湘王这才缓过一口气，给那断手的补了一刀。
他转过头看着谢长庭，她微微失神地睁大双眼，盯着他肩上的伤口，显然是不知道他为什么要救自己。可其实他也不知道。两个人就这样迷惑地对视了一会儿，他才开口问她：“告诉我实话，是你吗？”
谢长庭沉默了一下，终于点了点头。
湘王叹了口气，将那柄染血的长刀重新提起来，慢慢指向了她，“谢长庭，你——”他语声微顿，似乎根本也不知道要对她说什么，或许也没有什么想说了吧。隔了许久，才问道，“你就那么恨我吗？”
“不是的。”
她并不是恨他，“殿下，其实你是个很有才干的人，你文武双全且心智过人，只可惜生不逢时，你想要的那个位置，已经有人坐了——这对你来讲确实非常遗憾，若你为帝，必成英主。可如今的永启皇帝，却未必不是一代明君。”
“他已经足够好了，虽然你或许比他更好，可这并不是你取代他的理由。”
湘王嗤笑道：“他夺了本属于我的东西，这还不是理由吗？”
“那是你们的事。”她摇了摇头，“那是你们年家的事，也许这个结果对你而言，真的很不公平。可你又有什么权利……让别人为你的愿望埋单呢？”
似乎是已经置生死于度外了，她就这么把心底的想法全说了出来。权力并不可怕，可怕的是掌握权力的人。
湘王看着她，长久过后，才哑然笑了一下：“所以你毁了我的一切。”
“对。”谢长庭点了点头，“我知道我不是一个好人，但是这件事，从道义上讲，我不觉得有什么亏欠。至于感情上——”她说到此处微微一顿，似乎是亦有些难以出口一般。踌躇了一下，才接着道，“从感情上讲，你没有任何亏欠，至少对我没有。年晋良，是我对不起你。”
她竟第一次开口叫了他的名字。
没有人知道她为什么会在此刻改变称呼，这改变可以说十分突兀、甚至是有些失礼的。但他并没有生气，不仅如此，在听到她开口唤出这个名字的刹那，他的心甚至微微上浮了一下。而几乎是同时，却听她她一字一字说道，“所以如果你要杀我，我不会有任何怨言。”
她伸手自侧面握住了那刀尖，缓缓抵到自己心口。
“来吧。”
手中的铁器冰冷，那刀背上的血早已冻作寒冰，又被她紧紧握住，一点一点晕开在她手心。
湘王看着她，手中刃并没有向前，亦没有撤后。只是那么安静看了好一会儿，才问道：“谢长庭，你是故意的吗？”
谢长庭闻言一怔，但转眼刀已经被他抽走了。湘王转身跃上马背。随即一俯身，将她捞了上来，“你现在还不必死，我替你想了一个更好的死法。”谢长庭皱眉看着他，不解其意。
湘王环住她的腰，微微笑道，“给我陪葬。”
战马载着两人，向江陵北城门奔去。此时城内之混乱已到了不能言喻的地步，范融弃城投敌，湘军剩余残部无人统领，不成气候，一哄而散。此刻城内所奔走者，除了率先冲杀进来的王师前部，便只剩败兵难民，纷纷卷拾细软，各自逃命。
这是真正的大势已去，到了此刻，惊也惊过，怒也怒过，湘王心中反倒奇异地平静了。
半途有些零星扑来的兵卒，并不能分辨是哪边的人，他手上忙着解决，脑海中各种念头也不停转。就问谢长庭：“还忘了问你，你把奉婉给我弄到哪去了？”
谢长庭讥笑道：“妾身竟不知殿下是如此多情念旧之人，难得您还记得她。”
“你看你，”迎面两个兵卒冲到马前，他一面横刀挥开，一面对她道，“我就提一句，你不想说就算了。”
他的语气有些奇怪，谢长庭反应了一会儿才意识到他是在说自己吃醋。
她不由皱了皱眉：“我送她走了。”
这话说完后他就只“嗯”了一声，没有什么特别的表示，或可能是本来也不怎么觉得意外。隔了好一阵，才听他低声说了一句：“挺好的。”也不知是说的湘王妃，还是在赞许谢长庭的行为。
