这个答案很快就揭晓了。过了中晌，傅康急急地回来了，给傅老实送信，说是傅家已经有一项中选了，户部吩咐要再缴上二百两银子的押金。傅康回来说：“阳大哥说了，要是家里还有余钱，就再拿一些去，回头没准还会再中一两项。”
傅家听说这个消息，自然是大喜过望，可是二百两押金，也不是什么个小数目，幸好此前，傅春儿提醒过傅阳，傅家才没有把银两全部投到货款上去。傅春儿一边往外取银票，一边直皱眉头。她一共寻出五百两的银票出来，两张两百的，一张一百的，心想，若是自家的妆品再中上个两项，就再也付不起这押金了——
因此，从这件事情上看，户部与皇家的用意昭然若揭：皇商大选，进门就先收每家二百两；其次，原先的大项拆成小项，入选的皇商多多益善，这样收到的押金便多一些；日后这批的新皇商供上第一、二批货之后，怕是隔上一段时日，才能将货款从皇家手里收回来的。两下打上个时间差，只怕户部所执掌的国库便能好生缓上这么一缓，宫里人的日子还不受影响——没准还过得更好些。
想到这里，傅春儿摇摇头，心想，难得朝廷竟然将这件事情放到了广陵府来做，只怕这还真是一项肥差呢！不止广陵府，连同广陵城里的商人、客栈，只怕都因为这一场皇商大选，而赚上了个盆满钵满。她不由得想起前几日去大德生堂，听说那里最近治水土不服的药物卖得特别好，忍不住便“扑哧”一声笑了出来。
二百九十三章 中选
傅春儿正将银票交给傅康，给了四百之后，在犹豫要不要将剩下的一百也一并给了傅康。傅康看了看就道：“要不姐姐想法再凑个双百出来？”
傅春儿苦笑一声，道：“五项里头，中上两项，便已经是要顶了天去，再中第三项，咱家以后在广陵城里，只怕就是众矢之的了。”
傅康想想也是，转身便要走，谁知道戴悦走了进来，手里夹着一张银票，也一并递了给傅康，道：“康弟拿了去吧，嫂嫂也拿不出许多，只好给你们凑个整儿。”
傅春儿一看，戴悦手里拿着一张一百两的银票，上面是宝通的印讫，料来是戴茜给妹妹添妆或是零花的。她当即说：“这怎么行？嫂嫂，家里的大事，怎么好用你的私房银子。”
戴悦温柔一笑，说：“我也是傅家人，正是用钱的时候，哪里还用分得这样清楚。”
傅春儿还再待推辞，这时候便见到傅康面上已经显出焦急的神色。于是当机立断，赶紧嘱咐傅康将银票收好，再带个伙计，两个人一起赶去广陵府。“记得千万不要在路上露了白，千万见到哥哥的时候才把银票拿出来，记住了吗？”
傅康连声应着去了。傅春儿转过来，拉着戴悦的手说：“嫂嫂，回头我会在账上记着，眼下是公中欠嫂嫂一百两银子。回头哥哥赚出银两来，叫哥哥还你。”
戴悦嗔道：“妹妹这般说，可真是不把你嫂子当自家人了。”
傅春儿连忙道：“这是应该的。嫂嫂的私房银子，自己留着就好。”她想了想，说：“日后有了小侄子，嫂嫂的私房银子有的是去处。”而广陵这边的习惯，出嫁女子的嫁妆和私房银子，都由出嫁女自行支配；而嫁出去的闺女，大多是将私房银子花在儿女身上的。傅春儿原是打趣戴悦，哪晓得戴悦听了。却含羞带怯地低下头去，一脸的红晕，眼中却现出一丝愁怨来。
过了两个时辰，与傅康一起出门的伙计回来报信。说是傅家又中了两项。这时候傅康已经按照傅阳的嘱咐，去城中的食肆里订席面去了，“阳少爷说是一会儿怕是有不少来道贺的，便先摆上席面，招待外客。答谢作坊里的伙计们，只怕要等到明日后日了。”
