「就是一个人在什么都不知道的时候最勇敢。」
他懂了。「所以最笨的人最勇敢。」
「对，你最勇敢。」
拐著弯骂他笨？！「石田宏明！」
「嘘！」後头十来个人丢出警告。
可恶！村上龙愤愤地将视线移回和室。
这时，村上美奈子终於有了进一步的动作。
「雨朵·；席拉？」
雨朵悄悄揉按腿部。真不习惯跪坐，她的小腿好麻。
「雨朵·；席拉！」
能不能走了呢？她想喝杯番茄汁……
「雨朵。」老天！村上隆史惨叫在心里，第一次见面就铸下大错，他愈来愈不看好未来的远景。「我妈在叫你。」
「咦？」有吗？她刚只听见有人叽哩咕噜说些她听不懂的话。
村上隆史这才恍悟她不理人的原因。「妈，雨朵不会说日文。」
村上美奈子眉峰挑出严肃的高度。「你找了一个不懂日文的台湾女人？」
「我会请人教她。妈，在这之前，请您说中文。」
「儿子大了就是别人的。」她悻悻然道，最後还是应了儿子的要求改口说中文：「你就是雨朵·；席拉？」
「你不知道吗？」雨朵讶然，她记得自己刚才有自我介绍过。「嘻，原来你的记忆力比我还差。」
赫！单纯的反问引得偷听者倒抽一口气。
从来没人敢这么对美奈子姑姑说话的。村上龙已开始在心里佩服起这个未来的堂嫂了。
完了完了完了！这两个字像梵音一样不断在村上隆史脑海里重复。
「雨朵……」
「还不到你插嘴的时候。」在相亲宴中途逃跑、让她出糗这事还没找他算帐呢。这笔帐，她这个做母亲的谨记在心。
「是。」天威难犯，村上隆史不敢再开口。
视线又移向雨朵，村上美奈子抿著唇道：「的确，你刚已经说过。」
「那你还问。」雨朵有些埋怨地瞥她一眼。
赫！偷听者再度受惊，不知该将她归类为勇敢还是笨。
死了死了死了！威力加强版的梵音穿脑而过，村上隆史直冒冷汗。
村上美奈子没料到她会有这等反应，也不免吃了—；惊。
她认为自己形於外的气势足以压制小辈，就连向来嬉皮笑脸的小儿子，在她面前也会自动收敛三分，没有人胆敢用这种态度对她！
深呼吸—；—；「隆史在台湾承蒙你照顾了。」
「我没有照顾他。」雨朵清澈双眸含笑。「都是他在照顾我。」
「是吗？」村上美奈子牵强地微笑，「我还不知道我儿子这么会照顾人。」
在母亲别具深意的注视下，村上隆史赧然地微红了睑。
照顾人是他在遇见雨朵之後才学会的，半是被迫，半是自愿。
雨朵以旁观者的身分打量这对母子。
最近看了一本育儿手册，上头说想要培养优良的下一代，就要有优良的家庭教育，而一般说来，孩子的教养责任都落在母亲身上。
综合结论如下—；—；「你教得很好。」她真心说道。
哇！屋外偷听的众人发出惊叹—；—；在心里。
村上美奈子睑上的笑容愈来愈僵硬，唇角也隐隐抽搐。
「你应该跟我说谢谢。」
「哪呢？！」过度震惊让村上美奈子吐出日文。
「雨朵！」老天！村上隆史简直快昏倒了。
哇！外头众人又是一阵错愕。
一波未平一波又起，天晓得还会有什么惊世骇俗的妙言绝句从她嘴里进出。
幸福的钟声远扬……村上隆史感到前所未有的绝望。
唉，就算是出动谷口叔叔帮忙说项也无力回天了，他想，或许……该请北海道本家的长老出面斡旋……
村上美奈子岂会读不出儿子的心思，但如果因为此事惊动到本家，对分家来说有失颜面，更何况—；—；
「水滚了，正好喝杯茶。」
「咦？」
「妈！」村上隆史的脸色更加难看。
屋外偷窥的人也跟著竖起耳朵，严阵以待。
他们村上旁系的大家长可是日本数一数二的茶道名家，美奈子姑姑突然提议喝茶，肯定有鬼。
瞪了眼欲出言抗议的儿子，村上美奈子无用茶巾擦拭各种茶具，之後用茶勺从罐中取出茶末置於碗中，接著注入沸水，并用茶筅搅拌碗中茶水，直至茶汤泛起泡沫—；—；整套茶道仪式一路做来优雅流畅。