所谓结发为夫妻，恩爱两不疑，可他最后留给她的，也不过这短短三个字而已。或许略带了一些包容，但这三个字终归如他们一同走过的九年一样，无爱无恨，平淡到底。
寒风吹起空气中淡淡的血腥，天际云团翻涌，日光迷离。
城门巨大的轮廓出现在了视野尽头，却隐隐绰绰，看不清晰，城头起了白雾，好似要将这天地之间凝冻作一团。
远处战鼓动地，杀声震天，是王师主力终于杀入了城中，目光所及之处，尽是黑压压一片铠甲，数量无算。湘王这应付到此刻已经十分吃力，甚至有几次，谢长庭都觉着对面刀锋贴着面颊擦过，这种感觉起初很惊悚，但渐渐地，人也就麻木了。只是在心中道大约我真的要给他陪葬了吧。
“谢长庭，如果出去之后，我是说如果啊，咱们俩都还活着……”
他居然提出了一个美好的构想，“那你就跟我走吧。咱们寻一个世外桃源，住在那儿，养条狗，再生几个孩子。”他一直很想要孩子，她知道。
“可是你做不到。”
“殿下，你不是那样的人……像一个寻常人那样生活，你做不到的。”
这世间到底有没有桃源，她并不知道。可即便是有，那桃源却永远到不了他心里。她说的不错，他生来便是不能忍受平凡的那种人，即便三年、五年、许多年以后……只要他活着，就总有一天要想着东山再起。
胜者为王，败者为鬼。永无宁日，直到他死的那一天为止。
听她这样说，湘王慢慢笑了一下。这个笑容可以说非常勉强，是假装出来的，她看得出来，他也知道她看得出来。可是谁也没有去点破。
“你又知道了？”他叹了一口气，“不错，我就是骗你的，骗你跟我走，然后好生折磨你……”似乎她没有上当，这实在是太遗憾了。
其实他败在她手里并没有什么话好说，谢长庭是这样了解他，更何况在很早以前，他就曾给过她非常大的伤害——他夺了沈佩之的命，如今赔一条命给她，似乎也还算公平。人活着总是会有很多遗憾，有时候大多永远无法弥补，所以能得一个公平，已经很好了。
他想起她说这个世上，不是所有爱情都能够被接受，但是没有一种爱情，不能被理解。
他想起她说生志不可夺；她说他不是真的爱琼音；他想起她说他疯了，或许他是真的疯了吧。
他想起和她站在驻风台上，他问她有没有爱过什么人；他想起她说很多。
力量在疯狂的流失，刀已经卷了刃，眼前依旧是杀不尽的人、流不干的血、走不完的路……不知还要走多久，也可能转眼就到了尽头。他用力抚了一下她的脸，其实已经看不太清了，掌心冰凉滑腻，不知究竟是血，还是她的泪。
“谢长庭，其实你也爱我，对么？”
他忽然这样问她。
谢长庭蓦然一怔，尚未答话之间，肩上陡然传被他一推，平衡骤失，下一刻竟摔在雪地里。而湘王独自策马向前，几乎是同时，一支箭羽自城头射向他心口，刹那穿胸而过。
他身子晃了几晃，撑着一口气，才勉强抬起头，看向那谯楼之上。是真的看不见了，视野中一片花白，许久，才渐渐现出一点微末的轮廓与颜色。幸而并不难认：“是你……”他竟笑了一下，“三弟，你也来了。”
简王站在城上望着他。这里其实很冷，他全身都是刺痛且僵硬的，尽管肩头披了厚厚的银狐裘，但那挡不住什么，风一阵阵吹动他雪白的衣襟、漆黑的长发。可他的手却那么稳，这一箭为他、为皇位、为琼音，更为结束这一切——
这一切早该结束了。
这皇廷里的所有秘密，这极致的华美背后所有阴暗，自始至终，他都知道。可他一次次后退，他看着皇权背后的波涛暗涌、看着骨肉相残、看着他们兄妹之间为世所不能容的畸恋，他都看到了，可他以为那与自己无关，他可以不去管——直到琼音死在他怀里的那个清晨。
