作者有话要说：
☆、49 十丈红尘（中）
钟离夫人对谢长庭的所知，最初是起源于钟离薇从长安的来信，其中言辞激烈，多有抱怨之语。那时，钟离夫人只以为是女儿在将军府受挫，心中带怨，多少有些夸大其词，是以心中并不在意。毕竟以钟离家和符家的关系，符止就算不愿意，也绝不敢违背整个家族的意思。
是以那时钟离夫人是极为自信的。这不仅是源于对自己女儿的信心，更源于那种名门望族间、自恃高人一等的骄傲。她不相信符止能够拒绝，无论是出于什么原因。
更遑论是为了谢长庭这样一个不祥之人。
所以当她得知钟离薇被人客客气气请出了将军府，自然是惊怒交加。尽管后来钟离薇采选入宫，受封昭仪，让她脸上倍感荣光，当作一段奇遇逢人便提当年有人算过她女儿命中有“泼天富贵”一事。但到底是对符家愤恨难平，再遣人去仔细打听谢长庭究竟是什么人，结果令她大吃一惊。同时又兴奋异常——
原本想羞辱符家，还恐找不到理由。如今，却是他们在自己打脸了！
“你原嫁一夫，据说是妆奁陪嫁全无，膝下亦无所出……后来不久克死了夫君，你又先后与两人成了苟且之事。那两人相继过世，不过短短两年工夫，前后三人，尽数被你克死……”钟离夫人滔滔将自己所知情况倒了出来，说得又急又快。而后紧追着质问道，“谢氏，奔者为妾。你不知羞耻，与人苟合竟连名分也无，我说的可对？”
她的话音落下，屋内一时静到了极点。
唯余清风穿堂，吹得水晶隔帘微微摆晃，彼此碰撞，发出清脆的声响。
她所说的，虽有讹传讹之嫌，细节部分略有出入，但大部分都是实情。这一点，不仅谢长庭清楚，符止清楚，就连符母杨氏，在这种不正常的寂静中都已敏锐地捕捉到了一些什么。沉默了一会儿，她转头吩咐：“蔻君，你跟小陆去外边走走。”
蔻君在家拘了好几天，这片刻放风的机会来之不易。犹犹豫豫地应了一声，又向屋里瞥了几眼，拉着小陆转身出去了。
“你们也先下去。”这话，却是对屋中侍立的几个丫鬟说的。
符止转头去看母亲，她脸上的神情大体还是平静的。可如此吩咐，其实已表明了她的态度，她信了。正因如此怕家丑外扬，更怕钟离夫人抖落出些更不堪入耳的事情来，才率先将人支开。倘若那些都是真的，那当真是一记响亮的耳光，杨氏虽通情达理，但这样的耻辱，她只怕也忍不得。
知母莫若子，这些符止又何尝不清楚。不欲再让钟离夫人说下去，正要开口打断，却被杨氏摆摆手制止：“你别说。”她这时声音还算镇定。直到回头望着谢长庭，才有一些不可自抑的颤抖，“六娘，你来说。钟离夫人所言……是真的吗？”
谢长庭闻声抬起头来。
微薄的光线透过隔帘照在雪颊上，似乎也未曾比往日更白上半分。她容色平静，叫人无从猜透她在想什么。
隔了一会儿，才听她一字一句道：“我不曾与人苟合。”
本是极污浊的字眼，从她口中说出来，却只有种倦眼旁观的冷淡。
“其余的……都是真的。”
“啪！”杨氏未能拿住手中的茶盏，沿桌脚滚落在地，碎瓷飞溅。因丫鬟都被遣了出去，也无人收拾，一地狼藉。
钟离夫人看在眼中，却是畅快至极，原本还以为要多费一番口舌工夫，却不想她直接便承认了。强按捺着面上的喜色，高声斥道：“谢氏，你还狡辩什么？旁的不说，便是你留宿将军府近一个月，极尽狐媚之能事，勾着符停之每日与你颠倒，便是薇儿亲眼所见！你若当真洁身自好，难道我们能诬陷你不成？”
她这话几乎已经有一点下流了，杨氏何时听过这等市井泼妇之语，一时就是想喝止，也无从开口。
