问。
傅阳笑道：“我只是试探一下。我想那薛老爷，眼下应该是有求于我，所以才这么着急要与我见面。既然是人家有求，为什么我们要被人牵着鼻子走，让他到我们自己的地盘上来，岂不是更好？”
傅家讲究“黎明即起”，所以对傅阳来说，每日清早与上午，都是他精神最集中，精力最充沛的时候。与其被别人要出去晚间吃酒，倒还不如将对方在自己状态最好的时间里，邀到自己的地盘上来。
“那戴家那头，戴老爷子眼下已经有意相邀，哥哥怎么想，是不是打算将作坊能够管事的人再行看看，抽调一部分人手去戴家那头帮忙？”傅春儿问哥哥。
“妹妹，你以前说过的一句话我可是记得一清二楚——天下没有免费的午餐。戴家想要撑下去，便要承担一定的代价。可是眼下戴老爷子明显指着天上掉馅饼儿下来落到戴家头上，我便是要他冷静冷静，想清楚之后，再来向我开口不迟！”
傅春儿赧然，“天下没有免费的午餐”，这确实是她有一阵子经常挂在嘴边的一句话，只是她眼下早已不说了，不曾想哥哥却还记得，记得这样清楚。
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第二日一早，傅阳夫妇两个都是起了个大早，但却分头出门，一个去“富春”，老曹早已留好了一间雅间，傅阳便坐下来，一边喝茶，一边等薛定贵。
而戴悦，则是急急匆匆地往戴家赶，在戴家门前见到了也是一脸倦色的戴茜。姐妹两个一起进屋去看戴老爷子去。
对薛定贵来说，起这么早，倒并不是那么寻常的事情。他一早被人叫醒，穿戴停当之后，在自家巨大的穿衣铜镜面前看看，只见镜中人显着一份老态，一份疲倦。他一时忍不住想起傅阳来，心道：“那么个少年后生，竟然那样年轻，又这样有心机，未来怕是不可限量啊！”
然而薛定贵到了傅阳面前，却发现，这个后生，竟然比自己印象中的那名少年，更要出落得沉稳，隐隐有点气沉如岳的感觉，叫人丝毫不敢小觑。
果然，傅阳热情招呼了薛定贵一一品尝富春的早点，又招呼“富春”的伙计殷勤送上当年新制的“魁龙珠”，之后便缄默不言，望着薛定贵微微而笑，静待薛定贵开言。
薛定贵笑道：“昨日，听闻傅小哥侍奉尊亲榻前，我很是为傅小哥担心，怕是傅小哥看在一份实则以利为先的联姻份儿上，将眼前这千载难逢的大好机会给放弃了。”他眼里透着精明，又补了一句：“我可是来点拨你的呀！”
傅阳抬起眼，笑容里带上了一些讥刺之意，道：“我难道会放弃这千载难逢的大好机会？”
“薛老爷已经一错再错，眼下情势早已转而对薛家不利，难道薛老爷才是应该好生反省一下的人？”
薛定贵听了傅阳的话，突然觉得有些心惊肉跳。他是个夜猫子，不爱早起，在夜里与人觥筹交错，把盏言欢的时候，反而是薛定贵最为清醒，反应最为敏捷的时候。他今日早起的时候，便隐隐觉得不对，似乎有种不详的预感，预感到今日的见面，未必能说动傅阳。
然而傅阳一上来就捋自己的虎须，薛定贵不知怎地，觉得自己没有往日沉得住气，反而有点气往上冲，忍不住便想发怒。薛定贵好容易将这股气压了下去，强忍着问道：“傅小哥说我一错再错，请问，我哪里错了？”
“薛老爷，咱们是明人不说暗话，日前戴家遭的好些事情，是薛家做的吧？”傅阳微笑着说。
“是又怎样，不是又怎样，薛家做的事情，便绝不会后悔！”薛定贵着恼了，自家确实是在打戴家的主意，他本也没刻意瞒住与戴家是姻亲的傅家，可是，这小儿，竟因为薛家做事不够隐秘，便指了自己一错再错，薛定贵立刻觉得，自己此前，怕是将眼前这名二十岁不到的少年给高看了。
“若我是薛老爷，只怕戴家所有的字号和作坊眼下已经都换成是’薛天赐’了，可是薛老爷却为了一家辕门桥的铺子改换字号而沾沾自喜，而且还冀望以此来说服我，与薛家联手来一起对付戴家……”傅阳若无其事地吹了吹手中的茶盏，茶盏里新沏的魁龙珠弥漫着珠兰花馥郁的香气。
“什么？”薛定贵闻言大吃一惊。
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三百五十三章 为人作嫁？