他方知生在这个皇室里，便从没有后退的余地。
简王再度伸手，抽出一支箭搭上弓弦，张臂弯弓，直指湘王射去。一箭接着一箭，箭箭穿心。残破的身体终于支撑不住自身的重量，湘王自马背翻落，伏在雪地里。一缕鲜血自他胸前的伤口流出，然后又是一缕，渐渐汇聚，滴落在地，融化了一片六出冰花，又渐渐凝结。
“对了，二哥，有件事只怕你向来不知。”直到他堕马，简王方才停手，他扶着女墙喘了一口气，方才道，“当年在谆容殿，父皇弥留之际醒来过一次，他选的是大哥，不是你。”
湘王闻言猛一震，竭力仰起头，视野中却只有一片茫然的莹白。原来是这样！居然是这样吗——他想要大声问出来，可那声音却尽数碎在胸腔里。良久齿间一热，方知是一口血呕出来，“知道……了……”
他唇角动了动，最终只是勉力笑了一下，“我死以……后，三弟你……就下来吧……你身子不好……别在风口待太……久……”
简王怔住，不知他最后为什么会说出这样一句话来，想要再问，却也没有机会了。
风渐渐停了下来，面颊上微微沾了一点冰凉，他伸手去抹，才发觉是又下起雪来。那雪花一片一片，细细碎碎自天幕飘落，然后渐渐积起，积起又融化。
谢长庭伸手支着膝盖，缓缓站起身来。
她茫然四顾，整个天地间，好像只剩下这无声的大雪。
模糊之中，似有一直温暖的手，为她捧来热腾腾的一碗寿面，“这都是福气哟……不能咬断，咬断了来年要倒霉的伐……”
她看见江宁山道上融融的阳光，“今日一见娘子，心中倾慕，辗转难忘。愿他日登门求娶，娘子切莫相辞。”
她听见一串声如珠玉：“二十匹青绢。”
“我知道，你有病，其实我早就知道。你这辈子是我的，我等你一起白头到老。”
“——倘若你做了皇后，可有什么愿望？”
她好像做了一场梦，在梦里，她看见很多人，他们都曾陪她走过一段路。这陪伴或长或短，但至少都曾令她觉得温暖。而一醒来他们却都离开了。唯一还在的，只剩脚下的这条路。这条人间的路是如此漫长，可只要还活着，她就会继续走下去。
一直走下去。
雪越下越大了，落在城上、地上，也落在她身上。她走到了湘王身边，此刻覆盖他的积雪，已经不会再融化，渐渐变为一张洁白的厚毯。或许她走以后，再无人记得他，也再无人知道他是谁，便如同这城中千千万万无名的尸首一样，从这个世界上永远被抹去。
谢长庭驻足看了他一会儿，感觉或许应该脱下外衣来给他盖上一盖，可她太冷了，实在没有什么好给他的。
她幽幽叹了口气，将自己腕上那颗明珠解下，低头放到他冰冷的手心。
还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
她继续往前走了，漫天风雪覆盖了她的来路。而就在这时，城外鼓声又起，冰河铁马，越来越近，越来越近……数万王师编队开入城中。只见当先一骑，踏雪而来，转眼到了面前。那人翻身下马，一步步向她走近。
谢长庭仰头看着他，他鬓上沾了一层雪，恍然只间，竟令人疑心是一缕白发，让人不自觉要为他抹去。符止诧异于她这个动作，不解地看着她。
“我以为你不等我了呢……”她笑着拭了一下腮边的泪，然后伸手拥抱他，“还好你没骗我。”
能有人陪她白头到老，大抵终究是命运待她不薄。此后的路，她终于不必一个人走。
其实爱情两个字说到底，亦不过是陪伴，能用一生去陪一个人，这已经是最好的承诺。
他们用力拥抱着彼此，背后是三军行伍，如一片雕塑林立。
唯余大雪纷纷扬扬，覆盖天地。
“……殿下？”