谢长庭闻言反倒是笑了：“我什么都认了，又何须为这一点细节狡辩？说没有就是没有。”她声音极轻，却自有一种掷地有声在其间。钟离夫人对上她漆黑的眼睛，不知为何竟隐隐觉得有些脊背发寒，不敢逼视。
只听她用一种近乎温柔的语调说，“我留宿将军府，夫人您的女儿又何尝不是。再者，我与符将军颠倒，这真是您的女儿亲眼所见？”
钟离夫人被问得一噎。
自然不可能是亲眼所见，即便是也不能承认，否则便是坏了钟离薇的名节。她不能够拿自己女儿在宫中的锦绣前程去赌，哼了一声：“你便是在将军府没有，难道和你以前那些男人也没有？你敢说你是清白之身？”
她也是口不择言，谢长庭奇怪地看了她一眼：“我嫁过人，为什么要说自己是清白之身。”
她说着也不再理会钟离夫人，转身对着杨氏，正色道，“之前我实迫不得已，欺瞒于夫人。深感歉疚，请夫人受我一拜。”
杨氏之前那么多年的人生加起来，也没有这一天所经历的转折多。这时已经不知道能说什么好。只是她之前确实是很喜欢谢长庭，眼下见她真要跪拜，心里也是怅然不知什么滋味：“不必这样，唉……停之，快扶她起来……”
符止依言走上前，虚扶了一把，正欲搀她起来。却被她拂开了手：“也请将军受妾身一拜。”
他这下真愣住了：“你……”你做戏也要有个限度吧。
“妾身受将军恩惠良多，实不敢再败坏将军名节。”她究竟是没有拜下去，只低头对他福了福。便转向杨氏道，“事到如今，也不敢再欺骗夫人，之前钟离夫人所言尽是实情。只是唯独一节，我与符将军之间清白，天地可鉴。我们本不是为探亲而来，而是湘南叛乱，将军带兵平叛途中与我偶遇，后来半途出了变故，才一并逃难至此。此前所说我借住将军府，也是因我曾受过腿伤，将军好意为我延医治疗，才在他府上停留过一段时日。”
杨氏听她这一席话，脸上是乍惊乍怒又是乍喜，最后已不知该作何表情。疑惑道：“这……这是真的？你们……”她想问你们之前怎么不告诉我，但转念一想，实是自己一上来就热情得过分，何曾给过谢长庭置喙的余地。
不由只是长叹了一声，“你们两个孩子……”
这便是不计较了。
钟离夫人未曾想到会是这样个结果，到底是无功而返。心有中虽有不甘，可谢长庭那一套说辞有条有理，她一时间又挑不出错处来——这也可以理解，因为谢长庭所说，本来就是真的。
杨氏说了这一阵耗费心神的话，已觉得极为疲倦。摆了摆手，叫丫鬟进来收拾地上的碎瓷，又打发人去街上“把那疯丫头给我找回来”，吩咐毕了，也不再说什么。摆了摆手示意他们都回去，自己则扶着丫鬟的手，一步一步走出的花厅。
谢长庭似是也有一些倦怠，转身掀隔帘向后去了。
符止猜测她是有一点尴尬，毕竟方才发生的那些事太让她难堪。便也没有去打扰她，转身紧走几步，跟上了杨氏，“我扶您回房。”
杨氏没有回话，只是挥挥手，那一旁侍候的丫鬟躬身退了下去。
母子两人沿着檐廊一路前行，微风穿廊，吹得檐下悬挂的角铃振振作响。园中开满玉簪花，一团团长得极繁茂，簇拥在阑干以外，从格棱的空隙间招展，簌簌抖动。
杨氏有一些出神地遥遥望着，符止见了，便轻声道：“我扶您去园中坐坐。”
“罢了。”杨氏这才回转了目光，“我也乏了，你有什么话，现在就说吧。”
他也觉得十分难以开口：“今天的事，您……别往心里去。”
杨氏摇了摇头：“我没有。”
他略松了一口气，心中一缓之际，却听杨氏又道：“六娘说的那些，也不尽是真的吧……”
他不由一阵错愕。杨氏抬头看着儿子——他已经长得这样高，以致她必须仰头才能看着他，“我只问问你，不论是什么原因……六娘有腿伤，你给她延医问药；你带她回家；你叫她借住在你府上……你们究竟是什么关系？”
