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安妮吐舌舔舔唇继续道：“至于你和菲碧的事，主要有两点，一个是你们选的位置不对，你们谈话地点附近应该有至少一株以上已经具备智能的魔法植物——这些小东西最是喜欢各种八卦，也最会传播各种八卦；其次吧，因为菲碧的身份比较特殊，容易受到关注。”
“什么身份？”西维亚好奇追问。
“我听老师说过，菲碧的父亲是塔维托植培院最大的赞助人之一，原本，菲碧是有资格到帝都的植培院进行学习的，但她自己要求留在了塔维托……”
“为了阿尔瓦－伊丹？”西维亚想也不想地脱口而出。
安妮笑了，冲她眨眨眼道：“很可能的哟~不过，她在塔维托应该也待不久，她的父亲最迟明年年底会被提升到帝都任议员，她到时无论如何也要去帝都的。”
“议员？什么议员？”听到一个似是熟悉的名词，西维亚忙问。
“貌似是什么王庭政议参知会还是其它什么的，貌似名声挺响，影响挺大——咦？奇怪，我们的话题怎么偏到这里来了？
安妮偏了偏头，有些摸不清怎么说到这样的局面，努力回忆着话题的开头，然后最后给出结论到：“因为菲碧的身份特殊，再加天赋不错，所以，将成为植培院的重点保护对象，一切与她有关的信息都会传播得特别快。”
“你确定这是保护而不是监视吗？”西维亚突然间对菲碧－波尔图大小姐产生了一种无比怜悯的感觉……
“当然是保护，”安妮肯定道，“魔法植物们也是有‘职业道德’的，只会传播这些有一定威胁性的事情——估计是菲碧对你产生了排斥情绪，所以才引得魔法植物们对此事的特别关注与特别传播。”
西维亚闻言一摊手，作无奈状：“好吧，看来我是最无辜的那个，所谓殃及池鱼吗？”
安妮嘻嘻笑着，拍拍她的头作安抚状——因为年岁与营养的差异，安妮比西维亚高了整整十五公分！
西维亚将她的手拍了下来，顺带送上一对白眼。
安妮却仍旧笑嘻嘻，嘻嘻笑。
“对了，说到菲碧我才突然想起来，”安妮道，“大约再过几个月，帝都将举行植培展会，听说今年我们学院打算安排一年级新生去见见世面——菲碧自然就是其中的主要人选……”
“你应该也是其中之一吧，”西维亚一脸各种羡慕嫉妒恨的夸张表情。
安妮见状，也不发言，直接上手要拧她。
西维亚一下绷不住表情，笑着往边上一让，说道：“一年级新生中，只有你到了‘萌芽’状态，你不去才不服众咧。”
安妮白了她一眼，继续道：“剩下的几个名额很可能会依照开学至今的学习、实践等各种表现成绩来衡量，所以，你最近好好注意表现，希望到时候我们能一起去帝都。”
西维亚闻言笑了，点了点头道：“好吧，我尽量努力。”
正文 025自我挑战
马车车厢极有节奏地摇晃着，耳边是女孩们的嘻嘻笑声，西维亚闭着眼，放空思绪，放松全身，慢慢适应着平坦的行程——话说，晕马车这玩意儿，也是晕着晕着就习惯了，自来塔维托植培院，每次出门都需要坐马车，坐得久了，西维亚的晕车症状也在渐渐缓解，不至于一下车就出现什么失态的举止。
西维亚正闭目凝神，只觉身边蹭过一个熟悉的温暖来，肩窝处也感受到一个压力——有人将脑袋压在了她的肩膀上，柔软的发正蹭在她的耳边，惹来一阵痒意。
“西维亚，你又难受了呀，晕车的孩子真是太可怜了，你忍忍哟，再过一会就到苏勒斯公府了。”雪丽软软的嗓音响在西维亚的耳畔，与此同时，一双柔软温暖的手也抚上西维亚的太阳穴、额际一带，为她进行按摩。
