莉缇凝视被亚契称为更衣室的那个布满蜘蛛网的阴暗洞穴。“我知道单身汉——有些单身汉——不喜欢别人乱动他们的东西。”
“许多仆人从第四任公爵的时代起就在这里，”亚契说。“有些仆人的家族为莫家工作了好几代。忠诚是好事，但是日复一日无所事事，因为不知道该做什么或不敢——”他突然住口，闭紧嘴巴。
“那么说服他们采用我的方法会更容易，”莉缇轻快地说。“我们将从空白开始，既没有定了型的管家，也没有爱管闲事的婆婆。”
“是的，公爵夫人。”亚契说，然后再度闭紧嘴巴。
莉缇看得出来他有满肚子的内情想要透露。她虽然好奇，但也知道礼仪禁止她怂恿他说。她注意到他在应付主人时可没有这么克制。今天稍早时，她听到他以便协助公爵穿衣以便咕哝抱怨，而且未必总是压低了声音。
“无论如何，任何改变都得等到明天。”莉缇走向通往主卧室的门。
“是的，夫人。”亚契跟在她后面走进主卧室。“但你需要女仆。我最好下去——”
“你这才来，”昂士伍重步走出更衣室。“我还以为你打算和公爵夫人闲聊一整夜。你把我的衣服弄到哪里去了？”
“你的衣服在你的更衣室，公爵。”亚契低声补充了一些莉缇听不清楚的话。
“不是那些衣服，自以为是的混蛋。”昂士伍厉声道。“我昨天穿的衣服，在我袋子里的那些。我只找到该死的衬衫和领巾，我的背心呢？”
“你昨天穿的背心在我那里，有待清洗。”亚契说。
“可恶！我没有把口袋里的东西全部拿出来！”
“是的，公爵。我擅自拿出来了。你会发现你很宝贝的那些东西都在小漆器盒里——我去替你拿。”亚契走向更衣室。
昂士伍退后挡住更衣室的门口。“算了，我找得到那该死的盒子，我不是瞎子。”
“既然那样，请原谅我告退，公爵，我正要下去叫个女仆上来。我应该拉铃叫人，但不会有人知道谁该来或为了什么事来。”
正要进入更衣室的昂士伍转回来。“女仆？我要女仆做什么？”
“公爵夫人需要——”
“在我的房间里就不需要。”
“公爵夫人的房间不能住人——”
“可恶，现在已经过了午夜！我不要一堆女人小题大作地在我身边扰乱所有的事。”昂士伍好像终于想起莉缇的存在。他把愤怒的目光转向她。
“真是的，莉缇，我们非在今晚开始那种愚蠢的举动不可吗？”
“不必，亲爱的。”她说。
愤怒的绿色眸光再度转向亚契。“你听到了。睡觉去，你明天有一整天的时间。”
嘴巴禁闭，亚契鞠躬离开。
房门关上后，昂士伍的表情稍微柔和些。“我能帮你脱衣服。”他生硬地说。
“‘能’和‘想’不一样。”她走向他，拨开他额头的一绺头发。“我以为那种兴奋已失去了吸引力。你已经做过一次了。”
他缓缓后退，绿眸戒慎起来。“莉缇，你不要那么……”他转开视线，思索他想要的字眼。“亲切，”他尝试，接着皱起眉头。“有耐心。”那个字显然也无法令他满意，因为他的眉头皱得更紧。“我想知道你跟丹恩夫人谈了什么。丹恩说和折磨丈夫有关。”
“你和丹恩谈了什么？”
“你。”他试图咧嘴而笑。“我必须和律师见面，签字放弃生命和接受一笔嫁妆。”
“丹恩夫人跟我说了，我原本打算在回家途中跟你讨论。”但她大部分路程都在睡觉。
笑容消失。“天哪，莉缇，我们非讨论不可吗？那就是你迁就我的原因吗？如果是，那么你是在浪费时间。这件事你得去找丹恩吵。”
她端详他。没有亚契的协助，他已自行脱掉了外套、背心和领巾。那可能意味着那些衣物和他的靴子一起躺在更衣室地板上。他衬衫左边袖口的袖扣还扣着，右边的却不见了，一个扯破的大洞说明了原因。她抓住他的手腕，指向撕裂处。