终於，一碗茶送到雨朵面前。
「妈，我先—；—；」
「这是我沏给雨朵喝的。」再吵就赶你出去！斜瞪的目光如是道。
村上隆史看著雨朵，紧张担忧之情溢於言表。
他太低估母亲的反应，却也没料到雨朵的表现会这么令人叹为观止。
事情还能发展到比现在更糟的地步吗？他想是不可能了。
但，村上隆史不单错估自己的母亲，也错估了心上人闯祸的能力。
雨朵素手托著冒著热气的茶碗，嘟唇吹了吹。
此举已犯了茶家大忌，令旁观者莫不为她心惊肉跳。
屋里、屋外十来双眼，全掐著心头肉看她接下来会如何品茶。
小啜一口，苦得雨朵直皱眉。
「怎么样？」村上美奈子平心静气地问，毫无动火的迹象。
「……我想换杯番茄汁。」实在是太苦了。
老天啊！屋内屋外，有志一同地发出哀鸣。
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衣香鬓影的宴会，因为地点位於具悠久历史及和服集散处的京都，与会女性多半穿和服登场，彼此较劲著和服上的名家友禅染绘。
由於主办单位是村上家族的羽织屋，在当家村上美奈子的命令之下，家族中的青年才俊自然不敢不出席。
表面上，它只是宴会，实则是名门子女相互评比的监赏大会，无怪乎男的西装笔挺，女的打扮俏丽，各自展现最完美的一面。
而在村上美奈子的强力要求，外加村上隆史连哄带骗之下，雨朵也乖乖地让人帮忙穿上行动不便的和服，出席这场盛会。
丝毫未察觉自己入场时所引起的惊叹，趁村上隆史与他人对谈之际，她拿了杯番茄汁，移师到自助式的糕点面前，为到底要吃什么喂饱自己和肚里的小娃儿而苦恼著。
就在这时，一群身著色彩艳丽和眼的女子朝她走来。
正苦思中的她浑然不觉，只纳闷周遭怎么忽然变得这么吵。
直到其中有人以中文喊了她的名字—；—；
「你叫我？」
「是，就是你。」那女子中文发音尚未熟练，犹带日本腔。「你就是雨朵·；席拉？隆史的未婚妻？」
「如果你是来找我的，应该知道我是谁，为什么还要重复问？」真是奇怪。
对方似乎来不及消化她流利的中文，又用日文说了些什么，直到看见她困惑的眼神，才又改以中文说道—；—；
「想嫁给隆史，除非经过我的同意。」
这句话她听懂了。「同意？」
「没错，就是我的同意。」
雨朵打量她好一会儿，得出一个怪异的结论：「不像。」
「什么不像？」
隆史的妈妈比较年轻，看起来也比较漂亮，没那么丑。「我见过隆吏的妈妈，你不是伯母。」
「你、你竟然把我当作隆史的母亲？！」
「看吧。」她就知道，脸上浮现满意的笑。「我就说你不是了。」
不过，既然她说想跟隆史结婚得经过她的同意，所以—；—；
「你是他乾妈？」不是亲妈，当然就是乾妈了。雨朵觉得自己好聪明。
「你！」代表发言的女子差点没吐血。「我是野田佳乃，跟隆史没有任何关系！」
「那为什么我跟隆史结婚要经过你的同意？这没道理。」
「你你你—；—；哼，懒得跟你说这么多！我来是想看看你凭什么让隆史放弃我，选择了你！」野田佳乃气得连声音都拉高八度。
细眉无奈地锁凝。「你的中文我听不懂。」
「你敢说我中文说得不好？！」不气不气，一旦生气就中了对方存心破坏她温柔形象的诡计。
「我没这么说。」雨朵觉得很无辜，她只是陈述自己听不懂的事实而已。「你看起来好生气。」为什么？
深呼吸、深呼吸，深深呼吸……
「那你呢？想嫁来日本，却连一句日文都不会说，这样的你有什么资格批评我？！就凭你这个样子，充其量不过是个草包美人……」接下来的话全以日文发言，显然是说给同行的女伴听的。