“我没事，”西维亚闭着眼，仅凭感觉便将雪丽的手拉了下来，按在手心——晕车是胃肠首先反应，按摩头部哪里会有什么缓解效果？
雪丽软软地靠在西维亚身上，细声细语地说道：“听说老苏勒斯大人是塔维托城有名的大富翁，金币多到可以堆成一座全新的塔维托城了，没想到我们第一个实践任务居然会是在他们府上，真是太令人高兴了！只可惜艾丽丝的测验没及格，不能一起过来……”
“这次不行，还有下次机会，以后随着我们的水平提升，这种机会只会多，不会少。”西维亚一边说着，一边略略调整了一下姿势，两个女孩你靠着我，我靠着你，彼此互相依靠，感觉舒适多了。
“嗯，艾丽丝也是这样说的，”雪丽嘻嘻笑着，很用力地一点头，“说实在话，虽然平时我挺看不惯菲碧那些人的，但是，这一次，倒也幸好她们看不上眼这种任务，才让我们有机会来长长见识呢——当然，西维亚，我不是说你比她们差啦，就是觉得，像你以前说的，事情都是有它的两面性的啦……”
“我知道你的意思，”西维亚截断她的话，“菲碧她们不是贵族就是富豪，家里背景雄厚，能够为她们提供一切资源，自然不需要像我们这样辛苦——竞争人数少了许多，这倒是正好便宜了我们。”
“是啊是啊，我就是这意思。”雪丽忙应道。
马车绕了大约有一个半小时，才缓缓停了下来，带队的老师指挥着女孩们下车，才落地，便有衣着齐整，姿态殷勤而不谄媚的侍者们前来为女孩们引路，一路绕过无数精美的小花园、回廊等，将众人引到了一间会客室中——会客室中早已经安排好了热腾腾的各式茶点，有专门的侍者在会客室中为女孩们服务。
女孩们都是下课后就被直接集中领过来的，一个个现在早已饥肠辘辘，十二三岁的孩子们本就没多少自制力，此时一见美味的食物们，自然一个个都是按捺不住心中兴奋地欢呼着，雀跃着扑向餐桌——
“咳咳，”带队老师轻轻咳嗽两声，女孩们就像是突然停电的机器人一般，顿住了各自的动作，然后面向带队老师，作出一副恭敬状。
“今天的一切注意事项，在出发前，我都已经重复了好几次，相信你们都记得清楚，”带队老师训话道，“我最后声明一次，如果有谁违反了校规，给学校丢人了，那么，她将成为实践任务项目的永久封杀对象——大家明白了吗？”
“明白！”女孩们大声应答。
带队老师这才满意地宣布了分组决定，然后打发众人用餐去了。
“西维亚，苏珊，薇薇安，你们三个人过来一下。”
三名女孩顶着同伴们各种羡慕嫉妒恨的注视被带队老师领到了一边——
“今天这批学徒中，你们三个人水平最高，”带队老师将女孩们带到会客室自备的小休息室，然后开始叮嘱，“对于你们三个，我有更高的要求：我希望你们能在今天及以后的实践任务中尽量地耗尽自己的魔力，以此来挖掘自己的潜能。尤其是你，西维亚——”
西维亚抬起头，茫然地望着带队老师。
“你的魔力很稳定，这是一项难得的优点，但同时，也限制了你的发展，所以，你需要不停地自我刺激，自我挑战——安稳虽然好，但年轻人嘛，还是需要一点激情和冒险精神的。”
听着带队老师意有所指的话，西维亚面露激动地乖乖点头，表示听话。
老师又交待了一些高强度操作的注意事项后便将三个女孩放了出去——西维亚三人的“回归”就如同往滚烫的油锅中放入一勺水一般，平时相熟的女孩们纷纷围了上去，各种打听，而那些与三人不太熟识的女孩们也是拉长了耳朵，想要弄清楚三人又是受到了何种“特殊待遇”……
……