“如果你解不开，为什么不叫人帮忙？”她问。“我们就在隔壁房间。”
他甩掉她的手。“别照顾我，我不需要照顾。”
她很生气，但抑制心头怒火，往后退一步。“对，我确信你也不需要一个妻子。”她走向窗户。“看你设法想出该如何处置我，应该会很有趣。”
他踩着重步回到更衣室，砰地一声关上房门。
第十五章
十秒钟后，更多重踩的脚步声，房门猛地开启。“我没有想！”他嚷道。“你满意了吗？我承认。我没有想到新婚之夜以后的事。现在你要把一切弄得乱七八糟，女仆将会列队进出我的房间，我会得不到片刻的安宁！”
“没错。”莉缇冷静地说。“我要彻底改变这栋屋子，从阁楼到地窖，因为它丢人现眼。我无法忍受脏乱。”她交抱双臂。“你打算怎样？开枪打我？把我从窗户扔出去？”
“当然不会！可恶，莉缇——”他怒气冲冲地走向壁炉，用手猛击壁炉架，恶狠狠地瞪着炉火。
“即使我能忍受脏乱，那对士气也不好。”她从容地继续。“这是一栋好房子。让一群好仆人跟它一起荒废实在不像话。这件事我绝不妥协，昂士伍。你不喜欢也得容忍。”
“该死！”
“也许我该一次驱散所有的幻觉，”她说。“我对任何事都不太可能妥协，我甚至不确定我有妥协的能力。”
他抬起头，迅速瞥她一眼。“你嫁给了我，那就是妥协。你放弃了你该死的原则。”
“那不是妥协，而是彻底推翻了我的原子，”她说。“而唯有把一切安排成应有的样子，我才能恢复心情的平静。”
他责备地望向她。“你曾说你想要让我快乐。”
她想要反驳，又闭起了嘴巴。她开始从房间的这头走向那头。房间很长，几分钟过去，他一言不发，只是站直身子注视她。
她大概知道根本问题出在哪里，由于她习惯直接面对问题，所以本能地与他作对。
问题是，直接面对问题不是昂士伍的天性，不然他根本不会有这些问题。
她必须谨慎措辞。她再一次从房间的这头走到那头，然后走到窗前俯瞰花园。外面下起了细雨。她听到雨声而不是看到雨滴。星光和月光被遮住，窗外的世界宛如漆黑的深渊。
“该死，”他恼怒的声音打破沉默。“我没有考虑到后果，不是你的错，你给过我一切可能的机会。”
她在窗前转身。他站在离壁炉不远的一张椅子后面，双手抓着椅背，两眼盯着双手，表情僵硬有如死后所塑的雕像。
“丹恩告诉我，我必须整顿我的家来容纳一个妻子。”他继续。“这栋房子对我来说算什么？我根本不在乎它。”
他显然不在乎。她猜他希望它不存在。但它确实存在，所以他只有退让，假装它不存在，假装一切都没有改变，假装他不是昂士伍公爵。他对他继承的这栋房子及其仆人闭上了眼睛与心灵，一如他对公爵该负的所有责任都视而不见。
那不是我的错，对不对？几天前莉缇提醒他辜负爵位时，他曾经怨恨地那样说。
“多么敏锐的观察力。”她缓步走向床铺。“既然你不在乎，又何必为我如何处理大发雷霆、大吼大叫。如果你觉得整顿的过程使你心烦——我要承认，大约会有两个星期的明显混乱——请你带着你的拳头到别处去，离开这栋房子。”
“离开——”
“我不希望你把仆人搞得心烦意乱。如果你踩着重步走来走去，对着每个人咆哮和责骂，又怎么能期望他们对工作——更别说对他们的女主人——逐渐产生热忱？”
“你要把我赶出我自己的房子？”
她迎视他暴怒的眼神。她宁愿他暴怒，宁愿他凄凉的眼神被愤怒取代。“反正你原来就很少在这里，你也不在乎它变成怎样。我认为你在别的地方会比较快乐。”
“该死，莉缇，我们昨天才结婚，你现在就要赶我出去？”他放开椅背，向她走去，抓住她的肩膀。“我娶了你。我是你的丈夫，不是让你用过即丢的情人。”