全家人听了自然是大喜过望，连傅春儿都没有想到，“怎会，怎会中了三项？”傅春儿喃喃地道。她晓得自家的燃香，也就是黑芸香和白芸香。再加上自家的头油，这两样基本上没有的可以竞争的。香件不用说了，一定是薛家得了去的，想都不用想。然而最后中的那一项是哪项？难道是鸭蛋粉？说实话，傅春儿自己也没有多少信心。要说自家的鸭蛋粉能够赢过戴家贡上了百年的贡粉，傅春儿也不大相信。
她便拉着那伙计打听，“戴家中了几项？”戴悦听傅春儿问，便也凑上来。
那伙计也不大清楚，只说“大约也是一两项吧”，他道：“刚刚听见其余人向阳少爷道贺的，说咱家是这回中选最多项的皇商了。戴家……好似也中的，没有咱家中得多。”
戴悦听见说戴家也中了，一颗心稍稍往下放了些。但是想到戴家的生意已经经历了这好几代了，竟然在中选的数量上输给了新晋的傅家，戴悦心里又有些担心，不晓得戴老爷子会被打击成什么样。
傅家人中。最激动的却是傅老实，他如何能够想得到，在他这有生之年，竟然能看到傅家的生意，从一个货郎担子。成了“皇商”。他一时在堂屋里走来走去，不晓得做什么好。杨氏便嗔道：“你急啥？整个事情，都是阳儿和十力两个，一力做成的，你便给我老老实实地坐屋里，一会儿让孩子们自己张罗怎么庆祝。”杨氏自从傅康送信回来，便已经去供着的佛像面前跪拜过几回了，听这伙计回来报信，忍不住又到佛前去拜了又拜。
傅老实听话坐下了，但是他又哪里坐得住，一时便又站起来，搓着手走到门口，唤了一个伙计，给了几百钱，道：“去金鱼巷去买几挂一千响的爆竹来！”那伙计笑嘻嘻地说：“是，傅老爷！”
一时瓦匠营巷口爆竹声震天，街坊们都听说了傅家中选的大事，纷纷上门道贺。甚至连“富春”的老曹，还有大德生堂的几位，也都来了。正好傅康从外头叫了几桌席面过来，傅老实便招呼大家一起吃席。
少时傅阳与姚十力联袂从广陵府里出来，傅阳手里捧着三个卷轴，小心翼翼地捧回来，供在傅家的正堂上。这三个卷轴，就是确立傅家“皇商”身份的“凭据”了。三个卷轴，应该是中了三项，无疑了。
傅春儿一瞅，见是广陵府和户部做事还算靠谱，那卷轴用黄绫制的，上面拴着朱红色的缎带，简直就如同以前电视剧里看见的圣旨一样。“果然是交了大笔的银钱，人家给的凭据也正式点儿。”傅春儿想。
一时傅家门前，前来恭贺的人来人往，热闹万分。傅康叫来的席面，明显是不够，好在好些人这会儿已经用过了饭食，过来傅家也只是稍坐一下。傅家摆在外院的席面，这才勉强支撑了一把。
突然一个人影，吸引了傅春儿的眼光。见到那人进来，傅阳三步并做两步迎了上去，对那人深深一躬，道：“多谢先生昨日仗义执言。”傅春儿定睛看那人，穿着一身宝蓝色的深衣，头戴玉冠，一副贵介公子的模样，双手背在身后，见傅阳前来道谢，只轻轻往后退了一步，冷冷地说：“不过觉得不平，上前争辩了两句，傅小哥不必多礼。”说着，那人抬头，冷冰冰的眼光朝傅春儿这边看过来。
傅春儿心里一震，晓得这人是袁时，两人这点默契还是有的。
傅春儿暗暗吃惊，她不晓得竟然还有这么一番曲折，想是昨日傅阳在广陵府门口与官员们申辩的时候，曾经得到此人相助。那袁时，既然能做一枚“讼棍”，想来与人争辩这等口舌上的事情，应该也是难不倒他的。
傅春儿见袁时的眼光过来，遥遥地对那头屈了屈膝，示意自己已经将他认了出来，同时又感激他给自家帮忙。袁时见傅春儿认了他出来，眼光就立时敛了回去。
傅阳却不晓得袁时与傅家的渊源，哪里肯这样轻轻放下，正欲躬身想请那人进院一坐的时候，却听对方跟着冷冷地说了两句：“此关虽过，傅家只怕还有好些难关在后头，傅小哥还是要尽早谋划，早做打算。该决断的时候，尽早决断。”傅阳听得心中一凛，抬头欲询，却已经见到那人径自往院外走过去。
