看到皇上的神情阴晴不定，高浚忽然轻轻吟起了一支曲子，歌声颤抖，极尽悲伤，“陇头流水，鸣声呜咽，遥想当初，心肝断绝……”
皇上脸色微变，幼时的回忆一幕一幕在脑海中掠过，不由也觉得悲怆难忍，不自觉地和着他们的歌声一起唱了起来……唱着唱着，皇上的眼角渐渐湿润，竟缓缓流下泪来……
长恭在一旁也觉得有些伤感，更为看到皇上流泪而惊讶不已，心里存有几分侥幸，也许皇上这次会放过这两位叔叔了，想到这里，她又抬头看了高湛一眼。
一看之下，她的心里又是一惊，九叔叔正冷冷地看着眼前这一幕，脸上的神情却是她从没见过的冷酷。
皇上唱了一会儿，抹了抹眼泪，低声道：“这几年让你们受苦了，不过幸好现在还为时不晚。”他回头看了看高湛，“九弟，朕打算赦……”
“皇上！”高湛忽然打断了他的话，上前一步，“皇上，请三思！”
皇上微愣，“什么？”
高湛冷笑了一声，“皇上，猛虎怎么可以出笼呢？尤其是当猛虎还心怀怨恨的时候，更是危险，说不定到时还要咬上您一口。”
皇上脸色一沉，顿时沉默不语。
高浚浑身颤抖，愤怒地望向了高湛，大喊道：“九弟，你也太心狠了！我们毕竟是你的亲哥哥啊！”
高涣更是扑到了铁笼上，指着他的鼻子怒道：“高湛，皇天作证！皇天作证啊！”
长恭难以置信地望了一眼高湛，忍不住开口道：“九叔叔，他们是你的……”
高湛面无表情瞥了她一眼，沉声道：“皇上，这是我们兄弟之间的事，那些小辈们就让他们先回去吧。”
皇上什么也没说，只是点了点头。
长恭不得不随着侍卫先行离开，在走出地牢前，她又回头望了高湛一眼，只觉得今天的九叔叔——格外的陌生。
这时，空旷的地牢中只剩下了高家几兄弟和数名侍卫。
“二哥……二哥……”高涣凄声低唤，内心哀痛。刚才皇上的眼泪让他见到一线生机，但这一线生机却又被亲弟弟一语抹杀了。
皇上轻轻叹了一口气，垂眸道：“ 七弟……朕也觉心痛，只是……”他蓦然抬眸，眼中已经带上了一丝决断狠毒的神色，一字一句道，“猛虎不可出笼！”
话音刚落，只听高涣惨叫一声，皇上手中的长剑已经重重刺入了他的身体，在鲜血溅出来的一瞬间，在暗影浮动的血雨下，一旁冷眼观看的高湛露出了一抹残忍的笑容。
一旦出手，就要狠绝，皇上就是这种人。
所以，这两位哥哥，必死无疑！
果然，皇上自己刺了几下还不过瘾，立刻又命令侍卫们持矛向铁笼中的两位亲王猛刺。长矛每次刺入，高浚和高涣就伸出手拉住，用力折断，哀叫悲号，哭声震动天地。皇上大恼，干脆下令投木柴火把，将两人活活烧死了。
两位亲王惨死的消息很快传到了高家宗室们的耳中，自然是人心惶惶，人人自危，大家都明白，要在这里生存下去，除了忍气吞声，还是忍气吞声。
长恭心里清楚两位亲王的死和九叔叔有关，自然对九叔叔有些不满，一连许多天都赌气没有再去九叔叔的府上。
***
初秋的晌午已经有些清冷，淡淡的阳光顺着树冠流淌下来，把高府庭院里的树叶都染成了晶莹的色泽。屋檐的走廊下种了一大片白色的菊花，丝绢一样弯曲的花瓣用高贵的姿态向外伸展着，花蕊闪烁着朝阳般浓淡绝妙的色调，凛然而立的身姿在秋风中散发出清冽的香味。
不远处的亭子里，高家三兄弟正兴致勃勃地品尝着孝琬刚买回来的炒栗子。
“三哥，好甜啊。”长恭剥了一粒放入口中，只觉入口即化，唇齿留香，香甜的滋味让她的嘴角不自觉地扬了起来。
望着弟弟愉快的笑容，孝琬只觉得眼前一片阳光灿烂，更是殷勤地将面前的栗子全挪到了长恭面前。