他用力吻在她的唇上。
那个吻迅速而猛烈，极具破坏性仿佛情色的暴动，索讨她从未打算保留的东西。
她尝到愤怒和力量，还有其中的愧疚，恶魔般的领悟，那是他用舌头在她口中诉说情话的方式。
他在她回过神来之前放开她，身体失去平衡，她连忙抓住他的衬衫。“天哪，昂士伍。”她只勉强说得出这几个字。
“维尔，”他咆哮。“你在我们结婚时说过我的名字。说，莉缇。”
“维尔，”她伸手捧住他的脸拉过去。“再来一次。”
“不准赶我出去。”他的手指轻转，他解开她上衣最上面的纽扣。以钢琴家弹奏琶音和弦的快速与自信，解开其余的纽扣。
她放下手，让它们垂在身侧。“你完全误解了。”她说。
“我会更正的。”他以同样的效率解开钩子和系带。她的黑衣很快就落在地板上被他一脚踢开。他开始对衬裙下手。
“我从来没有说过不要你。”她尝试。
“你不够想要我。”他的手指掠过蕾丝和缎带，严厉的表情和缓了些。“很漂亮。”
“丹恩夫人送的礼物。”
他低头用舌头舔过衬裙上衣复杂精细的薄纱镶边。
她倒吸一口气，手指陷进他的头皮里阻止他。“你在做什么？”她不喜欢却又莫可奈何地在自己的声音中听到不确定和焦虑。他是个浪子，他做过的堕落行为是毫无经验的她无从想象的。他转头轻咬她的前臂。她放手。
“你穿上迷人的新内衣，为了我。”他说。“真令人高兴。”
新内衣很迷人，无疑也是很昂贵。但拒绝丹恩夫人的礼物太没有礼貌，即使她做过了头，送给莉缇足够十个妓女穿的性感内衣。“这表示你不再生气了？”她小心翼翼地问。
他抬眼望向她。她看到眯起的绿眸闪闪发亮。“我在生气吗？我完全忘了。”他又露出那令人骨软筋酥的可怕笑容。他一定知道他放荡嘴唇的慵懒弧线足以致命。难怪他瞧不起女人，他只需要对她们露出那种笑容，她们就横七竖八地倒下。
她也倒下了，在内心，但在外表，她伸手把他的脸拉过去，用唇勾勒那邪恶的弧线。
他让她为所欲为，不做任何动作和反应，双手停留在片刻前来到的纤细腰肢。
她的舌头滑过他的唇，模仿他对她的上衣花边所做的挑逗。放在她腰上的双手收紧。
她轻咬他的下唇，一如他轻咬她的前臂。他忍不住轻咬回去，为她开启唇瓣。
这次的吻漫长深沉，就像从悬崖上掉落下去。在她掉落时，她的衬裙也掉落，滑顺而让她几乎没有察觉。他的大手像水流过她的身体，系带、纽扣和钩子依序松开。
她的衬裙窸窣轻响地落在脚边。他跪下来轻轻推开它。他把她的手放在他的肩膀上，脱掉她的鞋子，把它们整齐地放在脚边。
他举起双手让她握住，她也屈膝跪在他面前的地毯上。
“我从来没有见过这么漂亮的紧身褡。”他说。“漂亮到不该仓促脱掉。转身过去，莉缇。”
它确实漂亮，绣有粉红色的缠绕藤蔓和小巧叶片。他的手指从她的背后沿着紧身褡的边缘滑到被花边内衣遮蔽的酥胸。他一边用手覆盖内衣的前襟，一边亲吻她的颈背和肩膀。
渴望已经使她全身酥软，她只能抚摩他的双手和陶醉在感觉里。
他脱掉紧身褡。她听到他猛吸一口气。
“哦，莉缇，这太……邪恶。”他嘎声低语，抚摩内衣的背面。
内衣的质料是薄如蝉翼的丝绸，颜色是极浅的粉红色。
“转过来。”他说。
她转身，努力抗拒遮住身体的冲动。他见过她的裸体，不是吗？
“遮蔽不了什么，对不对？”她忍住一声紧张的傻笑。
“我原谅你。”他沙哑地说，绿眸在她的酥胸上徘徊。
“原谅什么？”
“一切。”他把她拉进怀里，抱着她一起来到地毯上。
他用狂野的深吻原谅她，使她坠落悬崖又把她拉上来。他用双手原谅她，爱抚时而粗鲁时而温柔。