符止紧抿着唇不语。
杨氏似是有一些无可奈何地笑了，“非亲非故，男女之间，我倒想不出，你们还能是什么关系？”
符蔻君在外边玩了大半天，待到晚上，才终于被缉拿归案。
她十分好奇，回来后到谢长庭的住处，缠着她问今日究竟是怎么回事。她一派天真烂漫，丝毫不觉这个问题有什么尴尬之处，见谢长庭只是笑而不答，便又说起自己今日在外面所见的趣事。说了一阵，也自觉困倦，伏在榻上，声音渐低。
谢长庭也不叫她，取了条毯子为她盖上。忽而门扉被轻叩两声，一个素衣丫鬟站在门前，探头望着里面的情形，欲言又止。
谢长庭比了个手势，自家掩了门走出来，“什么事？”
那丫鬟说道：“夫人请您过她院里一趟。”
谢长庭闻言微微皱眉，但过后也什么都没问，颔首示意丫鬟带路。因为喜事临近，符府里处处张灯结彩，归置一新。这时天色已晚，檐下挂的一盏盏红纸糊灯都被点亮，却因为四下安静，透着种有些冷清的喜气。
杨氏屋内却十分温暖，因为年迈畏寒，方才八月中旬便已用上了炭炉。虽然只烧了一点点，但是混着熏香，开门还是一阵暖风扑面而来。
谢长庭一下有些不适应，驻足在门前，杨氏听闻响动，回头对她招了招手：“六娘来了，坐。”
杨氏此刻的神情安详，称得上是和颜悦色。这大出乎谢长庭意料之外，迟疑了一下还是没有坐。杨氏抬头看看她略显局促的神情，忽而笑了。挪开一点位置，让她坐到自己身边，“你的事，停之都和我说了。你别怕，说实在的……我也真心疼你，你是个命苦的孩子。”
谢长庭眉头微动，不知道符止究竟和她说了什么。
杨氏打开了镜奁，从里面取出一物来。那是个紫檀如意小木盒，扁平状，由一个鎏金铜扣扣住。打开时光华流转，只见盒内的锦垫上呈着一只九转玲珑玉镯，通体赤玉，艳如凝血。
谢长庭有点发怔，却听杨氏忽又转了语气，缓缓道：“停之拜师离家那一年，他只有五岁……之后一去十几年，再回来时，他已经长大成人，我几乎认不出来。说实话，我这么些年没离开过汉中，但我知道他自己在外边，必定受过不少苦……想来你也该清楚。”
谢长庭低声道：“您说的是。”
杨氏微微笑了，拉起她的手腕，“我不计较你以往如何，我也不信命理……停之为人我最清楚，你待他好，他必终生不会负你……六娘，”掌骨忽而一阵涩然疼痛，还未待反应过来，杨氏已经用力将那只玉镯替她捋到腕上，温暖的手握住她的手腕。
“后半生，我将他托付给你了。”
作者有话要说：
☆、50 十丈红尘（下）
回屋的路自然不再需要人带，只不过谢长庭心里有事，脚步略有一些踌躇。回到住处却看见房门虚掩着，推门进去，便看见窗边立了个人影，逆着月色，显得影影重重。
但她还是一下就认出来了，不由得一怔，“符将军？蔻君呢？”
“睡死了，我叫人把她送回去了。”他说着不由一笑，隔了一会儿才回身来看着她。神色稍正了些，“我母亲刚刚找过你了？”
她嗯了一声，走回来把灯点上。这屋里原本不小，现在却好像因为多了一个人，显得尤其局促。她迟疑了一下，最后走到妆台前面坐了。
符止问：“她跟你说了什么？”
“那将军下午又和老夫人说了什么？”
她语气淡淡的，脸上也看不出喜怒。符止一时无从揣测她究竟是个什么态度，便只是说：“谈了一些咱们在长安的事。”
“老夫人方才问了一点妾身以前的经历。”她沉默了一会儿才说。
烛火瑟瑟，照着镜中她的虚晃面容，微微朦胧。看得久了不自觉会出神，那眉眼似是化入了昏黄的镜像之中，婉娩氤氲，像是从志怪画卷里走出来的妖魅。好一会儿，他才回了神，问她，“那你和符俊臣还有沈佩之的事，告诉她了吗？”