“唉，三弟，好歹我也是你大哥啊……”一旁被忽视的孝瑜叹了一口气，无奈地望着自己扑了空的手，三弟也挪得太快了吧。
“大哥，别生气啊。”长恭笑了起来，飞快地剥了一粒栗子，往孝瑜的嘴里送去，“大哥，你尝尝。”
孝瑜不客气地享受了一次弟弟的伺候，面带得意地望向了孝琬，“四弟亲手剥的栗子真是特别香甜呢。”为了突出效果，他还特地加重了“亲手”这两个字。
如他意料中的一样，孝琬的脸一下子垮了下去，一脸嫉妒地蹲在墙角画圈圈，“四弟亲手剥的栗子，四弟亲手剥的栗子……想要，想要，好想要！！”
“三哥，给你！”孝琬惊讶地抬起头来，映入眼帘的是长恭那只白皙的手，手掌心上正放着一粒黄澄澄的栗子。
“四弟……”他纠结地咬着手绢，怎么办，忽然感动得想哭啊……
“三哥，张嘴。”长恭笑眯眯地将栗子塞进了他的口中，“三哥，好不好吃？”
刚问完，长恭忽然发现三哥转过身去，双肩还奇怪地抖动起来……
“三哥，你怎么了？”
孝琬回过头来，微闭着眼，脸上略带着扭曲的笑容……现在的他，一定是世界上最幸福的人，因为他……吃到了弟弟亲手剥的栗子哦！
“三哥，你笑得好可怕……”长恭忽然感到背后冒起了一股寒气。
“兄弟几个怎么在这里笑得这么高兴？什么有趣的事，也说给我听听？”亭子外忽然传来了长公主温软的声音。长恭急忙站起身来，将长公主也拉进了亭子里，“大娘，您来得正好，尝尝三哥刚买的炒栗子，可甜呢。”
长公主笑了笑，“孝琬，你媳妇和孩子回了娘家，你也不去看看，就知道在这里胡闹。”
话音刚落，她正好看到孝琬还没收敛的扭曲笑容，也被吓了一跳。
“娘，她们母女回娘家叙家常，我跟着去不是无聊？” 孝琬的脸上恢复了常色，顺手拿了一粒栗子剥着。
长公主无奈地摇了摇头，又转向了长恭，嘴角带着一丝浅笑，“听说广平王妃给你做媒了？”
“哎呀，怎么大娘也知道了……”长恭郁闷地低下了头。
“放心吧，大娘不会轻易答应的。”长公主意味深长地笑着，“想要嫁我们长恭，可不是一件容易的事。”
长恭抬起头，心领神会地也笑了起来。
“三哥也不会答应！”孝琬蓦地站起身来，“四弟可不能娶个比他丑的女人回家，不过……”他又犯难地摸了摸头，“比四弟更漂亮的女人，我是没见过。”
“那就糟糕了，”孝瑜在一旁促狭地笑着，“如果按三弟的标准，我们的四弟可要打一辈子光棍了。”
几人愣了愣，顿时一起笑出声来。
秋风阵阵，落叶飞舞，庭院中略带凉意的空气，似乎也因为这笑声而带上了几分暖意。
“好了，你们慢慢聊着，我还要去趟九叔的府上。”孝瑜先止住了笑声。
长恭心里微微一动，脑海中又浮现出那日九叔叔冷酷至极的神色。
“长恭，你去吗？”孝瑜略带惊讶地看着她做了个摇头的动作，“以前每次你都吵着跟去，这阵子怎么了？连九叔病了都不去探望一下吗？”
“什么！”长恭蓦地站起身来，不小心撞到了石桌上，几颗栗子被她撞得“咕噜噜”地滚落到了地上。
“你怎么不早说，快带我去！”她那毫不掩饰的焦急神态跃然脸上，立刻和长公主告辞，跟着孝瑜往外走去，一边走还一边追着问，“九叔叔得什么病了？严不严重？”
望着她的背影，长公主的眼中掠过一丝捉摸不定的神色。
第十六章再入长安（1）
高远天空上的阳光将广平王府里的红叶映照得清明透亮，红叶闪闪亮亮，一瞬间就好像一片绮丽的艳红云霞。
长恭跟着孝瑜来到高湛房间门口的时候，正好听到了九叔叔的一阵咳嗽声。没来由地，心里微微一紧。虽然听大哥说了九叔叔只是感染了风寒，但总觉得放不下心来。