她控制不了自己。缓慢的脱衣唤醒她体内比她以前称为肉欲和迷恋更深沉的东西。
他高大、强壮、俊美、如恶魔般世故，他的一切，他的每个毛孔和细胞，她都想独占。
她的柏家血液充满占有和征服的冲动，柏家人的性情刚烈、狂野、贪婪。
她没有耐性等进一步的宽衣解带，拨开他在她衬裤系带上的手，推他仰躺在地毯上，扯掉他的衬衫。他发出低沉短促的笑声，笑声在她解开他的长裤时变成呻吟。她的动作不及他流畅，但速度比他快。她脱掉他的长裤扔到旁边，然后蹲坐着。
他高大雄伟，肌肉结实，宽阔的肩膀逐渐变窄成紧实的腰臀。她的手滑过他胸膛上的深色细毛，继续往下滑过骨盆处颜色较浅且略带红色的细毛。“昨夜我不够镇定，没有仔细看。”她沙哑地说，手指悄悄来到禁地。
“随你看和摸吧。”他发出梗住的笑声。
她握住他肿胀灼热的欲望。它在她手里悸动，他发出低沉痛苦的声音。
“你说我可以摸的。”她对他说。
“对，我喜欢你折磨我。”
她俯身用舌头碰它。
“天啊。”他拉开她的手，把她拉到身上。他找到衬裤开口，手指滑进去覆住她。
高潮出其不意来临。她在他手指的抚摩下颤抖时，狂喜突然将她席卷，引起一阵阵波动的余震。一阵又一阵……接着他把自己推送进去，她本能地抬起身体，然后放下来使他深入她的体内。
“就这样。”她忍不住发出胜利的沙哑叫喊。
他把她往下拉到他身上。她亲吻他的嘴，用舌头爱抚，厚颜地模仿他加快速度的冲刺。
他翻身把她压在身下，中断她贪得无厌的吻，拉开她搂着脖子的手，把它们按在地毯上。他就那样按住她，她望着他，他也望着她，他在她体内做最后的狂暴冲刺。她闭上眼睛，看到火花在眼皮后面迸发。在漫长颤抖的片刻后，她听到他嘎声喊出她的名字，感到他精疲力竭地倒下，趴在她身上。
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第二天早上十点半，公爵夫人在维尔的书房召见柯太太。十一点半，天下大乱。几分钟内，好象有几千名男女仆人从每一扇门内带着抹布、鸡毛掸子、水桶、扫把……各式各样的清洁用具跑出来。
维尔赶紧躲进撞球室，那里全是仆人；他逃到图书室，也被仆人赶出来。他从一个房间躲到另一个房间，那里也都很快就被入侵。他终于跑进他的书房，关上房门，并用一张椅子顶住门把。
“啊，亲爱的，”身后传来妻子好笑的声音。“这不必要吧？”
他红着脸转身，看见她坐在书桌前，强忍着笑意。
“到处都是他们。”他指责道。
“他们不会来这里，”她说。“我告诉柯太太我需要做点工作。”
“工作？”他嚷道。“他们都快把屋子拆掉了，他们拉掉我脚下的地毯，拆下我头上的织锦墙帷，他们——”
“有吗？”她微笑。“柯太太做事果然很彻底。”她满意地将双手叠放在桌上。
“看来你也很满意。”他不悦地嘀咕着向门走去，本想拿开椅子，又决定让它留在那里。他走回桌子，推开他没有处理的一叠信件，坐上桌角，半转身对着她。“他们太怕你了，甚至感觉不到我在那里。”
“你在那里——不，你在这里做什么？我还以为你早就尖叫着逃走了。”
“我还没决定要去哪里，”他说。“中国有点太远，南威尔士（译注：即澳洲）应该不错，起码它总还是我们的殖民地。”
“我能建议去贝福郡吗？”她说。
他静坐着，眼睛看着那叠信件与邀请卡，心中却想着今早那慵懒的做爱，小雨打在窗前……她先离开，他在弥漫于枕头、床单、她在他的身体上留下的香味中，还有做爱之后的味道中，悠悠醒来。
“恩，我知道你不会立刻接受，”她说。“但是我