夏秋季节都是社交际的高峰季节，从早到晚都有数不清的各种集会，其中，下午茶往往是一天中最重要的聚会之一，在阳光明媚的日子里，在精心装扮的花园中，备上美味精致的茶点，喝茶、聊天，品鉴各种美味，交换各家资讯，当然，还有诸多或静态或动态的活动增强彼此间的感情交流。
在一堆打扮得各种亮丽多彩的贵女贵妇中，身着简单粉色衣裙的女孩们显得格外地显眼，她们往往是两人一组，穿梭在足有半人高的花园植景间，神情沉静从容，每过一处，花儿们的色彩更加艳丽，气味更加芬芳，枝叶们越加鲜亮舒展，笔挺有型，就连藤蔓也变得仿佛比从前更加地柔美，更加地缠绵……
“这是请的今年的新学徒吧，”苏勒斯公府的女客们中有人轻声笑道，“看到这些活力十足的孩子们，才发现我们真的老了。”
“您家的第三个孙辈都快要降世了吧，能不老吗？”有熟悉的女客调侃着，“再过几年，指不定，您的孙辈也能进植培院学习了呢。”
“话说，今年的新学徒质量不错，这才多少月，就已经能够出来实践了，比去年可是快多了。”
“要说质量最高的，应该还属今年刚毕业的那些孩子——听说，不少人都考进了帝都，可谓是前途无量啊。”
“唉，这几年国内的收成一直不太好，‘亡灵之地’的扩张又一直没有得到遏制，这也难怪陛下这些年犯偏头痛的次数越来越多了……”
……
客人们的装束，客人们的行为举止，客人们言谈话语……客人们的一切不过多时便成为植培院女孩们的谈资，休息室中一片叽叽喳喳，热闹非凡。
不过，这一切却都与西维亚无关，此时的她正在“继续”与“放弃”之间挣扎：微微胀痛的眉心在警告她魔力快要到极限了，可是倔强的性格却在催促她继续努力——
还没到极限！她还能行！
西维亚努力地自我催眠着，在恍惚中再一次调动起魔力……
正文 026西维亚的曾经
身体中的能量被不断抽离，不知从什么时候起，基于本能，身体自动进入半冥想状态，少量的魔力开始慢慢涌入身体中，补充着已近枯竭的“种魂”，如此一出一进，让西维亚只觉自己成了一只水桶，在不断地进水、出水的过程中循环再循环……神智已经模糊，而身体则完全形成了一种机械的本能状态，一次又一次重复着“自然呼吸”的使用……
“西维亚，够了。”遥远的不知名方向传来一个声音，飘忽着却又如此清透，穿越了感官的极限，直直切入她的意识之中，这一瞬间，西维亚只觉全身一暖，好似泡在暖水中一般舒适，刹那间，累积永久的疲惫同时蜂涌而来，彻底将她淹没……
雪丽得到消息的时候正在会客室时轮班休息，与伙伴们分享着刚刚得到的各种新八卦，谈得正是起劲，骤然听说西维亚晕倒了，她什么也来不及想，拎起裙摆一路快跑就向外冲去，只不过，待她赶到事故现场的时候，整个场面却是完全出乎她的意料之外——或者是完全出乎所有女孩们的意料之外。
西维亚的确是昏倒了，力竭而昏，只不过，她不是倒在地上，而是昏倒在了某个人的怀中，而这个以着极暧昧的姿势抱着西维亚的人竟是植培院所有女孩们心目中的白马王子——邓尼斯！
邓尼斯出现在这里本就已经令女孩们惊讶，更不用说，他居然抱着西维亚——恐怕现在所有女孩都会在心中尖叫着：为什么他抱的不是我！
强烈的感观刺激与情绪令许多女孩——当然包括雪丽——都忽视了邓尼斯身边同样伸手支撑着西维亚的带队老师，同时，也无视了邓尼斯那一脸严肃的表情以及认真检查的态度……
“没事，小问题，力竭而已，”邓尼斯检查完毕，将西维亚托给带队老师，然后起身去向茶会的主人说明情况并致歉。等他再回来的时候，却是与带队老师简单交待了几句后，便抱起西维亚，率先离开——邓尼斯可是抱着西维亚的哦！而且还是公主抱的哦！