“好些难关还在后头……”傅阳心里一惊，狂喜立刻去了不少，整个人开始冷静下来。
这时候，门外突然有人说：“戴老爷子给傅家恭贺来了！”
傅阳心里还在默念着，“尽早谋划，早做打算……”
“是呀，真的是’戴凤春’的戴老爷子，戴老爷子亲自上傅家的门了！”除了当日娶亲拜堂那日之外，戴老爷子，还从来没有亲自来傅家走动过。
“当断不断，反受其乱……”傅阳还在念叨着，傅春儿过来，凑在傅阳身边，说：“哥哥，眼下看你的，千万给嫂嫂留点面子，然后，咱家的姿态怕是应该低一点才行。”
她一说完这话，就走开了。傅阳被傅春儿点了一下，这时候赶紧与傅老实在一处，往门口去迎戴振昌老爷子去。
戴老爷子进了傅家的院子，见院里热热闹闹的，俱是来道贺的人。虽然多数是傅家的亲友、邻里与伙计，但是也不乏袁时这样，穿着体面，看起来有头有脸的人。傅家的人缘，可以窥见一斑。戴老爷子一时想起自家虽也是中选，但是门庭冷落，自家人也都是精神不振，心里总不免酸酸的，但是见到傅阳与傅老实一起迎了过来，恭敬朝自己行礼，尤其傅阳，恭恭敬敬地行了孙辈的大礼，稍稍舒服了几分，口中便也和软，说了几句恭贺傅家的话。
傅阳直说哪里敢当，跟着又谦虚道：“小子这次侥幸中选，多是因爷爷提携后辈，若论实力，还是爷爷这里，百年基业，稳如磐石。小子这回，要向爷爷好生取取经，如何能像爷爷一样，将这等生意长长久久地做下去，才是要务。”
“那是！”戴老爷子愈发觉得傅阳会说话，三言两句之间，戴家俨然不是在大比之中弱于傅家的输家，而是成了提携后辈，宽和大度的前辈。戴老爷子心里想了想这次戴家的收获，嘴角浮起了一点点笑意——从诸事上来看，戴家，未必就真的是输给了傅家，只这虚名儿上欠了一点儿，内里却是实惠的。
傅老实与傅阳两个，就将戴老爷子往里面迎。傅阳一抬头，就见到戴存栋板着一张脸，跟在戴老爷子身后，而戴三娘子紧紧地抿着嘴，脸上挂着几分不自然。
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二百九十四章 道贺
戴家的长辈过来，戴悦自然免不了地迎了上来。她亲热地去挽了戴三娘子的手，戴三娘子却将手一缩，口里说道：“哎呀我的姑奶奶，实在是不敢劳烦您来招呼我呀！”
她一边说着，紧紧地随在戴存栋的身后，往傅家的外院里走。殊不知这样颇为失礼，眼下傅家院子里女眷不多，理应是由傅家的女眷出面，迎到内院去招呼。而且戴家又是傅家的姻亲，这样给自家出来的闺女没脸，这位戴三娘子也不知道是气上了头还是怎地，这样的话就说了出来。
偏生戴悦没有这样的急智，一时闻言，面上红了又白，白了又红，愣在当场，不知该作何反应才是。
戴存栋今日白日是在广陵府陪了戴老爷子一整日的，傅家呈上的妆品，他一一亲眼见到，因此不敢对傅家有太多的小觑之心。然而他看着傅阳，心里却总是不那么舒服，因此听见自家媳妇排揎侄女儿，戴存栋倒没说什么。
戴悦便更加委屈。
杨氏这会儿迎了上来，不咸不淡地与戴三娘子招呼了，道：“戴三娘子进来坐吧，外头都乱糟糟的，让他们男人说生意上的事情，你我就说说家常闲话就好。”她转头招呼戴悦，说：“阳儿媳妇，来，随我一起迎你三婶娘进去。”
戴三娘子晓得杨氏话里有话，没敢说什么，朝丈夫面上溜了一眼过去。戴存栋没开口，倒是戴老爷子发了话，说：“存栋媳妇，你陪傅家娘子去坐坐。悦儿这里，你多担待一些。”这话其实已经有点指责戴三娘子的意思。戴家的姑娘嫁出去，娘家人排揎，反而是婆婆在护着，传出去，别人家都会念着傅家人厚道。而戴家人苛待孤女。