“九叔，您好些了吗？”孝瑜进房问道。
“好多了，其实也没……”高湛抬起头，忽然看到了站在孝瑜身后的长恭，眼眸中极快地掠过了一丝惊喜，“长恭，你也来了？”
“嗯……九叔叔。”长恭应了一声，望向了他。因为是在病中，他只穿着一身白色的便服，头发也没有结起来，只是松松软软地披在肩上，淡淡的阳光从窗棂间漏了进来，照耀着他那双茶色的眼眸，温柔得令人心疼。
“我还以为你再也不来了。”他的嘴角浮起了一丝笑意。
长恭一反常态地没有出声。
孝瑜是何等心细的人，早就察觉出长恭的态度有点不对劲，于是笑了笑道：“对了，我去看看九叔的药煎好了没有，你们先聊着。”
看孝瑜走出门外，高湛有些无奈地叹了一口气，低声道：“怎么？还在生九叔叔的气吗？这么多天也不来看看我。”
长恭还是低头不语，沉默了片刻说了一句：“我不喜欢那样的九叔叔。”
高湛静静看着她，忽然说道：“过来，长恭，坐到我身边。”
长恭抬头望向了他那双茶色的眼眸，犹豫了一下，还是不大情愿地走了过去。
高湛的眼中掠过了一丝笑意，这个孩子，毕竟还是在乎他的。
“我知道你为什么闹别扭，的确，那天我是心狠了一些，但是，在这个世上，有很多事是迫不得已的。两位弟弟一直与我不和，如果放了他们出来，他们今天的下场也许就是我明天的下场。长恭，难道你愿意见着九叔叔死于非命吗？”他顿了顿，又道，“更何况，我只是劝阻皇上不要放他们出来，没有想到皇上他做事如此决绝，所以……”他的眼神黯淡下去，“你以为九叔叔心里就好受吗？”
话音刚落，他就急促地咳了起来。
“九叔叔，你怎么样？”长恭心里一急，连忙轻轻拍了拍他的背，没好气地说道，“我怎么会不生气！怎么说两位叔叔也是你的亲弟弟，九叔叔这么心狠，能不让人心寒嘛。现在知道心里不好受有什么用，怎么当初不放他们一马呢！你也不是不知道皇上那个脾气……”
看着她喋喋不休地在那里埋怨着，薄薄的嘴唇一张一合，他忽然觉得有些好笑。
门外忽然传来了孝瑜的声音，“九叔，您的药已经煎好了。该喝药了。”
一听到这个声音，高湛的眉就不经意地蹙了起来，留意到他的表情变化，长恭心里微微一动，九叔叔他……
“先搁着吧。”高湛对着那个端药的侍女指了指一边的桌子，示意她将药放在那里。在她身后的孝瑜轻轻扬起了嘴角。
“等一下，”长恭顺手接过了那碗药，递到了高湛面前，“九叔叔，还是现在就喝比较好哦。”
“现在……有些烫……”高湛的声音忽然少了几分底气。
“不怕不怕，长恭替你吹吹。”她舀了一勺药，轻轻吹了吹，往高湛的嘴里送去，“是长恭亲手喂你哦，不可以不喝的。”
望着高湛郁闷的神色，她的唇边浮起了一个不怀好意的笑容，“九叔叔乖乖把药喝了，长恭就不生气了。”
“唉，连我都想生病了。”孝瑜在一旁轻轻笑道，“还从来没人能让长恭亲手喂药哦。”
听到这一句，高湛立刻放弃了抵抗的心情，唉，就算面前是碗毒药，他或许也会甘之如饴吧。
“九叔叔，好乖！”长恭眨了眨眼。
窗外簇拥着的绿叶把阳光泼洒进屋子里，将她白皙的肌肤照得有点透明，颈部的曲线延伸下去，摇曳着微妙的阴影。不知为什么，他觉得有种温暖的感觉在肢体里缓缓蔓延开，就像是——春雪消融的感觉。
如果可以，他不想失去这种温暖的感觉……永远也不想……
***
今日的邺城，下了一场细雨。齐国王宫的庭院里，每一棵树，每一条树枝，都是一团团翠绿。经过雨的洗涤，片片树叶，柔亮光润，展现出明艳的色泽。那既美丽又清爽的绿，在沉静的雨中，愈发显得无比洁净。