粗线条的邓尼斯根本没注意到——或者他有意无视——自己的身后留下了一片破碎的少女心，而无辜的西维亚也不知道自己就这样被无数女孩深深地，深深地“惦记”上了……
西维亚醒来时，远方天际是一片红霞满天，室内更是昏暗，她眨了眨眼，不过两三秒便想起自己究竟是怎么昏倒的，当即叫一声“不好”，撑着身子就要起床，没料想她才出声，床角便传来一个声音，差点没把她吓破胆——
“西维亚，你别动，老师让你好好休息。”
声音是熟悉的声音——雪丽的声音，只不过由于她坐的位置实在是太过凑巧，再加室内光线不佳，所以西维亚一时没有注意到她。
“天哪，这回可丢人丢大发了，”西维亚本就还头痛着，听闻这话，手劲一松，重新倒入被窝中，哀声道，“估计老师要恨死我了吧——话说，我这样不会给植培院带来什么麻烦和损失吧？”
雪丽此时的状态十分古怪，半晌没接西维亚的话，安静得出奇，也安静得诡异。
“雪丽？怎么了？出了什么事了吗？”西维亚一下紧张起来，连声追问。
“你……什么时候认识的邓尼斯学长？”雪丽幽幽出声，语调极是古怪。
西维亚这时就算再头痛也反应过来，雪丽所谓的“认识”并不是简单所谓“我知道这个人”，不过，西维亚也没有什么心虚或者其它负面情绪，极是坦然道：“算是克莱儿学姐介绍认识的，就克莱儿学姐军训中途回来处理调动文书时聚过一次，其它时候倒是极少和邓尼斯学长有什么交流——你怎么突然在这个时候提起他？”
雪丽又是一阵异样的沉默，然后道：“今天是他送你回来的。”
“咦？邓尼斯学长也有参加今天的茶会吗？怎么之前都没人看到？”
“他也是临时被人拉过去的，你们那波人值班时他才刚到没多久——好了，既然你醒了，那我就回去了。”
说着，只听得雪丽？起身、走动的声音，然后是门开启再关上的声音——西维亚倒在黑暗中，眯着眼，没有在看什么东西，也不知在心中琢磨着什么……
雪丽正坐在阳台前发呆，窗外已经从红霞满天变为一片黑暗，她就这样坐了也不知多久，微黄的灯光下，只人孤影倒是显得颇有几分寂寥感——
艾丽丝进门时，看到的便是这样的场面，为此，她微微一笑，轻步上前，坐在雪丽身边，拍拍她道：“在想什么呢。”
“在想西维亚，”雪丽见艾丽丝到来，挪了挪身子，靠在她的身上，目光依旧望着窗外的漆黑，慢慢说着。
“怎么，因为她没和你说自己和邓尼斯学长的交情，所以你生气了？”
“不是这样的，”雪丽反驳，“我就是觉得西维亚变了，以前，她有什么事都会先告诉我，有什么好东西，我们都会互相分享，可是，自从来了植培院，她就变了，做什么事都要自己一个人，出了什么事也不和我说——艾丽丝，你说，她是不是觉得我没她那么厉害，所以嫌弃我了？”
“你觉得她会是这样的人吗？”艾丽丝微笑反问，态度十分暧昧。
“我不知道……”雪丽茫然地摇头，也不知在想些什么，思绪慢慢地就飞远了，只听得她喃喃道，“西维亚刚到我们村的时候比我小得多了，整个人瘦瘦小小的，听说饿了好久——她爸爸妈妈就是饿死在路上的，要不是我看着她可怜，求着爸爸妈妈留下她，她可能也要饿死的。”
“她不是你们村的人？”
“嗯，她本来不是，好像说是麦什么基还是什么的省流窜过来的灾民，西维亚刚被带回村子的时候傻愣愣的，不会听人话，也不会说，除了吃和睡，整天就傻呆呆地——刚开始的时候还会各种哭闹，砸东西，撞墙什么的，后来不知怎么地就变得傻了，天天就发呆。”
“我看她现在也经常喜欢发呆的嘛。”艾丽丝笑嘻嘻地插话。
“那不一