戴三娘子听了这话，脸涨得通红，不防杨氏已经上来，握住戴三娘子的手。说：“外头风大，进来说话吧。”说着便拐了戴三娘子的手臂，两人一起进去了。戴悦跟在两人身后，不敢说什么。
戴老爷子正带着戴存栋与傅老实父子寒暄的时候，傅家院门口又是一阵热闹，有伙计进来，拿了两张名帖给傅阳。傅阳见了，吃惊不小，对父亲和戴老爷子说：“爹，祖父。是薛老爷和孙老爷过来了。”
傅老实大概能猜出那薛老爷应该是薛家的薛定贵，而那孙老爷，他则一无所闻。这时候戴老爷子与戴存栋都一下便站了起来，戴老爷子对傅阳笑道：“阳儿好大的面子，今日但凡中选的皇商。都聚到你这里来了。也罢，大家正好都认识认识。”
傅阳低声给父亲解释，“那薛老爷，就是’薛天赐’的主家，而那孙老爷，是姑苏府孙家的掌家人。”
“薛天赐”不必说，姑苏府孙家。是江南一带名闻遐迩的胭脂商人，专门出产胭脂。他家出产各种精品胭脂，但是以往都是在香粉上头输给戴家，而且输的不是一点点，所以数十年来，每每铩羽而归。直到今年。改了规矩，几家一起，打破了戴家一家独大的格局。那位孙老爷，显然也是欢喜之极的。
傅阳与傅老实一起出面，去迎上门道贺的两位“同行”。戴老爷子与戴存栋跟在两人身后。大家见过了，一一寒暄毕，薛定贵这才叹道：“我直到昨日这才听闻，原来戴家与傅家竟是姻亲，”他说着看了看孙老爷，笑道：“原来我们竟是与他们翁婿之家相争，这哪里争得过么？”
孙老爷听了这句话，只道是薛定贵不忿今日的结果，笑笑地道：“老薛莫要扯上我们孙家，我们姑苏府，哪里抵得上贵广陵府的水土。孙家只抱着胭脂这一项就已经心满意足了。”孙老爷明显是被薛定贵拖过来的，不想趟广陵府的这滩浑水。
“嘿嘿，”薛定贵望着孙老爷，心想，你这忘性也太快了。但是他见孙家退让，便也不多说，看向傅阳与傅老实，道：“傅家是我们广陵业内新晋，也是广陵府的骄傲。对了，今日我还见到一位年轻人，应该也是傅家的，那位年轻人，仪表堂堂，对香件香料之属，简直是熟极而流啊，老夫对他的印象是深极了。只不晓得那位小哥人在哪里。”
傅阳于是将姚十力叫出来与众人见礼，今日姚十力在广陵府，确实挺引人瞩目。然而薛定贵见到姚十力，便道：“这位小哥我以前见过的。你是……你原来是戴家的？”
这句话说得甚响，满堂的宾客听了这话，都往这头看过来，更有人交头接耳起来。
傅阳神色不变，回应薛定贵，说：“回薛老爷的话，其实傅家的生意与戴家的一脉相承，不仅姚十力兄弟出身戴家，就连我父亲，也是出身戴家的。”
傅阳自承傅家的家业承自戴家，自有他的用意。这件事情，想来薛定贵会拿来大作文章的。与其让人家把这件事情挑出来，倒还不如自己先摆明了。
傅阳承认了之后，院内议论的声音就更大了。薛定贵皱了眉头道：“那傅小哥的意思是说，傅家的手艺，是出自戴家？”
傅阳从容应道，“傅家自然是戴家后辈。戴家的工艺，精益求精，傅家入行没多久，根本不敢与之比肩，只有多向老前辈讨教的道理。”
他的答话巧妙地绕开了是否“出自戴家”的这个问题，至于傅家向戴家“讨教”了多少，那是两家姻亲自己的事情，你外人一个，问这么多作甚。然而这个答案，也给了戴家不少面子，外人不晓得的，都以为这件事情上，戴家多少指点了傅家，所谓“提携”姻亲。然�
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