只见这群日本女人对著她指指点点、边说边笑，完全不把她放在眼里。
雨朵也不在意，任由她们讨论，反正听不懂，就算是针对她而来，也不必刻意理会。心思回到自己最初关心的问题上，肚里的小娃儿是饿不得的。
嗯，决定吃抹茶酥。她夹起一块放在盘中。
在雨朵身边叽哩咕噜的声音持续好一阵子，最後由野田佳乃做总结，极尽轻蔑嘲弄之能事—；—；
「真不知道隆史为什么会选择你？」
对方说中文，显然是在跟她说话。
基於礼貌，她不能不回答—；—；
「这个问题你要问他才知道。」眼神认真地传达著歉意。「我不是他，没办法回答你。」
「你—；—；」野田佳乃气不过，一手挥掉她手中的瓷盘。
雨朵低头哀悼地看了眼。「你会被雷劈的。」暴殄天物是不好的行为。
「不要给我装疯卖傻，我绝不承认你是隆史的未婚妻！」
「我想承不承认都与你无关，野田小姐。」村上隆史笑嘻嘻地介入这场「台日大战」。
「隆史？！」野田佳乃愕然，她之所以敢找上落单的雨朵，就是相准了村上隆史无暇他顾，没想到他会突然出现。
「刚才的问题我可以回答你，野田小姐。只要你想听，我绝对知无不言，言无不尽。」
野田佳乃涨红了睑，半天吭不出一声。
「非常感谢各位如此『厚待』我的未婚妻，」村上隆史霸然掌控一切，神色一转，不复方才的笑脸。「希望婚礼当天也能见到诸位如此热情的参与，还有别的事吗？」
日籍女子军团你看我、我看你，没人敢再吭声。
「如果没有别的事，请让我带回我的未婚妻。」
颔首致礼，村上隆史搂著雨朵离开。
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雨朵难得敏锐地接收到身边男人周身辐射出的怒气，即使此刻的他正笑吟吟地婉拒不断上前寒暄的宾客，执意将她往外头带。
一直到鲜少人至的欧式中庭，村上隆史才放开她。
「你在生气。」观察良久的她终於做出结论。
村上隆史先是以指爬梳头发，却反而让固定的发型微翘、几处垂下额前。
他不知道要说什么，不对，应该说他不知道该怎么跟她说才好。
颓丧地坐在喷水池畔，他低头不语。
「你的头发乱了。」雨朵走向他，踮起脚尖，以指替他梳拢。
村上隆史握住她的手，拉进怀里，耳边轻贴她略微隆起的小腹，那里头住著他跟她的孩子。
可是很显然的，雨朵还没有身为母亲、甚至是他妻子的自觉。
以往这问题他并不在意，因为他愿意等她慢慢察觉自己身分的改变，学著做一个妻子、一个母亲，而他一向很有耐心。
这样的想法始终没变，直到今天在宴会上看见她被众娘子军围剿的画面，他才发现自己等不了了！
「雨朵……」
「嗯？」她改以另一手为他整理发丝。
「我不能一天到晚都待在你身边照顾、保护你。」
游走在发丛间的亲昵碰触顿住。
「你将会是我的太太、我们孩子的母亲，你必须明白。」
「我明白啊。」她一直都知道。「黎说—；—；」
黎说黎说！她总是把黎忘恩的话奉为圭臬，那他呢？「不要再管黎说了什么，真正要跟你过一辈子的人是我不是她！」
停在他发顶的手撤离，垂回身侧。「我不懂。」
村上隆史站起来，俯视著她。「别再说你不懂。我知道你很多事都不懂，但是不懂可以学啊，我不能时时刻刻在身边帮你注意所有事。何况，这里是日本，你将来生活的地方会是在这里。」
「不能回台湾吗？」
「我们当然可以偶尔回去看看，但是，你大部分的生活重心将会在这里，而这里是日本！你—；—；」
「我知道这里是日本，但这关—；—；」
「不要打断我的话！」他必须教会她面对现实，除了外人看她的眼光，还有家族中的人。