缜生顶着风雪，艰难走上城头。远远就看见简王扶着女墙，静静望着城下。他的脸色甚至比雪还要白，缜生暗吃了一惊，连忙上前问道，“殿下在做什么？”
“没什么，”简王摇了摇头，沉默了一阵，“走吧。”
作者有话要说：我真的很努力在写一个炫酷的大结局了orz……水平有限，不知道你们看起来咋样，总之改来改去也就这样了。后面还有一点点收尾，一到两章就可以完结了。
这简直是我写过最血腥最怨妇的文= =
☆、108 归途
永启十年正月初一，江陵城定北军哗变，主将范融主动出城归降，固守尽半年之久的江陵城之围，至此终于被攻破。
叛王年晋良伏诛城下，身死于乱军之中，尸首无存。
城破之后，消息传回京城，朝野大为震动，永启皇帝连夜下诏巡表三军，封主帅符止为左车骑将军，几日后，又擢升为大将军，位同三公，见君不拜。而另一面又严令符止留守江陵，收降、安抚当地军民，谨防战后生乱。等待朝廷重新委派地方官员到任，待双方交接之后，方可撤兵。
“陛下还是这么严谨。”接到诏令过后，符止就笑着对众人说。
经此一役，如今朝中那些嘀嘀咕咕说永启皇帝优柔寡断，妇人之仁的声音是小了很多。这位陛下一贯是很胆小的，其实习惯之后不会厌烦，反倒让人觉得有些亲切。
只是这一来，又少不得要在此地耽延一段时日，恰逢简王要北上回京，符止便让谢长庭跟着一道先去，“……你不知道吧，少爷现在已经长这么胖了，”他用手大概比了个形状，又道，“还有咱们窗台下那些花，你走之后我就叫谈瑶搬走了，但我觉得她不太会养，有几盆都看着不太好了，你回去看看还能不能抢救……”
“那你呢？”谢长庭却忽而问道。
符止不由一怔，他有些意外，这种话，是她从前绝不会问的。
“这里事完了我就回去，你先回家等我。”他目光微微一柔，亦不顾送驾的众人在身后排成长龙，替她顺了顺鬓边的碎发，“去吧，一路上小心些。”
“知道了，”谢长庭点点头，“不用担心，还有殿下在呢。”
符止不做声瞥了一眼简王的车驾，又看了她一眼，笑道：“我说的就是叫你小心他啊。”
谢长庭不由哑然。
他们一行人自离了江陵，北上返还长安。简王不喜嘈杂，便令众人轻装简行，除了所带的一些仆役、衣物，他独自乘一辆大车，谢长庭与雪赐共乘一辆大车，一路下来，倒也相安无事。
而逐渐临近长安，不知是因为车马劳顿，还是在江陵那几日积下的风寒，简王的旧症便隐隐有些复发之状。起初是咳嗽，后来又有些低热，幸而他出京之时便带了医官在身边，到此时刚好派上用场，只需就地取材，沿途采买些药物，每停靠一地，寻个药灶动手熬制便可。虽是拖慢了些行程，但好在一路顺遂，倒也不曾病得十分严重。
“这几年来，殿下身子其实见好啦……”缜生就跟她们说。
这日行至筑阳，车队停靠在筑阳附近的一个小乡镇。因为地方不大，也找不出一间客栈容纳这么多人，他们一行只得投宿在当地一富绅家中。天色已晚，众人卸车饮马，都是好一阵忙乱，缜生也只来得及先找了间客房，也顾不得是否干净整齐，匆匆将简王扶至屋内歇下，自己则又出去张罗晚饭。谢长庭见他们忙作一团，索性打发雪赐去替简王将屋内收拾一下，自己则到厨房借了个灶，亲手将药煎了送来。
那会儿简王正在屋中罗汉床上坐着，见她来了不由一怔。
谢长庭规规矩矩向他请了个安，将煎好的药放在桌上，掀了盅盖，那腾腾热气伴着药腥的苦涩渐渐漫上来。简王看了她一眼，指了指矮桌对面：“坐。”见她只是不动，面露迟疑，他淡淡道，“坐下吧。我有几句话想和你说，不几日便要到长安，此刻不说，还怕以后再没有机会。”
谢长庭只得过去坐下。
这样单独与他相对的情况是极少发生的，一时间