这个问题有一点奇怪。谢长庭怔忪了一下，“没有，并没有说得那么详细。”
他这才放下心来，长长叹了一口气。
谢长庭不知道他问这个做什么，但她也不在意，只低头看着妆奁，不知道在想什么。符止站在窗边，一时也没有要走的意思，两个人之间就这么沉默下来。或许是经过下午钟离夫人那么一闹，彼此间都觉得有点尴尬。
一直避而不谈也不是办法，到底还是他先开口，“你今天要跪我那会儿……说实话你把我吓着了，大可不必如此。钟离夫人口无遮拦，其实谁也不会真放在心上。我们这里，没人看不起你，你更不必看不起自己。”
她点头称是，神情依旧淡淡的。也没有别的表示。
他有点急了，不确定她是不是明白自己的意思，方还要再说什么。却听她忽而轻声道：“有些事，还是和您说清楚为好。妾身下午之所以那么说、那么做，并不是自我轻贱——妾身是什么样的人，至少我心里比您清楚，路是自己选的，用不着自己唾弃自己。妾身做的那些，只是为了顾全您和您府上的面子而已——您救过我性命，我感激您。就更不愿因我的事，让您母亲在钟离夫人面前有失颜面。”
她说着转过身来，抬头幽幽与他对视，“仅仅是这样而已，您明白吗？”
她目似点漆，本该是极温柔多情的一双眼睛，他却忽地觉得冷。微微动了动嘴唇，尚未说出话来，只见她又取了一物放在妆台上，原来是一只紫檀如意的小木盒。
他知道这是母亲杨氏的嫁妆之一，是她极珍爱之物。如今给了谢长庭，其意不言而喻。
果然，谢长庭卷了袖子，腕上赫然是一只九转玲珑赤玉镯。
他心中一动，脱口道：“母亲真的只是问了你些你以前的事？”抬眼瞧见她的动作，不由又是一惊，几步走上前拉住她袖子，不自觉已经有一点怒意，“你这是做什么？！”
那镯子已经被她退了一半，卡在手掌中间，有点难捋下来。她便想着待会儿浸在水里再试试，也不弄了，只淡淡地道：“这镯子实在太贵重，老夫人一片好意，妾身心领了，东西却不敢收。只是当面推却难免不恭，想来想去，还是劳烦将军改日还给她，最为合适。”
符止只觉哑口无言——她连盒子都一块儿带回来了，原来本就是打算原物奉还的。
他心有些凉，慢慢松了手，直起身来，“……东西是母亲给你的，你现在要我去还，是不是太让我难做了些。”
她有好一会儿都没有回答。
符止从镜中看着她，檐下灯笼的光晕透进窗口，照着她一半的脸颊，似是染上了一丝红尘烟火的意味；但照不到的另一半，依旧苍白如雪。她拨弄着檀木盒子上的铜扣，半晌，才道：“您又何尝没有让妾身难做……”
他怔了一下，“什么？”
“将军究竟和老夫人说了什么。”她抬起头来看着镜面，视线逐渐上移，却终究是没有与他对视，在领襟处停了下来。轻声道，“我和您的事，下午我分明已经解释清楚了。将军为什么还要误导她？这只镯子代表着什么意思，您和我都明白的，妾身负担不起。符将军……您的后半生，妾身更负担不起。”
她说到这里不知为什么也是一哽，轻轻闭了下眼睛，才恢复了平静。
“您为什么要和老夫人说那些话……我不懂。”
她说她不懂……他恍然后退了一步，在一两个片刻里，几乎要哑然失笑，但是她方才说的每一个字，回味起来都太苦涩，实在是笑不出来。他深吸了一口气，将她的肩扳过来，强迫她看着自己。她也确实看了，眼神不闪不避，但那其间空洞洞的，什么也没有。
他忽然觉得她可恨到了极处，猛地掐住她的下巴，“你不懂，你不懂……难道你真的——”
难道你真的不懂。
可对上她平静的眼神，他究竟是没说出口。问了又有什么意义呢？不论她