“薛老爷这个局，早在去年腊月之前就已经发动了。那时候薛家借口要关香粉铺子，实则低价倾销，将广陵城中的妆粉市场给搅了。此后，薛老爷趁戴家元气未复之际，引诱戴老爷子相信，广陵府的香粉人家，都是靠私售贡粉才能维持的，因此戴老爷子在情急之下，便出此下策，真的开始私售贡粉……”
薛定贵听了傅阳的解释，嘻嘻笑道：“不愧是傅小哥，说得与亲见似的。”他接着补充道：“可是，这我又有什么法子呢？戴老爷子就是忍受不了自家的香粉，售得比别家少，非要拔广陵城的头筹，我又有什么法子呢？”薛定贵说着还压低了声音，道：“其实，让戴老爷子入魔，你傅家，不还是帮了我薛家一把！”他言中所指，便是傅家“五色粉”夺了三成的贡粉份额一事了。
傅阳听了，却完全不动声色，似乎甚是沉得住气，接着往下说：“因此，广陵府查戴家私售贡粉一事，想来也是出于薛家的’授意’了。在薛家的’指引’之下，广陵府自然很容易就能拿到真凭实据，叫戴家辩驳不得。于是戴家主要能拿主意的人，就都下了大狱。”
“全中！”薛定贵笑嘻嘻地竖起拇指，赞扬傅阳的见识，同时也是在暗笑，你不是说我一错再错么，哪里有半分错漏了？
“事情到这里，本来颇为顺利。可是薛老爷在这个时候，犹豫了。薛老爷犹豫的，是该将’戴凤春‘这个牌子一举抹杀了呢，还是留住’戴凤春’，而将戴家从’戴凤春’这个字号的后面抹出去！”
说到这里，薛定贵听得面上变色。
“薛老爷一犹豫，还是决定放’戴凤春’一马，因为这样，’戴凤春’凭着百年的招牌。还是能给薛老爷带来不少利益的。所以薛老爷一犹豫，在疏通广陵府的时候，就没有将戴家赶尽杀绝，甚至连戴家的贡商名号。都不曾剥夺，只是因为，’戴凤春’作为百年贡商，如果能为薛老爷所用，比将’薛天赐’培植成为像‘戴凤春’那样的老字号，成本要低得多了。”
“虽说是这样，薛老爷还是决定希望从戴家身上能够榨些银子出来，因此，广陵府那头薛老爷特地安排了人，以降低罚金为名。索要疏通费。而另一头，薛老爷又借戴家家中无人做主之际，欺骗无知妇人，以期从戴家手中，谋夺那些不错的产业。只是——”
傅阳突然压低了嗓音。将身子往前移，盯着薛定贵的双眼，对他说：“只是薛老爷没有想清楚，这一辈子，到底就是与戴家或是我家这样的妆粉铺子一争短长，还是从事什么暴利滚滚的行业！”
薛定贵脸色铁青，反唇相讥：“你怎么知道你胡言乱语的这些是实情？”
傅阳闻言。身子往后一靠，放松地笑道：“薛老爷，你刚刚这句话一说，我便终于能确定，这确实是实情了！我当初看出来这一点，是因为那欺骗戴三娘子的骗子。在盐引窝的消息出来的时候，立即就销声匿迹了几日，想必你那时候并不想将手中的头寸漏出去，虽然只是三千两，可是真要钱的时候。三百两也是好的！”
“然而等到盐引窝被证实是谣传之后，你又觉得不甘心，一头派人直接夺了此前骗了一半的铺子，另外，你又叫安插在戴三叔身边的那个小妾，偷了戴家大部分的现银，同时挑唆戴家作坊里的管事，令戴家的管事与伙计与戴家离心……”
“最后，你放出’辕门桥’新铺的旗号，令戴老爷子一气之下，吐血病倒，不能理事！”
“可是，薛老爷啊，你绕了这么一大转，实在是为他人做了嫁衣裳——”
“你——”薛定贵听得恼羞成怒，伸掌拍了一记桌面，令桌上的杯碟乒乒乓乓乱跳了一阵，他觉得手上疼痛，这才稍稍冷静了下来，低头想了想傅阳说的话，突然道：“你是说，你是说——”
“是啊！为我傅家做了嫁衣裳！”傅阳面对这薛定贵气歪了的一张老脸，笑得极为欢畅。
“我本是戴家半子，此时入主戴家掌权名正言顺，因此实在是要感谢薛家为我做了这许多！当初我唯一担心的，就是薛老爷一时下手太狠，夺了戴家的皇商名头，将’戴凤春’这个字号打入尘埃不得翻身。可是眼下看起来，我当日实在是多虑了！”
薛定贵听了傅阳的话，完全被震住了，愣了半晌，才渐渐地缓过劲儿来。
只不过，傅阳会说出这么一番话来，实在是令他没有想到。薛定贵面对着这么一张年轻的面孔，一个恍惚，便觉得自己已经老了。傅阳所说的这些，他此前不是没有考虑到，对于薛家一些错失的地方，他也曾想过要补救。可是，薛定贵却自负了一把，觉得傅家过于年轻，眼前这个死死压住戴家的机会，只有薛家有这个实力，能够把握得到。