与此同时，在宫内的书房里，却被一种凝重的气氛所笼罩。
“啪”的一声，皇上恼怒地将奏折摔在了地上，“这个该死的崔季舒，屡次三番上奏，胆敢挑朕的不是，废话连篇，真是不杀不足以平愤！”
崔季舒……长恭记得这个人，当年他也是爹的亲信，那晚连夜脱逃，多亏他的报信。不知为何，他近来已经上奏了好几次，每次都是竭力规劝皇上。也是他命大，皇上居然也一直忍耐着没有发作，不过今天看来，这位崔大人是要凶多吉少了。
“皇上……这个人杀不得。”她脱口道。
“ 哦？”皇上颇为惊讶地看了看她，“为何杀不得？”
为何杀不得？长恭一时不知如何找个合理的理由，迟疑了一下，刚想开口说话，忽然听到身边的恒伽慢条斯理地开了口。
“皇上，这个人的确杀不得。”恒伽看了她一眼，微微一笑，“我看这位崔大人，三番五次试图惹恼皇上，为的就是皇上将他杀了，这样他就能得到个舍身相谏的好名声，而且这个名声还可以流传后世。”
皇上一愣，又轻哼了一声，“这个卑鄙的家伙，朕偏偏不杀他，看他成什么名！”
“皇上圣明。”恒伽低垂下眼眸，唇边依旧保持着那抹不变的笑容。
就在这时，门边传来了一声通报，说是斛律光大人有事相禀，皇上的精神一振，立刻让斛律光前来晋见。
斛律光一脸凝重地上前道：“皇上，微臣刚刚接到的消息，周国的宇文护最近似乎和突厥有所联系，微臣担心他们会结成联盟对付我国。”
宇文护，对这个名字，长恭并不陌生，当今的周国皇帝宇文毓不过是个傀儡，周国的大权都操纵在权臣宇文护一人手中。这位宇文护是周国先帝宇文泰的侄子，也是个残酷狠毒的角色，拥立堂弟宇文觉为帝后，见他不服，不久就把他毒死，如今又立了另一个堂兄弟宇文毓为帝。
“宇文护……”皇上用手轻轻叩了一下桌面，“再多派些探子去查探，看看他们到底有什么动静。”
“微臣前不久已经派出了不少探子去长安，不过奇怪得很，大多数都是有去无回。”斛律光顿了顿道，“微臣会挑选一些更加精明能干的探子前往长安。”
长恭的心里一动，长安？如果能趁这个机会去长安，不但能打探军情，还能亲自去查探娘的消息，不是一举两得吗？
想到这里，她半点没有再犹豫，上前了一步道：“皇上，斛律将军，微臣愿意前往长安，亲自探听敌方消息！”
她的话音刚落，斛律光已经脸色微变，脱口道：“长恭，你知道自己在说什么吗？”
长恭点点头，“长恭当然知道自己在做什么，养兵千日，用在一时，斛律将军，我的武艺全是你亲自教的，难道你还不放心我吗？”
斛律光似乎想说什么，但碍于在皇上面前，还是没有说出来。
皇上在微微一愣后倒是笑了起来，“养兵千日，用在一时，说得好。高长恭，三日后就出发吧。”
“微臣领命。”长恭上前领旨，心里不由一阵欣喜，没想到事情比自己想象的还更顺利。
“皇上，长恭毕竟年轻经验不足，而且对长安也完全不熟悉，臣希望四子斛律恒伽也能一起随同前往长安。”斛律光犹豫了一下开口道。
长恭一愣，刚要说话，皇上已经脱口而出，“长恭不是在长安也住了三年吗？怎么会不熟悉呢？”
一听这话，长恭心里猛地一惊，下意识地望向了斛律光，只见他的脸上也露出了惊讶的表情。
除了斛律光和恒伽，根本就没人知道她曾经在长安住了三年。皇上又是怎么知道的呢？
皇上也似乎察觉到自己的失言，像是在转移话题般又说道：“也好，斛律恒伽，你也一起去吧。”
恒伽的脸上依旧淡淡笑着，上前接了旨，“微臣遵命。”
一出了殿，长恭就将斛律光父子拉到了一边。
“斛律叔叔，皇上怎么会知道？”她惊讶地问