他不想再看见她任人评头论足、受尽嘲讽轻视，却仍一脸困惑地站在原处，丝毫不懂得反抗。
「听我把话说完。答应我，去学习怎么做一个妻子、一个母亲，等将来孩子出生，我们有责任照顾他、保护他，如果你再这样浑沌无知，孩子怎么办？」他怎么办？
她觉得自己受伤了。雨朵看著眼前的男人，看著他担忧皱眉、看著他开口说话、看著他将自己揽进怀里、听著他稳定的心跳、感觉他的手抚摸她的背……
可是，好奇怪，她竟然觉得痛。
明明没有人打她、伤她，可是心好痛好痛……
「答应我好吗？尽快让自己习惯这里的一切。」
心，为什么在痛呢？好难受……
「你要我学什么？」
「学习怎么做日本人的妻子、学习如何做一个孩子的母亲……当然，在这之前，你必须先学会说日文，才方便与人沟通。」他已在心里计画请谷口充当日文老师。
「可是……黎他们从来不要求我学什么，只要我是我就好了。」拙於口舌的雨朵努力表达自己的想法。
然而，村上隆史压根听不进去。
「别提他们！」是介意也是吃醋，她总是把他们挂在嘴边，到日本之後还时常打电话与他们联络，仿佛万般舍不得似的。「现在跟你在一起的人是我，未来也是我。」
她懂，她知道，可是他有必要用这么凶的口气说话吗？
「我一定要学吗？」她委屈的问。
「就算是为了我好吗？我希望你不会再遭遇像今天这样难堪的场面。」
「我并不觉得难堪。我根本听不懂她们在说什么，所以不觉得难堪。」
「就是因为你听不懂，才必须学日文，她们说的话很……很不入流。」他拒绝透露更多。
「我为什么要学日文好听懂那些不入流的话？再说，她们讨厌我，我也不喜欢她们，我从不跟讨厌我或我不喜欢的人说话。」根本没有必要嘛。
「雨朵。」他知道自己要说的话很严肃，但不说不行。「有许多事不能用你那一套去思考、去处理……」
雨朵终於知道自己为什么会觉得心痛了。
他的说法伤害了她，语气像在说她什么都不懂，是个累赘。
「黎他们—；—；」
「不要再提到他们！」
怀里的人儿因他恼怒的口吻而退缩，背脊绷紧。
「抱歉。」惊觉自己的失态，村上隆史懊恼得想撞墙。「我不是故意的。」
「那……那我可以说了吗？」
「说吧。」终究拗不过她。他深深叹了口气。
「他们不会要求我学什么、做什么，或变成什么人。」
她推拒了下，想离开他的怀抱，反被抱得更紧。
「雨朵。」发现她的抗拒，村上隆史感到惊慌。
这是她第一次排拒他，不是孩子气的娇态，而是真真实实的推拒。
「只要我是我就好，他们都是这么说的。」所以她觉得自己这样也没有什么不好，更没有什么不对。
但……在他眼里就好像变得不对劲了。她以为他能接受自己，就像黎他们一样，而她也会像对他们一样地对他—；—；不，不一样，这样的想法立刻被她打回票。
她不会爱上可法或鱼或聂，但她会爱上他，会因为他的话而觉得伤心难过……甚至想哭……
「雨朵？」
「我、我想回家。」她幽幽说道，身体似乎变成了透明，从千万个毛细孔中透出亮白珍珠色，先是淡淡白芒，而後是愈来愈强烈的白光。
「雨朵？！」村上隆史知道接下来会发生什么事，更是抱紧她不放。「别这样，停下来！你不能这样做！不……」
话未说完，白光乍闪即灭，连同怀里的人儿一同消失。
「雨朵！雨朵！」
秋风萧索吹过，手背乍起凉意。
他俯首，是三滴水珠—；—；
是喷水池飞溅的水珠，还是她的泪？
「该死！」他低咒。
老天，他刚刚究竟说了什么，又做了什么？！天！
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「我怎么知道她人