他承认自己一时大意了。可是薛定贵是经过大风大浪的人，不止在商场上，宦海之中，比这更凶险的转折，他也曾经见识过。一想到这里，薛定贵忍不住便稍稍放松了一些，他一时望着傅阳微微发笑，指望从傅阳眼中看到疑问。没曾想见到薛定贵发笑，傅阳只是冷静地看着，半分疑惑的神色也未露，甚至，面上透出一点点怜悯来——
薛定贵已是能听见自己心中在大声骂娘了，但是他一但觉出心潮起伏，连忙强压了下去，心道，难道自己这么多年的养气功夫，连一个不到廿岁的少年都比不过。他深吸一口气，索性起身，在“富春”这间布置得清雅幽静的雅间里走了几步，定定地望着窗台上摆着的一盆鲜花，伸出一只手，怜惜地触摸了一下盆花的花瓣。他那双手保养得甚好，白皙修长，颇不像是年近半百的人的一双手。
薛定贵再转过身来，已经镇定如桓，对傅阳笑笑，道：“傅小哥，我与你说个故事听听吧！”
这下轮到傅阳诧异了，闹不清薛定贵葫芦里卖的什么药，当下默不作声，且听薛定贵说下去。
薛定贵所说的，大抵便是为何他会选择在广陵府开一间妆品铺子，售制香粉与香件——听薛定贵所说，这是缘于他薛定贵年少时候一段噩梦般的经历。
原来这薛定贵也是徽人，家中原是做盆景生意，年少时，全族一起迁来广陵一江之隔的镇江焦山定居。父母成天忙于做生意，无暇顾及家中年幼的子女，以至于有一日，薛定贵与薛定诺在外玩耍的时候，被拐子捉了去，卖到了广陵府的一家大户人家之中，做奴仆，日日受尽虐待，只薛定贵与薛定诺两人，相依为命。
直到一日，薛定贵与薛定诺被主家使出去跑腿，两人打算借此机会逃亡，可是两人刚刚逃开，便有主家的恶奴奔来，要将两人抓回去，情急之间，薛定贵便带着弟弟躲入了一家大户人家的铺子，直接躲入内院，遇见了一位夫人。
这位夫人当下便拦住了恶奴，问明了两人乃是被拐子拐送来的，当下找了铺子中的伙计，要将薛定贵兄弟两人送到广陵府去暂避。
薛定贵会错了意，以为是要将兄弟两个送回主家，当下便膝行数步，想扯住那妇人的裙角，好生求告一番。这举动虽然无礼，可是当时，薛定贵只是一名六七岁的少年，那夫人不防，便被薛定贵紧紧地抓住了衣角恳求。
说到这里，薛定贵忍不住闭上双目，似乎细细地在回想当时的情形，直沉默了片刻之后，才幽幽地道：“那位夫人身上，透着一股奇异的幽香。似兰非兰，似莲非莲。我当时便被震住了，我此生，哪怕是已经活到了这把岁数上，都从未闻到过比这更加好闻的香气。”
此后，那夫人见薛定贵闻香愣住，忍不住笑着，将自己戴的一个小香囊解了下来，挂在薛定贵的领口，道：“这只是我戴家出的最寻常的一种香囊，有解毒祛邪的功效，小兄弟你日后要是有兴趣，能制出更好闻的香囊，自然是最好。”她跟着便劝薛氏兄弟两个，不要害怕，只说已经去寻了妥当的人，这就将两人往镇江府送过去。
自那之后，薛定贵竟然真的与薛定诺一起回到了父母身边，后来又去了金陵府，薛家与另一家徽商合伙，开始做一些药材和香料的生意。而薛定贵独爱捣鼓香料香件，更是没日没夜地努力，想配制出一种世上独一无二的香，制成香囊，可以匹敌记忆之中的那种香味。只是努力了二十余年，叫好叫座的香件做出了不少，只是从没有一种香料，能够与薛定贵回忆之中，那位夫人当日所赠的香料的味道相比。
“我当日只道，或许广陵府水土独一无二，能出世上最精致的香粉，自然也能制出那等叫人念念不忘的幽香，因此到我掌了薛家家业的时候，我便放弃了金陵府的生意，举家迁来广陵府，开了薛家的妆品铺子。我只道当日能够自广陵府逃出生天，是上天赐福与我，为感天恩，所以薛家的铺子被我命名为’薛天赐’！”
三百五十四章 谈崩了
薛定贵说的这番话里，不尽不实，有不少破绽，绝经不起推敲。傅阳定定地看着对面此人，却不点破。他明白薛定贵话里的意思。
窗台上是一盆珠兰，花瓣小而洁白，在薛定贵指尖微微颤动。
傅阳很熟悉这种味道，傅家五色粉之一的“玉粉”，就是用珠兰花熏染的。他听了薛定贵的“故事”，一时忆起自己当年为了制那藏香所花费的心力心血，以及香件制